更大的麻烦接踵而至。
册封带来的欢庆气氛尚未散去，一则关于“祥瑞”的流言开始在城中悄然传播，并迅速发酵成一场针对大昭使团的危机。
起因依旧是那几匹因几泡尿而献给神庙的丝绸。
有居心叵测者煽动一些极度保守的婆罗门祭司，抨击康大运用“污秽的丝绸”覆盖“圣迹”是“对太阳神的巨大亵渎”！
因为在他们的极端教义看来，丝绸源自虫蛹，属于不洁。
梁撞撞不由联想起在港口注意到的那些异域船只，没有证据，仅凭直觉。
他们宣称：“亵渎神明，必遭天谴！大昭使者带来的不是和平与祥瑞，而是灾祸与诅咒！
他们触怒太阳神，将给巴曼尼带来无尽的干旱和瘟疫！”
流言愈演愈烈，很快裹挟了大量无知民众。
一些狂热信徒开始聚集在王宫外和使团馆驿附近，愤怒抗议，要求驱逐大昭使团，恢复圣地“洁净”。
馆驿内，气氛凝重。
苏丹艾哈迈德·沙阿急得团团转，额头冒汗：“康大人，殿下，这可如何是好！
这帮愚民被煽动起来，如同疯牛，本王的话他们都不听了！”
苏丹深知这背后有极大可能是佛郎机等势力的煽风点火，想借机破坏巴曼尼与大昭关系，甚至引发暴乱除掉康大运这个眼中钉。
没了正使的使团必然待不下去，会回返，那么巴曼尼就不再拥有外援。
康大运眉头紧锁。
流言可畏，尤其涉及信仰。
强行弹压只会火上浇油。
梁撞撞站在窗边，看着外面群情汹涌的人群，指尖无意识地在窗棂上划着——穿越一把真开眼哪，啥阵仗都经历着了！
她突然开口，声音平淡无波，但是个问句：“他们说我们带来灾祸？”
“是…是啊！荒谬至极！”苏丹气急。
“那就给他们祥瑞。”梁撞撞转过身，目光扫过焦急的苏丹和沉思的康大运：“给他们真正的祥瑞，能堵住所有人嘴的祥瑞，白象。”
“白象？！”苏丹和康大运同时一愣。
在婆罗门教和佛教中，白象代表吉祥、力量和神圣。
印度人对白象怀有特殊敬意，视其为神灵化身，不会用于劳役或虐待，而是以最好的食物饲养直至终老。
苏丹立刻反应过来，脸上瞬间没了血色，声音都带着难以置信的颤抖：“殿下是说…是说我巴曼尼的白象圣兽？那…那可是…”
巴曼尼境内并非没有大象，但纯白如雪、毫无杂色的圣象，那是传说中可遇不可求的存在，是太阳神苏利耶的恩赐。
每一头都被视为最顶级的国宝，象征着王权神授与国运昌隆，珍藏在王庭深处，由大祭司亲自照料，数量极其稀少。
要献出一头？这简直…
简直相当于说——我知道你的脑袋很珍贵，但你把它砍下来送人吧!
康大运的思维则瞬间转到了另一个方向，他眼中精光一闪，立刻明白了梁撞撞的意图：
“殿下的意思是,我们设法寻得一头纯白圣象，由巴曼尼苏丹陛下，敬献给我大昭皇帝陛下？”
若真能寻得一头献与皇帝……康大运想，不仅能平息流言，更能彰显巴曼尼的诚心与大昭的威德！
“Yes!”梁撞撞肯定了康大运的话。
“椰丝？哦！”康大运“明白”过来，马上把自己身侧的椰丝球甜点递给梁撞撞。
梁撞撞：“……”
可是…白象何其难觅？这却是个现实难题。
“我知道哪里可能有。”梁撞撞语气平淡，仿佛在说知道哪里有卖白菜：“我云槎商会的兄弟去年在南部丛林边缘，
听一个被救的部落猎人提过，在‘叹息沼泽’深处，曾见过一头罕见的纯白小象出没。只是那地方…毒虫遍地，沼泽吃人。”
巴曼尼的果阿港那边有云槎优选的商会，那些兄弟可不白给！
“叹息沼泽？！”苏丹倒吸一口冷气，脸上瞬间没了血色：“那是生命的禁区！是邪灵盘踞之地！
进去的人从来就没出来过！派去的士兵都折在里面了！
殿下，这…这太危险了！”
康大运看着梁撞撞，见到自家媳妇眼神平静，没有丝毫退缩。
他知道，媳妇提出这个方案，就已经做好了亲自前往的准备。
也是，媳妇多厉害呀，那可是能驱猛兽、烈山泽的猛人、高人、牛人！
这办法既是眼下快速解决危机的唯一良策，也是向巴曼尼、向所有暗处敌人展示大昭决心与力量的机会！
“不入危地，焉得白象？”康大运心中豪气顿生，拍板道，“那就有劳殿下！”
随即又吩咐：“郑指挥使！”
郑指挥使立即上前：“末将在！”
“精选三十名最剽悍、最熟悉丛林沼泽作战的好手，配上最好的驱虫药、解毒丹、绳索钩镰！即刻准备，随殿下出发！
康健、康康，你们贴身保护殿下！”
“末将领命！”郑指挥使大声应答，康康更是眼中燃起熊熊之火（可能是战意，也可能是又要随大姐头出门打猎的嘚瑟）。
“康大人！万万不可！”苏丹还想劝阻。
“陛下宽心。”康大运按住他肩膀：“殿下自有分寸。还请陛下在城中安抚民众，严查煽动者；待殿下寻得祥瑞归来，一切流言，不攻自破！”
梁撞撞没有多言，只对康健吩咐：“带足盐，硫磺，油布，还有火。” 康健心领神会。
对付毒虫沼泽，火和盐有时比刀枪更管用。
次日黎明，一支精悍的队伍悄然离开王城，在梁撞撞和郑指挥使的带领下，骑快马奔向南方那片令人闻风丧胆的“叹息沼泽”。
他们带走了所有人的希望，也带走了暗处某些人得意的冷笑——在他们看来，进入叹息沼泽，就是自寻死路。
馆驿内，康大运表面镇定，内心却心乱如麻。
作为大昭使团的领头人，他必须坐镇，不能随媳妇同行，可心中实在惦记梁撞撞。
撞撞什么都好，就是凡事都身先士卒，她毕竟是女子，哪里像男子那般抗造？
不然身体怎会得下寒凝胞宫之症？
王掌柜等商人群体更是如坐针毡，香料宝石生意都顾不上了，整日打听消息。
这等消息出来，他们都不敢出门做生意了！
城中流言在苏丹强力压制下稍缓，但依然暗流涌动。
时间一天天过去，梁撞撞一行音讯全无。
苏丹派出的斥候也只敢在沼泽边缘徘徊，带回的消息令人沮丧：沼泽深处瘴雾弥漫，毒虫如云。
他们发现了小队深入时留下的破碎油布和零星打斗痕迹，甚至有血迹……
气氛越来越压抑。
就在第十天傍晚，就在王宫外抗议声浪旺盛，苏丹焦头烂额，康大运心如擂鼓之时——
“呜——呜——呜——呜——！”
四声雄浑悠长的海螺号角，盖过王城黄昏的嘈杂！
这号角声来自城外！
康大运猛地站起！苏丹冲出王宫！
所有人都涌上城墙或高处！
只见落日余晖中，南方通往王城的大道上，烟尘滚滚！
歌声从滚滚烟尘中传出：“日落西山红霞飞，战士打靶把营归……”