再者，是文化认同与信仰差异。被征服的部落，各有其传承已久的生活习俗、祭祀信仰。蚩尤并未试图去尊重或融合这些文化，反而因为自身与巫族、冥河的密切关系，隐隐有将九黎的战神崇拜和某些巫族习俗强加于人的倾向，这引起了诸多部落，尤其是那些文化传承悠久的部落的暗中抵触和反感。
最大的外部压力，则来自轩辕留下的残余势力。风后、力牧等人皆是能臣良将，他们收拢残兵，退守险要，并不与蚩尤大军正面决战，而是利用熟悉的地形，采取游击、骚扰、切断粮道、鼓动新附部落反叛等策略，不断给蚩尤制造麻烦。他们就像附骨之疽，虽然无法撼动蚩尤的根本，却让他疲于应付，牵扯了大量精力，无法全力整合内部、向外继续扩张。
更让蚩尤头疼的是，冥河老祖及其麾下的阿修罗族。这些血海来客，在战场上是一把利刃，但在平时，他们对鲜血、杀戮、灵魂的渴望，却成了不稳定因素。时常有阿修罗伪装成人族战士，在冲突中刻意制造更大杀戮，或暗中掳掠生魂的传闻。蚩尤对此心知肚明，却需要依仗冥河的力量来抗衡可能卷土重来的阐教、西方教，以及镇压内部叛乱，只能睁一只眼闭一只眼，这进一步损害了他的威信，也让不少部落对与“妖魔”为伍的九黎联盟更加恐惧和疏离。
内忧外患交织，如同无数道绳索，渐渐捆住了这头刚刚展露雄风的洪荒猛虎。九黎联盟看似庞大，实则内部裂隙丛生，统治基础并不稳固。反抗的火苗在各地隐现，抱怨之声在私下流传。蚩尤自己也感到了压力，他变得越发暴躁，处理事务更加依赖强力镇压，这又进一步激化了矛盾。
相柳等谋士虽看出问题，也提出过一些建议，但在蚩尤“以力破巧”的固有思维和当前纷乱的局面下，那些需要耐心和细致手腕的怀柔策略，往往不被采纳或执行不到位。
九黎的统治，已然来到了一个危险的分水岭。是及时调整，化解危机，还是在内外压力下走向分崩离析？蚩尤站在他那由兽骨与青铜装饰的威严大帐中，望着帐外阴沉的天空，心中第一次对纯粹的力量产生了些许疑虑，但更多的，是一种被挑战权威的暴怒与更强烈的征服欲——他认为，只要再打几个胜仗，彻底消灭轩辕残部，让所有人看到反抗的下场，一切问题都会迎刃而解。
有熊部落，这座曾经的人族北方核心，在轩辕败逃后，如同失去了灵魂。
高大的木石围墙依旧矗立，但城头巡逻的战士眼中，少了往日的锐气，多了几分彷徨与警惕。部落内的气氛凝重而压抑。市集不复往日繁华，许多族人脸上带着忧色，交谈也多是低声细语。
部落的权力核心，更是暗流汹涌。轩辕失踪，生死不明，巨大的权力真空和生存危机，让原本团结的有熊高层迅速分化。
以风后、力牧、大鸿等忠诚老臣及其部属为代表的主战派，坚信轩辕未死，必会归来。他们一面竭力收拢溃兵，整合资源，在风后等人的率领下，于外围险要之地与蚩尤周旋，进行着顽强的抵抗，一面在部落内部极力稳定人心，宣扬轩辕必会带领他们复起的信念。但他们承受着巨大的军事压力，资源也日渐匮乏，迫切需要部落核心给予坚定不移的支持。
而以部分养尊处优的贵族长老、以及在轩辕时代就倾向于与强大势力妥协求存的官员为代表的投降派，则日益活跃。他们被蚩尤在逐鹿展现的恐怖武力以及后续的迅猛扩张所震慑，认为轩辕已无希望，抵抗只会带来毁灭。他们暗中串联，主张趁蚩尤还未全力进攻有熊本部之时，派遣使者谈判，以一定程度的自治权或臣服为条件，换取部落的存续和自身利益的保全。他们的言论在部分惶恐的族人中颇有市场，动摇了抵抗的意志。
两派在议事厅中争执不休，互相攻讦。主战派斥投降派为懦夫、叛徒，投降派则嘲讽主战派不识时务，要将整个部落拖入绝境。部落日常的治理、生产调度、物资分配等事务，也因此受到影响，效率低下，甚至出现混乱。
在这段艰难的日子里，一个此前并不显山露水的人物，站了出来，承担起了维持部落基本运转的重任。他便是仓颉。
仓颉并非以勇力或权谋着称，他性情沉稳，博闻强记，尤其对世间万物形态、天地山川走势、鸟兽虫鱼痕迹有着异乎常人的观察力和归纳整理的癖好。在轩辕时代，他更多是作为记录者、观察者存在。此刻，在群龙无首、纷争不断的局面下，他凭借其公正的立场、务实的态度和对部落事务的熟悉，被风后等主战派推举出来，暂时主持部落内部日常庶务，协调两派矛盾，保障最基本的物资生产与分配，安抚惶惶人心。
仓颉不负所托。他处事公允，不偏不倚，耐心听取各方意见，在夹缝中艰难维持着部落的运转。他简化流程，提高效率，亲自督促春耕秋收，管理仓储，调解纠纷。他用一种最原始的方式——结绳、刻画符号，来记录重要的物资出入、人口变动、会议决议等，努力让混乱的局势有迹可循。他的辛勤与付出，赢得了许多务实派族人的尊重，也为即将归来的轩辕，保住了一份不算丰厚但至关重要的家底。
然而，仓颉的努力，只能维持，无法破局。部落分裂的隐患依然存在，投降派的暗流从未停止，外部蚩尤的压力与日俱增。所有人心头都压着一块巨石，期盼着一个声音，一个身影，来结束这令人窒息的不确定性。
这一日，黄昏时分，天际忽然亮起一道温润而堂皇的清光，如同流星，却带着一种令人心安的气息，径直向着有熊部落中央的祭坛广场坠落！