“罗稷道友。” 面对严守庆的污蔑，药老并未直接反驳，而是转头看向身旁麓北宗丹殿殿主罗稷，眼神平静却带着不容置疑的意味。
罗稷心领神会，知道此时该自己出面澄清。他缓缓从座位上站起，整理了一下衣袍，向前走了三步，清了清嗓子，朗声道：“本次丹比第一轮的考核题目，乃是老夫亲自拟定，自确定题目后，比赛开始前从未对外公布过半分。若是这位小友要怀疑题目泄露，按理说也该先怀疑老夫是否给麓北宗弟子透了底，却没想到仙云宗竟有你这般‘正直’的青年，不惜质疑自家宗门长辈，这份‘勇气’，真是难能可贵啊！”
他话说得 “情真意切”，脸上却带着毫不掩饰的讥讽，眼神扫过严守庆时，满是不屑。这番话像一记耳光，狠狠扇在仙云宗脸上，本就脸色阴沉的慕容雪，此刻脸色更是黑得能滴出水来，双手不自觉地攥紧了衣袖。
“你可还有什么话要说？没有的话，就该履行承诺了。” 药老看着严守庆，语气冰冷，没有一丝温度。
严守庆却像是抓住了最后一根救命稻草，疯狂地摇头，嘶吼道：“那铁血丹也不一定是元澈炼制的！丹药都是传入阵法之中，谁知道有没有人动了手脚？说不定是药老你提前炼制好，偷偷换了元澈的丹药！” 他此刻已是破罐破摔，哪怕只有万分之一的可能，也要赌上一赌 —— 只要能拖下去，等爷爷二长老赶到，或许还有一线生机。
“哼！” 药老看着他这副垂死挣扎的模样，眼中满是讥讽，不屑地冷哼一声，懒得再多说一个字。
就在这时，史俊不知从哪里又走了回来，手中捧着一个玉瓶，快步走到赛台中央，将玉瓶打开，一枚泛着淡淡红光的丹药悬浮而出，他朗声道：“各位请看，这枚丹药，是元师弟当初在丹塔考核时炼制的四品铁血丹。当时他炼制的还只是上品铁血丹，却已能让修士提升一个小境界，更难得的是，这枚丹药的后遗症极小，仅会让使用者虚弱十日。”
他将丹药悬在半空，任由众人用神念探查。台下的修士们仔细感知后，纷纷发出惊叹：“没错！这丹药的灵力波动纯净，燥烈之气被压制得极好，确实是上品铁血丹！” “这么年轻就能炼制出这种品质的铁血丹，元澈的丹道天赋，简直匪夷所思！”
一时间，众人看向元澈的目光愈发炙热 —— 若是能和这位天才丹师打好关系，将来或许能从他手中求购到铁血丹，相当于多了一条保命的退路。更重要的是，这丹药后遗症极小，若是能批量获取，几乎等同于多了 “无限提升两个小境界” 的底牌，不少修士甚至已经开始盘算着如何结交元澈。
“你，可以去死了。” 药老懒得再看严守庆一眼，直接下了最后的通牒。
慕容雪刚想开口劝阻 —— 毕竟严守庆是二长老的孙子，当众击杀恐会引发宗门内部矛盾，可话还没说出口，一道黑影已从人群中疾驰而出，速度快得只剩下一道残影，直扑赛台上的严守庆。显然，药老早已安排好人，这种 “清理门户” 的事，无需他亲自动手。
黑影掌心灵气涌动，带着凌厉的杀意，显然没打算留手，欲要一击轰杀严守庆。严守庆瞳孔骤缩，浑身冰凉 —— 他能清晰感受到对方掌中的恐怖气势，自己连躲闪的机会都没有！
就在这千钧一发之际，又一道身影以更快的速度从侧面飞出，同样一掌拍出，与黑影的手掌轰然相撞！
“砰！”
一声巨响响彻广场，两股强大的灵力冲击下，赛台的地面竟寸寸断裂，裂纹如同蛛网般蔓延开来。
慕容雪见状，怒喝一声：“放肆！” 同时衣袖微动，一股柔和却强大的灵力席卷而出，瞬间稳住了即将崩塌的赛台，紧接着，她屈指一弹，两道灵力分别击中黑影与后出现的身影，将二人震飞下台。
她怎能不气？丹比现场汇聚了大陆各方势力的顶尖人物，如今仙云宗竟在众目睽睽之下上演 “同门相残”，传出去她这个副宗主还有何颜面？若严守庆直接被击杀，倒也省事，可偏偏有人出手阻拦，让她不得不顾及二长老的颜面，无法坐视不理。
被震飞的两人踉跄着站稳，台下立刻有人上前将他们扶起。此时，一道苍老却充满威严的声音响起：“药老好大的威风！小辈们拌几句嘴，你就要取我孙儿的性命，莫非是不把老夫放在眼里？”
众人循声望去，只见二长老严阔海不知何时已出现在赛台上，身形稳稳地挡在严守庆身前。他先是对着慕容雪微微拱手，算是打过招呼，随后转头看向药老，眼神中满是怒火，却又带着一丝忌惮 —— 药老虽是丹师，修为不算顶尖，但 “大陆第一丹师” 的身份太过特殊，各大势力都要敬他三分，他虽怒，却不敢真的与药老彻底撕破脸。
其实，早在药老第一次说要杀严守庆时，站在观礼席上的严嵩就已坐不住了。他是丹殿执事，身份敏感，不便亲自出手，便立刻让身旁的儿子严守义前去救人 —— 严守义已是八星修士，足以抵挡片刻。
“二长老，” 药老从座位上站起身，面色同样阴沉，目光直视着严阔海，毫不退让，“你孙子屡次当众质疑老夫在丹比中包庇弟子，污蔑丹比的公平性，老夫若是不拿出点手段，岂不是让天下人都以为仙云宗的丹殿是可以随意污蔑的？老夫要的，不过是一个公道，一份颜面！”
严阔海心中怒火中烧，恨不得直接出手教训药老，可理智告诉他不能 —— 药老的身份太特殊，宗门的许多丹药都要依赖他，若是真的彻底得罪，对宗门对他自己都没有好处。他只能强压下怒火，冷声道：“药老要颜面，难道老夫就不要？守庆年轻气盛，说话不知轻重，老夫自会带他回去严加管教，何必非要取他性命？”
一时间，赛台上的气氛剑拔弩张，药老与严阔海对视着，谁也不肯退让。
“我只是一时糊涂，想为宗门挖出奸佞，何错之有！” 严守庆从濒死的恐惧中缓过神，见爷爷严阔海挡在身前，瞬间找回了底气，梗着脖子喊道，试图将自己塑造成 “为宗门着想” 的形象。
“闭嘴！” 严阔海猛地回头，狠狠瞪了他一眼，语气中满是恨铁不成钢。他心里清楚，保住孙子性命已需付出代价，这般不知死活的辩解，只会火上浇油。他深吸一口气，转向药老与慕容雪，姿态放低了几分：“药老，宗主，还请看在老夫为宗门培养弟子多年的份上，饶这孽子一命，老夫日后定当严加管教，不胜感激。”
“药老，二长老说得是。” 慕容雪适时开口打圆场，脸色依旧阴沉，“终究是宗门内务，闹大了只会让外人看笑话，不如大事化小。” 她深知，若真杀了严守庆，药老与严阔海必将彻底反目，对宗门根基不利，这是她最不愿看到的。
药老眼见如此，心知一击不中再出手，恐怕就将严阔海给得罪死了，他倒是不惧，可是自己的这个弟子，以后恐怕就会吃亏了，想到这正欲松口，一道冷冽的声音突然从广场外传来，如同寒冰落地：“什么时候，宗门规矩也能讨价还价了？”
众人循声望去，只见一名身穿黑袍的老人飘然落下，身姿挺拔，周身散发着生人勿近的气息。仙云宗弟子见了此人，瞬间噤若寒蝉，连大气都不敢喘 —— 来者正是执法殿主云鹤，掌管宗门刑罚，执法如山，从不徇私。
严阔海瞳孔微缩，眼神中闪过一丝忌惮，连语气都不自觉地缓和：“云殿主，此事可否交由慕容宗主处置？给老夫一个薄面。” 他虽为二长老，却深知执法殿的分量 —— 宗门大半精锐战力都在执法殿，云鹤更是九星巅峰、无限接近筑基期的强者，真要硬刚，他讨不到好。
严守庆更是吓得浑身颤抖，下意识地后退几步，却被云鹤冰冷的目光锁定：“你再动一步，必死无疑。” 这话并非对他所说，而是对着试图靠近的严守义。严守义本想护在堂弟身前，闻言瞬间僵在原地，不敢再挪半步 —— 云鹤的话，从无虚言。
“不如何。” 云鹤无视严阔海的求情，语气斩钉截铁，“既已约定‘证伪则死’，便该按规矩来，何来商量的余地？” 话音未落，他身上的气势骤然爆发，如同山岳压顶，直逼严守庆。
严守庆不过六星修为，哪里承受得住九星强者的气势碾压？“噗” 的一声，一口鲜血直接喷了出来，身子软软地倒在地上，脸色惨白如纸。
“云鹤！” 严阔海怒喝一声，周身同样爆发出九星气势，与云鹤的气势碰撞在一起，严守庆这才得以喘息，哭喊道：“爷爷救我！”
“将他交给我，我保证他三十年内不出现在外界。” 严阔海仍在试图协商，可云鹤根本不予理会，身形一闪，直扑严守庆。严阔海早有防备，立刻出手阻拦，两人瞬间战作一团。
两道九星强者的身影掠至空中，劲气翻飞，拳脚相撞的 “砰砰” 声震耳欲聋，下方修为稍低的修士被震得头晕眼花。慕容雪见状，连忙挥手布下屏障，隔绝了战斗余波，避免伤及无辜。
“元澈，这次算你运气好！” 严守庆被严守义扶着，看着空中激战的两人，知道必须尽快脱身，否则一旦爷爷落败，自己必死无疑。他恶狠狠地瞪着元澈，放下一句狠话，“神冢之中，我定要你性命！”
可话音刚落，一道黑影突然闪至身前，正是此前欲击杀他的药老亲信，一拳直轰面门。严守义反应极快，立刻挡在严守庆身前，与黑影缠斗起来。两人虽不及空中的九星强者，打斗的激烈程度却丝毫不减，拳风掌影间，灵力四溅。
慕容雪站在主坛上，脸色铁青如铁，双手紧握成拳。云鹤执意插手，她也不便再强行和稀泥，只能冷眼旁观，心里却暗自盘算着如何收场 —— 这场闹剧，已然让仙云宗颜面尽失。
就在众人的目光都聚焦在天上地下的两场打斗时，一声清晰的 “咔嚓” 声突然响起，如同骨骼碎裂的脆响，瞬间压过了场上的喧嚣。
众人循声望去，只见严守义捂着胸口，嘴角溢出鲜血，而那道黑影，则一步步走向吓得魂飞魄散的严守庆……