万法天梯的尘埃落定，五百名脱颖而出的精英弟子，迎来了百宗大会的第二轮——擂台争锋。巨大的天穹斗场被划分为十座擂台，符文闪耀，阵法森严。规则简单而残酷：随机抽签，一对一淘汰，直至决出最终的十强。
抽签结果公布，林凡被分在第三擂台，石猛在第七擂台，苏婉则在第五擂台。赵坤与林凡并未同台，但烈阳谷少主炎辰，赫然也在第三擂台之列。
“林子，揍扁他们！”石猛挥舞着拳头，声若洪钟，引得周围不少人侧目。
苏婉轻声提醒：“林兄，擂台之上虽禁止故意致死，但刀剑无眼，务必小心。尤其需提防烈阳谷与……可能存在的幽冥殿暗子。”
林凡点头，目光扫过第三擂台区域，炎辰正与几名追随者谈笑风生，偶尔瞥来的目光带着毫不掩饰的轻蔑与挑衅。
第一场比试很快开始。各擂台光芒闪烁，法术轰鸣，剑气纵横。能闯入此轮的皆是各派精英，战斗异常激烈，不时有人重伤落败，被阵法传送出擂台。
林凡的首个对手，是一名来自“厚土宗”的筑基中期弟子，擅长防御，一面土黄色巨盾舞得密不透风。
“林凡？听说你剑法不错，且看我如何防住！”那弟子大喝，巨盾矗立，灵力灌注，散发出厚重如山的气息。
林凡面色平静，并未动用剑罡，只是并指如剑，《大衍剑诀》运转，一道凝练的指剑点出，轨迹玄奥，并非直击盾面，而是循着其灵力流转的缝隙，精准地点在巨盾侧面一个不起眼的符文节点上。
“嗡！”巨盾光芒一黯，那弟子只觉灵力一滞，防御瞬间出现破绽。林凡身形如电，已欺近身前，指剑轻点其手腕。
“承让。”林凡收指后退。
那弟子看着手中灵光黯淡的巨盾，面色变幻，最终苦笑认输。林凡胜得轻松写意，对力量的精准控制令不少观战者暗自点头。
随后的几场，林凡的对手或擅攻，或擅守，或诡诈，或刚猛，但在他那已臻化境的“斩虚”剑意与《大衍剑诀》面前，皆难以支撑超过十招。指剑所向，破绽必现，往往于不可思议处奠定胜局。他的名声在第三擂台迅速打响，再无人因其筑基中期修为而敢小觑。
石猛在第七擂台则是另一番景象，凭借《龙象般若功》的恐怖肉身，如同人形凶兽，几乎都是一路横推，霸道无比。苏婉在第五擂台亦是波澜不惊，她的玲珑道体与精妙剑法配合，对手往往尚未摸清虚实便已落败。
第三擂台八强战，林凡的对手，正是烈阳谷少主，炎辰。
炎辰一跃上台，折扇轻摇，脸上带着倨傲的笑容：“林凡，你能走到这里，算是有几分本事。不过，到此为止了。跪地认输，献上你身边那女伴，本少主或可考虑饶你一次。”
此言一出，台下哗然。苏婉眉头紧蹙，眼中闪过一丝寒意。石猛在台下破口大骂。
林凡眼神瞬间冰冷，语气却依旧平淡：“你的废话，比你的实力更令人讨厌。”
炎辰脸色一沉：“找死！”他手中折扇猛地合拢，扇骨竟是精金所铸，瞬间化作一柄短枪，枪身赤红，烈焰升腾！一枪刺出，热浪滚滚，如同火凤翔空，直取林凡咽喉！赫然是一件品阶不低的火系灵器！
面对这炽热一枪，林凡不闪不避，并指如剑，淡金色剑罡再现，迎风而涨，带着斩破虚妄的凛冽剑意，直斩而去！
“轰！”
剑罡与烈焰枪芒悍然相撞！气劲四溢，擂台阵法光幕剧烈波动！
炎辰只觉一股锋锐无匹、直透心神的剑意顺着枪身传来，震得他手臂发麻，气血翻腾，忍不住后退半步！他脸上的倨傲瞬间被惊骇取代，对方明明只是筑基中期，灵力之凝练，剑意之纯粹，竟远超于他！
林凡得势不饶人，剑指连绵，《大衍剑诀》的精妙变化尽数展开，剑罡时而如狂风暴雨，时而如灵蛇出洞，将炎辰的烈焰枪法完全压制。炎辰空有筑基后期修为与灵器之利，却被那无处不在的“斩虚”剑意逼得手忙脚乱，一身实力发挥不出七成。
“烈阳焚天！”炎辰怒吼，施展出压箱底绝学，短枪化作一轮刺目骄阳，携焚山煮海之势砸落！
林凡眼中精光一闪，体内龙纹道基轰鸣，将剑意催发到极致，并指如剑，人随剑走，化作一道撕裂天地的淡金流光，竟直接冲入了那轮“骄阳”之中！
“嗤——！”
仿佛布帛被撕裂的声音响起，那轮威势惊人的“骄阳”被从中一分为二，轰然溃散！炎辰手中的短枪发出一声哀鸣，灵光黯淡，他本人更是如遭重击，吐血倒飞出去，重重砸在擂台边缘，昏死过去。
第三擂台，一片死寂。烈阳谷少主，筑基后期的炎辰，败！
林凡收指而立，气息微喘，但眼神锐利如初。这一战，他不仅胜了，更是以绝对强势的姿态，宣告了自己的实力！
林凡强势击败炎辰，率先闯入第三擂台决赛，并锁定一个十强名额。此战结果如风暴般传遍整个斗场，引得各方震动。林凡之名，真正进入了东域顶尖势力与天才的视野。
高台上，几位元婴老祖的讨论也多了起来。
“此子剑意，已得‘斩虚’真髓，未来不可限量。”
“青玄学院，倒是培养出了一个好苗子。”
烈阳谷方向，一位长老脸色铁青，看向林凡的目光充满不善。
最终，十强诞生。青玄学院独占三席，林凡、石猛、苏婉皆赫然在列，可谓大放异彩。其余七人，则分别来自天域其他大宗门与古老世家，无一不是声名显赫的天骄，修为最低也是筑基后期。
十强决出，大会并未立刻进行下一轮。主持大会的紫袍老者宣布，三日后，于古城中心的“问道台”进行最终对决，届时将决定最终的排名，并开启那传闻中的远古秘境资格争夺。
回到别馆，林凡立刻闭关调息。连续激战，尤其是与炎辰一战，虽胜，消耗亦是不小。他需要将状态调整至巅峰，应对三日后的最终对决。
然而，他刚入定不久，一道传音符悄然穿透静室禁制，落在他面前。符中只有简短的几个字，却让林凡心神剧震：
“今夜子时，城南望月亭，关乎苏婉安危，独自前来。”
字迹娟秀，却透着一股陌生的气息。是陷阱，还是……与天机宗有关？林凡握着传音符，眼中光芒闪烁，心绪难平。