磨坊的破洞漏下细碎的月光，凌宸刚推开门，就被叶灵儿拽到磨盘后。姑娘指尖泛着淡绿的微光，正帮张爷爷处理被护卫抓伤的胳膊，见他回来，连忙压低声音问：“没被发现吧？王磊那边……”
“放心，” 凌宸扯下蓑衣，露出沾着露水的衣角，“就扔了块石子砸中他家窗棂，没露面。那小子现在估计还在跟他爹哭爹喊娘，没空管别的。”
他嘴上说得轻松，心里却绷着弦。刚才路过王屠户家时，隐约听见巡判祭司的声音 —— 那白袍人正拿着净化水晶，在王磊家的院子里检测源力残留，显然是没放弃追查。若不是他借着灵槐林的阴影绕路，恐怕已经被护卫发现。
“别大意。” 张爷爷放下卷起的袖口，胳膊上的抓痕被叶灵儿的生命灵根滋养后，已经不再流血，“那巡判祭司手里有‘源力追踪符’，只要你刚才释放过源力，他就能顺着痕迹找过来。我们得尽快按地图走，后山的密道再晚就来不及了。”
凌宸点点头，从怀里掏出那张泛黄的地图。月光下，地图上的螺旋纹路泛着极淡的金光，与他胸口的 “异动” 隐隐呼应。他指着标有 “源力节点” 的红叉：“张爷爷，这节点是什么意思？我爹当年留下这个，是想让我找什么？”
“具体是什么我也不清楚。” 张爷爷的手指在地图上摩挲，眼神里带着回忆，“你爹走之前只说，这节点藏着‘能打破规则的东西’。后来我才知道，那地方是青风镇次元力最浓郁的地方，也是唯一能避开神殿监测的死角。”
叶灵儿凑过来看地图，指尖轻轻点在密道入口的位置：“我知道这个地方！去年我跟爹去后山采灵草，见过一个被藤蔓盖住的山洞，当时还以为是普通的野兽洞，现在想来，应该就是密道入口。”
凌宸心里一喜。有叶灵儿指路，至少能少走很多弯路。他刚想说话，就听见磨坊外传来一阵轻微的脚步声 —— 不是人的脚步声，而是金属摩擦地面的声音，像护卫的银甲在石板上拖动。
“嘘！” 凌宸立刻捂住叶灵儿的嘴，示意她别出声。三人屏住呼吸，躲在磨盘后面，透过缝隙往外看。
只见两个穿银甲的护卫举着火把，正沿着小巷慢慢搜查。火把的光映在他们腰间的源力追踪符上，符纸泛着淡红的光，像一只警惕的眼睛。
“祭司大人说，那小子肯定就在这附近，仔细搜！” 其中一个护卫的声音粗哑，手里的长矛在地上戳来戳去，“找到他，赏十块源石！”
另一个护卫应和着，火把的光扫过磨坊的门，凌宸甚至能看到他们脸上贪婪的表情。幸好磨坊的门是破旧的木板，上面还堆着几捆干草，挡住了大部分光线，才没被发现。
等护卫的脚步声渐渐远去，三人才松了口气。叶灵儿的脸还泛着红，刚才被凌宸捂住嘴时，她能清晰地闻到他身上的灵草香，心跳得像揣了只兔子。
“不能再等了。” 凌宸站起身，把地图折好塞进怀里，“现在就去后山，再晚护卫就该搜过来了。”
张爷爷也跟着起身，从怀里掏出个布包递给凌宸：“这里面是些压缩灵麦饼和伤药，还有我攒的五块源石，路上用得上。你们到了神殿后山，一定要小心，那里比青风镇危险得多。”
凌宸接过布包，沉甸甸的，心里也暖暖的。他想再说些感谢的话，却被张爷爷摆手打断：“别说这些了，快走吧。我会在镇上拖延时间，就说你们往东边跑了，争取让你们多走一段路。”
叶灵儿眼眶有些红，她从兜里掏出几颗韧脉草种子，塞到张爷爷手里：“张爷爷，这个您拿着，煮水喝能强身健体。我们…… 我们会回来的。”
张爷爷点点头，没再说什么，只是挥了挥手，示意他们快走。
凌宸和叶灵儿沿着磨坊后的小巷，往后山的方向跑。夜色中的青风镇很安静，只有偶尔传来的护卫吆喝声，像催命的鼓点。他们不敢走大路，只能在矮墙和灵植丛中穿梭，尽量避开火把的光芒。
“前面就是灵槐林了。” 叶灵儿指着前方一片漆黑的树林，“穿过树林，再走半里地就能看到山洞。”
凌宸点点头，放慢脚步，警惕地观察着周围。灵槐林里的次元力比镇上浓郁，能隐约听到树叶摩擦的声音，像有人在暗处窥探。他摸了摸胸口的 “异动”，那里很安静，没有之前的发烫，显然隐力符还在起作用。
“源，能感觉到周围有异常吗？” 他在心里问。
“暂时没有。”“源” 的声音带着点疲惫，“不过刚才对抗净化水晶消耗太大，我得休息一会儿，遇到危险再叫我。”
凌宸没再打扰它，只是握紧了手里的碎石 —— 这是他现在唯一的武器。
穿过灵槐林时，叶灵儿突然停下脚步，指着前方：“看，那就是山洞！”
凌宸顺着她指的方向望去，果然看到一个被藤蔓覆盖的山洞，洞口周围的灵草长得格外茂盛，显然是因为次元力浓郁的缘故。他刚想走过去，却被叶灵儿拉住了。
“等等。” 叶灵儿的指尖泛起淡绿的光，轻轻触碰洞口的藤蔓，“这些藤蔓有问题，上面有微弱的源力波动，像是有人设过陷阱。”
凌宸心里一紧。难道是神殿的人已经发现了这个密道？他凑过去仔细看，发现藤蔓的根部有一些细小的符文，和父亲日记里画的 “预警符” 一模一样。
“别担心，” 凌宸松了口气，“这是我爹设的陷阱，用来防止外人进入的。我知道怎么解开。”
他按照父亲日记里的方法，从怀里掏出一块源石，轻轻放在藤蔓根部的符文上。源石刚一接触符文，就发出淡金色的光，藤蔓像被唤醒的蛇，缓缓向两边退去，露出黑漆漆的洞口。
“真的打开了！” 叶灵儿惊喜地说。
凌宸笑了笑，心里却有些感慨。父亲当年留下这么多线索，显然早就预料到他会有这么一天。他回头看了眼青风镇的方向，那里隐约能看到火把的光芒，护卫还在搜捕他们。
“进去吧。” 凌宸率先走进山洞，叶灵儿紧跟在他身后。刚一进洞，身后的藤蔓就缓缓合拢，挡住了洞口的光线，洞里顿时一片漆黑。
“我来照明。” 叶灵儿的指尖泛起淡绿的光，虽然不亮，却足够照亮前方的路。山洞里很干燥，地面很平整，显然是被人刻意修整过，墙壁上还能看到一些模糊的刻痕，像是父亲留下的标记。
“按照地图上的标注，这个密道能直接通到灵根神殿的后山。” 凌宸一边走，一边解释，“我爹当年应该就是从这里去的神殿，才发现了那些秘密。”
叶灵儿点点头，突然想起什么，从怀里掏出那本《次元力基础感知法》：“对了，这本书你还是自己拿着吧，里面有很多关于源力引动的方法，说不定到了神殿后山能用得上。”
凌宸接过书，摸了摸泛黄的纸页，心里一阵温暖。他能感觉到，叶灵儿总是在不经意间，为他考虑得面面俱到。
两人走了大约半个时辰，前方突然出现一丝光亮。凌宸警惕地放慢脚步，走到光亮处一看，原来是个出口，外面是一片开阔的草地，远处隐约能看到灵根神殿的水晶穹顶，在月光下泛着冷光。
“终于到了。” 叶灵儿松了口气，刚想走出洞口，就被凌宸拉住了。
“等等。” 凌宸指着远处的神殿，“你看，神殿的后山有护卫巡逻，至少有五个，手里还拿着源力追踪符。我们不能直接出去，得找个地方先躲起来，等天亮再想办法。”
叶灵儿顺着他指的方向望去，果然看到几个穿银甲的护卫，正沿着后山的小路巡逻，火把的光在夜色中格外显眼。她吐了吐舌头，幸好凌宸提醒，不然他们刚出去就会被发现。
两人在洞口附近找了个隐蔽的山洞，暂时躲了进去。山洞很小，只能容下两个人，地面铺着厚厚的干草，还算舒服。
“现在怎么办？” 叶灵儿靠在干草上，有些疲惫，“我们总不能一直躲在这里，神殿后山这么大，怎么找我爹留下的东西？”
凌宸掏出地图，借着叶灵儿指尖的光，仔细看了起来：“地图上标着，神殿后山有个‘源力池’，我爹留下的东西应该就在那里。不过源力池肯定有很多护卫看守，我们得想个办法混进去。”
他顿了顿，继续说道：“我记得在灵根神殿测试时，看到过后山有个废弃的钟楼，那里的次元力波动很微弱，应该是护卫巡逻的死角。我们可以先去钟楼，观察一下源力池的情况，再制定计划。”
叶灵儿点点头：“好，听你的。不过我们得先恢复体力，刚才跑了这么久，我有点累了。”
凌宸从布包里掏出灵麦饼，递给叶灵儿一块：“先吃点东西，补充点能量。等天亮了，我们就去钟楼。”
两人一边吃着灵麦饼，一边小声讨论着计划。夜色中的神殿后山很安静，只有偶尔传来的护卫脚步声，和远处次元尾迹流动的声音。
凌宸看着叶灵儿疲惫的侧脸，心里突然有些愧疚。若不是因为他，叶灵儿现在应该还在青风镇，过着培育灵植的安稳生活，而不是跟着他躲在山洞里，冒着生命危险。
“灵儿，” 他轻声说，“等这件事结束，我一定带你回青风镇，让你继续培育你喜欢的灵植。”
叶灵儿抬起头，眼里泛着光：“我相信你。而且，我并不觉得害怕，能和你一起揭开灵根的秘密，我觉得很有意义。”
凌宸心里一暖，刚想再说些什么，突然听到洞外传来一阵脚步声 —— 不是护卫的银甲声，而是布鞋踩在草地上的声音，很轻，却很清晰。
“有人来了！” 凌宸立刻捂住叶灵儿的嘴，示意她别出声。两人屏住呼吸，躲在山洞深处，透过缝隙往外看。
只见一个穿黑袍的人，正站在洞口不远处，背对着他们。黑袍人的身形很高，手里拿着一根拐杖，杖头镶嵌着一颗黑色的水晶，在月光下泛着诡异的光。
“他是谁？” 叶灵儿在心里问，声音带着紧张。
凌宸摇了摇头，他也不知道。但他能感觉到，黑袍人身上的次元力波动很奇怪，既不像神殿祭司的淡紫色，也不像叶灵儿的淡绿色，而是一种深黑色，像深渊一样，让人觉得不安。
黑袍人似乎没有发现他们，只是站在洞口，低声说了句什么，声音很轻，听不清内容。然后，他转身往神殿的方向走，拐杖在地上留下一串奇怪的印记，像某种符文。
等黑袍人走远，凌宸和叶灵儿才松了口气。
“这个人很奇怪。” 叶灵儿的声音带着后怕，“我能感觉到他身上的次元力很危险，比巡判祭司还可怕。”
凌宸点点头，心里也很不安。这个黑袍人是谁？他为什么会出现在神殿后山？难道和父亲留下的秘密有关？
他摸了摸胸口的 “异动”，那里突然轻轻颤动了一下，像是在回应他的疑惑。凌宸知道，这个黑袍人的出现，让原本就危险的计划，又多了一层未知。
“不管他是谁，我们都得小心。” 凌宸握紧了手里的碎石，“明天去钟楼的时候，一定要更警惕，不能被任何人发现。”
叶灵儿点点头，没再说话，只是靠在凌宸身边，闭上眼睛休息。夜色中的山洞很安静，只有两人的呼吸声，和远处偶尔传来的护卫吆喝声。
凌宸看着叶灵儿熟睡的侧脸，心里暗暗发誓，一定要保护好她，无论遇到什么危险，都要一起走下去。他摸了摸怀里的地图，指尖传来地图的粗糙触感，和父亲留下的温度。
而他不知道的是，在他熟睡后，胸口的 “异动” 突然泛起淡金色的光，与地图上的螺旋纹路呼应，在山洞的墙壁上投射出一个模糊的图案 —— 那是灵根神殿后山的全貌，而源力池的位置，正闪烁着刺眼的光，像一颗等待被唤醒的星辰。
一场更大的危机，正在神殿后山的暗处，悄悄酝酿。