他一进门，看到满地的碎铁和失魂落魄的李青崖，以及那几个面如土色的供奉，眼中闪过一抹不易察觉的喜色，但脸上却立刻换上了一副焦急和歉疚的表情。
他先是快步走到夏侯面前，长长一揖：“夏兄，是在下御下不严，让这些不开眼的奴才惊扰了夏兄的清修，姬玄在此，向夏兄赔罪了！”
他的姿态放得极低，没有丝毫皇子的架子。
夏侯看了他一眼，不置可否。
姬玄见状，立刻转身，脸色瞬间沉了下来。
那股温和的气质消失不见，取而代之的，是属于皇室子弟的威严与煞气。
他的目光扫过李青崖等人，冷声道：“你们好大的胆子！夏先生是我请来的贵客，是我的朋友，更是此次试炼我唯一的倚仗！你们竟敢在此动武挑衅，是想毁了我的未来吗？！”
“殿下，我等……我等不敢……”那名先前劝阻过的王姓老者，连忙躬身请罪。
“不敢？”姬玄冷笑一声，“我看你们的胆子，比天还大！李青崖，你追随我三百年，我待你不薄，你就是这么回报我的？”
李青崖脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
姬玄看着他们，声音愈发冰冷：“我告诉你们，为什么我选夏兄，而不是你们。”
他伸手指着夏侯，一字一顿地说道：“因为，夏兄的实力，比我强！比你们加在一起，都要强！有夏兄在，我此次十拿九稳！而你们，只会拖我的后腿！”
这番话，说得极其直白，极其伤人，却也极其有效。
那几名供奉听完，脸色一阵青一阵白，最后都羞愧地低下了头。
事实摆在眼前，他们再不甘，也无力反驳。
敲打完了自己的手下，姬玄又立刻换上了一副笑脸，转头对夏侯说道：“夏兄，这些家伙有眼不识泰山，我已经教训过了。您大人有大量，别跟他们一般见识。为了表示歉意，今晚我在府中设宴，还请夏兄与洛仙子务必赏光。”
夏侯摆了摆手：“宴就不必了，我喜静。”
他端起已经有些凉了的茶水，一饮而尽，然后站起身，看着姬玄：“我来这里，是为了交易，不是为了交朋友。管好你的人，我不希望再有下次。如果他们实在管不住自己的手脚，我不介意帮他们都剁了。”
说完，他便拉着洛凝霜，转身走进了屋子，留下姬玄和一众供奉，在院子里，面面相觑。
姬玄脸上的笑容，僵硬了一瞬，但很快又恢复了自然。
他看着夏侯离去的背影，眼神中非但没有恼怒，反而闪烁着更加炽热的光芒。
够强，够狂，够霸道！
这才是他需要的人！
他转过身，看着依旧跪在地上的李青崖等人，语气恢复了平静：“都起来吧。今日之事，到此为止。从今往后，夏先生在府中的地位，与我等同。谁敢再有不敬，休怪我翻脸无情。”
“是，殿下……”众人有气无力地应道。
“把这里收拾干净。”姬玄吩咐了一句，便转身离去。
自此之后。
七皇子府的供奉们，再无人敢踏足夏侯所在的那座清幽小院半步。
偶尔有下人路过，也都是低着头，脚步匆匆，生怕惊扰了那位看似平和，实则冷酷的“夏先生”。
三天后的清晨，天光微亮。
天衍神都的心脏，那座悬浮于九天之上，被九条气运金龙拱卫的皇宫，传来一声悠扬的钟鸣。
钟声传遍神都，宣告着今日的朝会将启。
姬玄早已换上了一身繁复而威严的皇子朝服，亲自来到院外等候。
“夏兄，洛仙子，父皇今日将召见所有参与试炼的皇子与护卫，宣布此次试炼的具体规则。”姬玄的脸上带着笑容和期待。
夏侯走出院门，依旧是一身寻常的素色衣衫，与姬玄的华服形成了鲜明的对比。
“走吧。”夏侯言简意赅。
一架由四头异兽“踏云麟”拉拽的华贵车辇早已备好。
两人登上车辇，在一队金甲卫士的护送下，向着皇宫的方向驶去。
天衍皇宫，并非建于地上，而是以无上伟力，将一块漂浮在九天罡风之上的大陆碎片炼化而成。
自下而上，需经过九重天门，方能抵达真正的权力核心——太和殿。
车辇在专门的皇室通道中穿行，越往上，空气中的灵气便越发精纯，法则也愈发清晰。
最终，车辇在第九重天门外停下。
前方，是一片广阔无垠的白玉广场。
广场的尽头，便是那座散发着无尽威严，仿佛与天地同寿的太和殿。
此刻的广场上，早已停着数架同样华贵的车辇。
一群身着各式皇子服饰的年轻人，正三三两两地聚在一起，谈笑风生。
而在他们每个人的身后，都站着一名或数名气息渊深，神情各异的“护卫”。
这些人，无一例外，皆是返虚巅峰的修为。
甚至有几位，身上散发出的道韵与威压，已然触碰到了合道的门槛，分明是合道境大能自降修为，强行压制境界而来。
姬玄的车辇一到，立刻吸引了所有人的目光。
“哟，七弟来了。”一个声音阴柔的青年，笑着迎了上来。
他身穿一袭黑色蟒袍，面容俊美却带着几分邪气，是姬玄口中那位三皇子，姬无殇。
在他的身后，站着一位笼罩在黑袍中的老者，只露出一双猩红的眼眸，周身魔气若有若无，正是那魔道七杀宗的长老。
“三哥。”姬玄脸上挂着标准的笑容，拱手行礼。
“七弟，你可让我们好等啊。”另一边，一位身材高大，气息霸道，身穿赤金战甲的皇子也走了过来，他是五皇子姬霸。
他的护卫，是一名身高丈许，浑身肌肉虬结，皮肤上布满雷纹的炼体狂人。
很快，姬玄便被几位“热情”的兄长围在了中间。
他们嘴上说着兄弟情谊，但目光却都有意无意地，落在了跟在姬玄身后的夏侯身上。
“七弟，这位就是你从天机城请回来的高人？看着……很年轻啊。”姬无殇的目光在夏侯身上转了一圈，话语里带着几分玩味。
“是啊七弟，皇储试炼，可不是儿戏。你找这么个毛头小子，别到时候哭鼻子都来不及。”五皇子姬霸更是毫不客气，言语中满是轻蔑。
广场上其他皇子与护卫，也都投来了看好戏的目光。
谁都没想到，他最终选定的护手，却是一个名不见经传的年轻人。
在他们看来，这无疑是一步臭棋。
姬玄的脸色有些难看，但还是强笑着解释：“夏兄的实力，非各位所能想象。有夏兄在，我此次试炼，信心十足。”
“哈哈哈，信心十足？”姬无殇像是听到了什么天大的笑话，夸张地笑了起来，“七弟，你的信心，就是来自于他吗？”
他话锋一转，目光陡然变得凌厉，一股阴冷的，混杂着杀戮与血腥气息的神念，朝着夏侯的眉心刺去。