藤蔓很快将一杯呈现出熔融黄金般色泽、还微微冒着气泡的饮品放在矮人面前。
“嘿！对！就这个颜色！看着就够劲儿！”阿巴顿兴奋地搓着手，粗壮的手指已经迫不及待地握住了杯柄，根本没等同伴的反应，仰头就灌了一大口。
“噗——咳咳！嚯！！！”矮人顿时被那瞬间爆开的辛辣感呛得满脸通红，胡子上都溅了几滴，但他随即瞪大了眼睛，猛一拍大腿，“够劲！真他娘的够劲！像吞了一口太阳进去！肚子里暖烘烘的，舒坦！”
他身后的人类男子则是上前一步，手依旧按在剑柄上，目光在魏岚、莱瑟莉和那自动倒酒的藤蔓之间逡巡，最终落在魏岚身上：
“老板，请稍等。容我冒昧问一句，您这里的饮品适合人类饮用吗？毕竟众所周知，不同种族的体质、乃至味觉感知都存在差异。”
魏岚看向人类男子：“当然，本店是从艾斯特维尔港开过来的，那里几乎都是人类。”
人类男子似乎稍微放松了些，他打量着那杯被矮人豪饮后只剩小半的、岩浆般的饮品，又看了看魏岚。
“嘿！汉克！别磨磨唧唧跟个地精似的！”阿巴顿用袖子抹了把胡子上的酒渍，大声嚷嚷，“老板都说了没问题！快尝尝！这玩意儿真带劲！比我喝过的所有烈酒都够味！而且喝下去浑身是劲！”
名叫汉克的人类男子无奈地瞥了同伴一眼，终于下定决心，对魏岚道：“那么，请给我一杯‘静夜流思’。”他的目光扫过价目牌，看到一银币的价格时，眉头几不可察地动了一下，但还是从腰间的钱袋里摸出一枚银币，用手指按着，滑到了吧台中央。
藤蔓再次探出，灵巧地卷起那枚银币，发出轻微的叮当声。一杯深紫渐变、闪烁着星尘光点的液体被放到汉克的面前。
汉克谨慎地接过杯子，先凑近闻了闻，淡淡的、如同夜露与冷月交织的清香让他精神一振。他小啜一口，冰凉清甜的液体滑过舌尖，带着一丝极细微的、类似矿物的奇异质感，将他连日来沙漠跋涉的疲惫悄然抚平。
他轻轻吁了口气：“……不可思议。”
倚在门边的女兽人一直沉默地观察着，看到汉克的反应，她终于直起身，走了过来。
“我，”她指了指菜单上的条目，“‘新叶生机’。”
一枚银币被她的利爪轻轻推到台面上。
藤蔓为她奉上一杯深邃翠绿的液体。她端起杯子，没有立刻喝，而是再次仔细嗅了嗅，然后才仰头一饮而尽。
她咂了咂嘴，感受着那微涩的清凉感滑过喉咙，一股清新的活力随之扩散到四肢百骸，驱散了沙漠热气带来的滞重感。她点了点头：“不错。解渴，有劲。” 对一个兽人来说，已经是极高的赞誉。
阿巴顿已经把自己的空杯子推了过来，铜铃大的眼睛眼巴巴地看着魏岚：“老板！再来一杯！不，两杯！给我这两个慢吞吞的伙伴也尝尝这好东西！记我账上！”他豪爽地拍出一个钱袋，里面银币叮当作响。
汉克无奈扶额：“阿巴顿，我们还有任务……”
“任务不差这一杯酒的功夫！”矮人大手一挥，“喝了这‘熔金破晓’，保准你待会眼神更好，拔剑更快！”
女兽人抱着胳膊，似乎对矮人的提议没有反对。
藤蔓依言为矮人和他的同伴们又送上了两杯“熔金破晓”。阿巴顿迫不及待地将其中一杯塞给还在犹豫的汉克，另一杯则推向女兽人。
看着冒险者们——尤其是矮人阿巴顿——掏出银币时远不如艾斯特维尔港的码头工人们那般斤斤计较、甚至略显豪爽的模样，魏岚不由得沉思起来。
艾斯特维尔港，常青之树。
一直瘫在吧台后面的魏岚忽然转向正在一旁柜台上核对账目的艾莉诺。
“艾莉诺。”
“嗯？”艾莉诺抬起头，放下手中的羽毛笔，快步走到吧台前，“怎么了，店长？是沙漠那边有什么情况吗？”
“情况很好，客人们的反响很不错。”魏岚摸了摸下巴，一副思索的表情，“我只是注意到，金砂城的客人，似乎非常有钱。对一银币一杯的定价接受度非常高，甚至可以说是……毫不犹豫。”
艾莉诺闻言，微微一愣，随即了然，她唇角露出一丝笑意：“这是当然的，店长。您之前接触的主要是艾斯特维尔港码头区的工人和水手，他们收入微薄，生活艰辛。
“一银币可能是他们三五天甚至一周的饭钱——不过话虽这么说，其实大部分人靠着领取海洋教会与圣光教会的救济粮与福利金，生活远没有账目上那么拮据，所以他们倒也有余力来消费我们的特调。
“但冒险者，尤其是在黄金沙漠那种地方讨生活的冒险者，完全是另一回事。他们干的都是把脑袋别在裤腰带上的活计，探索遗迹、清理魔物、护卫商队、甚至……猎取某些值钱的‘材料’或情报。
“每一次任务都伴随着极高的风险，但成功后的回报也同样丰厚。一银币对他们来说，可能只是一次微不足道的日常开销，甚至不如他们保养武器的一次花费。毕竟，高风险通常意味着高回报。”
魏岚的手指轻轻敲击着吧台，，显示出他正在快速思考。
“高风险，高回报……那么相对应的，提供能保障他们高风险活动成功率的产品，其价格自然也不应局限于码头区的消费水平。看来，我们在黄金沙漠的经营策略，需要从底层逻辑上进行调整。”
艾莉诺立刻领会了他的意思，她微微颔首：“我完全赞同，店长。首先最明显的，就是取消每日每种特调仅限十杯的供应限制。”
她拿起吧台上的账目记录本，翻到特调饮品的那一页：“在艾斯特维尔港，限量的目的是维持稀缺性和神秘感，同时避免过度吸引不必要的注意，毕竟这里的主流客群消费能力有限。但在金砂城……”
“限量毫无意义。”魏岚接话，一针见血，“金砂城最不缺的就是有钱且渴望稀有资源的冒险者和商人。我们只卖一银币一杯，而外面的投机者能转手炒到十枚甚至几十枚银币，这溢价的利润完全落不到我们口袋里，等于白白浪费了这片市场应有的价值。”
“正是如此。”艾莉诺点头，指尖划过账本上特调饮品那一栏，“关于定价问题……我认为，定在三银币一杯是个不错的选择。
“这个价格对于完成一次任务的冒险者来说，仍是可以轻松负担的日常开销，远低于他们购买一瓶优质治疗药水或附魔武器的花费，却能提供独特而实用的增益效果。对于商人而言，更是微不足道。”
“三银币……”魏岚沉吟着，木质的面部看不出表情，“这个价格，确实更符合它们作为‘功能性饮品’而非‘日常饮料’的价值。对于能显着提升状态、甚至可能在某些关键时刻扭转局面的效果来说，三银币堪称廉价。”
“是的，”艾莉诺表示同意，但秀气的眉毛随即微微蹙起，流露出一丝担忧，“只是……店长，我有些担心。我们毕竟是以‘一银币一杯’的特调在艾斯特维尔港打响了名气和口碑，许多老主顾，尤其是那些冒险者和商队成员，也是冲着这个价格和效果而来的。
“如今初到金砂城，尚未站稳脚跟便骤然提价至三倍……会不会显得……过于急功近利，甚至引起部分客人的反感？毕竟，口碑的建立不易，摧毁却可能只因一件小事。”
她顿了顿，补充道：“尤其是，如果消息传回艾斯特维尔港，让港口那些熟悉我们的老客人知道沙漠分店的价格翻了整整三倍……虽然两地消费水平天差地别，但难免会有人觉得我们‘看人下菜碟’，或是失去了初心。”
“正因如此，提价才更不能拖延。‘升米恩，斗米仇’。给予的恩惠太多，一旦减少，反而会招致怨恨。
“如果我们继续维持一银币的定价，对他们而言，这不再是‘恩惠’，而是‘理所应当’。他们会迅速习惯并以这个极低的价格来衡量我们产品的价值。一旦我们后续想要将价格调整到符合其真实价值、符合当地消费水平的位置，他们反而会觉得我们‘贪婪’、‘坐地起价’。
“我们必须从一开始，就确立一个符合当地消费水平、并能体现特调真正价值的价格体系。三银币，对于这里的市场，依旧是一个‘诚意价’。”
艾莉诺若有所思地点点头：“我明白您的意思了。只是……具体要如何操作，才能尽可能平稳地过渡，避免口碑受损？”
“很简单。”魏岚嘴角微微上扬，随手一挥，手上便出现了一块小木板，“在门外挂一块醒目的牌子，就写：‘庆祝常青之树金砂城分店开业，开业首周特惠，所有特调饮品，仅需一银币一杯！限时七天！’”
艾莉诺眨了眨眼，一时没反应过来：“……然后呢？”
“一周后，优惠结束，‘恢复原价’，也就是三银币一杯。”魏岚恢复了面无表情的样子。
艾莉诺的红唇微微张开，愣在原地，过了好几秒才消化完这番话里的含义。
这……这简直是……
她看着魏岚那毫无波澜的木脸，一股难以言喻的、混合着震惊与叹服的情绪涌上心头。
还能这样操作？
用一场精心设计的“优惠”，不仅安抚了初期的顾客，顺利完成了价格过渡，甚至还可能刺激第一周的消费热情，让更多人迫不及待地来体验“限时便宜”的好东西？一周后，价格提升变得顺理成章，无人可以指摘？
“……我明白了，店长。”艾莉诺深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，“我这就去准备新的价目表。”