四十八小时的期限，像沙漏中的最后一粒沙，即将流逝殆尽。柏林实验室里，林栀的眼睛因极度缺乏睡眠而布满血丝，屏幕上的代码和数据模型仿佛已烙印在她的视网膜上。她对“幽灵漫步”的理论研究取得了关键进展——她发现这个漏洞的稳定性，极度依赖于一个近乎苛刻的、低延迟且稳定的网络环境假设。任何微小的、非对称的网络波动，都可能干扰其伪随机序列的同步，导致其“预判”机制出现微小但可累积的偏差。
这只是一个理论推演，一个存在于数学公式和模拟环境中的“可能性”。要验证它，需要极端且受控的网络测试环境，以及……在真实对局中冒险尝试的机会。而这几乎是不可能在短时间内完成的任务。
就在期限截止前半小时，那个冰冷的加密通讯请求再次如约而至。
林栀深吸一口气，接通。依旧是那个毫无感情的电子合成音：
“时间到了，林博士。你的决定？”
林栀没有直接回答，而是用一种经过伪装的、带着一丝不甘和探究的语气反问：“你凭什么认为，你的‘技术’是无懈可击的？”
电子音似乎停顿了半秒，带着一丝被冒犯的冷意：“你在质疑我的作品？”
“我只是在陈述一个技术可能性。”林栀努力让自己的声音听起来像是一个执着于技术的学者，而非一个调查者，“任何基于确定性算法的‘伪随机’，在复杂的真实网络环境中，都存在被干扰的可能。你的‘幽灵’，难道能完全免疫物理定律吗？”
她这是在兵行险着，试图用技术上的质疑，来试探对方的底线，同时为自己争取更多的时间和信息。
通讯那头陷入了更长的沉默，仿佛亚历克斯·陈在评估她这番话的意图和分量。良久，电子音再次响起，这次带上了一丝不易察觉的、被挑动兴趣的意味：
“有意思……看来你这四十八小时，并没有浪费。你比我想象的更有趣，林博士。”
他话锋一转，提出了一个让林栀心脏骤停的邀请：
“纸上谈兵毫无意义。想亲眼见证‘幽灵’的完美，还是想验证你那可笑的‘可能性’？明天下午三点，柏林，腓特烈大街地铁站南出口，有一辆黑色奔驰会等你。独自前来。让我们……面对面交流。”
面对面？！亚历克斯·陈竟然敢提出线下见面！这无疑是一个巨大的冒险，但同样，也可能是一个获取决定性证据的绝佳机会！
“我凭什么相信你？”林栀强压住狂跳的心脏。
“你可以不信。”电子音毫无波动，“但这是你唯一能近距离接触‘真相’的机会。来不来，随你。”
通讯再次被单方面切断。
林栀几乎没有犹豫，立刻将这次通讯内容，尤其是见面邀请，同步给了陆星辰和威廉。
陆星辰的反应几乎是瞬间的，通过加密语音直接吼了过来：“不行！绝对不行！太危险了！你不知道他会做什么！这很可能是个陷阱！”
他的声音里充满了前所未有的恐慌和坚决。他无法忍受林栀去冒如此巨大的、未知的人身风险。
“我知道危险。”林栀的声音却异常平静，甚至带着一种破釜沉舟的冷静，“但星辰，这是我们目前唯一能抓住的、可能直击核心的机会。如果错过，我们可能永远无法从正面击败他，只能被动地等待他下一次更阴险的攻击。你和战队，将永远生活在‘幽灵’的阴影下。”
她顿了顿，声音低沉却坚定：“我相信GEN和威廉教授会做好万全的准备。而且，我不是去和他硬碰硬，我是去……和他进行一场‘技术交流’。”她刻意强调了最后四个字，暗示着自己有所准备。
陆星辰在电话那头沉默了。他了解她，知道她一旦下定决心，九头牛都拉不回来。更何况，他比任何人都清楚，“幽灵漫步”的存在对电竞公平的腐蚀，以及对像他这样纯粹依靠实力拼搏的选手和战队意味着什么。那是一种根植于信念深处的、无法容忍的亵渎。
“……把威廉教授安排的所有安保细节告诉我。”最终，他沙哑地开口，带着一种无奈的妥协和极致的担忧，“保持通讯畅通，随时让我知道你的情况。”
“好。”林栀答应下来。
与此同时，威廉教授在得知见面邀请后，高度重视。他立刻调动了GEN的安保力量，并联系了与之有合作关系的德国本地安保公司，制定了周密的远程监控与应急介入计划。他们无法阻止林栀前往（因为这确实是关键机会），但会尽最大努力确保她的人身安全。
次日下午，柏林天空阴沉。林栀按照约定，独自来到腓特烈大街地铁站南出口。她穿着简单的牛仔裤和连帽衫，看起来像个普通的学生，只有领口那枚栀子花胸针，在灰暗的天色下泛着微弱的金属光泽。一辆没有任何标识的黑色奔驰缓缓停在她面前。
上车后，她被要求戴上眼罩。车辆在柏林市区绕行了近一个小时，才最终停下。她被带进一栋看似普通的写字楼，进入一个没有任何窗户、隔音效果极好的房间。
房间内陈设简洁，只有一张桌子，两把椅子，和几台处于待机状态的电脑。一个穿着灰色西装、戴着金丝眼镜、看起来温文尔雅的中年亚裔男子，正坐在其中一把椅子上，微笑着看着她。正是资料照片上的亚历克斯·陈。
“欢迎，林博士。”亚历克斯·陈的声音不再是电子合成，而是带着一种学者般的温和，但那双镜片后的眼睛，却锐利得仿佛能穿透人心。“很抱歉用这种方式请你来，必要的谨慎。”
林栀摘下眼罩，平静地在他对面坐下：“陈先生，费这么大周折，应该不只是为了喝咖啡吧？”
亚历克斯·陈笑了笑，没有直接回答，而是将一台笔记本电脑转向她。屏幕上正在播放的，赫然是“星辰之光”昨天一场训练赛的实时数据流！其中一些关键节点的数据，被特殊的高亮标记出来，正是“幽灵漫步”试图进行预测和干扰的痕迹！
“看，”亚历克斯·陈的语气带着一丝炫耀，“即使是在非正式的训练赛中，‘幽灵’也能清晰地捕捉到你们的战术意图。你的那位‘野王’，指挥确实很出色，但在绝对的信息优势面前，再出色的指挥，也如同在玻璃房子里跳舞，一览无余。”
林栀的心沉了下去。对方不仅能监控正式比赛，连私密的训练赛都能渗透！这意味着“星辰之光”在亚历克斯·陈面前，几乎没有任何秘密可言。
“这就是你想向我展示的‘完美’？”林栀强迫自己冷静，反唇相讥，“依靠窥视得来的胜利，也能称之为完美？”
“过程不重要，结果才重要。”亚历克斯·陈不以为意，“商业电竞，本质就是成王败寇。我提供的，只是通往‘胜利’的更高效工具。”
“那么，如果这个工具本身并不可靠呢？”林栀紧紧盯着他，抛出了自己的筹码，“比如，在特定的网络波动下，它的预测模型会出现不可忽略的累积误差？比如，它对于突发性、非逻辑的‘乱战’节奏，适应性远不如你宣称的那么强？”
她将自己过去四十八小时的理论发现，用技术性的语言，清晰而冷静地阐述出来。她不是在否定“幽灵”的存在，而是在质疑其“绝对正确”的神话。
亚历克斯·陈脸上的笑容微微凝固了。他镜片后的目光锐利地审视着林栀，仿佛要重新评估这个年轻的女孩。他显然没料到，林栀在如此短的时间内，竟然能触及到“幽灵漫步”理论框架下的潜在弱点。
房间里的气氛，瞬间从单方面的炫耀，变成了微妙的技术对峙。
就在亚历克斯·陈准备开口反驳林栀的观点时，他的手机突然震动了一下。他瞥了一眼屏幕，脸色微不可察地变了一下。
几乎是同时，林栀佩戴的、伪装成普通耳钉的通讯器里，传来了威廉教授低沉而急促的声音：“林，借口有紧急事务，立刻要求离开。安保人员已在楼下接应，我们监测到有不明车辆正在靠近大楼。”
林栀心领神会，立刻站起身，脸上露出恰到好处的焦急：“陈先生，抱歉，刚刚收到研究所紧急通知，有突发状况需要我立刻回去处理。关于技术细节的讨论，我们或许可以另约时间。”
亚历克斯·陈深深地看了她一眼，那眼神复杂，有审视，有意外，甚至还有一丝……棋逢对手的欣赏？他没有阻拦，只是做了个“请便”的手势：“当然。希望我们下次见面，能达成共识。”
林栀在安保人员的接应下，迅速且安全地离开了大楼。坐进车里，她才感觉后背已被冷汗湿透。这次会面，虽然没有拿到决定性的实物证据，但她成功地展现了她的技术能力，动摇了亚历克斯·陈的绝对自信，更重要的是——她确认了“幽灵漫步”并非无懈可击，它存在理论上的弱点！而亚历克斯·陈最后那瞬间的色变，也说明他并非全然无所顾忌。
她立刻将见面过程和自己的判断，简明扼要地传递给了陆星辰。
陆星辰悬着的心终于落下了一半，但随之而来的是更深的愤怒和后怕。亚历克斯·陈竟然能实时监控训练赛！这简直是对竞技体育精神的践踏！
他看着训练室里正在努力备战的队员们，眼神变得无比坚定。他必须赢，必须用最干净、最堂堂正正的方式，击败那些试图玷污这片赛场的人。
“他害怕了。”陆星辰对林栀说，语气带着冷冽的战意，“你点燃了第一把火。”
“嗯。”林栀看着车窗外柏林渐亮的灯火，轻声回应，“接下来，看你的了。”
星火已燃，只待风起，便可燎原。