“轰隆——哗啦！”
伴随着震耳欲聋的坍塌声，前方洞壁突然炸裂！泥土和木架碎片如暴雨般倾泻而下，烟尘中赫然出现一个狰狞的破洞。火光从洞后透进来，映照出梁军军士扭曲的面容
“杀进去！杀光唐狗！”
“蝎子营！上！”
破洞处，一个凶悍的梁军“蝎子营”军士，口衔短刀，一手持着带血的鹤嘴锄，一手举着小圆盾，如同疯狗般猛地钻了进来！
“杀——！”站在最前面的张驴儿双目赤红，脖颈上青筋暴起，抡起宽口铁锹如雷霆般砸下！铁锹划破空气发出凄厉的尖啸，朝着那梁兵的天灵盖狠狠拍去！
“铛——！”
铁锹与盾牌相撞的巨响在地道中炸开，震得人耳膜生疼。张驴儿这一击势大力沉，梁兵仓促举起的圆盾被拍得脱手飞出，砸在湿滑的洞壁上。那梁兵却凶悍异常，不退反进，弃了鹤嘴锄，反手拔出腰间短刀，一个箭步扑上前去。刀锋闪着寒光，狠狠捅向张驴儿的小腹。
“呃啊！”张驴儿只觉腹部一凉，剧痛如潮水般袭来。他双目赤红，狂吼一声，铁钳般的双手死死扣住梁兵持刀的手腕。两人滚倒在泥泞的地面上，如同两头困兽般疯狂扭打。指甲抓挠皮肉的声音，牙齿撕咬的闷响，混合着粗重的喘息，在狭窄的地道中格外刺耳。鲜血从伤口涌出，与泥浆混作一处，将两人的衣甲染成暗红。
“放‘蝎子’！”
破洞外，传来梁军队正的厉吼！
几个黑乎乎、拳头大小的东西，猛地从破洞处被扔了进来，落地之后，滴溜溜乱转，赫然是布满了尖锐铁刺的铁蒺藜！
“啊——！”
一个冲上来想支援张驴儿的后唐工兵，猝不及防一脚踩在铁蒺藜上。尖锐的铁刺瞬间穿透了薄薄的鞋底，深深扎入脚掌，他惨叫着扑倒在地，抱着血淋淋的脚掌翻滚。
“小心脚下！”
王老石厉声示警，同时抡起手中的鹤嘴锄，狠狠砸向一个试图从破洞钻入的梁兵头颅！“噗嗤！”一声闷响，红白之物飞溅在湿滑的洞壁上，像打翻的豆腐脑般缓缓滑落。
逼仄的地道瞬间化作人间炼狱。狭窄的空间里，双方军士挤作一团，根本没有闪避腾挪的余地。兵器施展不开，战斗变成了最原始、最残酷的贴身肉搏。鹤嘴锄凿进肩膀，铁锹劈开头颅，短刀捅入胸膛，拳头砸碎鼻梁。骨头碎裂声、利器入肉声、濒死的惨嚎声、愤怒的咒骂声混杂在一起，在封闭的地道内回荡，震得人耳膜发疼。浓重的血腥味混合着泥土的腥气、汗水的酸臭和松明的烟味，形成一种令人作呕的、地狱般的气息。尸体迅速堆积，阻塞了通道，双方军士就踩着温热的尸体和粘稠的血浆，继续疯狂地厮杀。
“用烟！熏死他们！”
梁军队正见强攻受阻，损失惨重，气急败坏地嘶吼着。
破洞外，几个梁军军士迅速解下背后的皮囊，将里面黑乎乎的粉末倒入几个小陶罐中，塞入破洞，同时，另一名军士抓起一个巨大的皮橐，将风口对准破洞，疯狂地拉动鼓风杆。
“呼——！”强劲的气流裹挟着这些由硫磺等毒物混合而成的刺鼻粉末烟雾，如同毒龙般猛地灌入后唐地道！
“咳咳咳！”
“我的眼睛！”
“咳咳…喘不上气了！”
辛辣刺鼻的烟雾瞬间弥漫开来。后唐工兵们猝不及防，被呛得剧烈咳嗽，涕泪横流。眼睛如同被火烧灼，火辣辣地疼，呼吸变得极其困难，阵型顿时大乱！
“顶住！用湿布捂口鼻！”王老石也被呛得眼泪直流，嘶声怒吼，但为时已晚。梁军军士趁机再次涌向破洞，试图扩大突破口，烟雾中，刀光闪动，惨叫声更加密集。
“驴儿！回来！”张铁锤看到张驴儿还在烟雾中与那个梁兵扭打，焦急地大喊。此时张驴儿双眼已被毒烟熏得红肿流泪，几乎无法视物，小腹的伤口血流如注。他听到喊声，猛地发力，用头狠狠撞向身下梁兵的面门。梁兵惨叫一声，鼻梁塌陷，昏死过去。张驴儿挣扎着爬起，跌跌撞撞地想要退回己方阵线。
就在这时，破洞处寒光一闪！一支锋利的短矛如同毒蛇吐信，从烟雾中猛地刺出！
“噗嗤！”
短矛精准地贯穿了张驴儿的胸膛，矛尖带着淋漓的鲜血，从他后背透出。张驴儿身体猛地一僵，难以置信地低头看着胸前冒出的矛尖。他张了张嘴，想喊什么，却只涌出一大口鲜血。身体如同被抽掉了骨头，软软地向前扑倒，重重砸在冰冷的、沾满血泥的地面上，抽搐了几下，不动了。
“驴儿——！”
张铁锤目眦欲裂，发出一声撕心裂肺的哀嚎。他如疯虎般挥舞横刀就要冲入烟雾，却被王老石死死抱住。
“撤！快撤！守住‘乙字道’！”王老石一把死死抱住暴怒的张铁锤，黥印扭曲，声音带着不容置疑的决绝，“甲字道…守不住了！不能全死在这！快走！”
在浓烟和梁军疯狂的冲击下，残余的后唐工兵且战且退，留下了一地尸体和绝望的哀嚎，狼狈不堪地撤向后方更深、尚未暴露的“乙字道”岔口。梁军军士狂笑着从破洞涌入，挥舞着带血的兵器，开始在占领的通道内构筑防御工事。这场发生在地底深处的短兵相接，以后唐的惨痛失利告终。黑暗的地底，流淌的鲜血浸透了冰冷的泥土，为这座围城的孤城，又增添了一抹残酷的底色。
地穴深处流淌的血腥尚未凝结，杨刘城外的冰河之上，一场关乎生死存亡的搏杀已然拉开序幕。
凛冽的春风，裹挟着黄河特有的水腥气和远方战场飘来的淡淡焦糊味，掠过后唐庞大的围城营垒，却吹不散弥漫在每个人心头的沉重阴霾。粮，快断了。
主营大帐内，阎宝紧锁的眉头如同刀刻。案几上，一份由军需官呈上的简牍，字字如重锤敲击在他心上：“各营存粟，仅支五日。新粮未至，德胜渡口转运队，逾期三日矣。”德胜渡口，位于杨刘城上游约四十里，是连接后唐后方魏州与前线最重要的粮草转运枢纽。逾期的三日，如同悬在头顶的利刃。