清思院的夜，比往常更沉。
团队从皇陵地穴归来后，便陷入一种古怪的寂静。龙气结晶被月无心以“封灵蛊”封存的消息，只有核心几人知晓。厉千澜未再提上缴朝廷之事，却也将自己关进了镇魔司在院中设的临时书房，再未露面。
苏云裳在厨房默默熬了安神汤，分送各屋。萧墨守在院中那株老槐树下，身影几乎与夜色融为一体，唯有偶尔扫过月无心厢房窗口的目光，透着一丝不易察觉的警惕。
而赵无妄，自回来便进了沈清弦暂居的东厢耳房，门扉紧闭。
烛火摇曳，映着两人相对而坐的身影。
“你确定看清楚了？”赵无妄的声音压得极低，脸上惯常的散漫笑意消失无踪，取而代之的是一种近乎锋利的凝重。
沈清弦坐在他对面的绣墩上，双手捧着微温的茶杯，指尖却有些发白。她点了点头，那双异色的瞳仁在烛光下流转着晦暗难明的光泽。
“在地穴里，龙气结晶光芒最盛的时候……你背对着祭坛，看向厉大人。”她的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“你身后，有一个很淡、但非常清晰的‘影子’。”
她停顿了一下，似乎在寻找准确的词句来描述那超出常理的一幕。
“那不是你的影子，无妄。它比你高大，轮廓……头戴十二旒冕，身着玄衣纁裳，虽然只是一闪而过的虚影，但那形制，是只有帝王才能用的衮冕。”沈清弦抬起眼，直视着赵无妄，“而且，它身上散发出的气息……与古画诅咒同源，却又更加古老，更加……威严。”
赵无妄放在膝上的手，无声地攥紧了。左臂胎记处传来一阵空洞的灼痛，不是以往的邪祟临近之痛，而像是什么被触动、被唤醒了根源的悸动。
“帝王之影……”他咀嚼着这四个字，嘴角扯出一个没有温度的弧度，“所以，我身上这劳什子胎记，引来的不光是诅咒，还附赠了个‘皇帝梦’？”
他的语气带着自嘲，可眼底深处翻涌的却是惊涛骇浪。幼时家族一夜暴毙的惨状、流离失所被老道收养的孤苦、这些年追查真相时遭遇的种种诡异阻挠……无数碎片在这一刻被这条骇人的线索强行串联，指向一个他从未敢深想的恐怖方向。
难道赵家旁支的覆灭，并非偶然？难道他活着，本身就是某个巨大阴谋的一部分？甚至……是容器？
“不是梦。”沈清弦摇头，放下茶杯，起身走到他面前。她蹲下身，这个角度让她需要微微仰头才能看清他的眼睛。这个姿态打破了他们之间惯常的距离，带着一种不容退缩的关切。
“我的异瞳，能看到‘真实’的残留。那影子不是幻象，也不是你的臆想。它是一种‘印记’，或者说……一种‘因果’的显化。”她伸出手，似乎想触碰他的手臂，却在半空中停住，指尖微微颤抖，“无妄，你仔细想想，除了胎记遇邪则痛，可还有其他异常？比如……在某些特定场合，是否会莫名心悸？看到某些前朝器物、纹样，是否有熟悉或排斥之感？”
赵无妄瞳孔微缩。
有的。
初入京城，经过早已荒废的前朝皇城遗址时，他曾有过一瞬眩晕。在鬼市收到那枚刻有蟠螭纹的残玉时，他莫名烦躁，随手便扔进了库房角落。甚至……在第一次见到那幅古画（当时还是空白卷轴）时，除却胎记剧痛，心底最深处竟掠过一丝极其荒诞的、仿佛归家般的战栗。
这些细微的、被他归咎于压力或巧合的异样，此刻被沈清弦点破，顿时串联成一条冰冷刺骨的锁链，缠绕上他的心脏。
“看来是有了。”沈清弦从他的沉默中得到了答案。她收回手，站起身，退后半步，留给他消化这惊雷的空间。她的侧影被烛光投在窗纸上，显得有些单薄，脊背却挺得笔直。
“此事，暂勿声张。”良久，赵无妄才缓缓开口，声音沙哑，“尤其是厉千澜。”
沈清弦明白他的顾虑。厉千澜忠于朝廷，忠于当今圣上。若知道赵无妄身上可能关联着前朝帝王之影，以他的立场和原则，会做出何种反应，难以预料。极有可能，赵无妄立刻就会从“合作的破梦人”，变成“需要严密监控甚至清除的潜在威胁”。
“月姑娘呢？”沈清弦问。
赵无妄沉吟片刻：“她……目的明确，只为族中圣物。只要不影响她的目标，她未必在意谁身上有谁的影子。甚至，这可能成为与她交易的筹码。”他抬眼，眼中已恢复了部分清明，那玩世不恭的伪装重新一点点覆盖上来，却掩不住深处的锐利，“眼下，龙气结晶在她手里。她暂时封印，既是制约厉千澜，也是在观望我们，尤其是你。”
“我？”
“你的异瞳，能看见‘真实’，包括她蛊术的痕迹，也包括龙气结晶真正的状态。”赵无妄站起身，走到窗边，推开一丝缝隙，夜风带着凉意涌入，“她需要判断，我们值不值得她冒险，将结晶真正交给能使用它的人。而我身上的‘影子’，或许会增加她评估的筹码，也或许……会让她觉得更危险。”
正说着，隔壁院落忽然传来一声瓷器碎裂的清脆声响，在寂静的夜里格外刺耳。
那是月无心暂居的西厢方向。
两人对视一眼，赵无妄示意沈清弦留在房内，自己身形一闪，已悄无声息地掠出门外，隐在廊柱阴影中。
西厢房内，烛火通明。
月无心坐在桌前，面前摊着一块紫绸，上面正是那枚被封印的龙气结晶。晶体暗淡，内部的絮状金光凝固不动。而她对面，站着面色铁青的厉千澜。
地上是一只摔碎的青瓷茶杯，茶水溅湿了厉千澜玄甲的边缘。
“月无心，”厉千澜的声音冷得像淬了冰的刀，“解开封灵蛊。”
月无心托着腮，另一只手随意地把玩着一只空茶杯，闻言抬眸，眼波流转：“厉大人这是命令我？”
“那是朝廷需要之物。”厉千澜的手按在刀柄上，指节泛白，“你私自封印，已是重罪。此刻解开，我可当你是为稳妥起见，暂代保管。”
“好一个‘暂代保管’。”月无心轻笑，笑意却未达眼底，“然后呢？交给你，你再‘按律’锁进镇魔司的秘库？厉大人，我们南疆人直来直往，不喜欢绕弯子。你想要它，可以。给我一个比‘规矩’更重要的理由。”
厉千澜下颌线绷紧：“此物力量浩然，若被邪道所得……”
“邪道？”月无心打断他，指尖轻轻点了点晶体，“厉大人觉得，我们这里，谁算‘邪道’？是能看见不该看之物的沈姑娘？是身上带着诅咒胎记的赵老板？还是我这个用蛊的‘妖女’？”
“你明知我不是此意！”厉千澜低喝，胸膛微微起伏，“古画诅咒危及京城，此物或许是破解关键。但如何使用，需万全之策，不能凭一时意气，更不能成为私人争斗的筹码！”
“万全之策？”月无心像是听到了什么笑话，她站起身，紫衣随着动作漾开涟漪，“厉千澜，你告诉我，什么是万全之策？是等你们朝廷的老古董们吵出个结果？还是等古画下一个梦境吞噬更多人？我族圣物‘牵心蛊’就在那画里，与这诅咒根源纠缠！我没有时间等你的‘万全’！”
她逼近一步，身上铃铛轻响，气息却陡然变得危险：“你说私人争斗？没错，我就是有私心。我要拿回我族圣物，为此我可以利用任何人，包括你，包括他们。这结晶，在我手里，至少我还有主动权去尝试救我的东西。在你手里，它就只是一件等待蒙尘的‘证物’！”
两人距离极近，厉千澜能看清她眼中燃烧的决绝火焰，那火焰灼烧着他一贯坚守的秩序壁垒。他从未与如此离经叛道、却又如此直指核心的人如此对峙过。她的理由自私而直接，却偏偏戳中了他内心深处那丝不愿承认的焦虑——规矩的拖延，可能真的会误事。
“就算给你，你如何确保使用时不酿成大祸？”厉千澜的声音低沉下去，气势却未减。
“我不能确保。”月无心坦然承认，目光锐利，“但我知道，放在你手里，它一定不会被用在最该用的时机。厉千澜，你被你的‘责任’和‘律法’绑得太死了。有时候，破局需要的不是稳妥，而是……”她顿了顿，吐出两个字，“冒险。”
窗外阴影里，赵无妄屏息凝神。月无心这番话，看似在与厉千澜争执，又何尝不是说给他和沈清弦听？她在逼所有人表态，逼所有人走出各自的舒适区，或者……暴露真正的立场。
厉千澜沉默了。他看着月无心近在咫尺的脸，那张妩媚与野性交织的脸上，没有丝毫妥协的意思。他忽然想起在地穴中，她毫不犹豫施展禁术封印结晶的那一幕。那一刻的她，危险、神秘，却也有着一种摒弃一切繁文缛节、直指目标的可怕魄力。
这种魄力，是他这样在规则框架内行事的人所缺乏，甚至隐隐忌惮，却又在心底某个角落……暗自钦羡的。
良久，他松开了握刀的手，后退了一步。
“结晶，你可以继续保管。”厉千澜的声音恢复了平日的冷硬，却多了一丝不易察觉的疲惫，“但你必须承诺，在决定使用它之前，告知我。若你的‘冒险’可能危及无辜，我有权阻止。”
这不是妥协，这是划定了底线。
月无心挑了挑眉，似乎对这个结果并不意外，也谈不上满意，但至少……暂时休战。
“好啊。”她重新坐下，将那紫绸连同结晶慢条斯理地包好，“那就请厉大人，拭目以待。”
厉千澜不再多言，转身大步离开，玄甲摩擦声渐远。
待他脚步声消失，月无心才对着空无一人的门口，用仅能自己听到的声音呢喃：“告诉了你，你还拦得住么？蠢木头。”
窗外的赵无妄悄然退去。
回到东厢，沈清弦仍在等他，眼中带着询问。
“暂时没事。”赵无妄简略说了方才所见，“厉千澜让步了，但只是暂时的。月无心拿住了结晶，我们……算是多了一个不确定的盟友，也多了一个需要警惕的变数。”
沈清弦微微蹙眉：“你的‘影子’之事……”
“眼下按兵不动。”赵无妄走到桌边，倒了杯冷茶一饮而尽，冰凉的液体压下心头的躁郁，“当务之急，是下一个梦境。我的事……容后再查。”他看向沈清弦，目光复杂，“清弦，谢谢你告诉我。但此事，或许比我们想的更凶险。你……”
“我既然看到了，便无法装作不知。”沈清弦打断他，语气平静却坚定，“无妄，我们如今在同一条船上。你的秘密，也是我需要面对的真相的一部分。”
她的信任如此坦然，反而让赵无妄心头那根紧绷的弦，松了一瞬，随即涌上更深的沉重。他不想将她卷入更深的漩涡，可命运之轮早已将两人紧紧绑缚。
就在这时，两人同时感到一阵轻微的晕眩。
不是疲劳所致，而是一种来自灵魂层面的、熟悉的拉扯感。
他们猛地看向房间角落——那里放着装有古画的紫檀木盒。盒盖虽然合着，却有一丝极淡的、新的墨香逸散出来，混合着一缕……甜腻得让人不安的血腥气。
沈清弦快步过去，打开木盒。
画轴静静躺着，但在原本“林婉儿”的名字下方，第二个血色名字“陈镇”（白骨地宫守陵人老陈头之名）旁边，第三个名字正在以肉眼可见的速度，由淡转浓，缓缓浮现——
那是一个简单的姓氏：钱。
而与此同时，沈清弦握着龙气结晶（月无心暗中分了她一小块碎片以作研究）时，异瞳不受控制地再次望去——
赵无妄的身后，那尊“帝王之影”竟比在地穴中清晰了数倍！玄衣纁裳，旒冕垂珠，虽依旧朦胧，却已能看清那虚影低垂的眼睑，和眉宇间一抹凝固了六十年的、深重的哀恸与威仪。
仿佛，有什么东西被加速唤醒了。