娜迪娅靠在财富大厅地下指挥所的硬木椅背上,指尖揉着发胀的太阳穴。连续的高强度工作让她刚刚愈合的身体传来阵阵隐痛。
就在她准备强打精神,再去查看一份物资调度报告时,一片脉络清晰、泛着温润光泽的翠绿叶子,悄无声息地从她座椅旁的阴影里生长出来,轻轻飘落到她摊开的地图上。
娜迪娅动作一顿,琥珀色的眼眸瞬间锐利起来。她认得这叶子来自谁。她伸出手,指尖触碰到叶片的瞬间,一股清晰的意念流便涌入她的脑海——是魏岚。
信息很简短:已在幽界深处找到疑似驱动“贴合”进程的核心装置,外形为暗金属与紫色晶体构成的复杂结构。但该装置具备极强的自我修复能力,物理摧毁后会在极短时间内自动复原,无法彻底破坏。
娜迪娅的心脏猛地一沉。找到了源头本是天大的好消息,但这“无法摧毁”……
她立刻抬头,对身旁待命的马尔科姆神官快速吩咐:“立刻去请!把研究院里负责能量应用、空间理论和古代机械的所有高级技术神官,全部请来!要快!就说有最高优先级的紧急情报!”
马尔科姆不敢怠慢,立刻转身冲出指挥所。
不到半小时,指挥所旁边一间临时腾空的小会议室里,就挤进了七八位拜金教团的技术专家。
他们年龄各异,有的头发花白,穿着沾有不明污渍的研究袍;有的则相对年轻,但眼睛里精光迸射。
娜迪娅没有废话,直接将魏岚传来的信息,隐去了具体来源,以“前线特殊侦查单位”的名义,向专家们做了简要说明。
“自我修复?有多快?”一位戴着厚厚水晶眼镜、头发乱糟糟的老神官立刻追问。
“根据传回的信息,几乎是在被摧毁后的十几秒内就开始复原,一分钟内就能恢复大部分功能。”娜迪娅沉声道。
会议室里响起一片抽气声。
“这不可能!”一个胖乎乎、手指短粗的神官脱口而出,他专精材料学,“任何已知材料,遭受结构性破坏后,都需要时间重新排列、融合!除非……”
“除非那根本不是我们理解意义上的‘机械装置’。”另一个瘦高个、眼神锐利的女神官接口,她负责能量理论研究,“如果它的‘结构’是由某种高度凝聚的能量场维持的,物理破坏只是暂时打散了能量形态,但只要核心能量源不灭,它就能快速汲取能量,重新构筑‘形体’。”
“能量场构筑实体?还要维持如此复杂的运行功能?”老神官推了推滑到鼻尖的眼镜,摇头,“这需要的能量级别和操控精度太高了!而且什么样的能量场能抵抗那种……呃,‘特殊侦查单位’级别的物理破坏?”
他显然对信息来源有所猜测,但很识趣地没有点破。
“或许是某种我们未知的相位技术?”一个年轻些的专家提出设想,“它的核心部分可能存在于另一个相位层面,我们在这里摧毁的只是一个‘投影’或者‘接口’,只要核心相位不被影响,它就能不断重塑这里的结构。”
“相位说有一定道理,但无法解释它如何能如此稳定地干涉我们的现实,推动空间贴合。”女神官反驳,“这需要两个相位间存在极其牢固且高效的能量通道。破坏这里的结构,按理说也会对通道造成干扰。”
“会不会是某种……生物技术?”另一个声音怯生生地响起,来自一个一直缩在角落、研究古代生物契约的年轻学者,“就像有些魔法生物断肢能再生一样。这个装置,会不会是‘活’的?它的修复是一种超高速的……再生?”
会议室里陷入了短暂的沉默,几位专家眉头紧锁,快速消化着这个惊人的信息。
“不是相位,不是纯能量场,也不是单纯的生物再生……”那位头发乱糟糟的老神官猛地一拍桌子,浑浊的眼睛里爆发出惊人的光芒,“一体!它必然是一体两面的!”
所有人都看向他。
“什么意思?”娜迪娅立刻追问。
“司铎大人,想想看!”老神官语速极快,“这个装置在驱动两个空间‘贴合’。它本身就像一根钉子,或者一座桥梁,必须同时钉在‘木板’的两面——也就是幽界和现实——才能发力!我们在任何一边看到的,都只是它完整结构的一部分投影!只摧毁一边,就像只剪断了桥梁的一端,只要另一端的根基和建筑材料(能量源)还在,它就能迅速把断掉的部分重新‘搭建’起来!”
那个胖乎乎的材料学神官也反应过来,连连点头:“对对对!就像……就像缝合伤口!只扯掉一头的线,另一头的针还在,很快就能重新缝上!必须两边同时把线剪断!”
“所以,”娜迪娅总结,心跳加速,“想要彻底破坏它,必须在现实世界找到它的‘另一部分’,并且与幽界那边的破坏行动同步进行?”
“理论上,这是唯一的方法!”老神官用力点头,“而且,根据空间对应原理,现实世界中这部分装置的位置,很可能就藏在……地下水路系统的核心区域,对应幽界那个被发现的坐标!”
就在这时,会议室的门被猛地推开,一名传令兵气喘吁吁地冲了进来,甚至来不及行礼:
“报、报告司铎大人!刚、刚刚收到从地下水路指挥部转来的消息!活圣人伊莎贝拉阁下,已亲自率领一支精锐小队,深入水路核心区域,进行突击进攻!”
娜迪娅“唰”地站起身!
时机稍纵即逝!
她立刻对传令兵下令:“快!用最快的速度,设法联络上伊莎贝拉小队!把关于那个装置的所有信息全部告诉她!让她在突击过程中,务必留意此类结构!”
“是!”传令兵转身飞奔而去。
娜迪娅深吸一口气,压下身体的疲惫和激动。她看向几位专家:“诸位,请继续研究,思考如何定位和有效破坏现实部分的装置。马尔科姆,这里暂时交给你。”
说完,她不再停留,大步走出指挥所,身影迅速消失在通往地面的通道中。
她必须立刻去常青之树酒馆,亲自找到魏岚的分身,将这个关键的结论和伊莎贝拉已行动的消息带过去。能否抓住这个机会,阻止这场灾难,就在此一举了!
……
地下水路深处,污浊的空气被嘶吼与金属撞击声撕裂。
伊莎贝拉率领的十二人小队正艰难地向前推进。他们身处一条宽阔的主干渠边缘,脚下是黏滑的苔藓和不明污物,两侧是布满管道与阀门的潮湿石壁。而前方,密密麻麻的缝合怪物几乎塞满了整个通道。
“顶住!”圣骑士队长怒吼着,将鸢尾盾重重砸在一只试图扑上来的、形如剥皮猎犬的怪物脸上,圣光爆闪,将那怪物灼烧得滋滋作响,踉跄后退。
战斗牧师们吟唱着简短的祷文,一道道凝实的圣光箭矢呼啸而出,点射着远处那些能够喷吐酸液或投掷骨刺的远程怪物。拜金教团的破障战士则如同人形攻城锤,挥舞着沉重的战斧或连枷,带出沉闷的风压,将那些体型臃肿、试图依靠蛮力冲垮阵型的肉盾型怪物砸得骨断筋折,脓血四溅。
然而,怪物的数量实在太多了。它们从通道前方涌来,从侧面的排水口爬出,甚至从头顶的维修通道跃下。
灰白的虚无能量与圣光、元素力量激烈碰撞,发出“嗤嗤”的腐蚀声与爆鸣。队伍推进的速度越来越慢,每个人的呼吸都变得粗重,圣骑士的铠甲上凝结了越来越多的灰白冰霜,战士的肌肉因持续发力而酸痛,牧师们的额角渗出了汗珠,吟唱声也开始带上一丝疲惫。
伊莎贝拉处于小队阵型的中央稍前位置,她手中的光铸权杖时而如重锤般横扫,将靠近的怪物砸飞,时而点出,射出一道凝练的圣光,瓦解远处祭司的法术。她浅褐色的眼眸冷静地扫视着战场,清晰地感知到队伍的疲惫与压力正在累积。
必须改变局面。
她猛地将权杖顿地,杖端宝石光芒大盛,如同在这幽暗地狱中点燃了一轮微缩的太阳。
她深吸一口气,空灵而庄严的声音穿透了战场的喧嚣,清晰地回荡在每一个小队成员的耳畔,那声音仿佛带着某种奇异的魔力,直接抚慰着他们疲惫的灵魂:
“称颂主的名,愿您的慈爱化作壁垒,坚不可摧,护佑信众身躯,令邪佞爪牙徒劳无功!”
刹那间,以她为中心,柔和而坚韧的白金色光晕如同水波般荡漾开来,轻柔地拂过每一名小队成员。
圣骑士队长感到左肩火辣辣的疼痛瞬间消失,一层薄而坚韧的白金光膜覆盖在他的铠甲表面,甚至修复了被腐蚀的部位。破障战士感觉沉重的身躯变得轻灵,消耗的体力恢复了大半,挥舞巨斧的手臂再次充满了力量。
所有战士都感到一股温暖的力量注入体内,伤口愈合,疲惫消退,一层可见的白金光辉如同最坚固的铠甲,覆盖在他们身体和武器之上!
“称颂主的名,愿您的威严化作利刃,无坚不摧,加持信众武备,令黑暗造物灰飞烟灭!”
更加炽烈的光芒从权杖顶端爆发。战士们手中的武器——无论是圣骑士的长剑、重甲战士的巨斧,还是冒险者的刀剑弓弩——都骤然亮起了白金色的火焰!
“为了圣光!”圣骑士队长精神大振,率先反冲。
他手中的长剑带着白金色的光焰,轻易劈开了一只挥舞骨钳的怪物,那怪物被斩中的部位如同被投入炼钢炉,瞬间碳化、崩解!其他战士也纷纷怒吼着反击,原本难以劈开的坚韧甲壳在附魔武器面前如同纸糊,光焰所及,怪物成片地倒下、净化!
“称颂主的名,您是绝望中永不熄灭的灯塔,是信众心中永恒不落的太阳,引领我们穿越黑暗,直至胜利彼岸!”
伊莎贝拉周身光芒达到顶峰,她背后甚至隐约展开了一对由纯粹圣光构成的、辉煌的光翼虚影!一道更加庞大的白金光环以她为中心猛地扩散开来,扫过整个战场。
被这光环笼罩的小队成员,眼中最后一丝疲惫和犹豫被彻底驱散,取而代之的是熊熊燃烧的战意和无比的信念。
他们的动作更加协调,力量更加澎湃,甚至感觉彼此间的气息隐隐相连,形成了一个小小的、协同作战的整体。
而那些怪物,在这浓郁到极致的圣光面前,发出了痛苦的哀嚎,动作变得迟缓,它们身上散发的灰白气息如同遇到克星般剧烈蒸发、消散!
这便是伊莎贝拉倾力施展的神圣赞美诗!集群体强力防护、武器圣力附魔、士气极大鼓舞、以及范围邪恶压制于一体的超强群体增益神术!
“推进!为了金砂城!”骑士队长声音因激动而嘶哑,长剑挥舞如风。
“碾碎它们!”破障战士咆哮,附着白金光焰的巨斧化作死亡旋风。
小队化作一柄燃烧着白金色火焰的尖刀,以无可阻挡之势向前突进!怪物潮水般涌来,却在“神圣赞美诗”的加持下如同遇到礁石般粉碎。通道在迅速被清理,污秽被净化,脚下的路被圣光短暂照亮。