朱婉莹的旨意如同两道惊雷，劈开了笼罩在盛京上空的最后一片阴云。
废后、圈禁公主、削藩。
桩桩件件，都足以在朝堂掀起滔天巨浪。然而这一次，金銮殿上，却是一片死寂。
文武百官跪伏于地，甚至无人敢抬头去看那道立于丹陛之上的纤细身影。
她的身后，林渊负手而立，神情淡漠，却像一座无法逾越的山，压得所有人喘不过气。
“臣……附议。”
不知过了多久，首辅大学士张居宏颤颤巍巍地叩首，沙哑的声音打破了殿内的沉寂。
他这一开口，仿佛打开了某个开关。
“臣附议！”
“臣等附议！”
山呼海啸般的应和声随之响起，再无半分异议。
朱婉莹的目光扫过下方跪伏的群臣，眼神清冷。她知道，这些人不是在附议她，而是在畏惧林渊。
但她不在乎。
权力的根基是什么，她如今已经看得很清楚。
三日后，大明宫，含元殿。
朱宏远身着一身早已不合身的龙袍，面容枯槁，眼神空洞，像一个被抽去所有丝线的木偶。
他站在龙椅前，手里捧着一份早已拟好的退位诏书。
“……朕躬德薄，上逆天心，下违祖制，致使社稷动荡，万民离心……今有镇国长公主婉莹，天资聪颖，文成武德，仁孝纯良，堪继大统……”
他的声音干涩，没有丝毫起伏，如同在念一篇与自己无关的文章。
当最后一个字落下，他手中的诏书滑落，被身旁的太监手忙脚乱地接住。
朱宏远缓缓转身，看着那个身穿玄色帝后朝服，一步步走上台阶的女儿。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只化作一声几不可闻的叹息，默默地退到了一旁。
朱婉莹目不斜视，走过他的身边，径直走向那张象征着世间最高权力的龙椅。
她转过身，在龙椅前站定，目光平静地俯瞰着殿下百官。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
以张居宏为首的文武百官再次跪伏，三呼万岁。
这一次，他们跪的，是这大明王朝三百年来，第一位女帝。
登基大典结束，朱婉莹回到养心殿。
她褪下了那身沉重的朝服，换上了一身素雅的宫装，眉宇间却依旧带着一丝挥之不去的疲惫。
林渊早已等候在此。
“累了？”他递过去一杯热茶。
朱婉莹接过，点了点头，“比打一架还累。”
她看着林渊，忽然从袖中取出一枚通体漆黑，雕刻着古老龙纹的铁令，递到他面前。
“这是皇家藏书库最顶层的通行令，历代只有皇帝一人能持有。现在，它是你的了。”
林渊接过铁令，入手冰凉，一股苍茫古老的气息扑面而来。
他嘴角的笑意，终于真切了几分。
“多谢女皇陛下。”
朱婉莹白了他一眼，“少贫嘴。”
林渊没有再多言，转身向外走去。
整个天下，于他而言，或许都比不上这枚小小的铁令。
虽然如今他已经有了太阴圣典这种地级功法，但是并不代表他已经看不上皇室之内有关玄级的功法。
对于林渊来说武功秘籍多多益善，无论何种等级的秘籍，只要是被他吸收学会，都会化为最纯粹的武道知识，为他以后研读更高深的秘籍打下根基。
皇家书库，顶层。
这里与下面的九层截然不同。没有一排排的书架，只有一个空旷得近乎诡异的大殿。
大殿的墙壁上，悬挂着一个个密封的玉盒与青铜匣，上面布满了繁复的禁制符文。
每一件，都封存着大明，乃至前朝最重要的秘密。
林渊手持铁令，一路畅通无阻。
他没有去看那些记载着历代皇帝秘闻或是顶级功法的玉盒。他的神念如水银泻地，扫过整个大殿，最终，停留在一个角落里，最不起眼的青铜匣上。
那匣子上，刻着一个早已被岁月磨平的“乾”字。
前朝大乾。
他伸出手，铁令上的龙纹发出一道微光，青铜匣上的禁制应声而解。
林渊打开匣子。
里面没有功法，没有丹药，只有一卷用不知名兽皮制成的古老手札。
手札的字迹，带着一股深入骨髓的悲怆与怨毒。
落款是：大乾末帝，姬玄。
林渊展开手札，目光一扫，神情便渐渐凝重。
“……朕穷途末路，大明铁骑已破神都，然朱氏逆贼，休想得我大乾千年基业！朕以血为咒，以魂为引，碎裂龙脉之核，断绝此界武道之路……”
手札上记载，所谓的“前朝宝藏”，根本不是金银财宝，而是此地赖以存在的龙脉核心。
大乾皇室，世代都是龙脉的守护者。
也正因如此，大乾才能高手辈出，强者如云。
但在亡国之际，大乾末帝在绝望之下，用皇室秘法，强行击碎并封印了龙脉核心。
从此，原本元气就稀薄的囚笼之地，更加的稀薄，以至于此地，想入脱凡境都难，至于更高的化灵境想都别想。
手札的最后，用血字写下了唯一的解封之法。
“……解铃还须系铃人。唯有我姬氏嫡系后人之血，方可重续龙脉。
然此法凶险，需以心头血为引，神魂为祭，自愿献祭己身，方能换取龙脉复苏……此非续命之法，乃换命之途！
朱氏逆贼，纵得我姬氏后人，可能令其心甘情愿，为你朱家天下，献祭性命乎？哈哈哈……”
癫狂的笑声，仿佛穿透了千年的时光，在林渊耳边回响。
林渊缓缓合上手札。
心头血为引，神魂为祭。
自愿献祭。
朱宏远那张虚伪而恳切的脸，再次浮现在他脑海中。
他要的，从来就不是朱婉莹的一滴指尖血。
他要的，是她整个人，是她心甘情愿的，一条命。
林渊握着手札，一股冰冷的杀意，在他眼中一闪而逝。
他现在终于明白，朱宏远为何会在太庙那种绝境下，还试图用父女之情来蛊惑朱婉莹。
因为，只有朱婉莹自愿，这场献祭才能成功。
林渊抬起头，目光仿佛穿透了书库的穹顶，望向了养心殿的方向。
他忽然觉得，让朱宏远那个老东西就这么安度晚年。
实在是太便宜他了。