一股寒意从心底升起。她知道自己此去，恐怕是宴无好宴。
“二奶奶，可要奴婢去禀报二爷？或是回了那边，说您身子不适？”蕊儿见何芝苒神色不对，小声建议道。
何芝苒摇了摇头。她知道躲不过。若是推脱，反倒惹来猜疑。她深吸一口气，压下心中的纷乱，对秋纹道：“不必惊动夫君。更衣，备车，我回相府一趟。”
她选择了独自面对。既是不想将陈安初卷入这潭浑水，也是存着一丝微弱的希望，或许……真是自己多心了。
陈安初从衙门回来，心情尚可。今日公务处理得顺利，他还特意绕路去买了何芝苒前两日提过想尝的蜜饯。他想着她看到时，或许又会露出那种受宠若惊又带着点小欢喜的模样，唇角不自觉地带上了笑意。
然而，回到府中，迎接他的却是空荡荡的正房和蕊儿焦急的脸。
“二爷！您可回来了！二奶奶午后接了相府的帖子，说是何相爷病了，让她回去探望，她就带着秋纹去了，可是这都去了快两个时辰了，奴婢……奴婢心里总觉得不安生。”
陈安初脸上的笑意瞬间冻结。相府？何相病了？他心头猛地一沉，一种不祥的预感攫住了他。他立刻意识到，这绝不仅仅是探病那么简单！何芝苒那个性子，在相府处境尴尬，若非必要，绝不会逗留如此之久！
“为何不早些派人通知我！”他语气带着罕见的厉色。
蕊儿吓得一颤：“是、是二奶奶吩咐，说不要打扰二爷公务……”
陈安初来不及多想，立刻转身，一边大步向外走，一边沉声吩咐随从：“备马！去何相府！”
陈安初快马加鞭赶到相府，门房见是他，不敢怠慢，连忙进去通传。很快，管家亲自迎了出来，脸上带着恰到好处的惊讶与恭敬：“二姑爷？您怎么来了？可是有什么事？”
陈安初压下心头的焦灼，维持着礼节：“听闻岳父大人身体不适，特来探望。不知夫人可在府中？”
管家脸上露出茫然：“二小姐？二小姐今日并未过府啊。相爷今日下朝后确实有些疲累，早早歇下了，并未传见任何女眷。二姑爷是不是……听错了？”
陈安初的心，瞬间沉到了谷底。
何芝苒没有回相府！
那她去了哪里？那封帖子……是假的？还是相府在撒谎？
一股冰冷的恐惧感瞬间蔓延至四肢百骸。他强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。她在京城并无其他亲近去处，若是没回相府，最大的可能是……在路上出了意外？或者，那帖子根本就是个调虎离山的陷阱？
他不再与管家周旋，翻身上马，语气冰冷地对随从道：“去！立刻派人，沿着从府里到相府的所有路线，还有夫人平日可能去的铺子、茶楼，给我找！就算把京城翻过来，也要找到夫人！”
接下来的一个时辰，对陈安初而言，如同置身炼狱。
他亲自带着人，沿着通往相府的主路、辅路一条条地搜寻，询问沿途的商铺、摊贩，是否见过一个穿着水色衣裙、模样清丽的年轻夫人。他去了何芝苒偶尔会光顾的绸缎庄、书肆、点心铺子，甚至去了上次她们妯娌相聚的清音阁，得到的答案都是否定的。
“没有……”
“没看见……”
“抱歉，陈二爷，今日未曾见过尊夫人……”
每多得到一个否定的答案，他心中的恐惧和焦灼就多添一分。天色渐渐暗了下来，华灯初上，京城街道依旧熙攘，可那个熟悉的身影却如同人间蒸发了一般。
他站在熙熙攘攘的街口，看着眼前川流不息的人群和车马，一种前所未有的无力感和恐慌将他淹没。他想起她温婉的眉眼……如果她真的因为自己、因为这场权力的博弈而出事……
他不敢再想下去。
“二爷，城东这几条街都找遍了，没有……”
“二爷，相府附近也反复查问过了，确实没人见到夫人出门……”
随从们陆续回报，带来的都是坏消息。
陈安初握紧了拳头，指节因用力而泛白。他猛地调转马头，声音因焦急和恐惧而带着一丝不易察觉的颤抖：“去宸王府！立刻！”
他现在能想到的，唯一可能知道线索，或者有能力帮忙的，只有沈奕宸了。尽管他知道此刻上门可能会暴露自己的慌乱和无措，但他已经顾不上了。
何芝苒，你到底在哪里？
何芝苒是在一阵剧烈的头痛和颈后的钝痛中恢复意识的。
她费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊了片刻才逐渐清晰。映入眼帘的是一间陌生的房间，陈设简洁，甚至有些简陋，绝非相府或陈府的风格。空气中弥漫着一股淡淡的、不易察觉的檀香，与她平日里闻惯的香气不同。窗户被厚重的帘子遮得严严实实，分不清外面是白天还是黑夜。
她动了动，发现自己双手被反绑在身后，绳索不算太紧，却足以让她无法挣脱。她努力回想，记忆停留在相府那间偏厅——嫡母李氏假借父亲病重唤她回去，她刚踏入厅内，后脑便传来一阵剧痛，随后便失去了知觉。
是绑架？谁做的？目的是什么？无数个念头在她脑中飞速闪过，恐惧如同冰冷的蛇缠绕上心脏，但她强迫自己冷静下来。越是危急，越不能自乱阵脚。
就在这时，房门被轻轻推开。一个身着普通青色长衫、面容平凡无奇、但眼神却透着精明的男子走了进来。他手中端着一杯水，走到床边，居高临下地看着她，语气平淡无波：“醒了？喝点水。”
何芝苒没有理会那杯水，她紧紧盯着男子的眼睛，那双眼睛里的沉稳和审视，绝不是一个普通绑匪或家仆该有的。她脑中电光火石般闪过几个信息：能在相府内宅轻易将她绑走，绝非寻常势力；绑她而非杀她，必有所图；结合近日朝中风向，尤其是针对六皇子府和自家夫君陈安初的暗流……
一个大胆的猜测在她心中成形。
她深吸一口气，压下喉咙的干涩和恐惧，声音虽微哑，却带着一种异样的清晰和冷静，目光直视那男子：“不必伪装了。若我猜得不错……阁下是太子殿下的人？或者说，”她顿了顿，语出惊人，“你就是太子，沈弈骞？”