时光的沙漏悄然流淌，终于走到了百年之约的最后一年。任我行的身体愈发衰弱，佝偻的脊背几乎弯成了弓状，每一次呼吸都带着轻微的喘息，仿佛风中残烛，随时都可能熄灭。但他的眼神依旧清明，透着历经沧桑后的坚定与通透，每日清晨，依旧会在石安的搀扶下，坐在“墨缘斋”那张藤椅上，静候往来的邻里。
铺子里的陈设依旧简单，梨花木书桌被岁月磨得发亮，案上的砚台虽久未研墨，却依旧一尘不染。粗陶茶具摆在手边，茶汤由石安每日精心熬煮，温度始终恰到好处。街坊们依旧习惯来这里歇脚，有人带来刚出炉的糕点，有人分享家中的琐事，有人只是默默坐在一旁，感受这份独有的安宁。任我行大多时候只是静静倾听，偶尔用沙哑的声音回应几句，那简单的话语里，总能藏着抚慰人心的力量。
然而，这份平静并未持续太久。这一年深秋，北方蛮族突然撕毁盟约，集结数十万大军，大举入侵陈国边境。蛮族骑兵骁勇善战，攻势迅猛，边境城池接连失守，无数百姓流离失所，伤亡惨重。加急军报日夜兼程送往都城，消息传开，全城人心惶惶，昔日繁华的街道变得萧条，家家户户紧闭门窗，空气中弥漫着恐慌与不安。
“任先生，蛮族都打到雁门关了，听说守军快撑不住了！”一位刚从城门处回来的街坊，神色慌张地跑进铺子里，声音带着颤抖。
“是啊任先生，街上都在传，蛮族杀人不眨眼，要是攻破了都城，我们可就遭殃了！”另一位街坊也附和道，脸上满是恐惧。
任我行端着茶杯的手微微一顿，浑浊的眼中闪过一丝凝重。他在陈国都城生活了百年，早已将这里当成了自己的家，将这里的百姓当成了自己的亲人。边境的战火，百姓的苦难，如同利刃般刺痛着他的心。他知道，此刻自己不能退缩，即便已是风烛残年，也要为守护这片土地、守护这里的百姓，尽一份绵薄之力。
都城内的气氛愈发紧张，朝廷下旨征兵，号召青壮年参军报国，奔赴前线抵御蛮族。许多热血沸腾的年轻人纷纷报名，一时间，征兵处排起了长长的队伍。他们身着简陋的铠甲，背着行囊，眼神中虽有不安，却更多的是保家卫国的坚定。
石明的儿子石勇，如今已是二十出头的小伙子，身形高大挺拔，眼神坚毅，继承了祖辈的正直与勇敢。他看着边境传来的惨状，心中热血沸腾，毅然决定报名参军。
可他的决定，遭到了家人的强烈反对。
“阿勇，不行！战场上刀剑无眼，太危险了，你要是有个三长两短，我们一家可怎么活啊！”石明的妻子抱着石勇，泣不成声。
“是啊阿勇，你是家里的独苗，不能去冒险！”石明也劝道，脸上满是担忧，“我们可以捐钱捐物，支援前线，不一定非要亲自上战场啊！”
石勇看着父母悲痛的模样，心中也有些犹豫。他理解家人的担忧，可一想到边境百姓的苦难，想到都城面临的危机，他就无法安心待在家里。思来想去，他决定去请教任我行，希望能从这位百岁老人身上，找到答案。
这天午后，石勇穿着一身崭新的布衣，来到了“墨缘斋”。此时的铺子里，只有任我行一人坐在藤椅上，望着窗外萧条的街道，神色平静。
“任爷爷。”石勇走上前，恭敬地行了一礼，声音带着几分迷茫。
任我行缓缓转过头，看向石勇，眼中带着询问：“阿勇，看你神色，似有心事？”
石勇点了点头，将自己想参军报国，却遭到家人反对的事情，一五一十地告诉了任我行。他说完后，低着头，轻声问道：“任爷爷，我真的很想为国效力，可我又不想让父母伤心，我不知道该怎么办。”
任我行看着眼前这位热血沸腾的年轻人，眼中闪过一丝赞许。他经历了百年风雨，见过太多的苟且偷生，也见过太多的挺身而出。石勇的这份家国情怀，这份勇敢担当，正是这世间最珍贵的品质。
他轻轻拍了拍石勇的肩膀，声音沙哑却坚定：“阿勇，为国效力，守护家园，是大丈夫所为，值得称赞。”
石勇抬起头，眼中露出一丝希冀。
“但你要记住，”任我行话锋一转，眼神变得严肃起来，“参军不是为了杀戮，而是为了守护。无论何时何地，都要坚守本心，不可因战火而迷失心智，不可滥杀无辜，不可欺凌百姓。即便是敌人，若已放下武器，也应给予基本的尊重。”
他顿了顿，继续说道：“你的父母反对你，是因为爱你，担心你。你要好好与他们沟通，让他们明白你的心意，也让他们相信，你会照顾好自己，会坚守本心，平安归来。”
石勇听着任我行的话，心中豁然开朗。他重重地点了点头：“任爷爷，我明白了！我会好好跟父母沟通，也会记住您的教诲，坚守本心，绝不辜负您的期望！”
“好，好啊！”任我行看着石勇坚定的眼神，脸上露出了欣慰的笑容，“去吧，孩子，去做你该做的事情。记住，无论前方多么艰难，都不要忘记自己的初心。”
石勇再次向任我行深深鞠了一躬，转身离开了“墨缘斋”。他回到家中，耐心地与父母沟通，诉说自己的家国情怀，也向他们保证，会坚守本心，平安归来。在他的坚持与劝说下，父母最终同意了他的决定。
出发那天，石明夫妇含泪为石勇收拾行囊，石明将一把祖传的桃木剑交给儿子：“阿勇，带着它，就当我们陪在你身边。记住任先生的教诲，坚守本心，平安归来。”
石勇接过桃木剑，重重地点了点头，眼中含着泪水，转身加入了参军的队伍。看着儿子远去的背影，石明夫妇心中满是担忧，却也有着一丝骄傲。
石勇奔赴前线后，任我行虽不能亲赴战场，却也从未闲着。他每日坐在铺中，闭目凝神，暗中运转体内仅剩的灵力，化作无数道细微的护持之力，跨越千山万水，笼罩在前线的士兵身上。这些护持之力虽微弱，却能在关键时刻护住士兵的要害，减轻他们的伤亡。
同时，他还召集了都城内的富户和商户，劝说他们慷慨解囊，捐赠物资支援前线。
“如今国难当头，边境将士浴血奋战，守护着我们的家园。我们虽不能上战场，却可以为他们提供物资支持，让他们没有后顾之忧。”任我行坐在铺中，对着前来的富户和商户们说道，声音虽沙哑，却带着一种让人无法拒绝的力量。
“任先生所言极是，我们愿意捐赠物资！”一位富户率先说道。他曾经受过任我行的恩惠，如今国难当头，自然愿意挺身而出。
“是啊任先生，我们也愿意捐赠！”其他富户和商户们也纷纷附和。他们敬佩任我行的为人，也明白唇亡齿寒的道理，若是都城被攻破，他们的财产也将化为乌有。
在任我行的劝说下，富户和商户们纷纷慷慨解囊，捐赠了大量的粮食、衣物、药品和钱财。任我行又让苏彦出面，将这些物资整理妥当，交由朝廷运往前线。
前线的士兵们收到物资后，士气大振。他们知道，后方的百姓们在支持着他们，为了守护家园，为了不辜负后方百姓的期望，他们更加奋勇地抗击蛮族。
石勇在战场上，始终牢记着任我行的教诲，坚守本心，英勇作战。他作战勇猛，却从不滥杀无辜。一次战斗中，他俘虏了一名蛮族少年，那少年只有十五六岁，眼中满是恐惧。身边的战友想要杀了他，却被石勇拦住：“他只是个孩子，并无大错，放了他吧。”
战友不解：“蛮族杀人如麻，我们为何要放过他？”
“任爷爷说过，不可滥杀无辜，即便是敌人，若已放下武器，也应给予基本的尊重。”石勇坚定地说道，随后将少年放走了。
这件事在军中传开后，许多士兵都被石勇的善良与正直所打动，纷纷以他为榜样，不再滥杀无辜。石勇的威望也越来越高，得到了长官的赏识与战友的敬重。
战争持续了整整一年。这一年里，前线的将士们浴血奋战，后方的百姓们全力支援，陈国军民同心同德，众志成城，终于击退了蛮族的入侵。蛮族大军节节败退，最终撤回了北方，陈国边境恢复了平静。
消息传回都城，全城百姓欢呼雀跃，压抑了一年的恐慌与不安，终于烟消云散。家家户户张灯结彩，庆祝这来之不易的胜利。
不久后，参军的士兵们陆续返回都城。石勇也回来了，他身着铠甲，身形比之前更加挺拔，眼神也更加坚毅。因在战场上战功卓着，他被朝廷封为校尉，负责都城的防卫工作。
回到都城后的第一件事，石勇便卸下铠甲，换上便服，急匆匆地赶往“墨缘斋”。他要第一时间向任我行报喜，告诉这位百岁老人，他没有辜负他的教诲。
此时的“墨缘斋”，早已恢复了往日的热闹。街坊们听说石勇回来了，也纷纷赶来，想要看看这位立功归来的英雄。
石勇走进铺中，一眼就看到了坐在藤椅上的任我行。一年未见，任我行的身体愈发衰弱，脸色也更加苍白，但眼神依旧清明。
“任爷爷！”石勇快步走上前，恭敬地行了一礼，声音带着抑制不住的喜悦，“我回来了！我们打赢了，蛮族被击退了！”
任我行缓缓睁开眼睛，看着眼前这位打赢起来的年轻人，脸上露出了欣慰的笑容。他伸出颤抖的手，轻轻拍了拍石勇的手臂：“回来就好，回来就好。你没有辜负我的教诲，更没有辜负百姓的期望。”
“这都多亏了任爷爷您的教诲，”石勇感激地说道，“在战场上，我始终牢记您的话，坚守本心，才没有迷失方向。”
街坊们也纷纷围了上来，向石勇道贺，称赞他是英雄。石勇只是腼腆地笑了笑，说道：“我不是英雄，真正的英雄是那些为了守护家园，牺牲在战场上的将士们，是后方全力支援我们的百姓们。”
就在这时，任我行忽然感受到体内传来一阵强烈的悸动。他的道心，在这场家国危难的历练中，在见证了军民同心、坚守本心的过程中，彻底圆满了！
丹田内的金丹，不再是之前的温润内敛，而是剧烈地旋转起来，发出璀璨夺目的光芒。金丹之中，元婴的雏形愈发清晰，眉眼间与任我行年轻时一模一样，透着一股纯粹而强大的气息。一股前所未有的强大力量，从金丹中喷涌而出，顺着经脉流淌全身，滋养着他衰弱的躯体。
他能清晰地感受到，突破元婴之境的时机，终于到了！
这百年红尘炼心，他从青年时的锋芒毕露，到中年时的市井归真，再到老年时的薪火相传，历经风雨，见证百态。他曾在粥棚救济饥民，在洪水之中守护百姓，在瘟疫之时研制汤药，在国难之际挺身而出。他将自己的道心，与众生的福祉紧密相连，在平凡的市井生活中，在一次次的坚守与奉献中，终于抵达了道心圆满的境界。