船桨划破海只岛近海的碧波，将紫色的霞光搅成细碎的金箔。
派蒙扒着船舷，望着远处浮现在云雾中的岛屿惊呼：
“那就是海只岛吗？岛上的树都是紫色的！”
空扶着船沿站起，海风卷着湿润的气息扑面而来，带着淡淡的珊瑚香气。
与鸣神岛的压抑不同，这里的空气里虽藏着战争的紧绷，却仍有生机流动——
海鸟在礁石上起落，渔民驾着小划艇穿梭在浅滩，连海浪拍击礁石的声音都显得轻快些。
“旅行者！派蒙！”
岸边传来熟悉的呼喊，哲平正挥着手臂朝这边跑来，蓝布衣衫在风中猎猎作响。
只是他跑近时，空才发现他眼角的皱纹似乎又深了些，
原本乌黑的发间竟掺了几缕银丝，唯有眼神依旧明亮如昔。
“哲平！你的腿伤好了吗？”派蒙立刻飘过去追问。
哲平笑着拍了拍腿肚：“早就好啦！
多亏了海只岛的草药，比鸣神岛的药效强多了。”
他凑近几步，压低声音，
“珊瑚宫大人已经在等你们了，跟我来，路上我给你们讲讲反抗军的情况。”
三人沿着蜿蜒的石板路前行，沿途的民居多以珊瑚石为基，
屋顶铺着贝壳磨成的瓦片，墙上挂着风干的海草。
偶尔有穿蓝灰色军装的士兵路过，见到哲平都热情地打招呼，看向空的眼神里则藏着好奇。
“海只岛本来就不富裕，眼狩令颁布后，好多神之眼持有者逃到这里，反抗军才渐渐壮大起来。”哲平叹了口气，
“但幕府军封锁了海域，粮食和药材都快断了，还好最近有位神秘人送来一大批物资，不然我们早就撑不下去了。”
派蒙眨着眼睛：“神秘人？会不会是绫华小姐派来的呀？”
“不像，送来的物资里有枫丹的武器和须弥的药材，不像是社奉行能弄到的。”
哲平摇摇头，忽然露出兴奋的神色，
“对了！你们要找的金发异乡小姑娘，五郎大将说她确实来过珊瑚宫，
还跟心海大人聊了很久，之后就去八酝岛执行任务了。”
空的心猛地一跳：“八酝岛？那里现在安全吗？”
“不好说，八酝岛有幕府军的驻军，还有祟神污染。”哲平刚要细说，
前方突然传来整齐的脚步声，一队装备精良的士兵正列队前行，
为首的少年有着狐耳般的尖耳，身后一条毛茸茸的尾巴微微翘起，正是海只军大将五郎。
“哲平，这就是你说的旅行者吧？”
五郎快步走来，他身形不算高大，却自带一股沉稳的威严，
眼神锐利如鹰隼，扫过空时带着审视，
“我是海只军大将五郎，多谢你在踏鞴砂救下哲平。”
派蒙立刻飘到五郎面前：“你就是五郎大将呀！
绫华小姐提到过你，说你很会带兵打仗！”
五郎的耳朵微微动了动，脸颊泛起浅红，难得有些腼腆：“只是尽我所能罢了。”
他从怀中掏出一个锦缎锦囊，打开扫了一眼，
“珊瑚宫大人在营地等你们，我先带你们过去。
最近海边不太平，愚人众的残党总在附近游荡。”
反抗军营地建在山坳间，四周用珊瑚石砌成围墙，
门口的士兵正擦拭着长枪，见到五郎立刻立正行礼。
营地里炊烟袅袅，士兵们有的在操练，有的在修补盔甲，虽忙碌却秩序井然。
空注意到，不少士兵的盔甲上都有磨损的痕迹，显然经历过不少战斗。
“这里就是我们的临时大本营，条件简陋了些。”
五郎领着众人穿过营地，沿途不断有士兵凑过来打招呼，
有个年轻士兵甚至塞给五郎一小袋亮晶晶的贝壳，
“大将，这是我今天捡的，能给尾巴抛光用。”
五郎接过贝壳，悄悄塞进怀里，尾巴不自觉地晃了晃：
“多谢，回头给你加个鸡腿。”
这一幕让空想起早柚藏点心的模样，忍不住弯了弯嘴角——
这位传说中勇猛的大将，私下竟这般亲和。
穿过操练场，前方出现一座精致的珊瑚石建筑，
门楣上刻着“珊瑚宫”三个篆字，门口站着两位持剑巫女。
哲平停下脚步，眼中满是向往：
“珊瑚宫大人就在里面，我就不进去了，你们快去吧！”
走进珊瑚宫，清凉的气息扑面而来，殿内的柱子由巨大的珊瑚构成，
墙壁上镶嵌着发光的珍珠，将殿内照得通透明亮。
一位身着淡蓝色巫女服的少女正坐在案前翻阅竹简，墨色的长发用珍珠发簪束起，
发梢垂落在肩头，侧脸在珠光下显得格外温婉。
“珊瑚宫大人，旅行者来了。”五郎轻声禀报。
少女抬起头，那双清澈的眼眸如深海中的琉璃，
带着淡淡的疏离，却又藏着一丝不易察觉的温和：
“旅行者，派蒙，欢迎来到海只岛。
我是珊瑚宫心海，海只岛的现人神巫女，也是反抗军的领袖。”
她起身行礼，裙摆上的珍珠流苏轻轻晃动，发出细碎的声响。
派蒙好奇地绕着心海转了一圈：“你就是反抗军的军师呀！
哲平说你特别厉害，总能想出好办法！”
心海浅浅一笑，眼底泛起涟漪：“只是尽我所能守护这片土地罢了。
海只岛土地贫瘠，粮食本就依赖进口，锁国令颁布后，幕府军又封锁了海域，
若不是最近有位神秘人送来物资，我们恐怕早已支撑不住。”
她话锋一转，目光落在空身上，
“我听说了你在踏鞴砂的事迹，也知道你在寻找妹妹。
若你愿意加入反抗军，我会动用所有力量帮你打探消息。”
“我们愿意帮忙！”派蒙立刻答应，“不过反抗军现在需要我们做什么呀？”
“海只岛西南的山谷里有流浪武士闹事，骚扰村民不说，还偷抢军用物资。”
心海取出一份委任书，递到空手中，
“我任命你为特别行动队‘剑鱼二番队’的队长，清剿流浪武士，稳定后方。
这支队伍都是精锐，你需要用实力赢得他们的认可。”
空刚接过委任书，哲平突然从门外跑进来，喘着气问道：
“珊瑚宫大人，那我呢？我也想承担更重要的任务！”
他的眼神里满是急切，手指不自觉地攥紧了衣角。
心海眼中闪过一丝欣慰：
“你来得正好，我正打算任命你为‘鲱鱼一番队’的队长，负责营地的防御部署。”
哲平的眼睛瞬间亮了，激动得涨红了脸：
“真的吗？多谢珊瑚宫大人！旅行者，你等着，我肯定不会输给你的！”
他说完，兴冲冲地跑了出去，连脚步都轻快了许多。
空望着他的背影，心中却掠过一丝不安——
哲平的变化实在太快了，踏鞴砂时他还因腿伤步履蹒跚，
如今却精神得不像刚经历过战斗，尤其是那眼角的皱纹，总让他想起使用邪眼的愚人众。
“剑鱼二番队在西南山谷待命，哲平会带你们过去。”
心海的声音拉回了空的思绪，她递过一张地图，上面用红笔圈出了流浪武士的据点，
“幸德是代理队长，他性子有些执拗，你多担待。”
离开珊瑚宫时，哲平早已在门口等候，手里还提着一个布包：
“给你们带了饭团，堇瓜做的，特别好吃！派蒙，这个是给你的。”
他从包里掏出一个绣着小鱼图案的布偶，
“我听说你喜欢可爱的东西，特意让巫女姐姐帮忙做的。”
派蒙抱着布偶，感动得眼睛都红了：
“哲平你也太好了吧！比某些只会使唤人的家伙强多了！”
三人抵达西南山谷时，剑鱼二番队的士兵正坐在树荫下休息，
见到空立刻站起身，为首的青年抱着胳膊，眼神里满是审视——
他穿着磨损的盔甲，腰间别着一把长刀，正是代理队长幸德。
“你就是新来的队长？”幸德上下打量着空，语气带着几分不屑，
“珊瑚宫大人说你很厉害，但我们只认实力。想让我们服你，就得拿出真本事。”
旁边的老兵嘉久补充道：
“山谷里有两处流浪武士的据点，你要是能清剿干净，我们就认你这个队长。”
空刚要答应，哲平突然开口：“我也帮忙！正好试试新队伍的战斗力！”
他说着，握紧了腰间的短刀，雷元素力在刀身泛起微光。
空注意到，他握刀的手指微微颤抖，脸色也有些苍白，像是在强行支撑。
“不用，我们分兵行动。”空拦住他，
“我去东边的据点，你们清剿西边的，这样效率更高。”
他怕哲平出事，特意把人留在了相对安全的西边。
幸德有些意外，随即点头：“好！我们比比谁先结束！”
东边的据点藏在竹林深处，十几个流浪武士正围着篝火喝酒，腰间的刀上还沾着血迹。
空悄悄绕到身后，风元素力在掌心凝聚，猛地挥出一道风刃，将最外侧的武士掀翻在地。
其余人见状立刻拔刀，刀身泛着暗沉的雷光——竟是幕府军的逃兵。
“异乡人？敢管老子的事？”
领头的武士嘶吼着冲过来，空侧身避开，指尖风刃接连划出，
同时脚下步法灵动，避开攻击的间隙，一脚将对方踹倒在地。
武士们见状纷纷围攻上来，空却不慌不忙，利用竹林的掩护，逐个击破，没一会儿就将所有流浪武士制服。
回到汇合点时，幸德和哲平也刚结束战斗。
嘉久扛着缴获的长刀，对空竖起大拇指：“队长，你真厉害！比传闻中还强！”
幸德虽然没说话，眼神里的不屑却早已换成了敬佩。
“这下你们认可我了吧？”派蒙叉着腰，得意地晃着腿。
“认可了！”幸德笑着点头，“剑鱼二番队以后听你指挥！”
返程的路上，哲平一直沉默地跟在后面，脸色越来越差，额头上布满冷汗。
空忍不住问道：“你没事吧？是不是伤口复发了？”
哲平连忙摇头，勉强挤出笑容：“我没事！就是有点累了。
对了，珊瑚宫大人说的神秘资助者，送来的不仅有物资，还有一些‘特殊武器’，据说能让人变强。
我明天去申请看看，说不定能帮上更多忙。”
他说这话时，眼神里闪烁着异样的光芒，空想劝阻，却不知该如何开口。
回到营地时，天色已经暗了下来。
五郎正在营门口等着，手里拿着一个锦缎锦囊，正低头翻看：
“珊瑚宫大人说你们肯定能顺利完成任务，果然没错。”
他晃了晃手里的锦囊，有些不好意思地笑了，
“其实我刚才还在想，要是你们遇到麻烦，我就按锦囊里说的派兵支援。”
派蒙凑过去想看锦囊里的内容，五郎连忙把锦囊藏起来：“这是机密！
不过你们要是遇到危险，我肯定第一时间带人支援！”
这位在战场上威名远扬的大将，此刻倒像个被抓包的孩子，耳朵微微泛红。
当晚，空躺在帐篷里，翻来覆去睡不着。
哲平的异常、神秘的资助者、心海眼中的疑虑，这些线索像乱麻一样缠在脑海里。
他起身走出帐篷，月光下，营地的篝火还在燃烧，几个士兵正围坐在一起聊天。
“听说了吗？哲平队长申请了那个‘特殊武器’，说是愚人众送来的。”
“愚人众？他们怎么会好心送我们武器？肯定没安好心！”
“可哲平队长太想变强了，他说就算是陷阱，也要试试……”
空的心猛地一沉——果然是愚人众！
他刚要去找哲平，就看到一个熟悉的身影从营地外走来，正是哲平。
他手里拿着一个黑色的装置，正是愚人众的邪眼，
月光照在他脸上，能看到他的头发又白了些，皱纹也更深了。
“旅行者？你还没睡呀？”哲平看到空，有些慌乱地把邪眼藏到身后，
“我就是出去走走，没什么事。”
“那是邪眼，对不对？”空的声音有些沙哑，
“愚人众的邪眼会透支生命，你不能用！”
哲平的身体僵住了，过了很久才缓缓转过身，脸上露出苦涩的笑容：
“我知道。
可是我没有神之眼，一直只能做杂活，看着你和五郎大将在战场上杀敌，我却什么都做不了。
我也想成为英雄，想保护大家……”
他抬手摸了摸自己的头发，自嘲地笑了，
“你看，我已经老了，再不强点，就真的没用了。”
“成为英雄不一定非要靠力量。”空走上前，按住他的肩膀，
“你在绀田村引开幕府军，在踏鞴砂冒险偷晶化骨髓，这些都是英雄做的事。”
哲平的眼睛红了，却摇了摇头：“那些都不够……
我想变得像你一样强，想配得上队长的位置。”
他挣脱空的手，转身跑进了帐篷，只留下一个落寞的背影。
空站在原地，月光将他的影子拉得很长。
派蒙不知何时飘了过来，轻声说：“哲平他……真的很想变强。
可是邪眼太危险了，我们得想办法阻止他。”
“明天去找心海大人问问，那个神秘资助者到底是谁。”空握紧了拳头，
“愚人众的阴谋绝对不能得逞。”
第二天一早，空和派蒙就来到了珊瑚宫。
心海正在案前批阅公文，见到他们立刻放下笔：
“清剿任务完成得很顺利吧？幸德已经跟我汇报了。”
“心海大人，那个神秘资助者到底是谁？”空直接问道，“是不是愚人众？”
心海的眼神沉了下来，点了点头：
“我早就怀疑了。
他们送来的物资里掺着邪眼，还故意散布‘幕府军勾结愚人众’的谣言，想挑唆我们和幕府军开战。
只是现在反抗军急需物资，我只能暂时接受，暗中调查他们的目的。”
她从袖中取出一份密信，递给空：
“这是刚收到的情报，你的妹妹半个月前确实来过海只岛，
她调查了愚人众的物资运输路线，还说要去八酝岛破坏他们的据点。
只是八酝岛现在被祟神污染，还有幕府军驻守，非常危险。”
派蒙立刻说道：“我们去八酝岛找她！顺便阻止愚人众的阴谋！”
“我已经安排好了。”心海站起身，
“五郎会带一队士兵跟你们去，他熟悉八酝岛的地形。另外，哲平……”
她叹了口气，“我知道他申请了邪眼，已经让士兵暂时扣下了。
等他想明白，我会好好和他谈谈。”
空松了口气，刚要道谢，外面突然传来士兵的呼喊：
“不好了！哲平队长抢走邪眼，带着鲱鱼一番队去八酝岛了！”
三人脸色骤变，心海立刻冲出珊瑚宫，五郎已经带着士兵在门口待命，手里拿着头盔：
“珊瑚宫大人，我已经备好了船！我们现在就去追！”
“快！”心海的声音里带着焦急，
“八酝岛的祟神污染会放大邪眼的反噬，再晚就来不及了！”
船在海面上疾驰，朝着八酝岛的方向飞去。
空站在船头，望着远处被瘴气笼罩的岛屿，心中满是担忧。
哲平的身影在脑海中闪过——
那个在绀田村笑着说要成为英雄的少年，那个为派蒙缝制布偶的温柔大哥，
他不能就这样葬送自己的青春。
“一定要追上他。”空握紧了手中的剑，风元素力在周身涌动。
派蒙飘在他身边，用力点头：“嗯！我们一定会把他带回来的！”
远处的八酝岛越来越近，黑色的瘴气在岛屿上空盘旋，隐约能听到厮杀声和雷鸣声。
空知道，一场新的战斗即将开始，
而这一次，他们要面对的不仅是愚人众和幕府军，还有人心深处的欲望与执念。
海风卷起海浪，拍打着船舷，像是在为即将到来的激战奏响序曲。
空望着八酝岛的方向，眼神变得坚定——
无论付出什么代价，他都要阻止愚人众的阴谋，
也要把哲平从毁灭的边缘拉回来。