初夏的午后，阳光透过层层叠叠的树叶，在青石板铺就的胡同里投下斑驳陆离的光影。王默攥着衣角，跟着建鹏在迷宫似的巷弄里转得晕头转向，鼻尖上已经沁出了细密的汗珠。
“舒言家到底在哪儿啊？”建鹏挠着后脑勺，把书包往肩上拽了拽，“这胡同长得都一个样，拐来拐去的，我头都晕了。”
王默踮起脚尖望了望，远处的灰墙黛瓦连成一片，高高的门楼顶上蹲坐着形态各异的石狮子，却没看到舒言说过的那棵老槐树。“要不……我们给舒言打个电话吧？”她掏出手机，屏幕上的信号格忽明忽暗，“我记得他说过，在第三个岔路口左转，可我们好像已经转了四个弯了。”
建鹏凑过来看了看，突然一拍大腿：“嗨，早说啊！我手机没电了，全靠你了。”
电话接通的瞬间，王默仿佛听见自己松了口气的声音。舒言的声音透过听筒传来，清晰又沉稳：“别急，你们现在是不是能看到一个红色的邮筒？顺着邮筒旁边的巷子直走，尽头就是我家的院门，门上挂着一串风铃。”
挂了电话，两人果然在不远处找到了那抹醒目的红色。顺着窄窄的巷子往里走，果然听见一阵清脆的风铃声，像一串碎玉在风中轻撞。舒言家的院门是深棕色的木门，门环上雕着缠枝莲的纹样，轻轻一叩，就见舒言掀开竹帘走了出来。
“可算到了，”舒言侧身让他们进来，“进来吧，茉莉已经准备好茶水了。”
院子里铺着青石板，角落里种着几盆月季，正开得热烈。厢房的门敞着，里面飘出淡淡的茶香。茉莉端着托盘从里屋出来，浅粉色的裙摆随着动作轻轻晃动：“王默，建鹏，快进来坐，刚泡好的柠檬茶。”
王默和建鹏放下书包，在靠窗的书桌旁坐下。阳光透过雕花窗棂，在摊开的练习册上投下细碎的光斑。舒言把整理好的错题集推过来：“这是我们上周测验里易错的题型，你们先看看，有不懂的随时问我。”
王默立刻挺直脊背，拿出笔在草稿纸上演算起来。她的数学基础不算好，遇到复杂的应用题总要皱着眉想半天，笔尖在纸上划过，留下一行行认真的字迹。偶尔卡壳时，她会轻轻咬着笔杆，看向舒言的眼神带着点不好意思的求助。
“这里，”舒言很快注意到她的停顿，俯身在草稿纸上画出线段图，“你看，把总路程设为未知数，根据速度和时间的关系列等式，是不是就清楚多了？”他的声音很轻，带着耐心的引导，王默点点头，眼睛亮了起来，笔尖重新在纸上动了起来。
一旁的建鹏却没这么顺利。他对着一道物理题看了没五分钟，眼皮就开始打架，脑袋一点一点的，像只啄米的小鸡。阳光暖融融地照在他脸上，把他的睫毛映出一层浅金色，没过多久，均匀的呼吸声就轻轻响起——他居然靠着椅背睡着了，嘴角还微微张着，手里的笔滑落在地。
舒言和茉莉对视一眼，都忍不住笑了。茉莉放下手里的书：“看来大家都累了，不如先休息一下吧？我烤了蔓越莓饼干，刚出炉的。”
建鹏的鼻子像是有自动感应功能，“饼干”两个字刚落，他猛地睁开眼睛，视线精准地锁定茉莉手里的托盘，眼睛瞬间瞪得溜圆，像只发现了松果的小松鼠。
等看清舒言和王默都在憋着笑看他时，他的脸颊“腾”地一下红了，从耳根一直蔓延到脖颈，手忙脚乱地把滑落的笔捡起来，结结巴巴地说：“我……我没睡着，就是闭眼睛想题呢！”
“是吗？”茉莉把饼干递给他，眼底的笑意藏不住，“那正好，尝尝看，刚烤好的，还热乎着呢。”
建鹏的尴尬没持续三秒钟，抓起一块饼干塞进嘴里，酥脆的口感混着蔓越莓的酸甜在舌尖散开，他立刻眉开眼笑：“好吃！茉莉你太厉害了，比外面店里卖的还香！”
王默也拿起一块，小口小口地吃着，心里却悄悄打起了主意。再过三天就是妈妈的生日了，往年她只能用攒了很久的零花钱买一小束康乃馨，可今年妈妈换了新工作，每天都累得直不起腰，她想送个特别点的礼物。刚才闻到饼干的香气时，一个念头突然冒了出来——要是能亲手做个蛋糕给妈妈，妈妈一定会很开心吧？
可她根本不会做蛋糕，连打蛋器都没碰过。犹豫了半天，她终于鼓起勇气，小声对茉莉说：“茉莉，你……你能教我做蛋糕吗？我想给妈妈做个生日蛋糕，可是我不会……”
茉莉愣了一下，随即温柔地笑了：“当然可以啊，这有什么难的。正好舒言家有烤箱，材料也齐全，我们明天可以一起练习。”
“真的吗？”王默眼睛瞬间亮了，像落满了星星，“谢谢你茉莉！”
罗丽从王默的书包里飞出来，坐在桌角晃着小腿：“默默要做蛋糕呀？一定很好吃，到时候我可要第一个尝！”
第二天下午，王默特意提前半小时到了舒言家。茉莉已经把材料都准备好了，放在厨房的料理台上：低筋面粉、鸡蛋、细砂糖、淡奶油、新鲜的草莓和芒果，五颜六色地摆了一桌子。
“做蛋糕第一步，要先打发鸡蛋，”茉莉系上围裙，拿起电动打蛋器，“你看，蛋黄和蛋白要分开，蛋白里不能沾一点水和蛋黄，不然就打不发了。”
王默紧张地看着，手里拿着分离器，小心翼翼地把鸡蛋磕开。第一个鸡蛋还好，第二个鸡蛋的蛋壳碎了一小块，掉进了蛋白里，她急得鼻尖冒汗，用小勺一点点往外舀：“怎么办怎么办，会不会影响啊？”
“没事的，”茉莉帮她把碎蛋壳挑出来，“刚开始都这样，慢慢来。”
分离好的蛋白放在无水无油的盆里，茉莉先示范着打了几下：“打发蛋白的时候，要分三次加糖，这样才能打得更稳定。你看，打到这种提起打蛋器，蛋白霜能拉出小尖角，就可以了。”
王默接过打蛋器，学着茉莉的样子启动开关。嗡嗡的声音吓了她一跳，蛋白液溅出来几滴，她赶紧减小力度，手腕不停地转动。可不知怎么回事，打了快十分钟，蛋白还是稀稀的，像一碗泡沫水。
“是不是速度太慢了？”罗丽飞在旁边，歪着脑袋看，“茉莉打的时候好像更快呢。”
茉莉凑过来看了看：“没关系，可能是糖加得太早了，我们重新来一次吧。”
第二次打发蛋白时，王默屏住呼吸，按照茉莉说的，等蛋白出现鱼眼泡时再加第一次糖，泡沫变细腻了加第二次，快打好时加第三次。这次顺利多了，蛋白霜渐渐变得雪白蓬松，提起打蛋器时，果然拉出了小小的尖角。
“太好了！”王默欢呼一声，眼睛亮晶晶的。
接下来是混合面粉和蛋黄。王默舀面粉的时候手一抖，洒出来不少，她赶紧用小勺把散落的面粉收起来，脸颊红扑扑的。茉莉教她用橡皮刮刀轻轻翻拌，像“炒菜”一样从底部往上翻，不能画圈搅拌，不然面粉会起筋。
“对，就是这样，动作轻一点，”茉莉在旁边指导着，“你看，面糊要细腻没有颗粒才好。”
王默学得很认真，额头上渗出了汗珠也顾不上擦。把蛋白霜分三次倒进蛋黄糊里拌匀后，她小心翼翼地把面糊倒进蛋糕模具，轻轻震了几下，想把里面的气泡震出来，结果用力过猛，面糊溅出来不少。
“哎呀！”她懊恼地拍了下手。
茉莉笑着帮她擦掉模具边缘的面糊：“没事，第一次做都这样，放进烤箱吧，上下火180度，烤30分钟。”
等待蛋糕出炉的时间格外漫长。王默每隔几分钟就跑到烤箱前看一眼，看着面糊慢慢膨胀起来，变成金黄色的蛋糕胚，心里既期待又紧张。罗丽在旁边陪着她，叽叽喳喳地猜着蛋糕的味道：“会不会像舒言家的蜂蜜蛋糕一样软？会不会有点甜？”
“叮——”烤箱的提示音终于响起，王默几乎是蹦着跑过去的。茉莉戴着手套把蛋糕取出来，刚打开模具，一股焦糊的味道就飘了出来。
“好像……有点糊了？”王默的声音低了下去，刚才的兴奋劲儿一下子没了。蛋糕的表面黑乎乎的，边缘已经硬邦邦的，像块小炭饼。
她小心翼翼地切下一小块，递给舒言：“舒言，你尝尝看……”
舒言接过蛋糕，咬了一小口。焦糊的苦味在舌尖蔓延开来，像喝了一口没泡开的中药。但他看着王默期待的眼神，还是尽量让自己的表情看起来自然：“嗯……尚可，就是火候稍微过了一点，下次注意时间就好。”
“真的吗？”王默眼睛一亮，拿起一块就往嘴里塞。刚咬下去，她就皱起了眉头，那股苦味直冲天灵盖，她赶紧“呸呸呸”地吐出来，眼眶有点红：“对不起舒言，都怪我笨手笨脚的，做出来的也太难吃了……”
“没关系啊，”茉莉拍了拍她的肩膀，“谁第一次做就能成功呢？我们再试一次，这次把温度调低一点，时间缩短五分钟。”
第二次烤蛋糕时，王默盯着烤箱的时间，眼睛都不敢眨。蛋糕胚倒是没糊，可切开一看，里面还有点黏糊糊的，带着生面粉的味道——没烤熟。
“差一点点就好了，”王默捏着没烤熟的蛋糕，有点泄气，“是不是我太笨了？”
“才不是，”罗丽飞到她肩膀上，用翅膀拍了拍她的脸颊，“默默最棒了，再试一次肯定行！”
舒言也帮腔：“对，失败是成功之母嘛，我们再调整一下时间，这次烤35分钟，温度170度，肯定能行。”
第三次做蛋糕时，王默已经熟练多了。打发蛋白、混合面糊的动作都流畅了不少，连翻拌的手法都像模像样的。可等到蛋糕出炉，切开尝了一口，她又皱起了眉——这次倒是熟了，可咸得发苦，像是把盐罐子打翻在了里面。
“我……我好像把盐当成糖了，”王默看着料理台上的盐罐，声音小得像蚊子哼，“刚才太着急了，拿错了罐子……”
太阳渐渐西沉，天边染上了橘红色的晚霞。舒言家厨房的灯光亮了起来，把几个人的影子拉得长长的。王默看着面前的失败品，眼圈红了，声音带着点哽咽：“都怪我，浪费了这么多材料，天也黑了……”
“别灰心啊，”茉莉把最后一份材料推到她面前，“再试最后一次，这次我们一起做，肯定能成功。”
舒言也点点头：“对，我们帮你看着，一定没问题的。”
最后一次尝试，王默的动作慢了很多，每一步都小心翼翼的。茉莉帮她看着材料的分量，舒言帮她盯着烤箱的温度，罗丽在旁边给她打气。当烤箱再次响起提示音时，王默的手都有点抖。
茉莉把蛋糕取出来，这一次，没有焦糊味，也没有生面粉味，只有淡淡的奶香味飘在空气里。蛋糕的表面是漂亮的金黄色，用手指轻轻一按，能很快弹回来。
“切开看看！”罗丽激动地喊道。
舒言拿起刀，轻轻切开蛋糕胚。里面的组织蓬松细腻，没有一点气泡，散发着诱人的香气。王默小心翼翼地尝了一口，松软的口感带着恰到好处的甜味，瞬间驱散了之前的失落。
“成功了！我们成功了！”她跳起来，抱住了茉莉，眼睛里闪着泪光，不过这次是开心的泪。
接下来是裱花。舒言主动接过了打奶油的活儿，他的动作又快又稳，淡奶油很快就变得浓稠顺滑。王默在茉莉的指导下，把蛋糕胚切成三层，先在第一层上抹上奶油，铺上切好的草莓和芒果块，再盖上第二层蛋糕，重复着抹奶油、放水果的步骤。
“动作要快点哦，”茉莉提醒她，“奶油在室温下容易化。”
王默点点头，加快了手上的动作。舒言帮她把最后一层蛋糕盖好，又用抹刀把表面的奶油抹平整。虽然边缘有点歪歪扭扭，但看起来已经像模像样了。王默还学着网上的样子，用草莓在蛋糕表面摆了个歪歪扭扭的心形。
“完成啦！”她看着自己亲手做的蛋糕，笑得合不拢嘴。
茉莉找来了漂亮的蛋糕盒，把蛋糕小心翼翼地装进去：“这样就可以了，提着回家吧，别让你妈妈等急了。”
王默抱着蛋糕盒，向舒言和茉莉深深鞠了一躬：“谢谢你们！今天麻烦你们了！”
“快走吧，天黑了不安全，”舒言帮她拉开门，“路上小心。”
王默点点头，和罗丽一起走出院门。晚风带着夏末的凉意吹过来，蛋糕盒里传来淡淡的甜香，她的心里暖洋洋的，脚步都轻快了不少。
回到家时，妈妈已经做好了晚饭，正在厨房收拾。王默把蛋糕盒放在餐厅的桌子中央，解开丝带，打开盖子。
妈妈端着菜出来，看到桌子上的蛋糕，愣了一下，随即皱起了眉头：“默默，这蛋糕是哪来的？你是不是偷着拿钱买东西了？”
“不是的妈妈，”王默赶紧解释，“这是我在同学家亲手做的，想给你过生日的。”
妈妈的表情缓和了些，但还是从口袋里掏出几张零钱递给她：“就算是在同学家做的，材料也是人家的，明天把钱给同学送过去。咱们家虽然不富裕，但不能占别人的便宜，知道吗？”
王默接过钱，用力点点头：“嗯，我知道了妈妈！”
妈妈看着蛋糕上歪歪扭扭的心形，眼眶有点湿润，伸手摸了摸她的头：“好孩子，快吃饭吧，蛋糕等会儿再吃。”
晚饭过后，母女俩坐在桌前，切开了蛋糕。虽然奶油抹得不太均匀，水果摆得有点乱，但咬下去的瞬间，松软的蛋糕混着水果的清甜，甜到了心里。王默偷偷把罗丽叫出来，给她留了一大块，看着罗丽吃得满嘴奶油，她笑得格外开心。
夜深了，王默躺在床上，回想着今天一天的经历——失败时的懊恼，成功时的喜悦，还有舒言和茉莉的耐心帮助，嘴角忍不住微微上扬。她摸了摸枕头底下妈妈塞给她的零花钱，心里暗暗想着，明天一定要好好谢谢舒言和茉莉。想着想着，她就带着甜甜的笑意进入了梦乡。
舒言家的厨房，舒言和茉莉正在收拾战场。水槽里堆满了用过的碗碟，料理台上还有散落的面粉和糖。茉莉擦着桌子，笑着说：“王默今天进步真快，最后那个蛋糕做得挺好的。”
“嗯，她很用心，”舒言把碗碟放进洗碗机，“希望她妈妈会喜欢。”
收拾完厨房，两个人也累得够呛，很快就沉沉睡去。窗外的月光透过树叶，洒在安静的院子里，一切都那么宁静祥和。
嘻嘻嘻，曼多拉和叶罗丽战士战斗了那么多章了，该给他们放松一会儿了。
希望大家：
1- 身体健康，精神抖擞，吃嘛嘛香，睡得安稳！
2- 工作顺利，步步高升，事业红火，前程似锦！
3- 学业有成，金榜题名，智慧增长，心想事成！
也愿大家能多多关心自己的父母，在这个冷漠的世界中，唯有父母才会掏心掏肺的无条件的对你好。
如果你的父母对你不好也没有关系，自己也要照顾好自己，这也不枉此生来这人世间走一遭。