轧钢厂小会议室。
杨厂长、书记、工会主席、几个副厂长，还有保卫科长，全到了。桌上摊着那份《北京日报》，每个人的脸色都很难看。
“都看到了？”杨厂长敲着桌子，“咱们厂的人，上了报纸，还是这种丑闻！三年逼捐，困难时期喝人血！这话说得多难听！”
会议室里没人说话。
“易中海，八级钳工，技术骨干。”厂长继续，“刘海中，七级锻工。秦淮茹，一级钳工。还有个何雨柱，食堂领班，现在瘫了。四个人，全在咱们厂。报纸上说，街道办和派出所都不管，是官僚主义。那咱们厂呢？咱们管了吗？”
“杨厂长，”书记开口，“这事…厂里之前确实不知道。易中海他们在院里干的那些事，没传到厂里来。”
“不知道？”杨厂长提高声音，“那现在知道了，怎么办？”
“开除。”保卫科长说，“必须开除。这种行为，严重损害工人阶级形象，败坏社会风气。尤其是易中海，作为老工人、老党员，干出这种事，影响极其恶劣。”
“秦淮茹呢？”工会主席问，“她是被帮助的对象，但也参与了吸血……”
“查过了。”保卫科长翻开一个本子，“秦淮茹一级钳工，月薪二十七块五。她婆婆贾张氏没工作，三个孩子上学。按理说，这收入养五口人，是紧张，但不至于活不下去。可实际上，她家靠全院捐款，三年收了近五百元。这叫什么？这叫寄生虫。”
“还有何雨柱。”副厂长说，“他虽然残了，但以前在院里当打手。调查发现，好几次有人不愿捐款，他就去威胁、推搡，甚至动手打过人。有个姓张的住户，就是被他打怕了，才搬走的。”
“证据确凿？”
“有证言。”保卫科长说，“前院李家、王家，后院韩家，都证实了。何雨柱确实动过手。”
厂长沉默了一会。
“那就按程序办。”他最终说，“易中海、刘海中、秦淮茹、何雨柱，全部开除。今天下午就下文。另外，通报全厂，以儆效尤。”
“房子呢？”书记问，“他们住的都是私产房，厂里收不回来。”
“收不回来就不收。”厂长说，“但开除后，他们就不再是轧钢厂职工，以后生老病死，厂里一概不管。”
会议结束。
同一时间，红星小学。
校长办公室，气氛同样凝重。
“阎埠贵的事，大家都知道了。”校长看着几位副校长和教导主任，“《北京日报》点名批评，咱们学校也受了牵连。有家长来问，说咱们学校的老师，在外面干这种喝人血的事，怎么能教好孩子？”
“阎老师平时在学校…表现还可以。”一位副校长说，“教学认真，也没出过什么大问题。”
“那是以前。”校长打断他，“现在问题大了。三年逼捐，还是在困难时期，这种行为，已经丧失了作为人民教师的基本道德。咱们是教书育人的地方，老师自己都这个德行，怎么教育学生？”
“那…开除？”教导主任问。
“开除。”校长斩钉截铁，“今天下午就下文。另外，学校要开全体教师大会，通报此事，加强师德教育。”
“他家里情况…”另一位副校长犹豫，“儿子死了，眼睛瞎了，现在腿也断了……”
“那是他自作自受。”校长毫不留情，“咱们同情他，谁同情那些被他逼得饿肚子、被迫搬走的住户？”
没人说话了。
中午十一点，轧钢厂广播响了。
“全厂职工同志们，现在播报一则重要通知:经厂党委研究决定，即日起，开除易中海、刘海中、秦淮茹、何雨柱四人的厂籍。四人行为严重违反厂纪厂规，损害工人阶级形象，影响极其恶劣。望全厂职工引以为戒，端正作风，遵纪守法。特此通知。”
广播重复了三遍。
车间里，工人们议论纷纷。
“真开除了！”
“该！这种喝人血的人，不配当工人！”
“易中海还是八级工呢，技术再好有什么用？心坏了！”
“秦淮茹也开了？她不是困难户吗？”
“困难个屁！吸全院的血，还好意思说困难！”
后厨，马华和胖子听着广播，面面相觑。
“师父…被开了？”胖子小声说。
“开了也好。”马华说，“他以前在院里干的那些事，我都知道。只是没想到这么狠…”
“那咱们…”
“咱们好好干。”马华说，“别学他。”
红星小学也在同一时间召开了全体教师大会。
校长站在台上，脸色严肃。
“今天开会，是要通报一个严重问题。我校教师阎埠贵，长期利用职务之便，在南锣鼓巷九十五号院组织逼捐，三年间强迫住户捐款四百余元，其中涉及1961年困难时期。这种行为，严重违背教师职业道德，损害教育工作者形象。经校委会研究决定，即日起，开除阎埠贵公职。”
台下鸦雀无声。
老师们都低着头，没人敢看校长。
“教师要为人师表。”校长继续说，“自己都做不到，怎么教学生？这件事，是个教训。希望全体教师引以为戒，加强自身修养，做一个合格的人民教师。”
散会后，几个老师小声议论。
“阎老师平时挺抠门，没想到这么狠…”
“三年四百多，这得吸多少血啊…”
“他家出那么多事，也是报应…”
消息传回九十五号院，是下午两点。
前院李家，李大山从厂里回来，一进门就说:“开了！全开了！易中海、刘海中、秦淮茹、傻柱，全开除了！”
李婶愣住:“真开了？”
“广播都报了！”李大山激动，“厂里通报，说他们行为恶劣，损害工人阶级形象。以后他们就不是轧钢厂的人了！”
“活该！”李婶咬牙，“让他们喝人血！现在工作没了，看他们怎么活！”
王家，王师傅也带回了消息。
“阎埠贵也被学校开除了。”他对媳妇说，“校长亲自宣布的，说他违背教师道德。”
王嫂子躺在炕上，虚弱地说:“报应…都是报应…”
后院韩家，韩大柱听说后，蹲在地上哭了。
“开了…终于开了…那些喝人血的…终于遭报应了……”
院里其他人家，陈婶家、赵家、周家、吴家、郑家……家家户户都在议论。
“开得好！这种人不配当工人！”
“教师？他也配教书？”
“以后看他们还怎么横！”
只有孙家，依旧平静。
孙建国在图书馆上班，还没回来。
孙建军从外面跑回家，对奶奶说:“奶奶，易中海他们被开除了！工作没了！”
苏奶奶躺在床上，慢慢睁开眼睛。
“开了…好…好…”她声音微弱。
说着，眼泪流下来。
中院易家，易中海坐在炕上，听着易谭氏从外面带回来的消息，一言不发。
开除。
他早就料到会有这一天，但真来了，还是像挨了一闷棍。
几十年的工龄，八级钳工的技术，厂里技术骨干…全没了。
以后，他就是一个普通居民，没有工资，没有劳保，什么都没有。
存款还有九千多，能活。可坐吃山空，能活几年？
而且，这只是一个开始。调查组明天就进驻，到时候查出来的，可能就不止捐款的事了……
“老易，吃饭吧。”易谭氏端来窝头。
易中海没动。
他在想，是谁把这事捅给报社的。
院里的人？有可能。那些被他逼捐的住户，恨他，想报复。
可谁会想到写信给报社？普通老百姓，遇到事都是找街道、找派出所，谁会想到找报社？
除非…有人指点。
孙建国。
易中海脑子里又冒出这个名字。
那小子太冷静了，冷静得不正常。院里出这么多事，他家一点没沾上，还拿到了二百八十八元赔偿。现在又在图书馆工作，算是翻身了。
会不会是他？
易中海想不通。但他知道，从现在起，他得更加小心。
刘家，刘海中躺在炕上，听着两个儿子带来的消息，直接晕了过去。
刘光天赶紧掐人中，半天才醒过来。
“爸，您别急…”
“不急？”刘海中声音颤抖，“工作没了…以后吃什么？喝什么？我这腿…还得治啊……”
“家里还有点积蓄…”
“那点钱，够治腿吗？”刘海中哭了，“我是废人了…废人啊……”
刘光天和刘光福看着父亲，心里又恨又怕。
恨易中海，恨院里所有人。怕以后的日子，怕调查组来了，查出更多事。
阎家，阎埠贵听到被开除的消息，没哭，没闹，只是呆呆地看着天花板。
三大妈在旁边抹眼泪:“当家的，你说句话啊…”
“说什么？”阎埠贵声音平静，“没了，什么都没了。二十年教龄，没了。工资，没了。以后…靠什么活？”
“咱们还有点存款…”
“那点钱，够吃几年？”阎埠贵苦笑，“解成眼睛还得治，我腿也得治…钱花了，就没了。”
三大妈哭得更凶。
阎埠贵闭上眼睛。
他在想，是谁把他逼到这一步的。
易中海？刘海中？还是…那个打断他腿的人？
他不知道。但他知道，从今往后，他再也不是那个能算计别人的阎老师了。
他就是一个瘸子，一个没了工作的废人。
贾家，秦淮茹听到消息时，正在给棒梗喂水。
手一抖，碗掉在地上，碎了。
“妈，怎么了？”小当问。
秦淮茹没说话，呆呆地站着。
开除。
她的一级钳工，月薪二十七块五，没了。
以后，她靠什么养家？贾张氏瘫了，棒梗废了，小当和槐花还小…
“淮茹…”贾张氏在炕上哼哼，“怎么回事？”
“我被开除了。”秦淮茹说。
“开除？”贾张氏瞪大眼睛，“凭什么？”
“凭咱们吸全院的血。”秦淮茹声音干涩，“报纸都登了，厂里不能不处理。”
“那…那以后怎么办？”
“不知道。”秦淮茹蹲在地上，抱着头，“我不知道…”
她第一次感到真正的绝望。
以前再难，有工资，有全院捐款，有傻柱的饭盒。现在，什么都没了。
中院傻柱屋，傻柱趴在滑板车上，听着许大茂带来的消息，笑了。
“开除？好啊，开得好。”
“你还笑？”许大茂奇怪，“工作没了，以后你靠什么活？”
“我活不活，重要吗？”傻柱说，“我都这样了，活着也是受罪。但易中海、刘海中、秦淮茹他们…也跟我一样了，这多好。”
许大茂看着傻柱，突然觉得有点冷。
这傻子，是真疯了。
“你说，是谁把这事捅出去的？”傻柱问。
“我哪知道。”许大茂说，“反正不是我。”
“我知道。”傻柱说，“是孙建国。”
“孙建国？他一个临时工，有这本事？”
“他有。”傻柱说，“你等着看吧，调查组来了，还有好戏。”
许大茂心里一凛。
他想起孙建国那张平静的脸，突然觉得，那小子可能真不简单。
下午四点，孙建国从图书馆下班回来。
一进院，就感觉到气氛不对。
前院李家、王家都关着门，但能听见里面小声议论。后院也没人出来活动。
孙建军迎上来:“哥，你听说了吗？易中海他们被开除了！厂里广播都报了！”
“听说了。”孙建国平静地说。
“你不高兴？”
“高兴。”孙建国说，“但这才刚开始。”
“还有调查组呢！”孙建军兴奋，“明天就来！”
“嗯。”孙建国走进屋，“把门关上。”
孙建军关上门，孙建国从包里拿出一份文件。
“这是什么？”
“图书馆的资料。”孙建国说，“关于1961年粮食定量和居民生活情况的。我抄录了一些，有用。”
“有什么用？”
“到时候你就知道了。”孙建国把文件收好，“记住，明天调查组来，问什么说什么，但别说多余的话。尤其别提我写信的事。”
“我知道。”孙建军点头。