“少爷……”
“少爷！少爷！”
兽车旁，春桃和瑾儿早已从车厢里跑了出来。她们看着那个提着残剑、浑身浴血的身影缓缓走来，再也忍不住，快步冲了上去，紧紧抱住了元澈。春桃的手还在微微颤抖，她下意识地上下打量着元澈，生怕他哪里受了伤，直到确认元澈身上没有致命伤口，才放下心来，将脸埋在他的胸口，泪水无声地滑落。
元澈轻轻拍了拍两人的背，目光扫过周围。原本跟着他出来的数十名仆役，如今只剩下十几人，每个人身上都带着伤，脸上满是惊魂未定的神色。看着那些熟悉的面孔消失在血泊中，元澈的心里一阵刺痛，原本因武道突破而生的欣喜，瞬间被冲淡了大半。
“打扫一下战场，把死去的人找个地方好好安葬，然后继续出发。” 元澈的声音带着一丝沙哑，他抬手擦去脸上的血迹，转身走到一棵松树下，坐了下来，目光落在雪地中的尸体上，陷入了沉思。
他在想，刚才那一战，如果他没有执着于武道突破，而是直接动用灵力快速解决敌人，是不是就能少死几个仆役？自己对武道的追求，是不是太过偏执，甚至有些残忍了？
可这个念头很快便被他压了下去。元澈清楚，他不是神，在这个弱肉强食的修真世界，每个人都有自己的劫数，哪怕他修为再高，也不可能庇护所有人。更何况，他自己也时时刻刻活在危机之中，这条路，终究要靠每个人自己去走。
释然之后，元澈的目光变得锐利起来，他开始思考那些袭击者的来历。攻城巨弩是仙云宗修士军的专属利器，而那些人的战斗方式，也明显是修士军惯用的战法，如此大规模的布置，绝不可能是散修所为。
是为了他手中的天元果？还是风老头利用大长老，在试探他的真实修为？亦或是他那位二婶，为了给儿子元仇铺路，提前除掉他这个 “变量”？
元澈的手指轻轻敲击着膝盖，心中已有了答案。多半是二婶所为。她从李魁或青梅那里得知了自己的真实修为，又忌惮他 “元九霄之子” 的身份，即便母亲的身份被风老头明面上偷换成了那个叫青衣的婢女，他依旧有争夺宗主之位的资格，更何况他还身怀天元果这样的至宝。
若是为了天元果，对方大可以直接派筑基强者来刺杀，没必要动用攻城巨弩这样的重武器。看来这片大陆的某些人，还是习惯玩权谋诡计，总以为靠着这些手段就能掌控一切，却忘了在绝对的实力面前，所有的阴谋诡计都不堪一击。想到这里，元澈的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，看来这片大陆的高手还是不明白拳头就是道理，还是在玩权谋诡计这一套，着实让元澈瞧不起。
……
山谷之中的皑皑白雪，随着灌进来的寒风打着旋儿飞舞，如同无数细碎的冰晶，慢悠悠地落在方才洒满血迹的雪地上。暗红色的血渍被白雪一点点覆盖，先是边缘渐渐淡去，再是中间的深色区域被层层堆叠的雪花掩埋，到最后，只剩下一片纯净的白，仿佛刚才那场惨烈的厮杀从未发生过，只留下几处被践踏得凌乱的雪堆，无声诉说着这里曾有的腥风血雨。
元澈坐在松树下，目光落在那片被白雪覆盖的地面上，指尖无意识地摩挲着残剑的锈迹。就在这时，他的神识突然捕捉到几道陌生的气息，正从山谷外快速靠近。他抬眼望去，只见几道身影出现在山谷入口，穿着不同宗门的服饰，显然是神冢附近驻扎的宗门弟子，察觉到这边的动静后，特意过来查看情况。
元澈缓缓起身，拍了拍身上的积雪，对着身后的仆役沉声道：“走，我们去神冢。” 说完，便率先朝着山谷外走去，对那些正靠近现场的宗门弟子视若无睹。仆役们连忙跟上，每个人都紧绷着神经，手中握着武器，警惕地看着那些陌生的修士。
那些宗门弟子原本还想上前盘问，可当他们看到元澈一行人满身的血污，以及雪地里残留的断箭、碎木，还有那三架被毁坏的攻城巨弩时，脸色都变了变。尤其是看到元澈手中那柄泛着冷光的残剑，以及他周身隐隐散发出的威压，没人敢轻易上前阻拦。
在修真界，修士之间的打斗本就寻常，尤其是神冢之地外围，自从神冢开放以来，这里就没少发生打家劫舍的事情。以往大多是小规模的冲突，无非是散修之间争夺资源，像今日这般惨烈的场面，却是他们第一次见到，满地的残肢断臂虽被白雪掩埋，可空气中残留的血腥味，以及那几架毁于一旦的攻城巨弩，都在昭示着这场战斗的激烈。
“这伙人不简单啊……” 一名麓北宗弟子低声对身旁的同伴说道，目光紧紧盯着元澈的背影，“能在这样的围攻下活下来，恐怕是大宗门的核心弟子。”
另一名麓北宗弟子点头附和：“看他们去的方向，应该是要进神冢，咱们还是别去招惹了，免得惹祸上身。” 几人交换了一个眼神，都默契地没有上前盘问，只是站在原地，看着元澈一行人渐渐远去。
元澈带着仆役走出山谷，很快便来到了神冢之地外的坊市。刚踏入坊市范围，眼前的景象便与山谷外的冰冷肃杀截然不同，街道两旁摆满了摊位，各种颜色的幡旗在风中招展，上面写着 “收灵药”“售法器”“炼丹材料” 等字样；来来往往的修士摩肩接踵，有的在摊位前讨价还价，有的拿着地图讨论神冢内的路线，还有的在酒楼门口招揽同伴，准备组队进入神冢，整个坊市热闹非凡，充满了烟火气。
由于神冢对外开启，这里早已形成了一个规模庞大的坊市，各个宗门都在这里开设了商铺，从丹药、法器到符箓、阵法材料，琳琅满目，应有尽有。即将进入神冢的修士，大多会在这里选购一些必需品，比如疗伤用的丹药，或是用于防御的低阶法器；
而从神冢出来的修士，往往带着从里面寻到的珍贵灵药、法器碎片，或是稀有矿石，会在这里将这些资源变卖，换取灵晶或其他所需物品，因此，这里的店家对待每一个修士都格外恭敬，生怕得罪了潜在的 “大客户”。
元澈带着仆役走进一家法器店，店内货架上摆满了各式各样的法器，从低阶的法剑、护心镜，到中阶的储物袋、防御法宝，一应俱全。店主是个留着山羊胡的老者，见元澈一行人进来，连忙热情地迎上来：“这位道友，想买些什么？小店的法器都是经过精心挑选的，品质绝对有保障，价格也公道。”
元澈随手拿起一枚护心镜，神识扫过，发现这枚护心镜虽只是中阶法器，却炼制得极为精巧，阵法纹路清晰，防御力比普通的中阶护心镜还要强上几分。他问道：“这护心镜多少灵晶？”
“道友好眼光！” 老者笑着说道，“这枚‘寒玉护心镜’，只要八千中品灵晶，若是道友诚心买，还能再便宜五百。”
元澈微微有些惊讶，这价格比望仙港的法器店还要便宜不少。他又看了几件法器，发现这里的价格普遍比外界低，有的甚至便宜近三成。走出法器店时，元澈不禁感叹，地球那些重要景点的商户，简直是 “吃人不吐骨头”，一瓶普通的矿泉水都能卖好几倍的价格，想来是因为那些铺面的租金太高，可这里的坊市，却能做到价格公道，倒也难得。
穿过热闹的街道，元澈一行人很快来到了神冢入口。入口处搭建了一座巨大的石门，石门上刻着古朴的符文，旁边站着几名穿着麓北宗服饰的修士，显然是负责看守入口的。其中一名中年修士，穿着比其他人更精致的墨绿长衫，看起来像是管事模样，见元澈一行人走来，立刻上前拦住了他们。
“站住。” 中年管事的声音带着几分傲慢，目光扫过元澈和身后的仆役，眼神里带着一丝不易察觉的轻蔑。
元澈停下脚步，眉头微蹙，疑惑地问道：“何事？”
中年管事双手抱在胸前，慢悠悠地说道：“进入神冢需要缴纳灵晶，每人十万中品灵晶。若是三大宗门的弟子，可以减半。” 他说着，又上下打量了元澈一番，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，眼前这年轻人虽然气质不凡，可身上的长衫沾着血污，身后的仆役也大多面带疲惫，怎么看都不像是能拿出如此多灵晶的人，多半是想混进神冢碰运气的散修。
元澈的脸色沉了下来，语气带着几分冷意：“这是何人的规定？我此前进入神冢，从未听说过需要缴纳灵晶。” 神冢本是他从遗迹中掌控的地方，此前开放时，从未设置过这样的门槛，如今却被人用来收取灵晶，这让他心里很不舒服。
“这是几大宗门共同定下的规矩，只要是这片大陆的修士，都必须遵守。” 中年管事的耐心渐渐消失，语气变得不耐烦起来，抬手示意元澈往旁边挪：“别在这里耽误时间，后面还有很多人等着进去呢。” 在他看来，元澈这样的 “散修”，若是识相，就该乖乖离开，免得让他动手驱赶。
他可是麓北宗的管事，修为达到九星，在这神冢入口也算有头有脸的人物，平日里那些散修见了他，哪个不是恭恭敬敬的？如今他 “客气” 地让元澈让开，元澈本该借坡下驴，可没想到，元澈竟依旧站在原地，眉头紧锁，像是在思索着什么，完全没有要离开的意思。