破局之后，短暂的平静如同暴风雨前的凝滞。黄家各条战线取得的胜利，并未让对手偃旗息鼓，反而像是投入深水的重磅炸弹，激起了更深层、更汹涌的暗流。一种无形的“引力”，正在将各方势力拉向一个即将爆发的焦点。
帕拉妮团队基于新的“微观时空几何调制”理论，对SNb核心进行了极其细微的参数调整，旨在稳定能量输出，消除“逻辑涟漪”。然而，在一次高风险的理论验证实验中，当特定能级的SNb脉冲在高度精确计算的时空曲率条件下激发时，监测仪器捕捉到了一个前所未有的信号——一个极其短暂、但强度惊人的空间挠度波纹。
这不是他们预想中的能量稳定，而是一种近乎于……空间本身被轻微“撬动” 的现象。
“这不是故障，”帕拉妮盯着那转瞬即逝的数据峰值，声音因激动而沙哑，“这是一个……洞口？或者说，一把‘钥匙’的雏形？”初步计算表明，这种效应如果能被放大和控制，理论上可能开辟出一种全新的推进方式，甚至触及物理学圣杯——超光速航行的边缘。
狂喜之后是极致的冷静。帕拉妮立刻封锁了所有相关数据，将该项目列为超越“播种者三号”的绝密级最高优先，代号“星门钥匙”。她深知，这项意外发现的潜在价值与风险，都大到无法估量。这不再仅仅是技术领先的问题，而是可能颠覆现有物理认知和宇宙权力格局的“禁忌之力”。
“开放空间结构联盟”的倡议得到了广泛响应，但也催生了强大的反作用力。“奥西里斯联合体”在权衡利弊后，最终选择加入，但明显心怀鬼胎。与此同时，由科罗尼亚牵头，联合了数个传统航天强国和其核心军工复合体，迅速宣布成立 “守护者空间联盟”。
该联盟打着“确保太空安全、透明与负责任开发”的旗号，核心议程却是推动制定极其严格的太空活动国际法规，包括对“自主生长技术”进行近乎苛刻的限制和报备制度，试图用法律和标准绳索，将黄家的技术优势捆绑起来。
更棘手的是，“守护者联盟”开始在外交和经济层面向那些有意加入黄家“开放联盟”的中小国家施压，威胁削减援助或设置贸易壁垒。一场围绕规则制定权、盟友争夺权的正面碰撞，已然不可避免。黄文轩面临的，是一场硬碰硬的集团对抗。
黄家与国家层面的深度绑定，在带来巨大支持的同时，也开始显露出内部的微妙张力。部分更为保守的军方和战略研究人士提出，黄家的“开放联盟”战略可能导致先进技术（哪怕是黑箱模块）的过度扩散，长远看可能削弱国家的战略优势。他们主张，黄家应更专注于服务国内需求，技术输出应受到更严格的管制。
一场内部研讨会变成了激烈辩论。黄承宇和周晓曼极力阐述全球化合作与建立产业生态的必要性，强调“规则的领导权”远比“技术的独占性”更重要。
“如果我们因为恐惧而关上大门，最终被孤立、被标准排斥在外的，可能会是我们自己。”周晓曼据理力争。但另一方则认为：“核心优势一旦流失，将无法挽回。必须确保绝对安全。”
最终，更高层做出了裁决：支持黄家的开放战略，但增设一个由多方参与的 “技术出口与安全评估委员会” ，对关键技术的对外合作进行审核。这是一次平衡，也是对黄家提出的新要求。
“蓬莱基石”平台的二期扩建，特别是大型空天飞机跑道的建设，彻底刺激了科罗尼亚的神经。他们以“保障航行自由与区域安全”为名，宣布将在同一海域与盟友举行“年度例行联合巡航演习”，其划定的演习区域，与“蓬莱基石”的专属经济区范围高度重叠。
数艘驱逐舰、一架航母为核心的舰队，开始向南海集结。局势骤然紧张。
阮承胤毫不示弱。他一方面通过外交渠道提出强烈抗议，另一方面命令平台防御系统全面启动，进入最高戒备状态。同时，内陆海军宣布将在邻近海域进行“预定军事训练”，并派出了最新的055型驱逐舰编队进行“友好访问”，停靠在“蓬莱基石”辅助码头。
双方舰机在海上形成了危险的近距离对峙。空气中弥漫着硝烟的味道，任何一个误判都可能引发灾难性后果。“蓬莱基石”从经济枢纽，瞬间变成了全球最敏感的地缘政治火药桶。
卫斯理监测到，对手的情报活动重心发生了致命转移。在经历了“驱虎吞狼”的误导后，他们似乎动用了更顶级的资源，通过难以追踪的量子通信节点和物理渗透相结合的方式，将目标直接锁定在了龙巢的超级AI——“烛龙”本体上。
多次极其隐蔽的、试图绕过“烛龙”外部防火墙和入侵检测系统的攻击被拦截。攻击手法高超，明显带有国家背景顶级黑客团队的特征。
“他们意识到了‘烛龙’才是黄家所有技术的核心大脑和引擎。”卫斯理感到了前所未有的压力，“一旦‘烛龙’被渗透或破坏，我们的研发、运营、甚至战略决策都将陷入瘫痪。”他启动了“烛龙”的自主防御协议，允许其在受到极端威胁时，采取包括物理隔离、部分数据熔断在内的最高级别自我保护措施。数字世界的暗战，进入了最凶险的攻防阶段。
理事会会议在一种高度紧绷的氛围中召开。每个人都带来了自己战线上最紧急的情报。
帕拉妮极其严肃：“意外发现‘星门钥匙’现象，潜力与风险均属未知，已列为最高机密。请求最高权限封锁。”
黄文轩面容冷峻：“‘守护者联盟’成立，正面规则围剿开始，盟友面临压力，我们需要更强力的支持与反制。”
黄承宇& 周晓曼带着疲惫：“内部出现技术管控分歧，虽获支持但增设审核机制，未来技术合作灵活性受限。”
阮承胤军人本色尽显：“南海对峙升级，对方航母编队已就位，我方已做好一切防御准备，冲突风险极高。”
卫斯理声音低沉：“对手目标转向‘烛龙’，攻击级别升至最高，正在全力防御，但不能保证万无一失。”
所有的矛盾、所有的压力，仿佛在这一刻汇聚成了一个巨大的引力漩涡，而黄家，正位于这个风暴之眼的正中心。
黄天沉默地听着，手指轻轻敲击着桌面，良久，他抬起头，眼中没有慌乱，只有一种历经风雨后的决断：
“看来，退让和迂回的空间已经没有了。”
“从技术到商业，从政治到军事，从现实到网络……他们从所有层面，向我们发起了总攻。”
“这不再是博弈，这是战争。一场决定未来百年星海主导权的战争。”
他目光如炬，扫过每一位家族核心成员：
“帕拉妮，守护好‘钥匙’，它是希望，也可能是灾难，非到万不得已，不得启用。”
“文轩，正面迎击‘守护者联盟’，联合一切可联合的力量，打一场规则和法律战。”
“承宇、曼曼，稳住国内，确保大后方稳固。”
“承胤，南海不能退，一寸也不能。展示我们的决心，但务必克制，避免开第一枪。”
“卫斯理，‘烛龙’不容有失，必要时，我授权你使用‘最终手段’。”
最后，他看向黄子钰的全息投影。
“父亲，看来我们期盼的平稳发展期，提前结束了。”
黄子钰的投影微微颔首，声音带着金属般的冷冽：
“风暴来临，方知灯塔可贵。既然避无可避，那便战吧。让星海见证，我黄家的骨头，到底有多硬。”
星海的漩涡已然形成，黄家这艘巨舰，将不再寻求避开风浪，而是调整船头，准备劈波斩浪，直面这场决定命运的总力战。