“公子打算何时去谢恩？”如烟问道。
“赶早不赶晚，现在就去！”赵逸说完朝两人一挥手，径直走向马厩牵马。
“公子？”如烟急忙唤住他，“您还没写谢恩表呢！”
“啥…啥玩意儿？”赵逸勒住马缰，疑惑地回头。
“按规矩，得先写好谢恩表递到阁门司，等官家召见才能面谢圣恩！”如烟正色解释。
“这么说，我还得在宫门外干等着？”赵逸语气里带上了几分不满。
“那这样，如烟，你帮我写一份，我这就递上去！”赵逸干脆地吩咐。
“这倒简单，”如烟笑着点头，“横竖官家多半也不会细看，就是个过场罢了。”
“环儿，取纸笔来！”如烟吩咐道。
不多时，一份墨迹未干的谢恩表便递到了赵逸手中。
“通常这种谢恩，官家是不会见的，递上去便算礼成。”如烟笑道。
“这敢情好！”赵逸脸上顿时露出喜色。
“旁人都巴不得能面见天颜，公子倒好，反其道而行之！”如烟摇头轻叹。
“你以为我愿意啊？”赵逸忍不住吐槽，“咱们这位官家，心思难测！
在他跟前，说话得在肚子里转三圈，提心吊胆的，忒费脑子！”
如烟没好气地瞪他一眼：“这话在我们面前说说也就罢了，可万不敢在外头提！
若叫有心人听去，一个‘大不敬’的罪名，公子可担待不起！”
“晓得了，晓得了！”赵逸将谢恩表往怀里一揣，翻身上马，直奔阁门司。
交完谢恩表，赵逸无事一身轻，又溜达回昨日待过的酒肆门前茶棚下。
刚呷了两口茶，便见一个小黄门寻了过来，躬身行礼：“小人见过直阁。
官家此刻正在延福宫清修，直阁在宫门外叩拜谢恩即可。”
赵逸跟着小黄门来到延福宫门前。
“微臣赵逸，叩谢陛下圣恩！”他朝着紧闭的宫门恭敬叩首。
话音刚落，一位品级稍高的殿直官从旁走出：“官家有口谕，请直阁听旨——”
“先给你个知县历练历练。两年为期，朕要看你做得如何。若政绩斐然，朕自有重用！”
“臣赵逸领旨！”赵逸再次叩首。
待那殿直官离去，赵逸起身拍拍尘土，转身出了宫门。
“这知县……几时去上任呢？”他挠了挠头，“对了，去问问岳山兄！吏部离这儿不远。”打定主意，他便朝吏部衙门赶去。
“赵…赵官人？”吏部门口的门子瞪大眼睛，吃惊地望着眼前这位一身崭新绯袍的年轻官员，几乎不敢相信。
“中进士才不到三个月吧？这就穿上绯袍了？”
“错不了！前些日子张郎中送他出来，我就在旁边伺候着呢！”
“岳山兄在不在值上？”赵逸笑着看向那呆愣的门子。
“在！在！赵官人快请随小的来！”门子如梦初醒，腰弯得更低，近乎谄媚地将赵逸引向左选郎中的值房。
“文左郎，赵逸赵官人到了！”门子在门口轻声通禀。
“哟！我这老弟动作够快，今儿刚升了官，就到我这儿显摆来了？”张栋爽朗的笑声立刻从屋内传来。
“怎么？老哥我不出来迎你，你就不肯进来了？”话音未落，一身同样绯袍的张栋已笑吟吟地出现在门口。
“小弟见过岳山兄！”赵逸连忙上前躬身行礼。
张栋笑着摆手：“打住打住！你如今也是绯袍加身，再拜我可不合适了。”
“兄长此言差矣！”赵逸正色道，“小弟拜的是兄长张岳山，可不是吏部的文左郎！”
张栋嘴角一扬，显然很受用：“说得好！也不枉老哥我费心，替你谋了个中牟知县的实缺？”
“这……这差事是兄长安排的？”赵逸这下是真惊讶了。
“那不然呢？”张栋一副理所当然的样子，“难不成你还指望官家亲自给你挑地方？
上头下来的旨意只说给你从六品的本官阶，外加知县差遣。可这开封府赤畿县的知县位子，拢共就那么几个！
老哥我费了点劲，才给你谋了个畿县（中牟）的缺！”他亲热地一拍赵逸肩膀：“怎么样，老哥够意思吧？盯着这位置的人可不少呢！”
“小弟多谢哥哥提携照拂！”赵逸真心实意地再次躬身。
“自家兄弟，客气什么！”张栋扶住他，随即压低声音：“尽早去赴任，少在京城逗留。”
赵逸略一迟疑：“实不相瞒，小弟此来正是想问兄长，我几时该去上任？”
“哦？我还以为你是专程来吏部走个‘注官’（备案）手续的呢！”张栋失笑。
“注官？”赵逸一脸茫然。
“对啊！官家特旨除授，也得在吏部登个记入个档。不过这事儿你不用操心了，哥哥早替你办妥了！”
张栋大包大揽，“赴任倒不用太急，三日内去就行。中牟离京城不过六七十里，快马半日就到。”
张栋神色微凝，声音压得更低：“总之去了中牟就好好在那边待着，接下来的朝中怕是不太平，你去任知县正好避一避风头！”他幽幽叹道。
赵逸神色一凛：“可是太师……”
“看来你也猜出来了！太师毕竟年近八旬……”张栋喃喃道。
“行了，回去歇息一两天就赴任吧，老哥这次就不专门给你饯行了！”张栋拍拍赵逸说道。
“那小弟就告退了！”赵逸拱了拱手，转身出了衙门。
“此去中牟就我一人怕是不妥！得想办法物色几位帮手。”赵逸翻身上马，一边走一边思索。
半个时辰后，赵逸来到了城北一家规模不大的宅子前。
“砰砰砰！”轻叩了一下门环。
“官人您是？”一位胡须皆白的老仆人疑惑地看着赵逸。
“学生赵逸前来拜见恩师，请问老师是否在家？”赵逸提着礼物轻声问道。
“学生？”仆人疑惑地打量着赵逸，“这年纪看着倒像是，可老爷的学生没几个穿绯袍的啊……”他暗自嘀咕。
“何叔？是谁啊？”身后响起了一个温和的声音。
“夫人，有一位官人自称是老爷的学生，前来拜见！”老仆扭头说道。
“哦？”片刻后，一位年近四十的妇人出现在门前。
“你是夫君的学生？”妇人有些疑惑地看着赵逸。
赵逸急忙躬身行礼：“学生宣和元年进士赵逸拜见师母！”
“宣和元年进士！竟已绯袍加身？”妇人吃惊地盯着赵逸。
“您且稍等，我这就去跟夫君说！”不等赵逸解释，妇人急忙转身进了屋子。
片刻后，传来妇人的声音：“何叔，请赵官人进来，直接去老爷书房！”