“那如果我告诉你，我见过祂呢？”
陆沉的下一句话，更是石破天惊。
杰帕德的瞳孔猛地一缩。
“你在胡说什么？”
克里珀，存护星神，那是存在于传说和信仰中的至高存在。
是贝洛伯格得以在这片绝境中屹立七百年的精神支柱。
眼前这个来历不明的男人，竟然说他见过神？
这简直是天方夜谭，是对信仰的亵渎！
“我没有胡说。”
陆沉的表情很认真。
他伸出右手，摊开掌心。
下一刻，一团柔和的，散发着琥珀色光芒的能量，在他的掌心缓缓凝聚。
那股能量，厚重，温暖，充满了“守护”与“庇佑”的概念。
杰帕德的呼吸停滞了一瞬。
他猛地从椅子上站了起来，脸上满是难以置信的神情。
作为银鬃铁卫的戍卫官，他对贝洛伯格的一些历史比其他人了解更加深刻。
加上姐姐对机械的狂热研究，杰帕德很清楚陆沉手中那股力量的来源。
那是……存护的力量！
“这……这怎么可能？”
杰帕德的声音都在发颤。
这种只属于“守护者”的力量，怎么会出现在一个外人的手中？
“没什么不可能的。”
陆沉收起了掌心的光芒。
“我只是恰好，和你们的[存护]，有过一些……小小的交集。”
他没有过多解释。
侵蚀的权能，可以解析并模拟他所接触过的一切命途。
当初在黑塔空间站，他为了补完计划，曾经短暂地侵蚀过模拟宇宙中，属于克里珀的那部分概念。
虽然只是冰山一角，但用来在这里证明一下身份，已经足够了。
整个房间陷入了死一般的寂静。
杰帕德怔怔地站在那里，大脑一片空白。
他身后的铁卫队长，更是张大了嘴巴，连手从剑柄上滑落了都未曾发觉。
眼前发生的一切，已经彻底颠覆了他们的认知。
许久之后，杰帕德才缓缓地，重新坐了下来。
他看向陆沉的眼神，已经完全变了。
之前的警惕和审视，被一种混杂着敬畏、困惑与探究的复杂情绪所取代。
“您……究竟是什么人？”
他用上了敬语。
“一个路过的旅人。”
陆沉的回答还是那一句。
但这一次，杰帕德却不敢再有丝毫的怀疑。
一个能够随意施展“守护者”力量的“旅人”，其身份和来历，已经不是他这个小小的戍卫官有资格去盘问的了。
“我明白了。”
杰帕德深吸一口气，强行让自己冷静下来。
“两位远道而来的客人，刚才多有得罪，还请见谅。”
他站起身，对着陆沉和昔涟，行了一个标准的贝洛伯格军礼。
“我立刻为两位安排住处。
在贝洛伯格期间，两位的一切需求，都可以向我提出。”
他的态度发生了一百八十度的大转弯。
陆沉不置可否地点了点头。
他要的，就是这个结果。
他不想在这里浪费太多时间，更不想引起不必要的注意。
一个“与守护者有关的神秘客人”的身份，足以让他和昔涟在这里自由行动，而不会受到过多的盘查和干扰。
很快，杰帕德便亲自带着他们，离开了防卫区，前往歌德宾馆。
那是贝洛伯格最好的旅店。
一路上，杰帕德的态度都十分恭敬，甚至有些小心翼翼。
他试图从陆沉的口中，套出一些关于“守护者”的信息，但陆沉都只是报以微笑，不置可否。
这让杰帕德在敬畏之余，更增添了几分神秘感。
将两人安顿在宾馆最顶层的豪华套房后，杰帕德才终于告辞。
临走前，他还特意留下了一名联络官，表示有任何需要，随时可以吩咐。
直到房门被关上，昔涟才终于松了口气。
她像一只小猫一样，扑到房间里那张柔软的大床上，舒服地打了个滚。
“吓死我了，我还以为他要一直盘问下去呢。”
她趴在床上，晃着小腿。
“他不敢。”
陆沉走到窗边，拉开厚重的窗帘。
窗外，是贝洛伯格的万家灯火。
从这个高度，可以俯瞰大半个下层区的景象。
“对于一个已经被困在绝境中七百年，只能依靠信仰来维持希望的文明而言，任何与‘神’有关的迹象，都是他们不敢轻易触碰的禁忌。”
“我们现在，在他们眼里，就是‘神’的使者。”
昔涟从床上爬起来，跑到陆沉身边，顺着他的视线望去。
“那我们接下来要做什么？”
她有些好奇。
他们来到这个世界，总不会真的只是为了“度假”吧。
“等。”
陆沉的回答只有一个字。
“等？”
“嗯，等一个合适的机会。”
陆沉的目光，穿过下层区的灯火，望向了更深，更黑暗的地方。
在那里，隐藏着这个世界最深的伤疤，也孕育着足以改变一切的“种子”。
他需要一个契机，一个能让他顺理成章地接触到那里的契机。
而这个契机，应该很快就会到来。
就在陆沉的思绪飘向那片黑暗深处时，房间的门，忽然被敲响了。
咚，咚，咚。
敲门声不急不缓，很有礼貌。
“请进。”
陆沉开口。
房门被推开，一个穿着歌德宾馆服务生制服的年轻女孩走了进来。
一头银色卷发在脑后扎成马尾，脸上带着几分职业性的微笑。
“两位尊贵的客人，晚上好。
我是来为你们确认晚餐菜单的。”
女孩说着，将手中的菜单递了过来。
然而，就在昔涟伸手去接菜单的瞬间，女孩的眼中，忽然闪过一抹不易察觉的，狡黠的光芒。
她的声音，也通过一种奇特的，只有陆沉和昔涟能听到的方式，直接在他们的脑海中响起。
“我说陆沉，不和我打游戏也就算了，现在还让我来这地方。
说吧，叫我过来干什么？”
那道直接在脑海中响起的声音，带着一种玩世不恭的慵懒，与眼前女孩职业性的微笑形成了荒诞的对比。
昔涟正准备去接菜单的手停在了半空中，她有些困惑地看向陆沉，又看了看眼前这个笑容可掬的银发女孩。
陆沉脸上的表情没有变化，只是对着女孩轻轻点头。
“给你介绍一下。”
他的声音很平稳，仿佛只是在介绍一位普通的朋友。
“这位是银狼，星核猎手的一员。”
“心和猎手？”
昔涟的蓝色眼眸里充满了好奇。
银狼收起了那副服务生的伪装，撇了撇嘴，很自然地拉开一张椅子坐下，顺手将菜单丢在桌上。
“喂，大叔，你把我叫来，就是为了搞这种角色扮演游戏吗？”
她抱怨着，从口袋里摸出一根棒棒糖塞进嘴里，两条腿在椅子下不安分地晃悠着。
“我的新游戏才刚打到一半，boss战正激烈呢。”
她的视线在房间里扫了一圈，最后落在了昔涟身上。
在看到昔涟的瞬间，银狼嚼着口香糖的动作顿了一下。
目光微微闪烁，似乎有一瞬间的疑惑。
一种奇怪的感觉。
眼前这个粉白色头发的女孩，明明是个人类形态，但在她的感知中，却像一个结构异常复杂，甚至带着某种加密协议的数据集合体。
这种感觉，她只在极少数的存在身上体会过。
不过，那份异样只持续了不到一秒，就被她掩饰了过去。
“所以，这位就是你的小女朋友？”
银狼吹了个泡泡看向昔涟，语气里带着几分调侃。
“长得还挺可爱的嘛，就是看起来不太适应这里的样子。”
昔涟的脸颊微微一红，下意识地往陆沉身边靠了靠。
“她叫昔涟。”
陆沉简单地介绍，然后看向银狼。
“叫你来，自然是有事需要你帮忙。”
“帮忙？”
银狼像是听到了什么好笑的事情。
“开什么玩笑，帮忙又不给报酬。而且艾利欧的剧本里，可没说我们要来雅利洛-VI号。”
她伸了个懒腰，一副提不起劲的样子。
“这里除了冷，什么都没有。连网络都慢得像老头子走路，我黑进他们那个所谓的‘网关’，连防火墙都是摆设。”
“我需要你帮我，拿到这颗星球上的星核。”
陆沉直接说出了目的。
“并且，是在星穹列车的人毫无察觉的情况下。”
银狼的动作停了下来。
“拿星核？还要瞒着星穹列车？”
她重新审视着陆沉，仿佛想从他脸上看出什么端倪。
“你这家伙，到底想干什么？”
她很清楚，星穹列车那群人，就是追着星核跑的。
想在他们的眼皮子底下偷走星核，这可不是一件简单的事情。
这听起来，倒像是一场有趣的潜行游戏。
“而且……”
银狼话锋一转，身体微微前倾，凑近了陆沉。
“以你之前在模拟宇宙里展现出的那种离谱权限，解决一颗小小的星核，还需要找我帮忙？”
她指了指陆沉。
“你不会是想故意输给我，好让我欠你个人情吧？我可不上这种当。”
面对银狼的质疑，陆沉没有直接回答。
他只是抬起手，一缕深邃的紫色数据流在他的指尖浮现。
那是[侵蚀]的权能。
然而，这缕力量刚一出现，就不受控制地闪烁了一下，形态变得极不稳定，仿佛随时都会溃散。
“看到了吗？”
陆沉的语气很平静。
“我现在的情况有些特殊。我需要将绝大部分力量，用来压制一个……更麻烦的东西。”
他没有提铁墓的名字，但银狼立刻就明白了。
她可是顶级的黑客，对于“病毒”、“后门”、“权限争夺”这类概念，比任何人都要敏感。
陆沉现在的状态，在她看来，就像一个系统管理员，正在用99%的算力去对抗一个超级病毒，只剩下1%的资源可以用来处理其他事情。
“原来如此。”
银狼了然地点了点头，脸上的表情从怀疑变成了浓厚的兴趣。
“你的核心被感染了？有意思，什么样的病毒，能让你这种级别的人物都感到棘手？
还是说铁墓迭代出了什么就连你都没法处理的问题？”
她像是发现了一个全新的、极具挑战性的游戏，饶有兴趣地看着陆沉。
昔涟在一旁听着，心里有些担忧。
她握住陆沉的另一只手，能感觉到他手心传来的温度，但依旧无法完全安心。
“所以，你现在能动用的力量，非常有限。”
银狼摸着下巴，像一个正在诊断电脑故障的工程师。
“你刚才调动以太编辑的权限，给我一个确定的坐标来到这里，应该已经消耗了不少算力吧？”
陆沉微微颔首。
跨越星海的精准定位，对他现在的状态而言，确实是一个不小的负担。
“我明白了。”
银狼一拍手，脸上露出了“原来是这样”的表情。
“你的力量本质是‘入侵’和‘重写’，简单粗暴，但效率极高。可现在你算力不足，强行使用，就像用低配电脑去运行顶级游戏，只会卡死崩溃。”
她站起身，绕着陆沉走了一圈，啧啧称奇。
“而我，擅长的是‘破解’和‘渗透’。我不需要那么高的算力，我只需要找到系统的漏洞，然后写一段脚本，就能达到同样的目的。”
她的话一针见血。
“所以，你需要我，来当你的‘外挂脚本’。”
银狼总结道，脸上带着一丝得意的笑容。
“可以这么理解。”
陆沉承认了她的说法。
“好吧，这个忙我帮了。”
银狼很爽快地答应了。
对她而言，这不仅仅是一次帮忙，更是一次绝佳的实战演练。
观察陆沉这种“管理员权限”在受限状态下如何运作，本身就是一件极有价值的事情。
“不过，我们得说好。”
她晃了晃手指。
“这一局，不算在我们那个游戏的胜负里。趁人之危取得的胜利，可一点都不酷。”
“可以。”
陆沉同意了她的条件。
“那么，合作愉快。”
银狼伸出拳头。
陆沉抬手，与她的拳头轻轻碰了一下。
“合作愉快。”
昔涟看着眼前这略显奇怪的“结盟”仪式，心中的担忧稍稍放下了一些。
虽然她还是不太习惯银狼这种自来熟的风格，但她能感觉到，这个女孩并没有恶意。
“好了，既然是合作，那就该进行任务简报了。”
银狼重新坐回椅子上，翘起二郎腿，一副专业的样子。
“目标：星核。地点：雅利洛-VI号。限制条件：躲开星穹列车。那么，具体的计划呢？”
她看向陆沉。
“我们首先要做的，是搞清楚这颗星球的现状，以及星穹列车那几个人的动向。”
“星核的位置，在永冬岭。”
陆沉言简意赅地给出了第一个关键信息。
“但它和这颗星球的生态，已经形成了一种畸形的共生关系。”
他将自己了解到的情况，简单地向银狼和昔涟说明了一下。
星核带来了足以冰封整个星球的寒潮，也吸引了裂界造物，使得下层区常年被怪物侵扰。
“也就是说，不能简单地把它拿走。”
银狼立刻抓住了重点。
“一旦拿走星核，没有其他替代物的情况下少了一个能量源，这里的地貌环境或许会短时间出现极大变化。但如果不拿走，那个什么寒潮和裂界怪物的问题就解决不了。真是个麻烦的死循环。”
“所以，我需要一个替代品。”
陆沉说出了自己的方案。
“一个能稳定提供能源，又不会产生负面影响的替代品。在我完成替代之前，星核不能被任何人触碰。”
“星穹列车的人，显然不会同意这种做法。”
银狼撇了撇嘴。
“那群家伙，脑子里只有‘封印星核’这一根筋。他们肯定会想办法直接把星核搞定，然后拍拍屁股走人，哪会管这颗星球后续的问题。”
昔涟听着两人的对话，忍不住开口。
“他们……不是坏人吧？为什么我们不能和他们合作呢？”
在她看来，星穹列车的人和陆沉的目标是一致的，都是为了解决星核危机。
“他们不是坏人，但跟着他们来的人，可不都是好人。”
“雅利洛-VI号是这样，翁法罗斯也是这样。”
陆沉耐心地向她解释。
“他们会尝试去沟通，去寻找两全其美的办法，去一步步获得所有人的信任。这个过程，可能会耗费很长的时间，而且充满了变数。”
“而我，没有那么多时间可以浪费。”
他的方法，更直接，也更霸道。
他不需要任何人的同意，他会直接创造一个完美的替代品，然后拿走他想要的东西。
这个过程，不容许任何干扰。
“我明白了。”
昔涟似懂非懂地点了点头。
她知道，陆沉的行事风格，向来如此。
高效，精准，不拖泥带水。
“所以，我的任务，就是帮你盯着那群开拓者，顺便给他们找点乐子，拖延一下时间？”
银狼已经完全进入了状态，脸上写满了兴奋。
“没错。”
陆沉看向她。
“我需要你侵入贝洛伯格的监控系统，掌握银鬃铁卫和开拓者们的一举一动。”
“小事一桩。”
银狼打了个响指，她的面前立刻浮现出了一块半透明的虚拟屏幕。
无数代码和数据流在屏幕上飞速闪过。
“让我看看……贝洛伯格的城市网络……啧，这加密方式都是好几百年前的技术了。”
她一边吐槽，一边十指如飞地在虚拟键盘上敲击着。
“好了，搞定。”
不到十秒钟，屏幕上的数据流就稳定了下来，变成了一张清晰的贝洛伯格城市地图。
地图上，密密麻麻的蓝色光点代表着正在运作的监控设备，而几个特殊的红色光点，则在地图上缓缓移动。
“这就是你的开拓者朋友们了。”
银狼指着那几个红点。
“看起来，他们刚和那个叫奥列格的地火头目见过面，现在正准备返回上层区。”
“返回上层区吗……”
陆沉摸了摸下巴。
看来，开拓小队的行动效率，比他预想的还要快。
“他们应该是和那个叫布洛妮娅的达成了合作，准备去找星核的位置了。”
银狼调出了几段通讯记录，很快就搞清楚了前因后果。
“切，又是这种跑腿任务，真无聊。”
她百无聊赖地翻看着银鬃铁卫的内部文件，忽然，她的动作停住了。
“嗯？有意思。”
她放大了一份被标记为“最高机密”的文件。
“你的那个戍卫官朋友，似乎对你们很感兴趣啊。”
屏幕上，显示着一份刚刚由杰帕德亲自签发的命令。
命令的内容很简单：将陆沉和昔涟列为“最高等级合作目标”，对其行动不加干涉，并满足其一切合理需求。
但在命令的末尾，还有一行用加密信道发送的，给其副官的私人指令。
银狼轻而易举地破解了那段指令，然后饶有兴致地念了出来。
“密切关注两位‘客人’的动向，尤其是那位陆沉先生。
他所展示的力量，与‘大守护者’大人同源，但性质不明。必须查清他的真实目的，这关系到贝洛伯格的未来……”
她念完，看向陆沉，笑得像只偷了腥的猫。
“看来，你那个小小的伪装，效果不错嘛。现在你在他们眼里，可是‘神使’级别的大人物了。”
陆沉对此并不意外。
杰帕德的反应，完全在他的预料之中。
就在这时，银狼的虚拟屏幕上，一个代表着开拓小队的红点，忽然加速，脱离了前往机械屋的预定路线，转向了另一个方向。
银狼立刻将那个区域的地图放大。
“哈，有好戏看了。”
她的嘴角勾起一抹看热闹不嫌事大的笑容。
“看起来，你的开拓者朋友们，遇到了点小麻烦。”
屏幕上，开拓小队移动的方向，赫然是城外的禁区，而他们的前方，一支银鬃铁卫的巡逻小队，正在快速靠近。
“他们要去抓捕那三个开拓者，看样子想要绕过去是不可能了，只能靠武力硬闯。”
银狼的手指在屏幕上轻轻一点，一段实时通讯被截取了过来。
“各单位注意！目标已进入七号禁区，重复，目标已进入七号禁区！立刻展开包围网！务必将其活捉！”
银狼吹了声口哨。
“哟，这就要打起来了？”
她转头看向陆沉，眼神里闪烁着搞事的光芒。
“怎么样，大叔？要不要我帮你黑掉他们的通讯，给你的朋友们创造点机会？”