晨光谷的光系能量如潮水般漫过脚踝，凌宸深吸一口气，只觉体内源力如久旱逢甘霖般躁动起来。小星从他肩头跃下，六道星界幻影在阳光下舒展，金色星点簌簌落在翠绿的草叶上，竟让周围的灵植以肉眼可见的速度抽芽 —— 秘境的纯净源力与小星的星界能量产生了奇妙共鸣，连带着凌宸的万象灵根都泛起细微的震颤。
“这里的光系能量太浓郁了！” 苏岚举起冰系法杖，杖头冰魄水晶折射出七彩光晕，“我的冰系领域在这儿不仅不会被压制，还能融合光系能量形成‘冰光护盾’，防御能提升三成！” 她指尖凝聚起一缕冰雾，与空气中的光粒子交融，瞬间化作半透明的护盾，表面还泛着细碎的星光。
石磊蹲下身，手掌按在地面，土系源力顺着指尖渗入土壤。片刻后，一株泛着淡棕色光泽的灵植破土而出，叶片上还凝结着细小的岩晶。“固岩藤！没想到在这儿能遇到这么高品质的！” 他兴奋地掏出铲子，小心翼翼地挖掘，“用它加固冰岩星界盾，连战将级灵兽的攻击都能扛住！”
艾坤则放出风语雀，青色的小鸟在谷中盘旋一圈，带回一片泛着金光的羽毛。“小风说谷深处有片‘星辰草圃’，还有低阶光系灵兽守护，没发现暗系能量波动。” 他展开手绘地图，在晨光谷区域标注出几个光点，“这是小风侦查到的灵植位置，除了星辰草，还有能提升精神力的‘流光花’，我们先去草圃看看？”
凌宸点头，目光却落在谷西侧的密林边缘 —— 那里的光系能量隐约有些紊乱，像是被什么东西屏蔽了。“源，你感觉到了吗？那边的能量不太对劲。” 他在心里问道，指尖悄悄凝聚起一缕星界能量，“会不会是末夜教会的人在设埋伏？”
“暂时没察觉到暗系波动，但那片密林的次元力很奇怪。”“源” 的声音带着警惕，“老凌的日记里提过，昆仑虚有些区域会有‘能量折射带’，能扭曲感知，说不定就是这玩意儿。不过小心点总没错，让小星的幻影去探探路。”
凌宸立刻通过灵魂链接传递指令。小星会意，三道幻影朝着密林方向飘去，金色光刃在爪尖凝聚。幻影刚靠近密林边缘，周围的光系能量突然泛起涟漪，竟将幻影折射成了三道淡蓝色的虚影，连能量波动都变成了冰系属性。
“居然真的是能量折射带！” 苏岚惊讶地走上前，伸手触碰空气，指尖泛起淡淡的蓝光，“这种区域能改变能量属性的感知，要是遇到灵兽，很容易误判它的弱点。凌宸，多亏你让小星探查，不然我们贸然进去，说不定会吃大亏。”
石磊收起铲子，举起矿石锤：“那我们绕开这片密林，先去星辰草圃。灵植要紧，别在这种地方浪费时间。”
四人调整方向，朝着谷深处的星辰草圃前进。沿途的灵植越来越珍稀，有的叶片上凝结着晶莹的源力露珠，有的花瓣能释放出治愈气息。艾坤一边走一边用特制的布袋采集，嘴里还不停念叨：“这株‘凝源草’能提炼源力药剂，那朵‘醒神花’能解除精神控制，回去卖给学院肯定能赚不少下品源石！”
小星的状态越来越好，六道幻影不仅凝实度大幅提升，还能自主吸收空气中的星界能量。走到一处溪流边时，小家伙突然停下脚步，对着溪水深处发出欢快的嘶鸣，金色瞳孔里满是渴望。
“怎么了，小星？” 凌宸蹲下身，顺着小星的目光望去 —— 溪水底部沉着一块泛着淡金色光芒的晶体，周围的水分子都在围绕晶体旋转，显然是件蕴含星界能量的宝物。
“是星界水晶！”“源” 的声音带着兴奋，“这玩意儿能大幅提升契约生物的灵魂强度，小星要是吸收了，说不定能提前解锁‘星界预警’能力！快捞上来！”
石磊立刻卷起袖子，土系源力在掌心凝聚成一道吸力，将星界水晶从溪底吸了上来。水晶入手冰凉，表面流淌着细碎的星纹，刚接触到小星的幻影，就化作一缕光流融入其中。小星发出一声愉悦的鸣叫，六道幻影同时爆发出耀眼的金光，眉心的淡金色印记也变得更加明亮。
“太好了！小星的灵魂力提升了！” 凌宸惊喜地抱起小家伙，能清晰感觉到灵魂链接变得更加紧密，甚至能模糊感知到小星的情绪 —— 它现在满是兴奋，还想寻找更多星界水晶。
就在这时，风语雀突然飞回来，落在艾坤肩头急促鸣叫，翅膀上还沾着几片带血的羽毛。艾坤脸色一变，快速翻译：“小风说星辰草圃那边出事了！有只高阶灵兽在攻击其他学院的弟子，好像是‘光羽雕’，实力至少是战将级！”
四人对视一眼，立刻加快脚步朝着星辰草圃跑去。刚转过一道山弯，就听到一阵凄厉的惨叫，只见一只翼展三米的白色巨雕正在攻击两名天风学院的弟子，雕爪上覆盖着锋利的光系能量，每一次挥击都能划出数道光刃，地面上布满了深可见骨的裂痕。
“是战将级光羽雕！” 苏岚的冰蓝色眼眸里满是凝重，“它的光系攻击能穿透普通源力护盾，还能飞行，很难对付。那两名弟子撑不了多久，我们得赶紧救人！”
石磊立刻举起矿石锤，土系源力在身前凝聚成一道三米高的岩墙：“我来挡住它的攻击！苏岚，你用冰系领域限制它的飞行；凌宸，你让小星制造幻影干扰；艾坤，你找机会偷袭它的翅膀，那里是它的弱点！”
“好！” 众人立刻行动。石磊的岩墙刚升起，光羽雕就俯冲下来，雕爪带着光刃狠狠砸在岩墙上，发出 “铛” 的一声脆响，岩墙表面出现几道裂纹，却没有破碎。苏岚趁机释放冰系领域，淡蓝色的冰雾快速扩散，将光羽雕笼罩其中，冰粒凝结在它的翅膀上，让它的飞行速度明显减慢。
“小星，【微光闪烁?致盲术】！” 凌宸低喝一声。
小星会意，本体与幻影同时释放出耀眼的金色强光。光羽雕本就擅长光系攻击，却没想到会被强光致盲，发出一声痛苦的嘶鸣，翅膀失控地拍打地面，扬起漫天尘土。艾坤抓住这个间隙，风系源力在掌心凝聚成一道锋利的风刃，精准地击中光羽雕的左翼关节处。
“噗嗤！” 风刃划破羽毛，光羽雕的左翼瞬间垂下，再也无法飞行。石磊趁机举起矿石锤，土系源力在锤身凝聚成一道岩刃，狠狠砸向光羽雕的头颅。
“轰 ——” 光羽雕重重摔在地上，抽搐了几下便没了气息。两名天风学院的弟子连忙爬起来，对着凌宸四人拱手道谢：“多谢四位出手相救！我们是天风学院的林风和赵雨，刚才要不是你们，我们肯定已经成了光羽雕的食物。”
“不用客气，都是为了在秘境里生存。” 凌宸笑着回应，目光落在光羽雕的尸体上 —— 它的羽毛泛着淡淡的金光，显然是制作防御装备的好材料，“你们没事吧？要不要跟我们一起行动？人多更安全。”
林风感激地点点头：“我们没事，只是受了点皮外伤。我们原本是和队友一起进来的，可刚到星辰草圃就被光羽雕冲散了，要是能跟你们一起，我们求之不得。”
苏岚走到星辰草圃前，看着满园泛着金光的星辰草，冰蓝色的眼眸里满是惊喜：“这里的星辰草品质太好了，比学院灵植园的高出不止一个等级！我们赶紧采集，说不定还能找到‘星辰草王’，那可是能提升契约生物星界能量的至宝！”
众人立刻开始采集星辰草。艾坤拿出特制的铲子，小心翼翼地挖掘，避免损伤草的根部；苏岚则用冰系能量将采集好的星辰草包裹起来，保持新鲜；石磊负责警戒，防止再次出现灵兽袭击；凌宸则带着小星在草圃中寻找星辰草王，小家伙的星界能量能感知到草王的气息，金色瞳孔时不时朝着草圃深处望去。
“找到了！” 小星突然对着草圃中央的方向发出兴奋的嘶鸣。凌宸顺着它的目光望去，只见一株比其他星辰草高出一倍的植株生长在那里，叶片上凝结着金色的露珠，周围的光系能量都在朝着它汇聚 —— 正是星辰草王！
凌宸刚想上前采摘，草圃周围的地面突然震动起来，几道淡绿色的藤蔓从土壤中钻出，快速朝着他的方向袭来。藤蔓上还带着锋利的倒刺，泛着剧毒的墨绿色汁液，显然是守护草王的灵兽！
“是‘毒藤妖’！” 艾坤脸色一变，“这是战将级木系灵兽，擅长用毒藤缠绕和下毒，普通攻击根本伤不到它！”
毒藤妖的藤蔓速度极快，瞬间就缠上了凌宸的脚踝。凌宸心中一紧，风系源力在脚下爆发，身体快速后退，同时调动万象灵根模拟火系源力，在掌心凝聚成一道火焰，朝着藤蔓烧去。
“滋啦 ——” 火焰碰到藤蔓，发出刺耳的声响，藤蔓瞬间被烧成灰烬。可更多的藤蔓从地面钻出，朝着众人的方向袭来，甚至还能释放出墨绿色的毒雾，让周围的空气都变得粘稠起来。
“苏岚，用冰系领域冻结毒雾！” 凌宸高声喊道，“石磊，用岩墙挡住藤蔓！小星，制造幻影吸引藤蔓的注意力！”
苏岚立刻释放冰系领域，淡蓝色的冰雾快速扩散，将毒雾冻结成细小的冰晶。石磊举起矿石锤，土系源力在身前凝聚成一道环形岩墙，将众人护在中间。小星的六道幻影同时行动，朝着不同方向飞去，吸引藤蔓的攻击，为凌宸创造反击机会。
凌宸抓住这个间隙，风系源力在脚下爆发，身体如轻烟般绕到毒藤妖的身后 —— 那里是它的本体所在，也是它的弱点。他调动万象灵根，将火系源力与星界能量融合，在掌心凝聚成一道锋利的火焰光刃，狠狠刺向毒藤妖的本体。
“噗嗤！” 火焰光刃精准命中，毒藤妖发出一声凄厉的嘶吼，藤蔓瞬间失去力气，瘫倒在地上。凌宸没有给它喘息的机会，再次凝聚火焰光刃，刺向毒藤妖的本体，彻底结束了它的生命。
众人松了口气，走到星辰草王面前。苏岚小心翼翼地采摘下草王，用冰系能量包裹起来：“这株草王能提升小星的星界能量，还能帮助它突破到成长期。凌宸，你赶紧让小星吸收，说不定能解锁新能力。”
凌宸点点头，将星辰草王递到小星面前。小星兴奋地舔舐着草王，金色的星界能量从草王中溢出，融入小星的体内。小家伙的六道幻影开始剧烈波动，眉心的淡金色印记泛着耀眼的光芒，身体周围甚至形成了一道淡金色的星界光膜 —— 显然是即将突破的征兆。
可就在这时，谷西侧的密林里突然传来一阵细微的能量波动，紧接着是一声灵兽的惨叫。凌宸心里一紧，立刻让小星收起突破的能量，警惕地看向密林方向 —— 那声惨叫很熟悉，像是之前遇到的光羽雕，而且还夹杂着一股熟悉的暗系能量，显然是末夜教会的人在动手！
“是末夜教会的人！” 艾坤脸色一变，“他们肯定是在猎杀灵兽，收集材料制作什么东西！我们要不要去看看？”
苏岚的冰蓝色眼眸里满是凝重：“不能去！我们现在最重要的是让小星完成突破，而且末夜教会的人既然敢动手，肯定有埋伏。我们先找个安全的地方，等小星突破后，再做打算。”
石磊也点头：“苏岚说得对！我们先离开这里，找个隐蔽的山洞，让小星安心突破。末夜教会的人迟早会找上门，我们得做好准备。”
凌宸没有说话，只是紧紧抱着小星，目光警惕地盯着密林方向。他能清晰感觉到，那股暗系能量越来越强，而且还在朝着他们的方向移动 —— 末夜教会的人已经发现了他们，一场新的危机即将来临。
四人不再耽误，快速收拾好采集的灵植，朝着谷深处的山洞方向前进。小星在凌宸怀里继续吸收星辰草王的能量，六道幻影泛着淡淡的金光，眉心的淡金色印记越来越明亮 —— 它距离突破到成长期越来越近，只要到达山洞，就能完成突破。
可他们没有发现，在他们身后的密林里，一道黑色的身影正悄悄跟随，手中的探源符泛着淡紫色的光芒，将小星的能量波动记录下来。“影” 嘴角勾起一抹冰冷的笑，通过传讯符发送消息：“目标正在吸收星辰草王，即将突破，请求支援，在山洞附近设伏，夺取星界光狐的灵魂核心。”
传讯符的另一端传来一道阴冷的声音：“批准请求，暗影祭司已出发，务必在目标突破前完成包围，不能给他们任何逃跑的机会。”
“影” 恭敬地应下，身体融入阴影中，继续跟随凌宸四人，等待着支援的到来。一场针对小星的致命阴谋，已在晨光谷的山洞附近悄然展开，而凌宸四人还在为小星的突破做准备，完全没意识到危险即将降临。