李存孝深深吸了口气，瞧着周围那几个明显并非普通军士的神秘人，冷声说道：“莫非你以为仅凭这几人就能拦住本王？”
袁韬闻言微微一笑，道：“王爷连教中暗自放出的猛虎亦能降伏，属下又怎会不加以防备？无奈之下，只得用教中秘药暗中下于王爷的茶水之中，想来此刻已然药发。王爷还请莫要强行发力，属下并无伤害王爷之心，也望王爷好自为之。”
李存孝微微发力，果然，原本双臂的千斤之力已然消散无踪，急切之间，竟连拳头也难以提起。于是，他无奈苦笑着坐倒在地，问道：“你方才所说遵教令，所遵是何教？今日又有何盘算？”
袁韬见李存孝坐倒，便挥挥手示意那四人退至一旁，自己则叹了口气说道：“属下乃是祆教出身。当年武宗皇帝清除夷教，令我祆教不得不隐匿于民间。属下当年家中遭遇战乱，与教中兄弟失去联络。幸得王爷援手相助，这才逃出生天。随后又随王爷四处征战，便渐渐将此事深埋心底。但此番回到晋阳城中，偶然发现我祆教标记，心中生疑，便一路追寻过去。却不想我祆教如今的右使大人就在晋阳城中，于是禀明来历，重返教中。右使大人得知我乃王爷亲信，顿时大喜，于是便命属下于今日将王爷拿下，待明日大事成功后再做安排。至于王爷问我等有何打算，且听听外头的动静。”
李存孝闻言一惊，当即凝神倾听外头的声响，只听得外面一阵兵荒马乱的嘈杂之音，中间夹杂着有人惊呼哭嚎。顿时，他心中一凛，可想到如今自身的处境，也只能闭眼坐下。
袁韬生怕他药性消退暴起发难，又命人用牛筋扭成的绳索将其牢牢捆绑，这才放心让四人退下。自己则来到李存孝身边，叹口气说道：“今日过后，属下自知必死。只是家中妻小无辜，亦不知祆教之事。待大事已定，属下定当放王爷远去。只是还请王爷返回银州后，对属下妻小网开一面，让他们逃生去吧。”
李存孝眼都不睁，答道：“你就不怕本王将他们杀了泄愤？”
袁韬低头道：“属下跟随王爷多年，自然知晓王爷脾性，绝非嗜杀之人。若王爷念及这些年属下的些许微功，自会放他们离去。但王爷若执意要杀，属下也毫无怨言。当年若不是王爷相救，或许我等一家早已不在人世，如今便是将命赔给王爷也是应当。属下背主负义，罪该万死，方才只是个冒昧之请，王爷莫要放在心上。”
李存孝闻言不再多言，只是闭目倾听外面的动静。
就在李存孝进入帐中不久，众臣皆是酒酣耳热，整个猎苑营地早已是一片欢乐的海洋。然而就在此时，突然一支火箭冲天而起，在半空中绽放出一朵烟花。众人闻声抬头观看，心中正疑惑不解时，原本满脸带笑的铁林军军士突然抽出钢刀，挥手便将身旁的突骑军军士砍翻在地。紧接着，各处喊杀声骤然响起，不断有人头落地，鲜血喷溅而出，瞬间将原本的欢乐之地化作一片人间炼狱。
眼看着变故突生，高思敬瞬间心头一寒，“兵变！” 想到此处，他连忙一剑砍翻一个向他扑来的铁林军军士，随后大声高呼。那些反应过来的突骑军将士当即把刘皇后以及一众文臣围了起来，而参与狩猎的武将也在这突如其来的震惊中清醒过来，酒意被冷汗一激，消散了大半，于是纷纷取了各自的兵刃，与突骑军一同，将那些叛乱的铁林军军士赶了出去。
高思敬见叛军暂时退却，连忙命人将众多车驾围成一圈，作为依靠，转眼间便构筑成一处坚守的堡垒。
此时，刘皇后被围在正中的大帐之中，见一众文臣在下方个个瑟瑟发抖，顿时眉头紧皱，怒斥道：“如今敌我未明，你们便这般模样，若果然叛军来袭，你们难道要投降吗？”
下方的文臣闻言，羞得老脸通红。此时，宰相赵忠起身说道：“娘娘莫恼，是臣等失态。臣等屡次承蒙皇恩，岂会背叛？只是娘娘凤体尊贵，若有机会，臣等愿拼死护娘娘冲出重围，臣等纵然身死也毫无遗憾！” 其余众臣受其感染，也纷纷出言表明心志。
刘皇后见状微微颔首，道：“众卿之心，本宫已然知晓。待此事过后，本宫自会向陛下禀报，为诸位请功。”
正说话间，高思敬带着一队军士进入大帐，说道：“娘娘，此处混乱，大帐又太过显眼，还请娘娘随臣前往偏帐暂避，待击退叛军，娘娘再行安抚。” 刘皇后点点头，随后便跟随着突骑军军士去了旁边的偏帐。
此时，高思敬脸色冷峻，说道：“铁林军兵变，还请诸位在帐中好生待着。若是擅自出帐，那刀枪可认不得诸位是王公重臣，一旦有个闪失，莫要怪在下护卫不力。”
听着高思敬略带威胁的话语，再看看周围那些凶神恶煞的突骑军军士，一众文臣无奈，只得坐在地上，低头不语。
安顿好帐中众人，高思敬走出帐来，恰好见李存义前来，便问道：“王爷可曾见到燕王和秦王两位殿下？”
李存义叹口气答道：“燕王晚间便称工部有要事，早早返回城中。秦王当时还在，如今却也不见踪影。”
高思敬听到李存忠已经返回晋阳，顿时一惊，随即反应过来，说道：“只怕今日铁林军哗变与燕王脱不了干系，他独自回城，只怕在城中也已有所安排。可惜史敬今日未来，否则以他在铁林军中的威望，或许此事还有转机。”
二人正说话间，忽听一阵脖铃声响起，接着便有两三千叛军自两侧树林中走出，为首一将胯下骑着匹黄膘马，手中提着一把大刀，正带队缓缓朝着此地逼近。
高思敬借着火光定睛一看，来人竟是铁林军副指挥使、忠武将军李源。此时，李源来到围着的车驾外一箭之地处，笑着说道：“诸位同僚莫惊，城中陛下已然驾崩，燕王殿下如今已经继位登基。因晋王李存义亏空户部以饱私囊，今命铁林军全力擒拿，其余众臣，愿意投降者一概不究，仍会重用，望诸位好自为之。”
高思敬闻言怒斥道：“李源，你跟随陛下多年，枉陛下对你信任有加，今日行此谋逆之事，就不怕被诛灭九族吗？若有胆量，便与高某大战几个回合，看看你有何手段！”