青樱和纯嫔结伴走在回宫的路上，纯嫔忍不住道：“往常总觉得皇后娘娘太过严苛，今日看她强颜欢笑的样子，心里又酸酸的。”
青樱轻笑道：“那是姐姐还有一份慈心，你瞧嘉嫔，指不定多高兴呢。”
纯嫔也附和道：“是啊，那日她还说……哎，如今倒是如愿了。”说罢又看着青樱高高隆起的肚子，“说来你们两个只差半个月，可这半个月，一个是贵子，一个只是寻常皇子了，倒是可惜。”
青樱看了看身后跟着的宫女，顺着纯嫔的话说：“谁说不是呢？嘉嫔可真是好运，一个贵子能保得她一生的荣华富贵了，若再赶上大年初一的好日子……皇上不知道多高兴呢。”
纯嫔闻言凑到她身边道：“半个月也不是很多，不如问问太医，能不能催产呢？”
青樱心念一动，连忙拉着她问：“纯嫔姐姐，真的能催产吗？会不会损伤龙胎？”
纯嫔连连摆手，“我随口一说，妹妹可别当真，这催产之事难说得很，一个不小心就是……眼见要熬到头了，你可千万别起这个心思。”
青樱烦恼道：“我就是气不过，若是早上十天半个月，指不定谁生得早呢，那可是贵子啊！”
纯嫔安慰她，“孩子能平安生下就是最好的，左右也不过相隔几天，皇上都是一样疼的。”
“那姐姐还说……”
纯嫔慌张去拉她的手，“好妹妹，我不过一时糊涂，你千万别记在心里，孩子都要足月了，可不能在这个关头上出岔子呀！”
青樱没有回答，若有所思地回了永寿宫。
纯嫔惴惴不安，问可心道：“本宫该不会说错话了吧。”
可心也拿不准青樱的心思，只好说：“贞嫔娘娘向来稳重，应当不会如此吧，主儿别担心了，横竖不干咱们的事。”
纯嫔想了又想，也没想出什么好法子，扶着可心的手也回去了。
这日青樱在窗下翻看着绣房特意送来的婴儿襁褓，青樱得宠，绣房为讨她欢心，活计做得极为鲜亮。
大红、杏黄、松绿，各色都有，花样也是麒麟送子、松鹤延年、五福捧寿这样讨彩的，料子比新生儿的肌肤还要娇嫩，花纹都精心绣在磨不到的地方。
青樱看得满意，随口道：“绣房还算尽心。”
雪蘅笑着凑趣道：“皇上疼爱主儿，满宫里谁不巴结呢，等主儿生下小阿哥，也一定是最得皇上宠爱的。”
青樱兴致却不是很高，看着殿中忙着照料皇帝送来的时新鲜花的小宫女，忧心道：“只可惜不能在嘉嫔前头生产，白白叫她的儿子得了贵子的名头。”
雪蘅想了想，凑过去低声道：“上次纯嫔娘娘说可以催产，主儿不如问问江太医，或许真有两全齐美的法子呢？”
青樱有些犹豫，“纯嫔那个性子，她的话未必可靠，生产本就凶险，若有个万一……”
雪蘅道：“咱们自己也想不出什么，江太医医术高明，说不定他有办法平安催生呢？”
青樱没有说不，也没说同意，垂下眼帘抚着肚子沉思。
肚子里这个，已有八个多月了，今日是腊月初十，到除夕夜那天也总有九个月了，虽然冒险，但若能赚得贵子的名头，让嘉嫔竹篮打水一场空，倒也值得了。
且生在大年初一是多好的意头，皇帝说不定会更高兴。
“是该请平安脉的时候了吧，去请江太医来吧。”
青樱看着雪蘅走到院中，伸手招了个小宫女过来，吩咐她两声，又很快回到屋内，心里不由生出些期盼。
江与彬来得很快，他跪下请过脉，含笑道：“娘娘和龙胎一切安好。”
青樱思索再三，问他：“可知何时能生产？”
江与彬细算了算，道：“娘娘大约会在正月底生产，不过也说不准，早两日、晚两日都是有的，娘娘不必担心，您养得极好，若无意外必能平安生产。”
青樱似乎心事重重，又问：“江太医可知嘉嫔何时生产？”
江与彬想了片刻，斟酌道：“左不过是正月十五那几日，听说嘉嫔娘娘早期常有孕吐，或许会早些也说不定。”
雪蘅看一眼青樱的脸色，道：“早些生产？那不是早产吗？好好的怎么会早产呢。”
江与彬笑道：“姑娘有所不知，妇人生产之日都是不定的，只能根据胎像大致推算。便如二位娘娘，有孕的时间不过相差半个月，一起生产也说不定。且九个月的胎儿与足月相差无几，并不算早产。”
听了他的话，青樱似是放下了心中的担忧，低声道：“江太医家学渊源，是否知道有一种药，让人喝下去便会生产呢？”
江与彬疑惑道：“娘娘是说……催产？”
青樱紧紧盯着他，“江太医可有把握让本宫在除夕夜发动？”
江与彬不解道：“娘娘，龙胎到那时才将将九个月，虽说不算早产，但催产药伤身，若是有个万一，连龙胎也会受影响啊！”
青樱轻笑一声，“那就请江太医研制一个不伤身的方子，不要出现这个万一。”
江与彬脸上尽是为难之色，劝道：“不是微臣不肯出力，实在是催产之事凶险万分，不可能不伤身，还请娘娘三思啊！”
青樱冷冷道：“若其中有凶险，便是你不肯出力！为了本宫和这孩子的前程，也为了江太医你自己的前程，本宫一定要在除夕夜发动，赶在大年初一生下这个孩子，得一个贵子的名头。”
江与彬跪下道：“可即便微臣能想到这样的方子，也不敢保证一定能在那日让娘娘生产啊！娘娘身体康健，龙胎能瓜熟蒂落才是最好的，若强行催产，于娘娘日后的子息无益啊！”
青樱下定了决心，“若不能生下贵子，本宫生再多又有何用？江太医，事急从权，本宫不得不冒险。”她叹息一声道：“本宫知道是为难你了，但你若能替本宫办好这件事，我会亲自求皇上，让惢心早日出宫，并为你们赐婚。”
这样的诱惑江与彬根本不能抵挡，果然片刻后便听他坚定道：“微臣会竭尽全力，研制一副尽量不伤身的催产药，让娘娘得偿所愿！”
青樱满意地笑了，江与彬是有真材实料的，用他们的婚事做饵，不怕他不尽心。
雪蘅送走江与彬后，附在青樱的耳边道：“主子就这样相信江太医吗？如果他不能尽心……”
“所以你要替本宫寻几个稳妥的接生姥姥，江与彬到底是男子，产房里的事还要靠接生姥姥。内务府送来的虽老实，却不一定能替本宫着想。”
雪蘅略一思索，“主儿不如动用乌拉那拉家在宫中的人手，如今小阿哥不止是咱们永寿宫的指望，更是乌拉那拉氏一族的希望呢。”
青樱挑起眉头，脸上露出胜券在握的表情，“你说得不错，也该让他们出些力。”
殿中燃着的炭盆噼啪作响，将永寿宫奢华的宫殿烘得温暖如春。
正殿桌上的自鸣钟到了时间，水面上的铜鸭叫了两声，又潜入水底。
青樱懒懒地窝在榻上，在暖意和孕晚期的疲累下昏昏欲睡，她抚着肚子想，嘉嫔汲汲营营只为了生下皇帝登基后的第一子，连青樱有孕的时日比她短也不愿放过，屡屡暗害，若非她警觉，早已中了嘉嫔的招。
雪蘅为青樱搭上一条厚厚的锦被，她就这样翻身睡去，贵子的名头被人夺走，嘉嫔会很愤怒吧？