那个戴着破旧眼镜、脸色苍白的男生，问出那句话后，似乎用尽了全身力气，身体晃了晃，差点摔倒。他身后的另一名男生和那个瘦弱的女生也挣扎着想站起来，但显然都虚弱到了极点。
“别急，先坐下，慢慢说。”谢昊连忙上前几步，语气尽可能温和。他从系统空间里取出几瓶矿泉水和一些压缩饼干，递了过去，“先补充点体力。”
看到干净的水和食物，三个学生的眼睛瞬间亮了起来，如同看到了救命的甘霖，也顾不得客气，接过来就狼吞虎咽，差点噎住，猛灌了几口水才缓过来。
王猛四人也小心翼翼地通过石桥走了过来（有紫血藤暗中护航，水下风平浪静），看到这三个学生的惨状，都露出了不忍的神色。在这末世，能活下来已是万幸，但活成什么样子，就看运气和本事了。
趁着他们补充体力的功夫，谢昊仔细打量着这个小岛。在紫血藤的庇护下，这里简直是个世外桃源。空气清新，土壤肥沃，甚至还有一小片由紫血藤催生出来的、结着紫色浆果的灌木丛，想必这就是这三个学生能支撑到现在的原因之一。
“谢……谢谢您！”戴眼镜的男生，名叫李斯文（名字倒是很贴切），稍微恢复了些力气后，再次开口道，声音依旧沙哑，但多了几分生气，“我们……我们还以为等不到救援了……”
他看向谢昊身边那几头安静待着的猛兽，尤其是优雅的白啸和看起来就很聪明的金刚，眼中虽然还有一丝本能的畏惧，但更多的是好奇和感激。能驾驭这些猛兽的人，一定是了不得的强者！
“我们确实是收到了求救信号才找过来的。”谢昊顺着他的话说道，同时看似随意地拿出了那个粉色的猫咪杯盖，“你们是春田大学户外社团的？认识这个吗？”
看到那个熟悉的杯盖，三个学生同时愣住了，那个叫林小雨的女生更是眼圈一红，哽咽道：“这……这是谢瑶学姐的杯子！她最喜欢这个杯子了！学长，你……你认识谢瑶学姐？”
终于提到了妹妹的名字！谢昊的心脏猛地一跳，强压下激动，尽量平静地说：“谢瑶是我妹妹。我一直在找她。你们知道她现在在哪里吗？”
这句话如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了巨大的波澜。
三个学生互相看了一眼，脸上都露出了复杂的神色，有悲伤，有无奈，也有一丝……茫然。
李斯文推了推歪斜的眼镜，深吸一口气，开始讲述他们的经历，声音带着劫后余生的颤抖和深深的疲惫：
“末世降临那天，我们社团正好在动物园附近的旅社做活动前期准备……就是您找到徽标的那个旅社。”他看了一眼谢昊，确认对方知道那里。
“红雾出现，混乱就开始了……很多人变成了电影里那种丧尸，动物也疯了……我们死了好多人，剩下的人跟着社长，凭借对地形的熟悉和一点点运气，逃到了那个旅社，暂时躲了起来。”
“我们在那里躲了大概一个星期，靠着旅社里找到的一点食物和水，还有社长带人冒险出去搜寻的一点物资勉强支撑。谢瑶学姐……她一直很坚强，还鼓励我们。”林小雨补充道，语气中带着对谢瑶的敬佩。
“后来，旅社里的食物快吃完了，社长决定带一部分人出去寻找新的据点，留下我们几个身体弱一点的看守。谢瑶学姐本来也想跟着去，但社长没同意，说太危险。”另一个男生，赵强，声音低沉地接话。
“就在社长他们离开后不久……大概第二天晚上，一伙人找到了旅社。”李斯文的语气变得有些紧张和恐惧，“他们穿着统一的、像是某种高级防护服的制服，装备非常精良，行动整齐划一，根本不像是普通的幸存者……他们自称是‘诺亚研究所’的人。”
诺亚研究所！
听到这个名字，谢昊的瞳孔骤然收缩！果然！和妹妹留下的信对上了！
“他们……他们好像有明确的目标。”李斯文回忆着，脸上带着困惑和后怕，“他们直接点名要找谢瑶学姐，说她的‘基因序列’非常特殊，是什么‘钥匙’的一部分，邀请她跟他们走，去一个‘安全的地方’。”
“邀请？”谢昊的声音冷了下来，“我看是强迫吧！”
三个学生都沉默了一下，林小雨低声道：“当时……情况很复杂。他们看起来确实没有伤害谢瑶学姐的意思，态度甚至可以说……客气？但他们散发出的气息很可怕，而且完全不容拒绝。谢瑶学姐为了不连累我们，主动提出跟他们走……但她在离开前，偷偷把这个……”她指了指谢昊手里的杯盖，“……还有别的东西，塞给了我们，让我们找机会藏好。”
“她跟我们说，”李斯文抬起头，看着谢昊，眼神认真，“如果以后有人来救我们，尤其是如果她哥哥找来，一定要把这个消息告诉他。她说……‘诺亚研究所’的水很深，不像表面看起来那么简单，让他们一定要小心。”
这番话，与谢瑶留下的信件内容几乎完全吻合！相互印证之下，信息的真实性毋庸置疑！
谢昊紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。妹妹是为了保护这些同学，才主动跟那些人走的！诺亚研究所！基因序列？钥匙？他们到底想对他妹妹做什么？！
“他们往哪个方向走了？”谢昊追问道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
三个学生都摇了摇头。
“不知道……”赵强苦涩地说，“他们带着谢瑶学姐离开后，我们就再也没见过他们。他们好像有特殊的交通工具，速度很快，没留下什么痕迹。”
希望，仿佛刚刚燃起，就被一盆冷水浇灭了一半。知道了妹妹的下落，却依旧如同大海捞针。
“那后来呢？你们怎么到了这里？又怎么和紫血藤……”谢昊指了指旁边安静摇曳的紫血藤。
“社长他们一直没回来……”林小雨的声音带着哭腔，“我们等了很久，食物彻底没了，旅社也不安全了，有变异生物发现了我们……我们只能逃出来，漫无目的地跑，最后被一群变异老鼠追到了这个公园……”
李斯文接口道，脸上露出了心有余悸的表情：“我们被逼到了湖边，走投无路了……是紫血藤，它突然从湖里伸出来，赶走了那些老鼠，然后把我们卷到了这个岛上。一开始我们很害怕，但它并没有伤害我们，反而……好像在保护我们。它给我们吃这种紫色的果子，还能净化湖水给我们喝……我们才能活到现在。”
他看向紫血藤的眼神充满了感激：“我们不知道它为什么保护我们，但我们很感激它。发出求救信号，一是希望有人能来救我们出去，二是……我们也想找到社长他们，还有……看能不能有谢瑶学姐的更多消息。”
线索在这里似乎又陷入了僵局。诺亚研究所带走妹妹后不知所踪，社团社长和其他成员也下落不明。
就在气氛有些沉闷时，李斯文像是突然想起了什么，不太确定地说道：“不过……在谢瑶学姐被带走之前，我好像听社长他们私下讨论过，说如果旅社待不下去，就往北边撤，说那边好像有我们社团早期设立的一个……应急物资点？还是什么秘密基地？记不太清了，当时太乱了。社长他们出去搜寻，好像也是往北边去的……”
北方！又是一个指向北方的线索！