三支由纯粹寒气凝结的冰箭，在少女冰凝的弓弦上嗡嗡作响。箭尖闪烁着幽蓝的光，像三条毒蛇的信子，锁定了凤清瑶、叶烬和林婉儿的要害。
冰窟内的空气，仿佛在这一刻被彻底冻结。
叶烬周身的剑意轰然暴涨，金色的焚天烈焰与冰蓝的极寒霜华交织升腾，在他身前形成一道无形的屏障，准备随时拦截那三支致命的冰箭。他没有说话，但那双深邃的眼眸里，已是一片随时可以掀起滔天杀伐的冰冷。
“小丫头，你找死！”赵磊的怒火被彻底点燃。他刚死了那么多兄弟，悲愤无处宣泄，此刻见这少女竟敢主动挑衅，提着大刀便要冲上去。
一只手按在了他的肩上。
是凤清瑶。
她没有回头，只是平静地站在那里，任由那三支冰箭的气机锁定自己，神色没有半分波动。她看着眼前这个满脸戒备与敌意的寒灵族少女，那眼神不像是在看一个敌人，倒像是在评估一件价值未知的宝物。
“你刚才说，我们杀了‘墨影卫’养的狼群。”凤清瑶开口，声音清冷，却在这凝固的空气中异常清晰，“你知道他们，也知道这些魔化兽的来历？”
她的问题，让正欲发作的冰凝微微一怔。她预想过对方的求饶、反抗，甚至怒骂，却没料到会是这样一个问题。这让原本剑拔弩张的气氛，出现了一丝微妙的偏离。
冰凝的眉头蹙得更紧，握着弓的手紧了紧，但终究没有立刻放箭。她警惕地打量着凤清瑶，似乎想从她脸上看出什么阴谋。
“他们是盘踞在极寒之地的恶魔，是污染我们圣域的根源。”冰凝冷冷地回答，语气里充满了厌恶。
“我们称他为墨长老。”凤清瑶接话，语调平缓，“而我们，正是为了阻止他而来。”
她一边说着，一边在众人惊愕的目光中，缓缓向前走了一步。
那三支冰箭的箭尖，几乎要触碰到她的眉心。叶烬的心提到了嗓子眼，体内的剑意已经催动到了极致。
凤清瑶却仿佛毫无察觉，她抬起手，掌心向上。光芒一闪，一枚通体漆黑、内部仿佛有无数怨魂在盘旋的珠子，静静地躺在她白皙的掌心。
正是控魔珠。
那珠子一出现，一股精纯而邪恶的魔气瞬间弥漫开来，冰窟内的温度似乎都因为这股魔气而升高了几分，与周围的极寒格格不入。
“这是……”冰凝的瞳孔猛地一缩，脸上第一次露出了震惊的神色。她手中的冰弓，甚至都因为主人的心神巨震而微微颤抖了一下。
她不认识这珠子，但她认识那股气息。那是她从小就从族中长辈口中听过的，被描述为“万恶之源”、“腐化之根”的气息！与那些魔化兽身上的驳杂魔气相比，这颗珠子里的魔气，是源头，是核心！
“这是腐化之源！它为什么会在你手里？”冰凝的声音变得尖锐，她看凤清瑶的眼神，从敌意瞬间变成了杀意，“你果然和那些恶魔是一伙的！”
她左手猛地一松，三支冰箭带着撕裂空气的尖啸，直奔凤清瑶而去！
“叮！”
一声清脆的金铁交鸣。
叶烬的身影不知何时已挡在凤清瑶身前，焚天剑在空中划出一道金蓝色的弧线，精准地将三支冰箭尽数斩碎。破碎的冰晶四散飞溅，如同下了一场小小的冰雹，每一片都蕴含着惊人的寒气。
叶烬握剑的手臂微微发麻，这少女的实力，远比看上去要强悍。
“如果我们要抢夺你们的圣物，为什么还要费尽心力，去拿一件我们已经拥有的东西？”凤清瑶的声音从叶烬身后传来，依旧不疾不徐。
冰凝一愣，攻击的动作停了下来。
凤清瑶从叶烬身后走出，目光直视着她因愤怒而泛起红晕的脸颊。“这枚控魔珠，是我们从墨长老的心腹手中夺来的。他妄图集齐三件上古秘宝，打开魔界之门，让魔族降临。这控魔-珠，是第一件。”
她顿了顿，语气加重了几分：“我们还找到了第二件，镇魔印，用以压制魔气。”
“现在，墨长老正疯狂地寻找最后一件。那是一尊可以镇压万魔、封印空间裂缝的青铜鼎。我想，那应该就是你口中，寒灵族世代守护的‘圣物’——封魔鼎吧？”
一连串的话语，如同重锤，一锤接一锤地敲在冰凝的心上。
控魔珠、镇魔印、封魔鼎……这些名字，她虽然不全知道，但“鼎”的形态和“封印”的功用，与族中代代相传的秘辛完全吻合。
这些外来者，竟然对寒灵族的最高机密了如指掌！
这怎么可能？
除非……他们说的是真的。
冰凝脸上的杀意渐渐褪去，取而代之的是一种深深的、无法掩饰的震惊与疑惑。她看着凤清瑶，又看了看她手中那枚散发着不祥气息的控魔珠，内心的防线开始动摇。
“我……我凭什么相信你？”她强自镇定，但声音里已经带上了一丝不易察觉的颤抖，“也许这都是你们编造的谎言，就是为了骗我带你们去圣地，夺走封魔鼎！”
凤清瑶闻言，竟轻轻笑了一声。
那笑声在冰冷压抑的冰窟中，像一缕投入深潭的阳光，让所有人都为之一怔。
“第一，如果我们要硬抢，凭我们的实力，你觉得你能拦住多久？”凤清瑶的目光扫过叶烬，又扫过身后严阵以待的叶家弟子和青云宗弟子，那是一种绝对自信的睥睨，“我们能全歼墨影卫的狼群，就不会怕一场战斗。”
“第二，墨长老的阴谋迫在眉睫，我们没有时间浪费在无谓的内耗上。与你为敌，只会让那个真正的恶魔坐收渔利。”
“第三，也是最重要的一点。”凤清瑶收起控魔珠，神色变得无比郑重，“唇亡齿寒。如果魔界之门真的开启，你以为你们寒灵族能独善其身吗？这片极寒之地，只会成为魔族降临后第一个据点。到那时，你们守护的圣地，会变成魔物的巢穴。”
凤清瑶的话，字字珠玑，逻辑清晰，直击要害。
冰凝彻底沉默了。她紧紧抿着嘴唇，那双浅蓝色的眸子里，光芒变幻不定，显然正在进行着激烈的思想斗争。
她从小受到的教育，是警惕一切外来者，守护圣地是她与生俱来的使命。可凤清瑶描绘的前景，又是如此真实而可怕。近百年来，极寒之地的魔化兽越来越多，越来越强，这本身就是不祥的预兆。
“你……”许久，冰凝才艰难地开口，“你让我怎么向族人交代？我不能轻易带外人进入圣地。”
“带我们去见你的族长，或者能做主的长辈。”凤清瑶立刻给出了解决方案，“我们会当面向他解释一切。如果他们听完我们的陈述，依然认为我们是敌人，我们二话不说，立刻离开。”
她给出了一个看似公平，实则让对方无法拒绝的提议。
冰凝看着她，看着她那双清澈而坦然的眼睛，那里面没有贪婪，没有诡计，只有一种让人无法怀疑的真诚。
最终，她像是泄了气的皮球，手中的冰晶短弓缓缓消失，化作点点寒光。
“好吧。”她吐出两个字，像是用尽了全身的力气，“我带你们去圣地。但是，你们要答应我，在见到族长之前，一切都要听我的。如果你们有任何异动，我……我就是拼了命，也会启动圣地的‘冰封绝阵’，把所有人都永远留在这里！”
她的话语依旧带着威胁，但那股拒人于千里之外的冰冷敌意，却已经消散了大半。
“成交。”凤清-瑶点头，没有丝毫犹豫。
冰凝深深地看了她一眼，又瞥了一眼她身旁那个始终沉默，却让她感到极大压力的男人，最终转过身。
“跟上。这里的路，可不好走。”
她没有再走那条狭窄的冰缝，而是带着众人，走向了冰窟的更深处。那里，有一条被巨大冰柱遮挡的、更加幽深黑暗的通道。
众人跟在她身后，踏入了那片未知的黑暗。
刚一进入通道，凤清瑶的脑海中，系统光幕上便悄无声息地弹出了一行淡蓝色的小字。
【警告：前方区域存在高密度空间扭曲，冰层结构极不稳定，下方为深度超过三千米的‘无光深渊’。】