立秋的风带着凉意掠过忆魂林，新苗枝头的忆魂花终于开始褪瓣。第一片银边花瓣飘落时，苏沐雪正蹲在竹架下整理《护苗日志》，花瓣打着旋儿落在纸页上，像枚精致的书签，银粉在纸上晕开淡淡的痕。
“得收花籽了。”楚嫣然扛着竹编的簸箕走来，簸箕边缘缠着圈红绸，是她特意找绣娘缝的，“我娘说收籽得用竹器，透气，还能滤掉银粉——太奶奶的日志里记着，银粉虽好，沾在籽上会影响发芽。”她踮脚够着枝头残留的花萼，指尖被花瓣的银边划了道细痕，渗出血珠却浑然不觉。
林峰提着个陶罐从药圃赶来，罐口用棉布封着，里面是晒干的艾草灰。“撒在花萼周围能防虫，”他蹲下身，小心翼翼地把灰撒在根须附近，动作轻得像怕惊扰了沉睡的蝶，“老木笔记说‘花落时，虫蚁喜食花籽，艾草灰味烈，能驱之’。”他忽然指着一朵半谢的花，“你看这花芯，籽已经饱满了，呈紫黑色，正是收的好时候。”
三人分工合作：楚嫣然负责摘花萼，她左手垫着麻布，右手轻轻一拧，花萼便连着花籽落在簸箕里，动作又快又稳；林峰用竹筛筛去杂质，把饱满的花籽挑出来，装进陶罐；苏沐雪则在日志上记录数量，每筛出一把就画个小记号，纸页上很快积了串歪歪扭扭的“正”字。
“已经收了三百二十七粒了。”苏沐雪数着陶罐里的花籽，紫黑色的籽粒圆滚滚的，沾着点残留的银粉，在阳光下闪着微光，“太奶奶说最好的花籽沉底，咱们找个水盆漂一下？”
楚嫣然立刻找来个粗瓷盆，倒了半盆泉眼水，把花籽倒进去。果然有几十粒浮在水面，空瘪瘪的，像被虫蛀过。“这些得扔了，”她用竹勺舀出空籽，“留着也是占地方，好籽得给好地。”
林峰忽然从怀里掏出个小布包，打开是块方形的棉垫，上面绣着三族图腾，针脚细密得几乎看不出线痕。“这是我娘绣的‘护籽垫’，”他把饱满的花籽倒在垫上，“她说用这垫子裹着，籽不会受潮，开春种下去准能出芽。”
苏沐雪摸着棉垫上的绣纹，忽然想起柴房那篮旧种子：“咱们去把老籽找出来，跟新籽放一起吧？太奶奶说‘新老籽同藏，能接灵气’。”
三人往柴房走，阳光透过窗棂在地上投下格子影，楚嫣然踢到个半埋在柴堆里的木箱，箱盖的铜锁已经锈得不成样子。“这里面会不会有老东西？”她用风刃轻轻撬开锁，箱盖“吱呀”一声翻开，一股陈年的樟木味扑面而来——里面整整齐齐码着十几个布包，每个包上都贴着泛黄的标签：“民国二十三年收”“昭和八年收”“建国元年收”。
“是历代的花籽！”苏沐雪拿起个标着“民国二十三年”的布包，布料已经脆化，轻轻一碰就掉渣，里面的花籽却依旧饱满，只是颜色深得发黑，“太奶奶的日志里记过这年，说那年的花籽特别壮，种下去的苗当年就长了三尺高。”
楚嫣然翻出个贴着“昭和八年”的布包，标签边缘有个小小的鹰爪印：“这是我爷爷收的！他说那年兵荒马乱，花快谢了才找到机会收籽，藏在灶膛里才没被抢走。”她捏起一粒老籽，与新籽放在一起，老籽比新籽小了圈，却沉甸甸的，像藏着更多的力气。
林峰最惊喜，他发现箱底压着本线装的《育籽要诀》，纸页已经泛黄发脆，封面上写着“林氏传”，字迹与他药箱里的老药方如出一辙。翻开第一页，是幅手绘的花籽图，标注着“饱满籽”“空瘪籽”“虫蛀籽”的区别，旁边注着“选籽如选人，需眼亮心细”；再往后翻，记着不同年份的播种心得：“清明后三日种，覆土一寸，需拌草木灰”“遇连阴雨，需搭棚遮雨，棚高过苗三寸”。
“太爷爷的手札！”林峰的指尖抚过纸页上的墨迹，有些地方被虫蛀了洞，却依旧能看出笔锋里的认真，“他说过，护苗先护籽，籽是苗的根，根壮了，苗才能立得住。”
正翻看着，苏家族长带着几个绣娘来了，手里捧着匹靛蓝的土布，上面用银线绣着忆魂花盛开的样子，正是前几日“谢礼宴”上开始绣的传家锦缎。“该把新收的花籽绣进去了，”老族长指着布上留白的地方，“每代人收的籽，都得留个记号，让后来人知道，这苗是怎么一代代长下来的。”
楚嫣然挑了粒最大的新籽，按在布上，绣娘立刻用银线沿着轮廓绣出个圆，再用金线在中间绣了个小小的鹰爪印；林峰选了粒民国二十三年的老籽，绣娘便用深褐色的线绣出轮廓，中间缀着颗松针；苏沐雪则把太奶奶留下的银梳碎片包进布里，让绣娘绣了朵雏菊盖住，她说：“银梳沾过太奶奶的手温，能给新籽添点暖。”
夕阳斜照进柴房时，三人把新收的花籽分成三份：一份用护籽垫裹着，放进祠堂的供桌下，挨着历代的老籽；一份装在竹篮里，准备托去望海岛，给海伯留种；最后一份则拌上艾草灰，埋在新苗根旁的土里，按《育籽要诀》说的“母苗旁埋籽，来年易成活”。
苏沐雪蹲在埋籽的地方，轻轻盖上土，忽然觉得这土下藏着的不只是花籽，是太奶奶的银梳、楚爷爷的灶膛、林太爷爷的手札，是三族几代人没说出口的话。她翻开《护苗日志》，在新的一页画下三个布包，旁边写道：“花谢籽成，新老相承。每粒籽里都藏着个春天，藏着护苗人弯腰的影子，藏着‘今年埋下去，明年长出来’的念想。”
楚嫣然把柴房的木箱重新锁好，铜锁虽然锈了，却依旧能扣紧。“等明年新苗长出来，咱们也给它们收籽，”她拍了拍箱盖，“让这箱子里的布包，再多几个新标签。”
林峰往根须旁浇了点泉眼水，水渗进土里，发出“滋滋”的轻响，像花籽在土里眨了眨眼。“我已经在药圃留了块地，”他笑着说，“开春就把望海岛的籽种下去，让它们在这边也扎个根。”
风穿过忆魂林，带着樟木的香、银粉的凉、新土的腥，在三人耳边轻轻吹过。新苗的枝桠在风中轻晃，残留的花瓣簌簌落下，银粉飘在埋籽的土上，像给未来的新苗，撒了把星星做的基肥。苏沐雪知道，这些藏在土里的故事，等到来年春风起，定会顺着新苗的根须，重新爬回阳光里，长成更热闹的模样。