叶凡神识谨慎地探出玲珑塔，感知着外界废弃宅院的情况。
夜色已深，月光透过残破的屋顶洒下清辉，四周一片寂静，只有虫鸣偶尔响起。
之前孙家修士搜索的动静已然消失，但他们绝不可能放弃，城外恐怕也已布下天罗地网。
他必须尽快离开黑水城范围。心念一动，身形已出现在残垣断壁的阴影中。
玄师境一重巅峰的修为让他对自身气息的控制更为精妙，结合《云雾幻典》的敛息术，他如同暗夜中的幽灵，悄无声息地移动。
没有选择从城墙翻越，那样目标太大。
他回忆起玄云子那份详尽地图，黑水城地下有一条废弃的排水暗道，出口在城外十里处的一片乱葬岗。这是他目前最好的选择。
凭借强大的神识和对地图的记忆，叶凡很快在城中一处荒废的角落找到了暗道的入口。
入口被杂草和碎石掩盖，极难发现。他拨开障碍，一股潮湿霉腐的气息扑面而来。没有犹豫，他矮身钻入其中。
暗道内狭窄阴暗，脚下是及踝的污水，头顶不时有水滴落下。
叶凡屏住呼吸，将神识蔓延前方，小心探查着路径。暗道错综复杂，岔路极多，若非有地图指引，极易迷失其中。
行进了约莫一个时辰，前方传来微弱的光亮和新鲜空气。
出口到了。叶凡没有立刻出去，而是将神识缓缓探出，仔细感知外面的情况。
乱葬岗一片死寂，月光下坟冢累累，磷火飘飞，并未察觉到埋伏的气息。
他这才悄然钻出，置身于一片荒凉的山坡之上。
回望黑水城方向，只见城池轮廓在夜色中如同匍匐的巨兽，城墙上隐约有火光移动，显然戒备森严。
不能再耽搁，必须远离此地。他辨认了一下方向，正是韩家兄妹逃离的西边。
他运转玄气，脚下“咫尺天涯”步法施展，身形如轻烟般掠出，速度比之前快了何止数倍。
玄师境御空虽不能持久，但在地面奔行，速度已远超玄士境。
一路向西，穿行于丘陵林地之间。他不敢走官道，专挑人迹罕至的小路。
期间遇到几波低阶妖兽，都被他随手解决，并未耽误行程。
天明时分，他已远离黑水城近千里，进入了一片更为荒凉的山地区域。
根据地图显示，这里已接近南域内陆与西部区域的交界，宗门势力开始变得复杂。
他找到一处隐蔽的山洞，布下几个简单的预警禁制，准备稍作休整，并思考下一步去向。
一直逃亡并非长久之计，他需要一个相对安稳的环境修炼，并深入了解南域，为玲珑阁日后进入南域打下基础，也为了寻找修复根基、提升修为的机缘。
加入一个宗门，无疑是最好的选择。
既能获得庇护，又能接触更系统的修炼资源和玄术。南域宗门林立，他需要选择一个适合的。
他取出地图，仔细研究南域西部区域的宗门分布。
西部有四大宗门，分别是擅长剑道的“流云剑宗”、以炼体着称的“金刚门”、手段诡异莫测的“百鬼崖”，以及相对中立、以炼丹和阵法闻名的“落霞宗”。
流云剑宗首先排除。金刚门和百鬼崖听起来就不是善地，而且行事风格可能与他的道不符。
落霞宗……叶凡目光落在这个名字上。
炼丹与阵法，这正是他所擅长且有玲珑塔辅助，可以快速精进的领域。而且中立宗门，内部倾轧或许会少一些。
决定了，就去落霞宗！根据地图标注，落霞宗山门位于西边数千里外的落霞山脉。
以他现在的速度，全力赶路也需要十余日。
休整完毕，叶凡再次上路。
他不再一味追求速度，而是边赶路边熟悉玄师境的力量，修炼《空间秘典》残卷中的身法，打磨新生的玄丹。
途中，他也会进入玲珑塔空间，利用时间差培育一些常用的灵药，炼制些丹药备用。
塔内第一层空间在他突破玄师境后，似乎范围又扩大了一些，灵气也更为浓郁，对他修炼助力极大。
十日后，风尘仆仆的叶凡终于抵达了落霞山脉外围。
放眼望去，群山连绵，云雾缭绕，其中几座主峰高耸入云，在夕阳映照下流淌着霞光，果然不负“落霞”之名。
山门入口处，一座巨大的石质牌坊矗立，上书“落霞宗”三个古朴大字，气势恢宏。牌坊下，有弟子值守，气息不俗。
此时并非落霞宗大开山门招收弟子之时，山门前显得有些冷清。
叶凡整理了一下衣袍，收敛气息至玄师境一重中段水平，既不过分引人注目，也不至于被轻视，随后迈步向山门走去。
“站住！来者何人？此乃落霞宗山门，闲杂人等不得擅闯！”
一名值守弟子上前拦住叶凡，语气还算客气，但眼神带着审视。
这名弟子修为在玄士境八重左右。
叶凡拱手一礼，不卑不亢道：“在下叶凡，一介散修，久仰落霞宗丹阵双绝，特来投奔，希望能拜入宗门，求得大道。”
“散修？想要拜入宗门，需有引荐或通过考核。如今非招收弟子之时，你且回去吧，待三年后宗门大开山门之时再来。”
那弟子摇了摇头，显然见多了类似情况。
叶凡早有准备，手掌一翻，一个玉瓶出现在手中，瓶口微开，一股浓郁的药香顿时弥漫开来，令人精神一振。
“在下略通丹道，此乃在下炼制的‘凝液丹’，还请师兄通融，向管事长老禀报一声。”
那弟子闻到药香，眼睛顿时一亮。
这凝液丹品质极高，远超宗门坊市所售，此人丹道造诣恐怕不低。
他态度缓和了不少，接过玉瓶检查了一下，沉吟片刻道：“你在此等候，我去禀报外门执事长老。”
“有劳师兄。”叶凡拱手。
不多时，那名弟子返回，身后跟着一位身穿青色道袍、面容清癯的老者。
老者目光锐利，气息渊深，赫然是一位玄师境六重的高手。
“就是你想要拜入宗门，还精通丹道？”
老者目光落在叶凡身上，带着审视与好奇。他是外门丹堂的执事长老，姓徐。
“晚辈叶凡，见过徐长老。”
叶凡再次行礼，“精通不敢当，只是略有涉猎。”
说着，他又取出一个玉瓶，里面装着一枚他之前炼制的、蕴含一丝灵韵的聚气丹，品质已达黄阶极品。
“此乃晚辈炼制的聚气丹，请长老过目。”
徐长老接过玉瓶，倒出那枚圆润晶莹、丹纹隐现、灵韵自生的聚气丹，仔细感知了一番，眼中闪过一丝惊异。
以他的眼力，自然看出这聚气丹品质极高，尤其是那丝灵韵，非对丹道有极深理解者不能炼制。
此子丹道天赋，恐怕不在内门一些丹道天才之下！
“嗯，丹药尚可。”
徐长老压下心中惊讶，表面不动声色，
“我落霞宗虽非时刻招徒，但对于有特长之辈，亦会酌情收录。你既是散修，修为也已达玄师境，按规矩需考核其实力与心性。你可愿接受考核？”
“晚辈愿意！”叶凡毫不犹豫答道。
“好，随我来。”徐长老转身向山门内走去，叶凡紧随其后。
穿过牌坊，浓郁的天地玄气扑面而来，比外界精纯数倍。
沿途亭台楼阁掩映在山水之间，云雾缭绕，仙鹤翔集，一派仙家气象。
不少弟子身穿统一服饰，或修炼，或切磋，或匆匆而行，修为多在玄徒境到玄士境，玄师境弟子也能见到一些。
徐长老带着叶凡来到外门一处偏殿，殿内已有几位长老等候，分别是主管外门戒律的刑长老，玄师境七重、传功阁的刘长老，玄师境五重以及另一位丹堂的执事，玄师境四重。
“此子叶凡，散修，玄师境一重，自称精通丹道，欲拜入宗门。”徐长老向几位长老说明情况。
刑长老目光如电，扫视叶凡，沉声道：“散修来历需查明，修为需验证，心性需考核。叶凡，释放你的玄气，运转周天。”
叶凡依言而行，精纯的淡金色玄气透体而出，玄师境一重巅峰的修为展露无遗，气息凝练扎实，远超同阶。
几位长老微微颔首，修为确实不假，而且根基颇为牢固。
“心性考核，便由老夫来吧。”
刑长老上前一步，一股无形的威压笼罩向叶凡，这威压并非纯粹的力量压迫，更带着一种直指本心的拷问，试图引动叶凡内心的恐惧、欲望与杂念。
叶凡心神守一，《鸿蒙道经》自行运转，神识凝练如磐石，两世为人的经历让他的心志坚毅远超常人。
面对刑长老的威压拷问，他眼神清澈，神色平静，并无丝毫动摇。
片刻之后，刑长老收回威压，眼中闪过一丝赞赏：“心志坚毅，不错。”
接下来是丹道考核。那位丹堂执事取出一尊制式丹炉和一些炼制“回气丹”的药材。
“限时一炷香，炼制一炉回气丹，成丹三粒以上，品质需达标准。”
回气丹是黄阶中品丹药，炼制难度不高，但很考验基本功。
叶凡拱手应下，走到丹炉前。他并未动用骨灵冷火，而是以自身玄气催动丹炉内蕴的火焰阵法。
生火、暖炉、投药、提纯、融合、凝丹……一系列动作如行云流水，娴熟无比，对火候的掌控、药液融合时机的把握，精准得令人惊叹。
尤其是提纯环节，在他的神识精细操控下，药材杂质被剔除得极为彻底，药液精华纯净无比。
不到半炷香的时间，丹炉轻震，炉盖开启，五粒圆滚滚、色泽均匀、丹香扑鼻的回气丹飞出，落入叶凡手中的玉瓶。
成丹五粒，粒粒皆是上品品质！
几位长老相互对视，都看到了对方眼中的震惊。
如此娴熟的技巧，如此高的成丹率和品质，此子在丹道上的天赋，堪称妖孽！
“好！好！好！”
徐长老连说三个好字，脸上满是喜色，“叶凡，从今日起，你便是我落霞宗外门弟子，暂归丹堂管辖！这是你的身份玉牌和弟子服饰，以及外门弟子规和宗门地图。你的住处安排在丹堂附近的丙字区域，自有人带你前去。”
一块青色玉牌、一套青色弟子服饰以及几枚玉简飞到叶凡面前。
他接过物品，心中一定，总算暂时有了一个安身立命之所。
“多谢诸位长老！”叶凡躬身行礼。
一位外门执事弟子引着叶凡前往住处。
看着叶凡离去的背影，徐长老抚须笑道：“没想到此次竟能捡到如此一块璞玉，好生培养，假以时日，我落霞宗丹堂或许能再出一位丹道大师！”
刑长老却微微皱眉：“此子来历终究有些不明，而且观其行事，沉稳中带着杀伐果断，绝非安分之人。还需多加观察。”
“无妨，只要心向宗门，有些锋芒并非坏事。”
刘长老笑道，“况且我落霞宗以丹阵立派，正需要这等天才。”
叶凡跟随执事弟子来到丙字区域的一处独立小院。
小院虽然简陋，但设施齐全，且有简单的聚灵阵法，玄气比外界浓郁不少。
对于习惯了玲珑塔环境的叶凡来说，还算可以接受。
关上院门，布下预警禁制，叶凡长长舒了一口气。一路逃亡，终于暂时安全。
落霞宗，将是他接下来一段时间修炼和蛰伏的地方。
他需要尽快熟悉宗门环境，提升实力，并寻找修复根基、进一步突破的机缘。
南域的风云，或许将从这个看似平静的宗门开始搅动。