“薇薇安，”
他开口，声音近在咫尺，低沉地敲打在她的耳膜上，
“走到这一步，你考虑清楚了吗？”
他的问题直白而冷静，没有丝毫旖旎，反而像一道冰冷的泉水，让薇薇安滚烫的头脑稍微清醒了一丝。
她不敢抬头，长长的睫毛剧烈地颤抖着。
“这不仅仅是身体的靠近，或者一时的冲动。”
王卫东继续说道，语气平缓却字字清晰，
“这意味着，
你将更深地与我绑定，
踏入我的世界，
看到更多你或许不愿看到、或许无法理解的东西。
你的忠诚，将不再是雇佣合同上的条款，而是必须刻入灵魂的印记。”
他的指尖轻轻划过她滚烫的脸颊，感受到那片肌肤下的悸动。
“现在，
你还可以转身离开，回到你原来的房间，继续做你的助理。
今晚的一切，我可以当做没有发生。”
他给出了选择，
但环在她腰间的手臂并未松开，
那平静话语下的潜台词无比清晰，
——一旦留下，就再无悔棋的可能。
薇薇安的心脏紧缩了一下。
表姐莉莉娅惊恐的警告再次在耳边回响，
王卫东平日展现出的莫测手段与深沉心机也一一闪过脑海。
恐惧，如同冰冷的藤蔓，缠绕上来。
她真的准备好了吗？
准备好将自己完全交付给这样一个神秘、强大、心思如渊的男人？
未来会是怎样？
是表姐暗示的“荣华富贵”，还是无法预知的深渊？
然而，另一种更强烈的情绪，压倒了恐惧。
那是对眼前之人日渐加深的、混杂着敬畏、好奇、仰慕乃至一丝朦胧憧憬的复杂情感。
是不甘心只做一个普通助理、渴望触及更广阔天地的野心。
是被他信任、委以重任时心中涌起的暖流与自豪。
更是此刻，被他揽在怀中，肌肤相贴时，身体深处不受控制涌现出的、陌生而炽热的悸动。
她知道，如果此刻退却，她或许安全，但也将永远停留在那道门槛之外，成为一个真正的“外人”。
而跨过去……
虽然危险，虽然未知，
却可能抓住改变一生的机遇，真正靠近这个仿佛笼罩在迷雾中的男人。
时间仿佛凝滞了几秒。
书房里只有两人交织的呼吸声。
终于，薇薇安极其缓慢地、用力地，点了一下头。
她没有勇气用语言回答，
只是将滚烫的脸颊更深地埋进王卫东的颈窝，
鼻尖蹭到他温热的皮肤，发出一声几乎微不可闻、却清晰无比的轻哼：
“嗯……”
这一声，像是用尽了她所有的力气和决心，也彻底交出了自己的选择权。
王卫东得到了答案。
他眼中那丝奇异的亢奋光彩似乎流转了一下，疲惫感依旧存在，但某种更深的、属于掌控与占有的情绪悄然升起。
他不再多言，手臂微微用力，将她打横抱起。
薇薇安惊呼一声，下意识地搂住了他的脖子。
她的身体轻盈，抱在怀中几乎没什么分量。
王卫东抱着她，离开了被台灯光晕笼罩的书桌区域，走进了书房连接着卧室的侧门。
卧室比书房更加私密，空间宽敞，装饰简约而舒适。
巨大的落地窗外，是沉静的湖泊与星空。
月光透过薄纱窗帘，洒下朦胧的清辉。
王卫东走到床边，将她轻轻放下。
丝质的睡袍在深色的床单上铺开，她金色的长发散落，碧蓝的眼眸在昏暗的光线中闪烁着水润而脆弱的光芒，紧张地看着他。
王卫东站在床边，居高临下地审视着她。
他没有立刻动作，而是缓缓解开了自己衬衫最上面的两颗纽扣，动作不疾不徐。
他的目光始终锁在她脸上，看着她脸颊绯红，眼神躲闪，呼吸急促。
“记住你的选择，薇薇安。”
他最后说道，声音低沉如夜风，
“也记住我的话。背叛的代价，你无法想象。”
话音落下，他俯身，阴影笼罩下来。
带着薄茧的指尖，抚上了她睡袍的系带。
窗外的星光似乎黯淡了一瞬，湖面波澜不惊。
庄园沉浸在夜的静谧里，无人知晓，二楼的主卧之中，一场关乎忠诚、欲望与未来道路的契约，正以最古老直接的方式，悄然缔结。
薇薇安闭上了眼睛，将自己彻底抛入了这片由王卫东主宰的、未知的夜色之中。
······
湖畔庄园的日常，在王卫东的意志下悄然加速运转。
商业事务由薇薇安逐步接手，黑暗世界的渗透与情报搜集由弗拉德和莉莉娅负责，太初世界内的技术研发与兵工厂建设则由“鸿钧”主持。
王卫东自己，则将更多的注意力，投向了武道传承这件他规划中至关重要的一环。
他需要真正的嫡系，不仅仅是学会拳脚的工具，更是能理解并贯彻他意志、未来能够独当一面、甚至开枝散叶的“种子”。
湖畔学社那百余名孤儿是基础池，但他需要从中遴选真正的“真传”。
这一日，王卫东将莉莉娅唤至书房。
“我需要五个孩子。”
他开门见山，语气平淡却不容置疑，
“年龄在十三四岁左右，男女不限，但心性必须过关。
首要的是‘坚毅’，能吃苦，有恒心；
‘忠诚’，知恩义，重承诺；
再次是‘灵性’，并非要多么聪明绝顶，但要有一颗能感受力量、明辨是非的心。
资质根骨反在其次，我有办法弥补。
背景需绝对干净，最好是真正的孤儿，无复杂牵挂。”
莉莉娅肃然领命：“主人，我明白。
学社中符合年龄的孩子约有二十余人。
我会结合平日观察、训练表现以及……一些细微的测试，尽快筛选出候选人，供您最终定夺。”
王卫东点头：“去吧。
三日内，带候选人来见我。”
莉莉娅的效率很高。
她动用了女巫的观察技巧，甚至辅以了一些极轻微、不会造成伤害的精神感应，去触碰那些孩子们潜意识中的情绪底色和心性微光。
结合日常训练中教练的评价，她很快锁定了七名候选人。
第三日午后，
湖畔学社后方一片僻静的林间空地。
这里被平整过，铺着细沙，四周古木环绕，静谧肃穆。
王卫东负手立于空地中央，莉莉娅带着七名少男少女安静地等候在一旁。
这七个孩子，最大的刚满十四，最小的也将近十三。
他们穿着统一的灰白色练功服，
身姿挺拔，
眼神中带着这个年龄段罕有的沉稳，但面对王卫东，
——这位在他们心中如同高山仰止般存在的“总教官”和实际上的收养者，依旧难掩紧张与激动。
王卫东的目光缓缓扫过每一张尚带稚气却已初现棱角的脸庞。
他没有说话，只是释放出一丝极其微弱、却沉重如山岳的“势”。
这并非攻击，而是一种无形的压力，考验他们的定力与心志。
七个孩子身体皆是一震，但随即咬紧牙关，努力站稳，目光迎向王卫东，无人退缩，无人低头。
尽管额角见汗，小腿微颤，但眼神中的坚持清晰可见。
“很好。”
王卫东开口，收回了那丝压力。孩子们顿时松了口气，仿佛卸下了千斤重担。
“你们七个，都是莉莉娅从众多同伴中挑选出来的佼佼者。”
王卫东的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，
“但我要的，不是一时的佼佼者。
我要的是能忍受常人不能忍之寂寞、之苦痛、之磨砺，
能将一条或许看不到尽头的路坚定走下去的人。
这条路，名为‘武道’。
它不仅仅是拳脚功夫，更是修心、炼体、明理、证道的过程。
踏上这条路，意味着你们将与过去的安逸彻底告别，将汗水与血泪融入日常，将忠诚与信念刻入骨髓。你们，可愿？”
七个孩子，连同旁观的莉莉娅，都感受到这番话中沉甸甸的分量。
这不是邀请，更像是某种庄严的宣告与筛选。
短暂的沉默后，七道声音几乎同时响起，带着少年人特有的清亮与斩钉截铁的坚决：
“我愿意！” “我愿意！” ……
王卫东微微颔首，目光再次扫过，最终定格在五人身上。
“李昊，孙小海，林石，陈岩，苏茜。”
他依次点出五个名字，
“出列。”
被点到的五人心脏狂跳，强抑激动，向前踏出一步，站成一排。
另外两名落选的孩子眼中瞬间涌上失落，但很快低下头，掩饰住情绪。
“李昊，沉稳厚重，遇事不慌，有大将之风。
孙小海，机敏灵动，善于应变。
林石，心志坚韧，曾直面黑暗而不溃。
陈岩，专注忘我，于枯燥中见真趣。
苏茜，虽是女子，却心细如发，意志不输男儿，且对气息流动感知敏锐。”
王卫东简要点评了选中者的特质，也解释了落选者并非不好，只是“机缘未至，另有安排”。
他看向那两名落选的孩子：“你们也很好，继续在学社努力，未来未必没有其他机缘。”
“是！谢总教官！” 两名孩子大声应道，虽然失落，却无怨怼。
王卫东的目光回到面前五人身上，
眼神变得深邃：“从今日起，你们五人，便是我王卫东的——入门弟子。”
入门弟子！
这四个字如同惊雷，在五个孩子心中炸响，也在莉莉娅心中激起波澜。
这意味着，他们将与之前“学社学员”的身份截然不同，将与王卫东建立一种更为紧密、更为传统、也更为深刻的关系。