两日倏忽而过。
寅时初刻,天色墨黑,寒意刺骨。沈青囊已易容成一名面容普通、神情木讷的中年仆妇,换上御史台低级杂役的青色布衣,银发尽数藏于布巾之下。玄霜则被留在李文远府中密室,以免引人注目。
李文远身着五品御史官服,面色凝重,带着两名心腹长随和沈青囊,乘着马车,在寂静的街道上驶向皇城。
越靠近皇城,气氛越发肃杀。沿途关卡林立,禁军盘查严密,对往来车马行人皆仔细搜查。所幸李文远官凭齐全,又有朔日祭扫的正当理由,虽有波折,总算有惊无险地抵达了太庙所在的宫城外围。
太庙位于皇城东南角,红墙黄瓦,庄严肃穆。此时庙门紧闭,门前广场上,已有数百名盔明甲亮的殿前司禁军列队肃立,刀枪如林,杀气腾腾。为首一员将领,正是新任殿前司副指挥使——杨锋!
他一身崭新盔甲,面色冷峻,眼神锐利地扫视着四周,看到李文远的马车,嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
“李大人,今日祭扫,由末将负责护卫周全。”杨锋上前一步,抱拳行礼,语气却带着不容置疑的强势,“请大人及随从下车接受查验。”
李文远面色不变,下车拱手:“有劳杨将军。”他示意沈青囊等人下车。
几名禁军上前,对李文远和两名长随进行了仔细的搜身,连官靴和发髻都不放过。轮到沈青囊时,检查更为严苛,几乎要将她剥层皮。沈青囊收敛气息,模仿着普通仆妇的惶恐瑟缩,任由检查。她早已将金针等物藏于特制的腰带夹层和鞋底,未被发现。
“进去吧。”杨锋挥挥手,目光在沈青囊身上停留一瞬,似乎觉得这仆妇有些过于镇定,但未发现异常,便放行了。
太庙沉重的大门缓缓开启,露出幽深的前殿。一股陈旧的檀香和肃穆之气扑面而来。
祭扫仪式在前殿举行,由礼部官员主持,李文远作为御史代表参与,过程繁琐而庄重。沈青囊作为仆妇,只能垂首跟在李文远身后,不能随意张望。
她的目光却如鹰隼般,快速扫视着大殿布局。前殿供奉着历代先帝牌位,香火缭绕。太宗皇帝的御容画像,悬挂在正殿最显眼的位置,画像上的太宗英武威严,与潜龙观那幅“真容”气质迥异。
仪式持续了近一个时辰。期间,杨锋一直带人守在大殿门口,目光如炬,监视着殿内一举一动。
仪式终于结束。礼部官员和部分参与祭扫的宗室勋贵陆续离去。李文远按照计划,以“需单独向先帝禀报朝务”为由,申请暂留片刻。这是惯例,杨锋虽不耐烦,却也无法阻拦,只派了四名亲兵“陪同”李文远进入正殿。
机会来了!
正殿内只剩下李文远、四名禁军和沈青囊。殿内烛火通明,寂静无声。
李文远走到太宗御容画像前,焚香叩拜,口中念念有词,似在禀报。四名禁军分立四周,警惕地盯着他。
沈青囊悄无声息地挪到殿角一处烛台旁,假装整理灯芯,指尖微弹,一缕无色无味的迷神药粉悄然散入空气。药效发作需要时间。
她需要制造一个短暂的空隙!
李文远禀报完毕,起身时,似乎脚下不稳,一个踉跄,撞向了身旁的香案!香炉倾倒,香灰洒了一地!
“大人!”四名禁军一惊,下意识上前搀扶。
就在这一瞬间的混乱!沈青囊动了!她身形如电,绕过禁军视线死角,无声无息地滑到太宗画像后方!指尖灌注真气,仔细摸索画像边框和后面墙壁!
果然!在画像右上角边框内侧,她摸到一个极其细微的凸起!轻轻一按!
“咔。”一声微不可闻的轻响。画像下方的墙壁,一块尺许见方的石板悄无声息地向内滑开,露出一个暗格!
暗格中,并非玉玺,而是一个紫檀木长盒!
沈青囊心中一凛,不及细看,迅速将木盒取出,塞入怀中宽大的衣襟内,同时将石板复位。整个过程不过两三个呼吸!
她刚退回原位,那四名禁军已扶起李文远,香案也重新摆好。迷神药粉开始生效,几名禁军眼神出现瞬间的恍惚,并未察觉异常。
“无事,脚下打滑而已。”李文远稳住身形,对禁军说道,暗中对沈青囊投去一个询问的眼神。
沈青囊微不可察地点点头。