沈怀舟站在营前，风从北面吹来，带着灰烬的味道。他手里还攥着那封信，四个字墨迹未干——“勿恋战功”。
探子跪在地上，声音发颤：“将军，耶律洪往北逃了三十里，只剩残兵不足千人。要不要追？”
沈怀舟没动。
副将上前一步：“弟兄们打了胜仗，士气正高。趁他病要他命，这机会错过就没了。”
沈怀舟低头看信，指尖划过“勿”字那一撇。他知道母亲不会多说一句废话。她写这四个字，不是劝他小心，是提醒他——有人在等他犯错。
他抬头问：“粮道安全吗？”
“三日前已转移，后山洞库有重兵把守，无失漏。”
“斥候可曾发现周边有援军踪迹？”
“西岭一带空无一人，东坡发现马蹄印，但方向杂乱，像是溃兵逃窜所留。”
沈怀舟闭眼片刻，再睁眼时目光落在沙盘上。敌军主力已被歼，但耶律洪身为统帅，不可能不设退路。他若真走投无路，该烧粮毁道，断我后路。可他没这么做。
反而留下一条清晰的逃跑路线。
他开口：“调五百轻骑，随我出营。”
副将急道：“只带五百？大军为何不动？”
“主力驻守原地，不得擅离。”沈怀舟解下披风，“若三日内无讯，便是我中伏。那时你代掌军权，立即上报朝廷，请边防各部戒严。”
话音落下，他翻身上马，铠甲发出沉闷的碰撞声。马蹄扬起尘土，队伍迅速出发。
一路向北，地势渐高。沿途可见烧焦的帐篷残骸、断裂的兵器和零星尸体。这些都是昨夜大战留下的痕迹。越往前，死寂越深。
行至一处山谷入口，沈怀舟抬手止步。
前方是一条狭长通道，两旁山石陡立，仅容三马并行。风从谷内吹出，冷得异样。
亲兵低声：“将军，这地方不对劲。太安静了。”
沈怀舟盯着谷口地面。泥土松软，有新翻的痕迹。他翻身下马，蹲下伸手一摸，指腹触到一丝湿意。
不是雨水。
是油。
他猛然起身：“退！立刻退出去！”
话音未落，两侧山顶火光一闪。
轰——
巨石滚落，砸在谷口，尘土冲天而起。紧接着，箭雨从高处倾泻而下，密集如蝗。
“护盾列阵！”沈怀舟大吼。
士兵迅速举盾，围成圆阵。箭矢钉在盾牌上，发出刺耳的响声。几匹马受惊嘶鸣，乱窜起来。
“他们早埋伏好了。”副将咬牙，“这是专门为我们准备的死地。”
沈怀舟脸色铁青。他明白了。耶律洪根本不是败逃，而是用败局引他追击。他知道沈怀舟性情刚烈，必不肯放过残敌。这一路的溃兵痕迹、马蹄印、甚至那些尸体，都是诱饵。
目标就是他本人。
“将军，现在怎么办？”
沈怀舟望向山顶。敌军尚未现身，说明他们还在等待最佳时机。若是等到夜幕降临，他们点燃火油，整个山谷都会变成炼狱。
他沉声道：“传令，把所有火把熄灭。”
“什么？”
“照做。”
火光一灭，山谷陷入昏暗。风声更响了。
沈怀舟低声道：“我们装作被困，原地扎营。生火做饭，制造声响。”
“可我们没有粮草。”
“烧马鞍，拆帐篷架子，什么都行。让他们以为我们打算熬到天亮。”
命令传下，士兵开始动作。锅碗碰撞，砍木头的声音回荡在谷中。有人故意高声谈笑，假装镇定。
山顶静了下来。
时间一点点过去。
太阳西斜，光线斜照进山谷。沈怀舟靠在一块石头后，眼睛始终盯着上方。
他知道，敌人忍不了太久。
果然，入夜后不久，山顶传来号角声。
火把亮起，大批敌军从两侧山顶涌出，顺着绳索滑下，直扑谷底。他们手持火把，怀里抱着油罐，显然是想一把火烧尽晋军。
但他们没想到，谷底根本没有多少人。
当先冲下来的百余名敌军扑进“营地”，只见十几堆篝火还在燃烧，锅里冒着热气，地上散落着破旧衣物和空酒坛。
没人。
“中计了！”有人惊呼。
可已经晚了。
山谷外，五百轻骑早已绕道后山，趁着敌军倾巢而出，突袭其大营。
沈怀舟亲自带队，一马当先冲入主营。敌军留守兵力薄弱，根本来不及反应。火光瞬间腾起，粮草、军械、帐篷尽数被焚。
主帐内，耶律洪正在披甲，听见外面喊杀声震天，猛地抽出刀。
帐门掀开，一道黑影闯入。
两人交手不过三招，沈怀舟一剑劈开对方防御，剑尖抵住他咽喉。
“你输了。”
耶律洪瞪着眼，喉咙滚动：“你……怎么知道我会在这里？”
“你若真想逃，就不会在谷口布伏。”沈怀舟压低剑锋，“你会连夜跑出百里。你留下来，是因为你还有退路——这座营，才是你真正的立足点。”
耶律洪嘴角抽动：“好一个沈怀舟……可惜，你娘教得好，却救不了你们全家。”
沈怀舟眼神一冷：“你说什么？”
耶律洪笑了：“你以为我在孤注一掷？不，这只是开始。京城那边，也快动手了。”
沈怀舟握剑的手紧了紧。
但他没再问。
剑光一闪，血溅帐帘。
次日清晨，捷报再次传入京城。
皇帝正在早朝，接到战报时正在喝参茶。他看完信，手一抖，茶杯落在地上，碎了。
满殿文武屏息。
皇帝忽然大笑：“沈怀舟！朕的福将！此战斩敌三千，俘获敌首，夺其军资，边疆十年无忧矣！”
群臣纷纷贺喜。
三皇子出列：“陛下，沈将军连破敌计，智勇双全，应予重赏。”
“赏！”皇帝拍案，“赐金千两，良田百亩，晋爵一级！即日召其回京，朕要亲见此人！”
消息传出，百姓争相围观。街头巷尾都在谈论这位年轻将军。
“听说了吗？沈将军用兵如神，反设陷阱，把敌将活活烧死在自己营里！”
“不止呢，他还识破空城计，打得对方片甲不留！”
“这才是真英雄！比那些只会念书的大人强多了！”
茶馆里，说书人一拍惊堂木：“今日讲——沈将军三破敌营，威震北疆！”
与此同时，江知梨坐在院中，手里拿着一枚银针，在阳光下轻轻转动。
云娘快步进来，脸上带着笑：“夫人，又胜了！这次不只是胜，是全歼！耶律洪死了，脑袋挂在旗杆上示众三天！”
江知梨放下银针，接过战报看了一眼，随手放在桌上。
“他没追。”
“啊？”
“如果他追了，就不会活着回来。”江知梨抬头，“他听懂了我的话。”
云娘愣了下：“您写的‘勿恋战功’？”
江知梨点头：“年轻人打了胜仗，最容易冲动。他能停下，说明他已经不是只会拼命的莽夫了。”
云娘笑了：“二公子真是长大了。”
江知梨没笑。她望着北方，眼神平静。
但她心里清楚，这一局赢了，不代表以后都能赢。
耶律洪临死前说的话，她让周伯查了。
“京城那边也快动手了”——这话不是威胁，是预告。
她不知道是谁在京城配合外敌，但她知道，那个人一定还在动。
心声罗盘今日还未响起。
但她等得起。
因为只要她活着，每一个对手的心跳，都会变成她的棋谱。
三日后，沈怀舟回京。
城门外，百姓挤满了街道。有人提着篮子，里面装着鸡蛋和果子，要送给将军。
孩童跟在马后奔跑，大声喊：“沈将军威武！”
沈怀舟骑在马上，铠甲未卸，面容疲惫却挺直脊背。他不断点头致意，却不说话。
进城后，直奔皇宫。
皇帝亲自迎到殿前，拉着他的手上下打量：“好小子！朕没看错人！”
沈怀舟单膝跪地：“臣，不负圣恩。”
“起来起来！”皇帝扶他起身，“你母亲教得好啊。小小年纪就有如此谋略，难得，难得！”
沈怀舟沉默片刻，开口：“陛下，此战胜得侥幸。臣有一事相奏。”
“讲。”
“耶律洪死前说，京城有人与他勾结。臣怀疑，边关军情泄露已久。”
殿内顿时安静。
皇帝眉头皱起：“你有证据？”
“目前没有。但敌军每一次行动，都精准避开我军要害。这不是巧合。”
皇帝沉吟良久：“此事交由刑部彻查。你放心，朕不会姑息。”
沈怀舟叩首：“谢陛下。”
退朝后，他未回家，先去了母亲住处。
江知梨正在煮药，闻他归来，只抬头看了一眼。
“瘦了。”
沈怀舟低头：“风沙大。”
她端来一碗热汤：“喝了。”
他接过，一口气喝完。
“母亲，我有话问你。”他放下碗，“那封信，你是怎么知道密信在书房旗杆下的？”
江知梨擦着手，走向窗边。
“我不知道。”
“可您写得那么准。”
“我只是听见了一句心里话。”她停顿一下，“有人在想——‘书房有信’。”
沈怀舟怔住。
“心声？”他声音低了，“您能听见别人心里想什么？”
江知梨回头看他：“你觉得可能吗？”
他张了张嘴，没答。
她走回来，伸手抚平他肩甲上的褶皱：“你能活下来，不是因为我写了信。是因为你肯信我。”
沈怀舟低头看着自己的手。
那上面还沾着血。
他忽然说：“下次，别只写四个字。”