数日后的子时，菊玄泽再次来到城南老街那间不起眼的“忘忧茶舍”。与上次不同，他这次佩戴着陈老所赠的清心佩，无需投递纸条，只是将玉佩在门扉前微微一亮，那扇木门便如同认得气息般，悄然无声地滑开。
地下空间依旧静谧，池中莲灯摇曳，映照着比上次稍多一些的人影。大约有十余人分散而坐，低声交谈。陈老依旧坐在上首，与身旁两人说着什么。那雷姓中年也在，独自坐在一角，闭目养神，气息比上次感知时似乎又凝练了一丝。
菊玄泽的到来，并未引起太多关注。他依旧选了靠角落的位置坐下，神识谨慎地铺开，收集着弥漫在空气中的零碎信息。
“……西北那边最近不太平，听说有几个散修折在了一处新发现的古墓里，像是触动了什么厉害的禁制……”
“……‘百草门’的人最近在大量收购‘火绒花’，不知道要炼制什么丹药……”
“……横断山脉那边，前段时间有人感应到异常的空间涟漪，比记载中的周期似乎提前了些许，可惜无法定位……”
当“横断山脉”和“空间涟漪”这几个字眼传入耳中时，菊玄泽心神一凛，立刻集中精神，试图捕捉更多信息。但说话之人声音压得极低，且很快转移了话题。
看来，陈老的消息并非空穴来风，而且似乎有其他人也注意到了那边的异动。
交易环节开始后，众人陆续拿出物品。这次出现的东西，品质比上次略高一些。有人拿出了一小瓶淡蓝色的液体，声称是“寒潭之水”，蕴含精纯水灵气，可用于炼制特定丹药或绘制水属性符箓。还有人展示了一枚锈迹斑斑的青铜箭头，上面残留着微弱的煞气与古老意念，疑似某件强大法器的残骸。
菊玄泽注意到，那雷姓中年在青铜箭头出现时，睁开了眼睛，目光中闪过一丝意动，但似乎碍于价格或别的考量，并未立刻出手。
轮到菊玄泽时，他并未拿出实物，而是沉声开口，声音透过《敛息术》的伪装，显得有几分沙哑：“求购关于横断山脉深处，近十年内所有异常事件、地貌变迁、以及可能存在的危险区域或特殊物种的详细情报。若有地图尤佳。报酬，可用此物交换。”
他手掌一翻，一个玉瓶出现在掌心，瓶口微开，一股比润体丹更加精纯、带着凝聚灵气意味的药香弥漫开来——正是他仅剩的两颗凝气丹之一！为了获取关键情报，他不得不拿出压箱底的东西。
这药香一出，在场超过半数人的目光瞬间被吸引过来！连一直闭目的雷姓中年也猛地睁开眼，眼中精光爆射！陈老更是微微动容。
凝气丹！这可是能直接加速修炼的丹药，对于在座这些苦于灵气稀薄、进展缓慢的修士而言，诱惑力太大了！
“凝气丹？！”一个穿着灰色道袍的干瘦老者忍不住失声，眼神炽热地盯着玉瓶，“小友，此话当真？”
“自然。”菊玄泽平静道，“但我要的情报，必须详细、准确，最好能有佐证。”
场面一时有些骚动。立刻有两人争先恐后地开口，提供了一些零碎的信息，比如某个山谷近年来雾气变得异常浓郁，某个区域磁场混乱导致指南针失灵，甚至有人声称见过体型远超寻常的怪异猿猴。
但这些信息都过于笼统，价值显然远不及一颗凝气丹。
就在这时，那雷姓中年缓缓站起身，走到场中，目光锐利地看向菊玄泽：“小子，你那丹药，我要了。”
他声音不大，却带着一股不容置疑的气势，让先前开口的几人下意识地缩了缩脖子。
菊玄泽面色不变：“雷先生有详细情报？”
雷姓中年冷哼一声，从怀中取出一枚颜色暗淡的玉简，抛给菊玄泽：“这是我雷家历年探查横断山脉部分区域绘制的地形图，标注了三处疑似空间波动过的区域，以及四处已知有厉害凶兽盘踞的险地。此外，附赠一个消息——据我族中长辈推测，下一次入口显现的‘窗口期’，很可能就在三个月内！”
三个月！菊玄泽心中一震，这个时间点非常关键！他接过玉简，神识沉入其中。玉简内确实是一幅绘制精细的地图，覆盖了横断山脉大约十分之一的区域，其中几处用特殊标记注明，信息量远超之前那些零碎传闻。
虽然这地图并非覆盖整个横断山脉，标注的疑似区域也需要验证，但比起他自己漫无目的地寻找，已然是雪中送炭。加上那个“三个月”的推测，价值确实足够。
“可以。”菊玄泽没有犹豫，将手中的玉瓶递了过去。
雷姓中年接过玉瓶，打开确认后，脸上露出一丝满意之色，深深地看了菊玄泽一眼：“小子，看来你也是冲着那地方去的。奉劝一句，量力而行，别宝贝没找到，先把命搭进去。”说罢，转身回到自己的座位，不再言语。
交易完成，菊玄泽不再停留，对陈老微微颔首示意，便起身离开了隐市。
拿到地图，确定了大致的时间范围，菊玄泽心中的计划越发清晰。三个月，他必须在这段时间内，尽可能提升实力，并做好万全准备。
回到公寓，他立刻开始研究那枚玉简中的地图，将每一个标注点、每一条路线都牢牢刻印在脑海中。同时，他开始罗列此次远行所需的物资清单：更精良的野外装备、应对各种地形和气候的器具、充足的丹药（尤其是疗伤和恢复灵力的）、以及……一些应对可能发生的争斗的准备。
修炼，搜集物资，分析情报……接下来的日子，菊玄泽过得异常充实忙碌。他如同一个最精密的仪器，为即将到来的横断山脉之行，进行着最后的冲刺。
山雨欲来风满楼。平静的海州市，只是他短暂休整的港湾。真正的挑战与机遇，在那片云雾缭绕、危机四伏的莽莽群山之中，正悄然等待着探索者的到来。
（第二十一章 完）