林宵走出回廊，脚步刚踏下最后一级石阶，耳尖忽然一动。
前方拐角处，两名外门弟子正压低声音说话。一个说：“你看见没？他手上那火……根本不是灵焰，是妖气！”另一个接得飞快：“可不是嘛，听说他夜里偷偷去了佛窟遗址，把禁术炼进了身子，迟早走火入魔。”
林宵嘴角一扯，没出声，只放慢了步子，靴底在青石上拖出轻微摩擦声。
两人察觉动静，立刻噤声回头，见是他，脸色刷地发白，慌忙低头退开。其中一个还绊了下台阶，狼狈得像被抽了一鞭子。
林宵看着他们逃远的背影，笑了一声，轻得几乎听不见。
“妖气？我这可是正经烧出来的劫火。”他摸了摸掌心，那里温热未散，仿佛还残留着龙吟般的震颤，“你们不认得，有人可认得。”
他转身朝自己住处走去，袖口那歪扭的“不服”二字随风晃了一下。
屋内陈设简单，一张木桌、一把椅子、角落堆着几个破袋。他坐下来，从怀中取出一块传讯玉符，指尖一抹，一道微光闪过，玉符表面浮现出三日来的消息记录。
一条条翻过，大多无关紧要。直到第三页，几条匿名留言引起他的注意——
“近日所见异火，疑似佛劫残种，恐引宗门浩劫。”
“有弟子夜窥其房，见黑纹缠身，疑已遭邪侵。”
措辞谨慎，却字字指向他体内功法异常。更关键的是，这些留言都经由外门执事堂转发，源头模糊，但用词习惯……林宵眯起眼。
太熟了。
当年周玄陷害他私藏禁书时，就爱用这种半真半假、看似忠告实则煽动的腔调。连“邪侵”这个词，都是那家伙专属的老学究式表达。
“又来这套？”林宵冷笑，“上次靠栽赃败类收场，这次改打嘴仗了？”
他站起身，拍了拍衣摆，径直出了门。
半个时辰后，药园深处。
一名瘦小少年正蹲在灵草架下除虫，听见脚步声猛地抬头，看清来人后立刻咧嘴笑了：“林哥！”
这是他早年提携过的杂役童子，姓陈，机灵得很。林宵走过去，随手摘了片叶子揉碎，撒在苗根旁：“最近有没有人找你送信？特别是夜里？”
小陈一愣，眼神闪了闪：“有……前天晚上，执事堂的人叫我跑一趟后山，说有急件要转交。”
“谁让你去的？”
“没见人，是守门弟子递的牌子。”小陈从怀里掏出一枚黑玉令牌，上面刻着一个“玄”字，边缘打磨光滑，像是常被人摩挲。
林宵接过一看，轻轻吹了口气，玉面泛起一层极淡的灵光波动——是周玄惯用的隐印手法。
“好啊，连童子都不放过。”他把令牌塞回小陈手里，“下次再有人找你，别接。回来告诉我就行。”
小陈用力点头。
林宵离开药园，天色渐暗。他没回住处，反而绕到外门酒肆。
里面喧闹嘈杂，一群年轻弟子围桌喝酒。他挑了个角落坐下，叫了壶最烈的烧刀子，喝到半醉模样，摇晃着对邻座嘀咕：“兄弟……你知道啥时候闭关最好不？我觉得……通脉境得趁早冲，晚了根基压不住……”
那人一愣：“你要冲击通脉了？”
“嘘——”林宵竖起手指，“别说出去啊……我打算三天后进闭关室，没人知道……”
说完，他踉跄起身，跌跌撞撞走了。
第二天清晨，藏经阁外。
林宵刚露面，就听见有人高声议论：“听说了吗？林宵昨晚亲口说要冲通脉，可他那功法明显不稳，强行突破只会爆体而亡！这不是拿命开玩笑吗？”
说话的是个陌生面孔，穿着外门服饰，语气笃定得像亲眼所见。
林宵缓步上前，目光一扫，那人顿时语塞。
他不动声色，灵识悄然锁住对方气息，一路追踪。那人浑然不觉，穿过偏殿，拐进后山一处僻静厢房，从袖中抽出一张冰纹符纸，提笔疾书。
林宵无声靠近，躲在门外柱后。
只见那人写完最后一句：“目标欲强行突破，时机已至，请示下一步行动。”随即咬破指尖，滴血封印。符纸边缘赫然浮现一道霜花状印记，与北原雪宗密函上的纹章轮廓如出一辙。
林宵瞳孔微缩。
果然是内外勾结。
他没有现身，等那人离开后才推门而入。屋内无人，桌上只剩残墨和一点未燃尽的符灰。他伸手抚过桌面，指尖沾上一丝极寒之气，不是普通冰系功法能留下的冷意，而是带着某种远距离传送后的空间余波。
线索指向明确。
当晚三更，寒镜台。
这里是宗门禁地之一，平日禁止擅入。据传此台以千年寒镜石筑成，能映照人心，也能作为远距传讯的媒介阵眼。
林宵早已安排可信弟子轮值巡查。约莫子时，那人匆匆来报：“周玄进去了！一个人，没带随从，待了不到一盏茶工夫就出来了。”
林宵点头，挥手让他退下。
他独自登上寒镜台，月光洒在石面上，映出一片冷白。他抬起右手，掌心缓缓凝聚出一朵劫火莲。火焰不大，却稳定燃烧，金红交织，隐隐有龙形流转。
他将火莲贴近地面，在周玄曾站立的位置轻轻一扫。
刹那间，石面浮现出一道淡蓝色灵痕，像是被高温灼出的反向印记。紧接着，半行残字浮现出来：
“……心试炼将启，按计行事。”
字迹扭曲，显然传输过程受到干扰，但意思足够清晰。
林宵盯着那行字，良久未动。
原来如此。
周玄早就和北原雪宗搭上线了。一边在宗门内部散播谣言，败坏他名声；一边向外传递虚假情报，让对方以为他状态不稳、急于突破，从而在“冰心试炼”中设局打压，甚至可能直接借试炼规则将他废掉。
一箭双雕。
“挺会算计。”林宵收回劫火莲，火焰熄灭瞬间，照亮了他嘴角的一抹冷笑，“可惜你忘了问一句——我现在，还怕不怕被人说坏话？”
他转身走下石阶，夜风掀起衣角，袖口“不服”二字在月光下一闪而过。
回到主殿区域，他并未立即行动。证据已有，但还不够彻底。现在揭发，只会被说成是反击过度，反而让周玄装受害者博同情。
得等。
等一个所有人都在场的时候，等一个他能把所有棋子掀翻在地的时刻。
他站在殿前石栏边，望着远处灯火稀疏的弟子居所。
那里有一扇窗还亮着灯。
他知道是谁在里面。
但他没有过去。
有些事，现在还不能让她知道。
翌日午时，林宵出现在演武场。
几名弟子正在切磋，见他走近，交谈声戛然而止。有人想避开，有人偷偷打量，眼神复杂。
他像没察觉一样，走到场边拿起一根废弃的木桩，掂了掂重量，突然发力一折。
咔！
木桩应声断裂，断口平整如削。
围观弟子齐齐一震。
“听说有人觉得我练的是邪功？”林宵把断木扔在地上，声音不高，却传遍全场，“那我倒想问问——你们哪个，敢上来试试这‘邪功’的力道？”
没人应声。
他笑了笑，拍拍手：“不敢就算了。省得待会儿摔疼了，又说是我在背后搞鬼。”
说完转身就走。
身后一片沉默。
直到他身影消失在拐角，才有人颤抖着开口：“他刚才……那一下，至少有淬体九重的力量……可他明明已经是聚气境了，怎么还能把肉身练到这种程度？”
另一人喃喃：“这不是人……这是怪物吧……”
林宵没听见这些话。
他已经回到自己的静室，关上门，从储物袋里取出那枚锈迹斑斑的铜牌——他做杂役时的身份凭证。
他盯着看了片刻，忽然抬手，掌心浮现出一朵小小的劫火莲。
火焰落下，铜牌边缘开始发红、软化，表面锈层簌簌剥落。
他低声说道：
“想拿嘴杀了我？——那等上了台，咱们再看看，谁才是真正的‘祸乱之源’。”