接下来的几日，暖阁内的气氛维持着一种微妙的平衡。
龙葵的身体在汤药的调理和精心的照顾下，以肉眼可见的速度恢复着。苍白的面颊渐渐有了血色，虚弱的气息也变得平稳有力。她不再终日卧榻，偶尔会在龙阳的搀扶下，在暖阁内缓缓踱步，或者坐在窗边，安静地看着庭院里凋零的秋景。
她依旧温顺，依旧依赖龙阳。会在龙阳处理政务疲惫时，递上一杯恰到好处的热茶；会在他看向她时，回以一个柔软而信赖的微笑；会在他提及朝中烦忧时，蹙起秀眉，轻声说一句：“王兄辛苦了。”
一切似乎都回到了最初的模样，那个需要被精心呵护的妹妹，乖巧地待在他为她划定的安全领域内。
但龙阳心中的那根刺，非但没有消失，反而越扎越深。
他清晰地记得那日她下意识避开他触碰的瞬间，记得她醒来后眼神里那抹难以捉摸的沉静。他试图用更多的关注、更密的守护来填补那可能存在的缝隙，将她更紧地圈禁在自己的视线之内。
他开始更频繁地询问她的感受，事无巨细。从药苦不苦，到夜里睡得可安稳，再到……是否又做了那些关于杀戮和鲜血的噩梦。
每一次询问，他都紧紧盯着她的眼睛，不放过任何一丝情绪的波动。
龙葵的回答总是恰到好处。药是有些苦，但为了身体能快点好起来，她不怕。夜里睡得很好，多谢王兄挂心。噩梦……偶尔还会有，但一想到王兄就在身边，便不怕了。
她的眼神清澈，语气真诚，看不出任何伪装的痕迹。
可越是完美，龙阳心底的不安就越发躁动。他仿佛在抚摸一块温润的美玉，却能感觉到玉璧之下，有冰凉的暗流在悄然涌动。
他需要更确切的掌控。不仅仅是身体的距离，更是灵魂的烙印。
施行禁术的准备，在绝对隐秘中进行着。所需的各种稀有材料，已由他的心腹通过各种渠道悄然搜集齐全。那卷记载着禁忌咒文的古老兽皮虽已焚毁，但每一个符文、每一句咒语，都已如同用滚烫的烙铁，深深印刻在他的脑海深处。
他只等待一个最合适的时机。一个龙葵身心最为放松、防备最为薄弱的时机。
这一日，秋阳难得露出了暖意，透过雕花窗棂，在暖阁内洒下斑驳的光影。龙葵坐在窗边的软榻上，手中拿着一卷闲书，却并未细看，只是望着窗外一株叶子几乎落尽的梧桐出神。
龙阳处理完上午的政务，来到暖阁时，看到的便是这样一幅静谧的画面。阳光勾勒着她柔和的侧脸轮廓，长长的睫毛在眼下投下扇形的阴影，神情恬淡，仿佛与世无争。
他的到来打破了寂静。龙葵回过神，放下书卷，对他露出一个清浅的笑容：“王兄。”
龙阳走到她身边坐下，很自然地伸出手，想要像往常一样，将她揽入怀中，感受她的存在，确认她的归属。
这一次，龙葵没有躲闪。
她甚至在他手臂环过来的瞬间，主动地将身体微微靠向了他，将头轻轻枕在了他的肩膀上。
这是一个全然信赖与依偎的姿态。
龙阳的身体几不可察地僵硬了一瞬。怀中温软的触感，发丝间淡淡的馨香，以及她全然不设防的靠近，都与他预想中可能存在的疏离截然不同。
那根紧绷的弦，似乎因为这突如其来的亲昵而微微松弛。
他低下头，能看见她纤细的脖颈，白皙的皮肤在阳光下几乎透明，蓝色的发丝柔顺地贴伏着。脆弱，易碎，需要他最严密的守护。
“在看什么？”他放柔了声音，问道。
“没什么，”龙葵的声音带着一点慵懒，像晒太阳的猫，“只是觉得，今天的阳光很好。”
她的手指无意识地缠绕着他垂落的一缕墨发，动作轻柔，带着一种漫不经心的亲昵。指尖偶尔擦过他颈侧的皮肤，引起一阵微不可察的战栗。
龙阳没有说话，只是收紧了手臂，将她更紧地拥住。下颌轻轻抵着她的发顶，感受着这份难得的、毫无隔阂的宁静。
或许……是他多心了？魔剑的影响正在消退，红葵也陷入了沉寂，他的龙葵，正在慢慢变回原来的样子。
这个念头让他心头一松，连日来的焦躁与阴郁似乎都被这暖阳驱散了几分。
他闭上眼，沉浸在这份失而复得的温存之中。
然而，就在他心神最为放松的这一刹那——
枕在他肩头的龙葵，那双原本恬静闭着的湛蓝眼眸，倏地睁开！
眸底深处，一丝极淡、极快的猩红光芒，如同暗夜中划过的流星，一闪而逝！
快得让人以为是阳光造成的错觉。
与此同时，她缠绕着他发丝的手指，指尖微微用力，并非拉扯，而是带着一种奇异的、仿佛能穿透皮肉的冰凉触感，轻轻按压在了他颈侧某个极其隐秘的穴位上。
那感觉极其轻微，如同被蚊虫叮咬，转瞬即逝。
龙阳甚至没有察觉到任何异常，只是觉得颈侧似乎痒了一下，并未在意。他依旧沉浸在拥抱的满足感中。
龙葵的眸子重新闭上，恢复了那副恬静柔顺的模样，仿佛刚才那一瞬间的异动从未发生。
只有她体内，那片猩红的意识领域，发出一声几不可闻的、带着冰冷笑意的叹息。
『感觉到了吗？他最不设防的弱点……』
『靠近他，迎合他，让他习惯你的气息，你的温度……』
『然后，在最贴近的距离，找到那稍纵即逝的破绽。』
龙葵的指尖，在龙阳看不见的角度，微微蜷缩了一下，指尖残留着一丝属于他发丝的触感和……那瞬间按压穴位时，感受到的、他血脉微微加速的搏动。
她的心脏，在胸腔里，不受控制地，剧烈跳动起来。
带着一种混合着恐惧、罪恶感，以及一丝……隐秘兴奋的颤栗。
阳光依旧暖暖地洒在相拥的两人身上，画面温馨而美好。
可在这温馨之下，一场无声的、关于掌控与反掌控的试探，已经落下了第一子。
落子无悔。