“这……”
昔涟的脸颊“唰”地一下就红了，她看看衣服，又偷偷看一眼陆沉，眼神里是掩饰不住的惊喜和羞涩。
陆沉也有些意外，他看向阿格莱雅，眼神里带着询问。
阿格莱雅的脸上露出一丝狡黠的笑意，她拿起那套女装，在昔涟身上比划了一下。
“这可不是我的主意。”她眨了眨眼。
“这份设计图，是爱莉希雅离开前，特意留给我的。”
“爱莉希雅？”昔涟更加惊讶了。
“嗯。”
阿格莱雅点了点头，将衣服送到昔涟手中。
“她说，这是送给你们的一份礼物，还说你们接下来的旅行，一定会需要一套方便行动，又足够体面的衣服。”
“她还说……”
阿格莱雅顿了顿，模仿着爱莉希雅的语气，俏皮地说道：
“就算是要去拯救世界，约会的时候，也要穿得漂漂亮亮的才行呀！”
听到这句话，陆沉不禁莞尔。
这确实是爱莉希雅会说出来的话。
虽然暂时离开，但还是用自己的方式帮助他们。
“快去试试吧。”阿格莱雅将衣服分别递给两人，“试衣间在那边。”
昔涟抱着那条漂亮的连衣裙，几乎是雀跃着跑进了试衣间。
陆沉拿着那套男装，也走进了另一间。
片刻之后，两间试衣间的门同时打开。
当看到对方的瞬间，两人都再次愣住了。
昔涟穿上那条白色连衣裙，少了几分平日里的娇俏，多了几分属于祭司的圣洁与优雅，银色的腰带束在腰间，衬得她不盈一握。
裙摆随着她的动作轻轻晃动，让她看起来真的像一个从童话里走出来的妖精公主。
而陆沉，那身白色外套让他整个人的气质都柔和了下来，削弱了疏离感。
利落的剪裁又凸显出他挺拔的身形，黑色的高领内搭，则为他平添了几分神秘感。
两人站在一起，宛如天造地设的一对。
“好看吗？”
昔涟提着裙摆，在陆沉面前转了一圈，脸上是期待又羞涩的表情。
“很好看。”
陆沉的回答发自内心，他的喉结不自觉地滚动了一下。
“你……你也很好看。”
昔涟低着头，小声地夸奖道，耳根已经红透了。
阿格莱雅在一旁，满意地看着自己的作品。
“非常合身。”她笑着说道，“布料我用了最柔软的云棉，还混纺了月光草的纤维，穿在身上，能帮你们缓解旅途的疲惫。”
“谢谢你，阿格莱雅。”陆沉诚心地道谢。
这已经不仅仅是一套衣服了，而是汇集了两位友人祝福的珍贵礼物。
“好了，既然衣服已经送到，我的任务也完成了。”
阿格莱雅将他们换下的衣服叠好，装进袋子里。
“接下来的路，就要靠你们自己了。”
她的脸上带着祝福的笑容。
“我们会的。”陆沉牵起昔涟的手，郑重地回应。
两人换上新衣，从黄金织坊走出时，街上行人的喧闹声似乎都小了些许。
不少路过的民众和士兵，都将视线投向了这对璧人。
昔涟的脸颊热得发烫，她下意识地抓紧了陆沉的手臂，将半张脸藏在他的身后，只露出一双羞怯又带着窃喜的眼睛，偷偷观察着周围的反应。
陆沉倒是坦然，只是被这么多人注视，多少有些不自在。
他能感觉到，身上这件白色外套的布料极为舒适，月光草纤维的清凉感透过衣物，让他那因思考而有些发热的大脑都清明了几分。
这确实是一份无可挑剔的礼物。
“我们……接下来去哪里？”昔涟小声地问，声音里还带着未散去的羞意。
“你想去哪里？”陆沉反问。
“嗯……”昔涟从他身后探出头，那双湖蓝色的眼眸四下张望着。
昨夜的狂欢已经结束，城市恢复了日常的秩序与活力。
“我们去神悟树庭看看吧！”她忽然提议道，眼睛亮晶晶的。
“我对那个‘西风火箭’很好奇，想去看看那些学者们，到底是怎么把它造出来的。”
这个提议正合陆沉的心意。
他也想知道，翁法罗斯的科技树，究竟在他不知道的时候，歪到了什么地步。
“好。”
两人没有乘坐公共的交通工具，而是在昔涟的带领下，穿过几条僻静的小巷，来到了一处看起来像是植物园的地方。
这里没有商业街的喧嚣，空气中弥漫着草木的清香。
巨大的、散发着柔和光芒的菌类植物取代了路灯，一些半透明的、水母般的生物在空中悠悠飘过，洒下点点磷光。
穿过这片奇妙的园林，一座庞大的，仿佛由活体植物与精密机械共生而成的建筑，出现在两人面前。
无数粗壮的藤蔓缠绕着银白色的金属骨架，藤蔓上生长着发光的叶片，为整座建筑提供着能源。
相较于上一次循环当中的 神悟树庭，有了建木和梅比乌斯为基础的树庭发展要更加迅速。
刚一靠近，建筑的大门便无声地滑开，一个穿着白大褂，头发乱糟糟的年轻学者跑了出来，看到陆沉和昔涟，他先是一愣，随即露出了惊喜的表情。
“陆沉先生！昔涟祭司！你们怎么来了？”
“我们来找梅比乌斯。”陆沉直接说明了来意。
“梅比乌斯博士吗？她就在最顶层的生态实验室，我带你们去！”学者热情地在前面引路。
乘坐着由巨大叶片构成的升降梯，他们很快抵达了顶层。
实验室的门刚一打开，一股混杂着消毒水、泥土和某种未知生物体味的奇特气味便扑面而来。
整个实验室只能用“混乱”来形容。
各种陆沉看不懂的仪器胡乱地堆放着，全息屏幕上闪烁着瀑布般的数据流，地面上散落着写满了复杂公式的纸张。
而在实验室的中央，一个巨大的玻璃生态箱里，一个女人正背对着他们，专注地观察着什么。
“梅比乌斯博士，陆沉先生和昔涟祭司来了。”引路的学者小声提醒道。
梅比乌斯没有回头，只是懒洋洋地抬了抬手。
“知道了，你下去吧。”
学者如蒙大赦，飞快地离开了这个让他感到压力巨大的地方。
陆沉和昔涟走了进去，这才看清生态箱里的东西。
那是一只体型只有小猫大小的生物，有着毛茸茸的白色身体，一对像大地兽一样的耳朵，一条蓬松的尾巴，脸上却长着一对酷似龙角的精致犄角。
它正在追逐一颗滚动的光球，动作憨态可掬，看起来可爱又无害。
“这是……奇美拉？”昔涟好奇地问。
“一个失败品罢了。”
梅比乌斯终于转过身，倚靠在生态箱上，蛇瞳打量着两人，重点在他们那身明显是情侣款的衣服上停留了片刻。
“本来想把几种本体生物的优点集合起来，看看能孕育出什么生物。
结果，不知道哪个环节出了错，就弄出来这么个只会卖萌的奇美拉。”
她的语气里满是嫌弃，但陆沉却从她的眼神里，捕捉到了一闪而过的温和。
“听说阿蝶现在也在这里学习。”
昔涟环顾四周，没有看到那个熟悉的身影。
“哦，她啊。”梅比乌斯指了指角落里一个巨大的休眠舱，“被我榨干了，在里面补充能量呢。”
陆沉：“……”
昔涟：“……”
“好了小白鼠，找我有什么事？”梅比乌斯显然没有在这种小事上纠缠的兴趣，“别告诉我你们只是来我这里约会的。虽然你们这身衣服确实挺碍眼的。”
昔涟的脸又红了，她下意识地往陆沉身后躲了躲。
陆沉轻咳一声，直接切入了正题。
“我来，是想让你帮我解析一样东西。”
陆沉说着，取出那枚来自贝洛伯格的星核。
星核出现在实验室中时，整个房间的能量读数瞬间飙升。
梅比乌斯那双总是带着几分慵懒的蛇瞳，骤然收缩。
她一个箭步就冲到了陆沉面前，几乎是抢一般地将那枚星核夺了过去，捧在手心，用一种近乎痴迷的眼神观察着。
“星核……真正的星核……[毁灭]意志的结晶……”
她喃喃自语，脸上浮现出一种病态的潮红。
生态箱里，那只奇美拉在感受到星核气息的瞬间，全身的白毛都炸了起来，发出一声惊恐的叫声，一头钻进了角落的假山里，瑟瑟发抖。
“你想让我解析它？”梅比乌斯抬起头，蛇瞳里闪烁着疯狂的光芒。
“没错。”陆沉点头，“我想知道，能否从它的能量构造中，找到针对[毁灭]命途的弱点，或者，制造出能对抗它的武器。”
梅比乌斯笑了。
那笑容，充满了疯狂的喜悦与毫不掩饰的嘲弄。
“武器？对抗[毁灭]？”她像是听到了什么天大的笑话，“陆沉，你还是这么天真。”
她举起手中的星核，凑到陆沉面前。
“这么长时间了，你还不明白一件事情吗。摧毁[毁灭]这一命途，对你百害无利。”
闻言陆沉挑眉，完全没想到梅比乌斯会给出这样的答案。
梅比乌斯指着主屏幕上的一组数据模型。
那是一个代表着陆沉生命体征的金色人形模型。
此刻，这个模型的内部，正有无数条细微的，代表着不同能量的丝线在流窜。
其中，有十二条丝线最为清晰，它们分别呈现出不同的颜色，与金色的人形模型交织在一起，形成了一种诡异的平衡。
而在模型的外部，一股庞大的，象征着[侵蚀]权能的紫色能量，正在不断地向内渗透，试图将整个金色模型都染成紫色。
“这是你现在的状态。”梅比乌斯解释道，“你体内的律者本能，正在和铁墓的意志产生共鸣，不断侵蚀你的人性。”
“而这些……”她指向那十二条彩色的丝线，“是来自黄金裔的意志。她们每一个人的意志，都成了拉住你的‘锚点’，维持着你人格的稳定。”
这一点，陆沉已经知道了。
“但是，”梅比乌斯话锋一转，她的手指在屏幕上划过，调出了另一组数据，“问题也出在这里。”
屏幕上，出现了翁法罗斯的整个世界模型。
那十二条丝线，从陆沉的模型中延伸出来，连接着这个世界模型的十二个关键节点。
“翁法罗斯的十二因子，是为了模拟宇宙中的命途，而创造出的数据模型。它们是这个模拟世界得以稳定运行的基石。”
“而现在，因为你的出现，因为昔涟她们的觉醒，这些‘锚点’，已经和你们的灵魂深度绑定。”
梅比乌斯看向陆沉，她的表情前所未有的严肃。
“陆沉，你有没有想过一个问题。”
“你所依赖的这些‘锚存点’，它们本身就是这个模拟世界的一部分。你的[侵蚀]权能，以及铁墓的意志，在侵蚀你的同时，也正在通过这些锚点，反向侵蚀整个翁法罗斯。”
“你以为你在守护这个世界，但实际上，你正在成为毁灭它的，最大的源头。”
梅比乌斯的话，像一柄重锤，狠狠地砸在了陆沉的心上。
他看着屏幕上那张复杂到极点的数据网络图，紫色的[侵蚀]能量，正顺着那十二条彩色的丝线，如同跗骨之蛆般，一点点地蔓延向整个翁法罗斯的世界模型。
这个过程很缓慢，但确实在发生。
“这……怎么会……”昔涟的脸色也变得苍白。
她抱着陆沉的手，不自觉地收紧了。
“所以，你明白了吗？”梅比乌斯的声音冰冷得不带一丝感情。
“你面临的，根本不是什么选择题。而是一个死局。”
“要么，你切断和所有人的链接，独自对抗铁墓，然后被它彻底吞噬，变成一个纯粹的毁灭怪物。”
“要么，你继续依赖这些‘锚点’，然后眼睁睁地看着自己，和整个你想要守护的世界，一起被铁墓慢慢同化，最终，打包成一份献给[毁灭]的祭品。”
梅比乌斯关闭了全息屏幕，实验室里陷入了一片死寂。
她走到陆沉面前，抬起手，轻轻抚摸着他的脸颊，蛇瞳里，第一次流露出一种近乎怜悯的情绪。
“告诉我，可爱的小白鼠。”
“面对这样的绝望，你，又该如何选择呢？”
梅比乌斯的话语，在寂静的实验室里回响。
昔涟的身体微微颤抖，她下意识地想要反驳，却发现任何语言在这样残酷的事实面前，都显得苍白无力。
这一点，不止是梅比乌斯察觉到，她们也早就知晓。
只是不想陆沉在本就心力交瘁的情况下，还要考虑这些事情，才暂时没有告诉他。
本来这些事情，是要从匹诺康尼回来，才要告诉陆沉的。
陆沉没有说话，他只是静静地站着。
死局。
梅比乌斯说得没错。
这是一个完美的，找不到任何出口的逻辑闭环。
星神借由寰宇当中所有生灵计算而出的时刻，绝不是如此轻易就能打破的闭环。
“也就是说，要么我和铁墓一起被摧毁，要么我和铁墓融合，期待着人性压过本能？”
陆沉揉着眉心。
他感觉自己的意识正在被一股巨大的无力感所淹没，那股来自铁墓的，纯粹的毁灭意志，正趁着他心神动摇的瞬间，疯狂地涌入，试图彻底占据他的身体。
手腕上的监护仪开始发出急促的警报声，高强度的电流刺激着他的神经，试图将他从被同化的边缘拉回来。
但这一次，效果微乎其微。
就在他的意识即将沉入那片紫色深渊的前一刻。
一双柔软而温暖的手，从身后环住了他的腰。
“不对。”
昔涟的声音在他身后响起，带着一丝不易察气察的颤抖，却异常清晰。
“梅比乌斯博士，你说得不对。”
她从陆沉身后走出，直面着梅比乌斯那双冰冷的蛇瞳。
“陆沉他，不是什么源头，也不是什么祭品。”
少女的脸上没有了往日的娇俏与羞涩，取而代之的是一种前所未有的坚定。
她湖蓝色的眼眸中，仿佛有星河流转。
那是属于[记忆]命途的力量。
“你只看到了数据的流动，却忽略了最重要的东西。”
昔涟伸出手，指向自己的心脏。
“是‘情感’。”
“我们和陆沉之间的链接，从来都不是单向的数据传输。而是相互的扶持，是彼此的信赖，是共同承担的觉悟。”
她转过身，牵起陆沉冰冷的手，十指紧扣。
“如果说，陆沉是连接我们所有人的‘网络’，那我们，就不是被动接收信号的终端。”
粉色的光华，从昔涟的身上流淌而出，温柔，却充满了不容置疑的力量。
“我们，是这个网络的‘防火墙’！”
随着她的话音落下，那股属于昔涟的[记忆]之力，顺着两人紧握的手，涌入了陆沉的体内。
那股原本在他体内疯狂肆虐的铁墓意识，在接触到这股粉色光芒的瞬间，竟像是遇到了克星一般，发出一声无声的尖啸，飞速地退去。
陆沉那即将被黑暗吞噬的意识，猛地一清。
他有些错愕地看着身前的少女。
某一刻，他从昔涟身上感知到了一股不同寻常的波动。
[记忆]
不再是命途上汲取的部分力量，而是命途本身。
梅比乌斯同样有些意外。
她调出刚才的全息模型。
只见在代表昔涟的那条粉色丝线上，无数细小的符文正在飞速生成，它们构成了一道坚固的屏障，完美地阻挡了紫色能量的入侵，甚至还在隐隐地反向净化着那些已经被污染的数据。
“用[记忆]去覆盖[毁灭]……用情感的集合体，去对抗纯粹的毁灭意志……”
“另外，还有一些爱莉希雅的味道......”
梅比乌斯喃喃自语，脸上闪过一丝无语。
“好吧小白鼠，我承认是我失算了。
不过我也要提醒你一句，不管是我们还是这些黄金裔，本质上都不过是一个数据体、一个记忆体而已。
如果你的意识彻底消失，就算我们想做些什么，也会因为主体意志的消失而消失。
面对你的本能，你还能做到这一点吗？”
梅比乌斯淡淡开口，手却在控制台上新增了一个变量。
“爱。”
她现在还无法确定这个变量究竟能发挥出怎样的效果，但既然有效，她也不介意试一试。
“这个忙，我帮了。”
她一边操作着仪器，一边头也不回地说道。
“不过，我有一个条件。”
“什么条件？”
梅比乌斯停下手中的动作，转过身，脸上挂着不怀好意的笑容。
她伸出纤长的手指，指向了一旁那个因为恐惧而瑟瑟发抖的奇美拉。
“在我解析星核的这段时间，那个小东西，就交给你们照顾了。”
梅比乌斯的要求，让陆沉和昔涟都愣住了。
“为什么？”
陆沉下意识开口。
“因为它不肯吃东西。”梅比乌斯的脸上难得地出现了一丝烦恼，“我给它准备了最高效的能量合剂，它一口都不碰。再这样下去，它就要因为营养不良而自我分解了。”
她看向陆沉和昔涟，特别是昔涟。
“你们身上有‘生命’的气息，特别是你，小祭司。”梅比乌斯的蛇瞳在昔涟身上扫过，“或许，它会愿意亲近你们。”
这理由听起来有些离谱，但看着梅比乌斯那不像开玩笑的表情，陆沉陷入了思考。
他能感觉到，梅比乌斯并没有说谎。
见陆沉答应，梅比乌斯满意地点了点头。
她走到生态箱前，输入了一串指令，箱子的门缓缓打开。
那只奇美拉犹豫了一下，小心翼翼地探出半个脑袋，用那双水汪汪的，如同黑曜石般的大眼睛，怯生生地看着他们。
昔涟看着它那可怜兮兮的样子，心一下子就软了。
她蹲下身，试探着伸出手。
“你好呀，小家伙。”
奇美拉的鼻子动了动，似乎在嗅着昔涟身上的气味。
片刻之后，它迈开小短腿，从箱子里跑了出来，用毛茸茸的脑袋，轻轻蹭了蹭昔涟的手指。
那柔软的触感，让昔涟脸上的警惕瞬间融化，取而代之的是抑制不住的喜爱。
“好可爱！”她小心翼翼地将奇美拉抱了起来。
小家伙也很乖巧，就这么窝在她的怀里，还用尾巴讨好似的扫了扫她的手臂。
“哼。”梅比乌斯轻哼一声，不耐烦地将两人赶出实验室。
待实验室大门再次关上，梅比乌斯才头疼地看了一眼爱莉希雅给她留下的课题。
“以陨天苍岩星，昭命理昏暝者。
爱莉希雅，你真的认为来自低等世界的力量，能压制一个完全体律者的本能吗？”