漫长的跋涉仿佛没有尽头，当杜厚朴带着幸存者们攀上最后一道山梁，洛水蜿蜒的银练与对岸洛阳城巍峨的轮廓骤然映入眼帘时，所有人都僵立在原地。
希望就在眼前，但杜厚朴知道最后的这段路往往最危险。他沉声道：“不要松懈！渡河，进城，找到王大人之前，一刻也不能放松！”
残存的四人，带着满身的伤痕与疲惫，以及一个身心俱已历经沧桑的孩子，向着那最后的希望，继续迈动了沉重的步伐。每一步都承载着逝者的托付，每一步都昭示着生者的坚韧。在这条浸透血泪的护孤之路上，一个孩童正在战火中悄然成长，一群义士在用生命践行着最后的承诺。
洛阳的今年的春日，似乎总比其他地方来得更迟一些。已近四月，城中的垂柳才勉强抽出些许鹅黄的嫩芽，料峭寒风依旧裹挟着洛水的水汽，穿过巍峨宫阙的朱漆廊柱，带来挥之不去的阴冷。
这日清晨，兵部尚书府邸的后园练武场中，一道身影正如往常般腾挪闪动，原来是王璟若正身着玄色劲装于场中练拳。他举手抬足之间，时而如流云缥缈，难以捉摸；时而如惊涛拍岸，气势磅礴。虽然地面上的尘土被不断激起，却未有丝毫落在他身上，若此时李明诚或者林安南这样的宗师在旁，便可看出他拳法之中的意境已是极为深刻。只见其左拳如流云缥缈，暗合林安南的逍遥意境；右掌似惊涛裂岸，藏着李明诚的杀伐决断。显然是《无相禅功》已近大成，再要突破，便会踏入宗师之境。
一套拳法练毕，王璟若收势而立，长长吐出一口浊气，而周围荡起的烟尘，也随着他这口气缓缓落下，但到了他的身边却被护体气劲荡到一边。
立在一旁的费听拓山见状不禁拍手赞道：“师弟的功夫日渐精深，只怕再过个年余光景，天下间又当再多一名宗师，我雪狼山也总算又有了复兴的希望。可惜山主...”提到李明诚，他的眼神不禁微微黯淡下来。
王璟若见状来到近前，拍拍他的肩膀，笑着说道：“费听师兄不必难过，雪狼山有你与一众弟子这般火种，自然不会就此泯然于江湖。这些年我等苦心经营的雪狼卫也已经初具规模，这些人都将是重振雪狼山的重要助力。待这天下稍微安稳一些，我自会上雪狼山助师兄成事。”说到这里，他忽然想到一事，又问道：“托云表现如何？”
提到托云，费听拓山露出一丝笑容：“这孩子自小跟着你，学的便是雪狼山正宗的功夫法门，虽然习武略迟了些，但胜在根基牢固。悟性也是极佳，如今雪狼卫中能够胜得过他的，也不过只有寥寥数人。最近几年成人之后，又跟着我做了不少事情，心思越发沉稳。若不是他辽国皇子的身份尊贵，我真的很想将这孩子收入门中，假以时日，必是雪狼山的中流砥柱。”
原来托云随王璟若回到晋阳之后，因其年幼，王璟若便向李存义请旨住进了府中，除了去国子监学习之外，便由王璟若和谢明君教导武艺。如今年满十八，正跟随费听拓山在雪狼卫中做事，因此王璟若这才相问。
听费听拓山如此赞赏托云，王璟若也不禁点头，自从托云入了雪狼卫，他们父子便相见甚少，上次见面，还是数月之前。虽然托云身为质子，本该轻易不得离京，但王璟若在朝中权势极大，而李存义更是沉湎于酒色，不会关心一个质子的动向，因此托云能够轻易脱身，如今恐怕正在蜀中行事。
正在王璟若与费听拓山闲谈之时。
“夫君。”一声清越的呼唤自身后传来。
王璟若回头，见是谢明君端着茶盏走来。她身着一身宫装长裙，小腹处微微隆起，见到二人相谈，便笑着和费听拓山见礼。随后将茶盏放到二人面前，笑道：“远远便听到你们谈论托云，这孩子自从去了蜀中，连书信也不曾来封，想来是忘记我这个姨娘了。”
费听拓山闻言大笑：“夫人待托云如同亲生一般，在下时常听其念及。年初在剑州曾见了他一面，越发行事稳健，颇有些师弟的风范。这些时日没有消息，恐怕是蜀中郭崇韬死后，并不安定，难以分身而已，夫人还请勿怪。”
见费听拓山提到郭崇韬，王璟若不禁长叹口气道：“郭侍郎一腔热血，可惜毁于毒后之手，还有睦王、朱友谦等人，实在是死得冤枉的很。再加之蜀中收获至今未回，国中府库日渐空虚，陛下却……唉，长此以往，恐非国家之福。”
谢明君握住他持盏的手，温言道：“夫君心怀天下，我等知晓。只是凡事还需循序渐进，莫要太过忧劳，徒惹……上意猜疑。”最后四字，她说得极轻，带着一丝无奈。
王璟若默然点头，拍了拍她的手背。夫妻二人正说话间，忽闻前院传来一阵急促的脚步声，夹杂着压抑的喧哗，打破了清晨的宁静。
“师傅！姨娘！”只见托云几乎是连滚爬跌地冲进后园，脸色煞白，气喘吁吁，手中紧紧攥着一封沾满泥污、边角破损的军报，“剑……剑州急报！”
王璟若见托云这副模样，心头猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了他。剑州，那是常春的驻防之地！因此他来不及与托云寒暄，一把夺过军报，入手只觉得那纸张冰冷而沉重。谢明君和费听拓山也立刻凑上前来观看，脸上皆有压抑不住的紧张。
迅速拆开火漆封印，王璟若的目光飞快扫过纸上的字迹。那是剑州周围雪狼卫的告急文书，字迹潦草，仿佛书写者正处于极大的恐惧与慌乱之中。文书简略陈述了康延孝在剑州举兵叛乱，勾结拜火教妖人，猛攻剑州。常春将军率众浴血奋战，终因寡不敌众，城破殉国！其妻钟宝灵夫人，亦自刎而去！幼子常安下落不明……