几个呼吸之后，寒螭发出一声低沉悠长的、不再是暴怒而是带着某种复杂情绪的嘶鸣，缓缓收回了头颅，沉入漆黑的潭水之中，只留下一圈圈涟漪，再无动静。
它……退让了。
玄奘长长舒了一口气，紧绷的神经骤然放松，几乎脱力跪倒。他强撑着走到潭中央的礁石旁，小心翼翼地将那株已然绽放的幽昙花采摘下来。花瓣如墨玉雕琢，花蕊却呈现出一种奇异的、温暖的金色，散发着清凉纯净的气息，与他周身佛光隐隐呼应。
拿到幽昙花，他不敢耽搁，立刻转身，沿着来路快步返回。
当他浑身狼狈、嘴角带血却手持散发着纯净气息的幽昙花，冲出沉渊洞口，回到毒敌山外围战场时，所有人都惊呆了。
护国法师看着那株传说中的灵花，又看看气息萎靡却眼神清亮的玄奘，枯槁的脸上露出难以置信的神色。
“长老……您真的……”青鸾喜极而泣。
“快！给陛下服下！”玄奘顾不上解释，急忙将幽昙花递过去。
护国法师接过花，小心翼翼取下那金色的花蕊，混合着带来的几种灵药，撬开女王紧闭的牙关，喂服下去。
药力化开，一股清凉柔和的气息瞬间流遍女王全身。她脸上那骇人的青黑色以肉眼可见的速度迅速消退，溃烂的伤口停止恶化，并开始缓慢愈合。虽然依旧昏迷，但呼吸明显变得平稳悠长，脸色也恢复了些许血色。
“有效！真的有效！”青鸾激动得声音发抖。
所有人都松了一口气。
猪八戒抹了把汗：“师父，你可吓死俺老猪了！那寒螭没把你怎么样吧？”
玄奘摇了摇头，目光始终落在女王渐渐恢复生机的脸上，心中的巨石终于落下。直到此刻，那强撑着的意志松懈下来，剧烈的疲惫与伤痛才如同潮水般涌上，他眼前一黑，身体软软地向后倒去。
“师父！”
“长老！”
沙悟净眼疾手快，一把扶住了他。
而就在众人注意力都集中在玄奘和女王身上时，谁也没有注意到，远处毒敌山深处，那双属于蝎子精的怨毒眼睛，正透过弥漫的毒瘴，死死地盯着他们，尤其是那个昏迷的唐僧，以及他手中依旧紧握的、光芒已然黯淡的九环锡杖。
它发出一声极其轻微、却充满贪婪与算计的嘶嘶声，悄然隐没在浓雾之中。
第一次正面交锋，似乎以女儿国的惨胜暂告段落。但所有人都明白，毒敌山的阴影，远未散去。蝎子精败退，寒螭退让，而玄奘舍身取花的举动，以及女王为他挡毒的决绝，却像投入命运长河的两块巨石，激起的涟漪，才刚刚开始扩散。
那被强行压下的、不容于世的情愫，在这场生死劫难后，又该如何自处？
玄奘醒来时，发现自己已回到了迎阳驿馆那间熟悉的厢房。窗外天光正好，鸟鸣啁啾，空气中弥漫着淡淡的药香与安神香的清冽气息，仿佛毒敌山那场惨烈的厮杀只是一场噩梦。
然而，身体深处传来的虚弱感，以及经脉中隐隐的刺痛，都在提醒他之前发生的一切并非虚幻。他挣扎着想要坐起，却牵动了内腑的伤势，忍不住闷哼一声。
“师父！您醒了！”守在床边的沙悟净连忙上前，小心翼翼地扶他靠坐在床头，“您感觉怎么样？护国法师说您法力透支，内腑受了震荡，需要好生静养。”
玄奘摆了摆手，声音有些沙哑：“无妨……陛下呢？陛下怎么样了？”他最牵挂的，依旧是那个为他挡下毒钩的身影。
“陛下吉人天相，幽昙花药效神奇，剧毒已解，只是失血过多，身体虚弱，尚在昏迷调养中。”沙悟净恭敬地回答，“青鸾女官方才派人来传话，说陛下已脱离险境，让师父您好生休养，不必挂心。”
听到女王无恙，玄奘紧绷的心弦才彻底松弛下来，长长地舒了一口气。随即，他又想起一事：“悟空呢？可有消息？”
沙悟净摇了摇头，脸上露出忧色：“大师兄至今下落不明。八戒昨日又去毒敌山附近寻了一圈，只找到些打斗的痕迹，并未发现大师兄踪影。那蝎子精也仿佛销声匿迹了一般。”
玄奘的心又沉了下去。悟空虽神通广大，但那倒马毒桩着实厉害，如今生死未卜，实在令人担忧。他沉吟片刻，道：“待为师稍好些，再……”
话未说完，房门被轻轻推开，猪八戒端着药碗走了进来，见到玄奘醒来，顿时喜形于色：“师父！您可算醒了！快把这碗安神补气的药喝了，是护国法师亲自调配的！”
玄奘接过药碗，那浓重的苦味让他微微蹙眉，但还是依言喝下。药汁入腹，一股暖流散开，确实感觉精神好了些许。
“师父，”猪八戒凑近了，压低声音，脸上带着几分后怕与好奇，“您昨天可真够吓人的！一个人就敢往那龙潭虎穴里闯！那寒螭长啥样？是不是比那蝎子精还吓人？您是怎么拿到那幽昙花的？俺老猪听说那玩意儿可邪乎了！”
玄奘看了他一眼，没有详细描述沉渊中的凶险，只是淡淡道：“佛法无边，心存善念，自有护持。此事不必再提。”
猪八戒碰了个软钉子，讪讪地摸了摸鼻子，嘟囔道：“不说就不说嘛……不过师父，那女王陛下对您可真是不一样，居然能舍命相救！啧啧，这恩情可欠大发了！”
“八戒！休得胡言！”玄奘脸色一沉，语气严厉起来，“陛下仁德，爱护子民，即便当时不是贫僧，是任何一人遇险，陛下亦会如此！此话若传扬出去，岂非玷污陛下清誉？以后断不可再提！”
猪八戒见师父动了真怒，吓得缩了缩脖子，连连称是。
玄奘闭上眼，心中却远不如表面那般平静。八戒的话像一根刺，扎进了他试图掩盖的角落。女王挡在他身前的那一幕，如同烙印，深深刻在他的脑海里。那份决绝，那份毫不犹豫，真的只是因为“仁德”和“爱护子民”吗？
他不敢深想。