地区卫生局将青山公社列为“试点单位”并即将派副局长下来调研的消息，如同插上了翅膀，迅速在公社管理层传开。
李为民自然是喜出望外，这无疑是他主政青山公社以来，在文教卫生领域获得的最大肯定！他立刻召开会议，安排部署接待和汇报工作，要求各部门全力配合，尤其是保健小组，必须拿出最好的状态，展示出最亮眼的成绩。
整个公社大院都因此而忙碌、兴奋起来，洋溢着一种节日般的氛围。
唯有陈江河，心头如同压着一块千斤巨石。
他几乎可以肯定，这位王副局长的调研，绝非表面那么简单。结合之前的种种迹象，这更像是一场精心策划的“考察”，目标直指他手中的成药配方，以及……这片山林里孕育的珍贵药材资源。
对方换了一种更“文明”，也更难抗拒的方式。
他无法拒绝，更不能表现出任何抵触情绪。否则，就是不给领导面子，就是破坏“试点工作”，这个罪名他担不起。
必须虚与委蛇，小心周旋。
他找到李为民，主动提出需要时间整理资料、准备汇报、优化制药环境，请求暂时减少日常接诊，集中精力备战调研。
李为民正在兴头上，对陈江河这种“识大体、顾大局”的态度十分满意，大手一挥，不仅同意，还特意嘱咐小张干事全力配合陈江河，要人给人，要物给物。
获得了暂时的行动自由，陈江河立刻开始了紧锣密鼓的准备。
明面上的准备，他做得一丝不苟。他将保健小组所有的记录、数据重新梳理，装订成册；将制药作坊彻底清扫，工具摆放整齐；甚至带着组员们将卫生所和作坊周围的环境都整治了一番。一切看起来都规范、整洁、充满活力。
而暗地里的准备，则更加周密和谨慎。
他利用夜晚，将最后一批可能引起觊觎的珍贵药材，包括沈怀仁教授寄来的人工麝香和那本无名古医书，分别藏匿在了几个只有他自己知道的绝对安全之处。他甚至做好了最坏的打算，如果对方强行索要配方或核心药材，他该如何应对，既能保全自身，又不至于激化矛盾。
他再次加强了与狗娃的紧急联络方式，确保在万一发生意外时，狗娃能第一时间带着王奶奶转移到安全地带。
他还去了一趟仓库，将王副局长即将来调研的消息告诉了雷连长。
雷连长听完，浓眉紧锁，狠狠啐了一口：“妈的！黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！什么狗屁调研，我看就是冲着你和那些药材来的！”
他盯着陈江河，语气凝重：“陈大夫，这次来的可是地区局的副局长，官大一级压死人！李为民那老小子肯定靠不住！你打算怎么办？”
陈江河神色平静，眼中却闪烁着冷静的光芒：“雷连长，硬顶肯定不行。我现在能做的，就是把自己该做的事情做好，把明面上的东西做得无懈可击。至于他们想要什么……”
他顿了顿，声音压低：“只要不触及底线，暂时虚与委蛇也无妨。但想把我连根拔起，或者强取豪夺，也没那么容易。”
雷连长看着他沉稳的样子，焦躁的心情也平复了一些，用力拍了拍他的肩膀：“好！你有分寸就行！放心，在青山公社，只要我雷猛还有一口气在，就没人能明着动你！暗地里的勾当，咱们见招拆招！”
有了雷连长这句承诺，陈江河心中稍安。至少，在公社范围内，他还有一道坚实的屏障。
时间一天天逼近，公社上下的气氛也越来越紧张，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
这天下午，陈江河正在制药作坊里最后一次检查准备情况，春婶匆匆跑来，脸上带着一丝不安。
“陈大夫，”她凑到陈江河耳边，声音压得极低，“俺刚才去公社供销社买东西，看见……看见周大夫跟一个生面孔在角落里嘀嘀咕咕……那个人……穿着中山装，戴着眼镜，不像咱本地人……周大夫对他……点头哈腰的……”
生面孔？中山装？眼镜？
陈江河心中一凛。难道是地区局提前派来打前站的人？周大夫什么时候跟地区局的人搭上线了？
他不动声色地点点头：“我知道了，春婶，谢谢您。这事别跟其他人说。”
春婶连忙点头，忧心忡忡地走了。
陈江河站在原地，眼神冰冷。周大夫果然不甘寂寞，在这种时候跳了出来。他搭上地区局的人，是想借机打压自己？还是想充当内应，里应外合？
看来，这次调研，比他预想的还要复杂。
他深吸一口气，将所有杂念排出脑海。
兵来将挡，水来土掩。
无论对方使出什么手段，他都必须保持绝对的冷静和清醒。
他走到窗边，看着外面阴沉下来的天空，乌云正在天际汇聚。
暴雨，将至。
而他，已经做好了迎接这场风暴的一切准备。无论是明枪，还是暗箭，他都必将全力以赴。
这场博弈，关乎他的未来，也关乎这片土地上许多人的希望。
他，输不起。