季后赛的气息，如同德克萨斯州夏日暴雨前闷热而粘稠的空气，沉重地压在丰田中心的上空。巨大的NbA旗帜在球场中央缓缓收起，聚光灯打在双方球员通道入口，仿佛巨兽即将出闸。
“这里是tNt，全美直播！为您带来NbA季后赛首轮，休斯顿火箭队对阵洛杉矶快船队的G1大战！” 资深解说员迈克·布林的声音通过音响传遍球馆每一个角落，瞬间点燃了现场近两万名球迷的激情。
“迈克，这绝对是一场令人兴奋的风格之战！” 前球星，评论员杰夫·范甘迪接话道，“火箭队，拥有新科mVp詹姆斯·哈登，他们代表着极致的空间、三分和魔球理论；而快船，空接之城！克里斯·保罗的智慧，布雷克·格里芬与德安德烈·乔丹的暴力美学！这将是篮球哲学的一次直接碰撞！”
赛前，各大媒体的预测文章早已铺天盖地，其论调如同一盆冷水，试图浇熄火箭球迷的热情。
“火箭的崛起令人惊叹，但季后赛是经验的舞台。克里斯·保罗知道如何掌控系列赛，而哈登，这是他第一次以绝对核心的身份面对这一切。”——ESpN专家团预测，七成看好快船晋级。
“快船的内线天赋是火箭无法比拟的，阿西克和莫泰尤纳斯能阻挡格里芬和小乔丹的空中轰炸吗？我对此深表怀疑。”
“年轻是资本，但也意味着学费。火箭需要为他们的青春付出代价，或许就是这一轮系列赛。”
网络上的快船球迷更是气焰嚣张：
“我船专治各种不服！mVp？季后赛让你现原形！”
“坐等格里芬隔扣哈登！背景板已就位！”
“火箭的魔球？在季后赛的钢铁防守下，只会变成‘铁球’！”
“克里斯·保罗会给贝弗利好好上一课的，什么叫真正的控卫！”
这些声音，如同远处的雷鸣，隐隐传来。
……
主队更衣室里，气氛凝重。哈登看着周围这群大多初次经历季后赛残酷的年轻队友，能清晰地感受到那弥漫在空气中的紧张。林书豪不停地调整着自己的护腕，眼神里交织着兴奋与不安，仿佛回到了“林疯狂”时期那些决定命运的夜晚。而帕特里克·贝弗利，则像一匹嗅到血腥味的饿狼，在有限的空间里来回踱步，战意几乎要冲破屋顶。
哈登拍了拍手，将所有人的注意力吸引过来。他的声音平静，却带着一种奇特的安抚力量，仿佛在波涛汹涌的金融市场上下达最终的交易指令。
“兄弟们，听我说。”他目光扫过每一张脸，“忘记外面的噪音，忘记所谓的经验论。记住我们演练了一百次的战术，执行它，相信它。保持冷静，无论他们打进多么精彩的球，无论我们落后多少分，下一个回合，永远是最重要的。”
他特意看向林书豪：“杰里米，做你自己，像你一直做的那样攻击。”
他又看向贝弗利：“帕特里克，释放你的能量，但要用在正确的地方。”
没有冗长的演讲，但这番简短而精准的动员，像一根定海神针，让些许躁动不安的情绪稍稍平复。贝弗利低吼一声：“我等不及要撕咬他们了！”
……
“观众朋友们，比赛正式开始！跳球！阿西克与小乔丹的争夺……快船队拿到了第一波球权！”
风暴，在瞬间降临。
克里斯·保罗，这位联盟公认的控卫之神，不紧不慢地运球过半场。贝弗利立刻如同附骨之疽般贴了上去，试图用他标志性的防守施加压力。然而，保罗只是用一个轻巧的背后运球结合转身，就稍稍拉开了空间，随即招手呼唤格里芬上前挡拆。
经典的弧顶二人转。火箭队严格执行赛前部署——无限换防！阿西克立刻被换到了保罗面前。
“错位！小打大！克里斯·保罗对上了欧米尔·阿西克！看看他会怎么处理！”解说员的声音充满了期待。
保罗面对阿西克庞大的身躯，没有丝毫犹豫，连续胯下运球，节奏变幻莫测，突然一个加速佯装突破，紧接着一个极速的拉回！阿西克的重心被晃开了一丝空隙！
就是这一丝空隙！保罗毫不犹豫，干拔起跳，中距离出手！动作如教科书般流畅标准。
“唰！”
篮球空心入网！声音清脆，却像一记重锤，敲在火箭球迷的心头。
0 : 2！快船先声夺人！
“漂亮的进球！克里斯·保罗！他用最擅长的方式，给了火箭队一个下马威！”解说赞叹道。
回合转换，哈登持球推进。他立刻感受到了与常规赛截然不同的防守强度。当他运球靠近边线时，快船队的防守突然变阵！JJ·雷迪克和侧翼的马特·巴恩斯迅速形成合围，一个标准的“边线陷阱”！
“包夹！快船对哈登实行了凶狠的夹击！迫使他出球！”
哈登冷静地将球分给被放空的林书豪，但快船的轮转补位速度快得惊人！林书豪接球后稍有犹豫，巴恩斯已经迅速回位，长臂干扰了他的传球视线，球险些失误，勉强传给帕森斯，后者在24秒将至时的仓促三分出手，弹框而出！
“火箭的进攻显得很滞涩！快船的防守纪律性太好了！”
下一个回合，哈登试图与阿西克打挡拆，但当他绕过掩护时，发现快船内线的小乔丹移动速度惊人，如同一座移动长城，牢牢封堵了他的突破路线，而保罗又迅速挤过掩护，重新形成前后夹击。哈登只能再次分球，但队友的传导球在快船快速的轮转下显得磕磕绊绊，最终以一次传球出界告终。
“又是失误！火箭开场连续两次失误！他们看起来完全跟不上季后赛的强度！”
压抑的气氛在丰田中心蔓延。然后，是引爆这一切的瞬间。
哈登在弧顶试图用一个击地传球找到空切的林书豪，但经验老道的保罗早已预判！他如同鬼魅般杀出，一把将球断下！
“抢断！克里斯·保罗！快船队的反击机会！”
保罗拿球后全速推进，贝弗利在一旁紧追不舍。但保罗的目光已经投向前方，那里，一道白色的身影，如同轰炸机般全力冲刺——布雷克·格里芬！
保罗运到三分线附近，甚至没有看篮筐，直接一个写意的高抛，将球扔向篮板侧上方！
“ohhhhh！空中接力！”解说员的声音瞬间破音！
只见格里芬腾空而起，在空中最高点稳稳抓住篮球，凭借着惊人的弹跳和腰腹力量，无视了身后试图追防的帕森斯，以一种近乎暴力的姿态，将球狠狠砸进篮筐！
“bANG！！！布雷克·格里芬！！！空接之城！！！洛杉矶快船！！！”解说疯狂呐喊，“多么残暴的扣篮！多么完美的配合！克里斯·保罗与布雷克·格里芬，向休斯顿展示了什么是季后赛级别的天赋碾压！”
0 : 4！
丰田中心瞬间陷入了一片死寂，只有少数随队而来的快船球迷在疯狂欢呼。这记扣篮，不仅点燃了客队的士气，更像一记闷拳，打得主场球迷鸦雀无声。
镜头敏锐地捕捉到场边，一身时尚装扮的科勒·卡戴珊，她眉头微蹙，显然对开场不利的局势感到担忧，但当她看到哈登望过来的目光时，立刻展露出一个鼓励的微笑，用力地拍了拍手。
整个第一节，火箭都陷入了这种被动挨打的局面。哈登的每一次持球都面临巨大的压力，突破路线被预判和封堵，试图分球给外线射手，但马修斯、德尔菲诺等人被盯防得难有出手空间，即使接到球，也是在严重干扰下勉强出手，命中率惨不忍睹。
“哔——！”
第一节比赛结束的哨声，对于火箭队而言，像是一种解脱。
记分牌上，刺眼的数字揭示着残酷的现实：休斯顿火箭 22 : 32 洛杉矶快船。
落后10分！单节出现6次失误！mVp哈登被限制得仅得4分1助攻！
哈登低着头，走向替补席，一言不发地坐下，拿起毛巾盖住了脑袋。耳边，是主场球迷压抑不住的躁动、叹息，甚至零星的不满嘘声。这一切，与他脑海中【金钱系统】因寥寥进球而缓慢跳动的金额提示音，形成了尖锐的讽刺。
他能感受到队友们沉重的呼吸，能感受到来自快船替补席那边隐约传来的轻松笑声。
毛巾之下，哈登紧闭的双眼忽然睁开。
那里面，没有迷茫，没有愤怒，甚至没有沮丧。只有一种如同超级计算机般的、极致冷静的分析光芒在飞速闪烁。前世在金融市场面对暴跌时的那种近乎冷酷的理智，再次占据了他的心神。
“原来如此……”他低声自语，声音只有自己能听见，“更高的对抗等级，更快的轮转速度，更具针对性的防守策略……这就是季后赛的强度吗？”
“我感受到了。”
他的大脑，已经开始如同精密仪器般，飞速复盘着第一节的每一个细节，寻找着那看似铜墙铁壁的防守中，可能存在的细微裂痕。风暴已然来临，而真正的舵手，正在黑暗中，冷静地寻找着穿越惊涛骇浪的航向。