小队带着昏迷的柳清霜，一路警惕，速度却丝毫不慢，终于在天色完全暗下来之前，冲出了黑风壑那令人压抑的灰黑色瘴气范围，回到了出发时的碎石滩营地。
营地内灯火通明，已有数支小队先一步返回，有的面带喜色，收获颇丰，有的则神色凝重，甚至带着伤员，空气中弥漫着一股混合了血腥、药味与紧张的气息。
菊玄泽等人的回归，尤其是石昊背着昏迷不醒、气息虚弱的柳清霜，立刻引起了注意。很快，便有玄心宗的执事弟子迎了上来。
“怎么回事？”一名筑基中期的玄心宗执事沉声问道。
李震作为队长，立刻上前，将遭遇噬魂魔藤以及柳清霜被诡异魔气侵入的经过，简明扼要地汇报了一遍，重点描述了那黑色石碑和古老魔气的特性，但隐去了菊玄泽施展星辰净化之力的细节，只说是众人合力才勉强将魔气逼出。
“噬魂魔藤？黑色石碑？有灵智的古老魔气？”那执事闻言，脸色顿时变得无比严肃，“此事非同小可！你们随我来，立刻面见赵师兄！”
他不敢怠慢，亲自领着李震、韩厉、菊玄泽以及抱着柳清霜的柳清音，朝着营地中央那座最大的营帐走去。
营帐内，赵元青正与几位三大家族的筑基后期长老商议着什么，气氛凝重。见到李震等人进来，尤其是看到昏迷的柳清霜，几人目光皆是一凝。
“赵师兄，李震小队归来，有重要情况禀报！”那执事恭敬道。
李震再次将情况详细陈述了一遍，这一次，他补充了更多细节，包括魔藤的难缠、石碑散发精纯魔气，以及那缕魔气主动攻击并侵蚀柳清霜的诡异过程。
听完汇报，营帐内一片寂静。
一位王家的长老抚须沉吟：“噬魂魔藤早已绝迹，如今再现，还伴生有能滋养魔植、蕴含古老意志的魔气石碑……看来，黑风壑深处的封印，松动得比我们预想的还要严重。”
赵家的那位面容威严的长老则看向柳清霜，眉头紧锁：“被如此魔气侵蚀，竟能保住性命并被逼出魔气？你等是如何做到的？”他的目光锐利地扫过李震几人。
李震心头一紧，知道关键问题来了。他硬着头皮道：“回赵长老，是……是玄泽道友施展了一种奇特的净化法门，配合我等合力，才侥幸成功。”他不敢贪功，也无法隐瞒，毕竟当时众目睽睽。
瞬间，所有人的目光都聚焦在了菊玄泽身上。
赵元青眼中精光一闪，首次正眼打量起这个之前并未过多关注的“海外散修”。筑基初期修为，气息沉稳，面色因消耗而略显苍白，但眼神清澈平静，面对数位筑基后期修士的注视，竟无丝毫慌乱。
“哦？”赵元青开口，声音听不出喜怒，“玄泽道友竟有净化此类上古魔气的手段？不知是何等妙法，出自何门何派？”
压力瞬间给到了菊玄泽。
韩厉站在菊玄泽身侧，身体微微绷紧，准备随时应对可能的发难。
菊玄泽心中早已打好腹稿，他上前一步，不卑不亢地拱手道：“回赵师兄，在下所学驳杂，此法乃家传秘术，名为‘清辉净邪咒’，对阴邪之气略有克制之效。此次也是情急之下冒险一试，侥幸成功，实乃众人合力之功，非在下一人之力。”
他将法术名称稍作改动，归为“家传”，既解释了来源，又堵住了进一步追问的借口。言辞谦逊，将功劳归于集体，显得滴水不漏。
“清辉净邪咒？”赵元青重复了一遍，似乎在记忆中搜索，并未找到相关记载，但这在广袤的修真界实属正常。他深深看了菊玄泽一眼，并未继续追问法术细节，转而道：“无论如何，玄泽道友此次立下大功，不仅救下同伴，更提供了关于魔气源头的重要线索。待此事了结，宗门定有重赏。”
语气缓和，算是认可了菊玄泽的说法。
那位赵家长老也微微颔首，不再追问，只是目光在菊玄泽身上多停留了片刻。
危机暂时解除。
赵元青命人将柳清霜带下去好生医治，又详细询问了那黑色石碑的具体位置和周围环境，并让李震在地图上精确标注出来。
“此事我已知晓，你等先下去休息吧。今日之事，暂且不要外传，以免引起不必要的恐慌。”赵元青最后吩咐道。
“是！”李震等人松了口气，躬身退出营帐。
离开营帐，夜风一吹，几人才发现后背已被冷汗浸湿。面对筑基后期修士，尤其是玄心宗真传弟子的威压，压力实在不小。
“玄泽道友，今日真是多亏你了。”李震再次真诚道谢，态度比之前更加亲近，“日后若有需要，尽管来青霖城李家寻我。”
石昊和鬼手也纷纷表态。经此一役，菊玄泽在这支临时小队中的地位已然不同。
回到分配给小队的休息区域，柳清音守着昏迷的妹妹，神色哀戚。菊玄泽查看了一下柳清霜的情况，确认魔气已除，只是神魂受损，需要静养，便也回到自己的帐篷调息恢复。
他刚盘膝坐下，韩厉便跟了进来，布下一个隔音结界。
“好险。”韩厉低声道，“那赵元青不是易与之辈，他虽未深究，但定然已对你起了兴趣。”
菊玄泽点了点头：“无妨，只要不暴露星轨罗盘，些许特异之处，尚在可接受范围。毕竟，能净化魔气的手段，在此界应当也是稀缺资源。”
“话虽如此，仍需谨慎。”韩厉提醒道，“接下来，我们需更加小心，既要借势获取情报，又不能成为他人棋子。”
两人商议片刻，便各自修炼恢复。
而在中央营帐内，赵元青屏退了左右，只留下那位赵家长老。
“三叔，您怎么看？”赵元青问道，语气带着一丝征询。
赵长老沉吟道：“那玄泽，绝不简单。其真元精纯，隐含一种……堂皇正大之意，绝非普通海外散修能有。他那净化法门，我虽未亲见，但能净化那等古老魔气，绝非‘略有克制’那么简单。”
“您怀疑他……与那‘星轨罗盘’有关？”赵元青眼中闪过一丝锐利。
“未必直接有关，但此子身上，定然藏着秘密。”赵长老缓缓道，“可稍作拉拢，观察其行踪。若能为己所用，自是最好。若不能……也需掌握其动向，以免节外生枝。”
赵元青点头：“侄儿明白。”
他望向帐篷外漆黑的夜空，目光深邃。黑风沟的水，比想象中更深。而那个名叫玄泽的散修，就像一颗投入水中的石子，不知会激起怎样的涟漪。
营地之夜，看似平静，暗流却已悄然涌动。
（第八十六章 完）