玄影·黑锋。
四字敕令，如同烙印在古荒城地下世界核心的混沌印记。观星阁内，灵气氤氲如旧，却仿佛因这四字而多了一丝无形的锋锐与肃杀。
雷虎带着满心的敬畏与狂喜，如同注入强心针的猎犬，风风火火地冲下揽月峰，去调动他掌控的所有灰色触角。黑虎帮的烙印正在被迅速剥离，取而代之的，是名为“玄影·黑锋”的崭新利刃。影一的身影也悄然融入阴影，调遣核心影卫，如同无形的刻刀，开始雕琢、掌控、淬炼这支刚刚归附的力量，确保其锋芒所指，唯主上之命是从。
夜玄依旧负手立于巨大的水晶窗前。
混沌色的眼眸，穿透翻涌的云海，俯瞰着下方那座被他以绝对力量慑服、正陷入敬畏死寂的巨城。秦战跪伏的尘埃仿佛还弥漫在空气中，但魔帝的目光，早已越过这暂时的“池塘”，投向了更广阔的舞台。
黑水大泽的凶险诡谲，泽心岛“暗流”拍卖会的暗潮汹涌，以及那枚承载着直通神荒大陆核心舞台捷径的“玄甲·柒”号特招令……才是他此行真正的目标。古荒城，不过是顺手清理的一块踏脚石。
时间在静谧中流逝。峰顶的灵雾被夕阳染上一层金红。
嗒。
一声极其轻微的落地声，打破了观星阁的宁静。
影一的身影如同从阴影中析出，单膝跪地，双手恭敬地捧上一枚烙印着“玄影·黑锋”新徽记的玉简。徽记是一只隐于混沌气流中的锐利爪牙，锋芒内敛，却透着择人而噬的凶戾。
“主上，‘玄影·黑锋’初建，雷虎已动用全部力量。”影一的声音带着一丝不易察觉的振奋，“关于‘玄甲·柒’号特招令及‘暗流’拍卖会，已有初步进展！”
夜玄缓缓转身。
混沌色的目光，落在影一手中那枚玉简之上，如同巨龙瞥见了一枚稍显特别的石子。
他并未立刻去接，只是那永恒流转的星云，似乎微微亮了一丝。
影一立刻会意，迅速禀报：
“其一，拍卖会地点确凿：泽心岛，黑水阁。时间：明夜子时。‘暗流’组织主持，戒备森严，岛外三十里即布有‘迷魂瘴’与‘蚀骨水雷’，非持有特定‘引路符’或由内部人员接引，难以靠近。”
“其二，目标确认：‘玄甲·柒’号特招令，确为压轴拍品。已知竞争者：黑泽老祖（神海境巅峰，大泽地头蛇，疑似与‘暗流’有勾结）；血蟒岛少主（化灵境后期，背景神秘，携有异种血蟒）；千机门弃徒墨鸦（化灵境巅峰，精通机关毒术，已确认其携带‘千机毒傀’）；另有三拨不明势力，疑似来自古域深处宗门。”
“其三，入场凭证：雷虎通过控制的一条隐秘走私线，已获取三枚‘黑水引路符’。此符可安全通过外围瘴阵与水雷区，直达黑水阁外码头。”
“其四，备用方案：若拍卖失利，已锁定流云剑宗少宗主云飞扬最后出现区域——‘断魂峡’下游‘鬼哭林’。此人重伤，被‘影杀楼’金牌杀手‘幽影’追杀，行踪飘忽，但其身上确有一枚特招令（玄乙·拾叁）。‘玄影·黑锋’已撒出耳目，全力搜寻其确切位置及‘幽影’动向。”
情报清晰，条理分明，虽初建舵口，却已显露出远超黑虎帮时期的效率与锋芒！雷虎，这条地头蛇，正在被迅速锻造成一把好用的刀。
夜玄混沌色的眼眸深处，那丝微亮的光芒隐去，恢复古井无波。
他微微颔首。
“尚可。”
淡漠的评价，对初建的“玄影·黑锋”而言，已是莫大肯定。
他抬手，修长的手指轻轻拈起那枚玉简。
神识如混沌洪流，瞬间涌入。
海量的加密信息在识海展开：泽心岛详细地图、黑水阁结构图、迷魂瘴特性分析、蚀骨水雷分布图、黑泽老祖巢穴位置、血蟒岛船只特征、墨鸦已知毒傀种类、三枚引路符的灵力波动特征、鬼哭林地形及“幽影”部分已知刺杀手法……
信息详尽，虽非巨细无遗，却已勾勒出一条清晰的路径与数个备选的“玩具”。
就在夜玄神识扫过玉简最后关于“鬼哭林”与“幽影”的信息时。
影一的声音再次响起，带着一丝与特招令无关的额外情报。
“主上，另有一事。”影一微微一顿，“‘玄影·黑锋’耳目在搜寻云飞扬踪迹时，于‘鬼哭林’边缘，截获一道自‘万仞山’方向传来的、公开的元力讯息。讯息内容，是关于神荒学宫古荒城分宫本届初试的最终安排。”
神荒学宫？初试？
夜玄混沌色的眼眸似乎毫无波动，如同听到了一个遥远的陌生名词。
影一继续道：“讯息言明：初试将于七日后，于‘万仞山’古荒城分宫正式开启！所有持‘招生令’者，需于五日内抵达分宫外‘迎宾峰’登记造册，领取号牌。逾期者，视为弃权。”
“初试流程依旧：测骨龄、验修为、过心路、登天梯。四关综合评定，前百名可入分宫外门。其中，登天梯一关，尤为关键！据闻此届天梯，乃分宫大长老亲自布下‘九重罡风炼狱阵’，威能远超往届！意在遴选真正道心坚韧、根基雄浑之辈！”
“此外，”影一的声音带着一丝微妙，“讯息末尾还提及，分宫为激励天骄，特设‘登顶赏’！凡能登顶天梯者，除直接获得内门弟子资格及丰厚资源外，其名将铭刻于分宫‘砺道碑’榜首！受后来者瞻仰！此乃莫大殊荣！”
影一汇报完毕，垂首静立。
观星阁内，再次陷入寂静。
唯有窗外云海翻涌，夕阳熔金。
神荒学宫、初试、流程、登天梯、砺道碑榜首……这些信息，如同投入深潭的石子，在夜玄那浩瀚无垠、承载着万古记忆的识海中，激起的涟漪微乎其微。
他混沌色的眼眸依旧平静，目光仿佛穿透了玉简、穿透了古荒城、穿透了万仞山，落在了那遥远记忆中名为“问道院”的古老之地。
测骨龄？验修为？过心路？登天梯？
呵……老掉牙的把戏。
万载光阴，竟无半分新意。
至于那所谓的“砺道碑榜首”，“莫大殊荣”？
夜玄嘴角极其细微地勾起一丝冰冷到极致的嘲弄。
万古之前，他初临问道院，随手一步便踏碎了当时号称万古无人能破的九千九百九十九阶“问道天阶”！留下的岂止是一个名字？是一道至今恐怕仍深深刻在神荒学宫最深禁忌卷宗里的混沌足迹！
区区一个分宫的砺道碑榜首？让他去刻名？如同让创世的神只在自家后花园的一块顽石上签名留念？
荒谬。可笑。
然而，就在这极致的漠视与嘲弄之中，夜玄混沌色的眼眸深处，那永恒流转的星云，似乎极其短暂地停滞了那么万分之一瞬。
一个念头如同沉寂了万载的火山，迸发出一粒微小的火星。
神荒学宫总宫、潜龙院，那些所谓的惊才绝艳的特招生——焚天圣体、九窍玲珑心、虚空道胎……还有那背后可能存在的、关于前世背叛更深的蛛丝马迹。
这小小的分宫初试、登天梯、砺道碑，似乎并非全无用处？至少，是一条能让他这重修的“少年”身份，以最合理且耀眼的方式进入某些“有心人”视野的捷径？
一抹冰冷玩味、如同猫捉老鼠般的兴味，悄然掠过那深邃的混沌星云。
他放下玉简，目光再次投向窗外。
夕阳已沉入云海，古荒城华灯初上，万家灯火如同一片闪烁的星沙。
“神荒学宫。”
淡漠的声音轻轻响起，打破了观星阁的沉寂。这一次，少了几分万古的漠然，多了一丝难以言喻的兴味盎然。
“招生？初试？登天梯？”
他微微一顿，嘴角那丝冰冷的弧度悄然扩大。
“呵。倒有点意思。”
有点意思？
影一垂首，心中却掀起惊涛！主上竟对那分宫的初试产生了兴趣？！虽然只是“有点意思”，但这已是破天荒！难道主上改变主意，要去走那普通的招生令之路？可那特招令……
仿佛洞悉了影一的疑惑，夜玄的目光已然转向西南，那片在夜色下更显阴沉诡谲的黑水大泽方向。
混沌色的眼眸深处星云流转，倒映着泽心岛的暗流与拍卖会的灯火。
“本帝的入场券，何须他人施舍。”
淡漠的声音，带着一种掌控一切的绝对自信。
“玩玩而已。”
玩玩而已？
影一心中凛然！他明白了！无论是黑水大泽的特招令，还是万仞山的分宫初试，在主上眼中，都不过是通往最终舞台的不同路径！或者说，不同的游戏方式！而游戏的主导者，永远只可能是主上自己！
“影一。”
“属下在！”
“备舟。目标，泽心岛，黑水阁。”
夜玄的声音平静。