亥时已过，万籁俱寂，唯有疯帝快乐窝内依旧灯火通明。墙面上新安装的渐变RGb灯带（阮清月用特制颜料和烛光反射原理捣鼓出来的）散发着柔和变幻的光晕，将满墙的动漫涂鸦映照得如同有了生命。萧宝荣没骨头似的陷在主软榻最深处那个专属的“懒羊羊窝”里，身上盖着印满《夏目友人帐》猫咪老师滚来滚去图案的绒毛毯，手里拿着一卷刚送来的、王俭誊写的简化版朝务简报（他只扫了一眼标题就扔到了一边），另一只手有一下没一下地摸着趴在他腿上的、小桃用边角料做的、软乎乎的卡比兽抱枕。
他打了个大大的哈欠，觉得嘴里淡出鸟来。晚上吃的那些奶酥、糖糕、炸鸡块，甜腻油腻的味道似乎还黏在舌根，但胃里却空落落的，叫嚣着需要一点更实在、更热乎、更带劲的东西来填补这深夜的空虚。
“唉……”他叹了口气，把简报彻底丢开，百无聊赖地翻着矮几上那本被他翻得卷边的、画满各种动漫美食的草图册。翻到一页，上面用歪歪扭扭的线条画着一口咕嘟咕嘟冒泡的红油火锅，旁边写着“穿越前最爱！深夜必备！”几个大字，还画了个流口水的表情。
这幅拙劣的涂鸦瞬间击中了他记忆深处的味蕾。一股强烈而具体的渴望涌上心头——是那种麻辣鲜香在舌尖爆炸的感觉，是热汤滚过食道的暖意，是和朋友抢肉吃的喧闹……
他猛地坐直身体，眼睛在灯光下闪闪发光，一把抓过那个卡比兽抱枕用力揉了揉，对着空荡荡的快乐窝喊了一嗓子：“朕想吃火锅！就是那种一边煮一边吃，又辣又香，吃完浑身冒汗的火锅！现在的零食根本不行！不解馋！”
小桃正轻手轻脚地收拾着散落一地的零食包装，闻声抬起头，眨巴着大眼睛：“陛下，您饿啦？奴婢再去御膳房看看还有什么点心？”
“点心不行！”萧宝荣用力摇头，指着草图上的火锅，“朕要吃热的！带汤的！能涮肉的！这种！宫里的晚膳清汤寡水，早就消化完了！”
就在这时，阮清月提着一盏新做好的、灯笼上画着会发光的皮卡丘侧影的“动漫夜灯”走了进来，准备替换墙角那盏普通的宫灯。听到陛下的抱怨，她停下脚步，冷静地开口：“陛下是想用那种持续加热、可自选食材涮煮的膳食？”
“对对对！就是火锅！”萧宝荣像找到了知音，兴奋地比划，“清月，你懂朕！宫里能做吗？就现在！朕馋死了！”
阮清月将夜灯挂好，皮卡丘的光影投在墙上，她略一思索，便道：“古有鼎食，亦有类似可分食暖锅。若加以改良，去除烟尘，控制火候，调配汤底蘸料，于陛下而言，并非难事。” 她顿了顿，看向窗外月色，“此时宫门已下钥，若大动干戈恐惹非议。不若……就在这快乐窝外的小庭院内，辟一小块地方，置办起来。仅限陛下与近前几人参与，既可满足陛下口腹之欲，亦不失为……一桩夜间乐事。”
“夜市！”萧宝荣一拍大腿（拍在了软垫上），“这个主意好！清月你太聪明了！就在院子里搞个宫廷夜市！就咱们自己人！吃火锅！看表演！就这么定了！快！立刻！马上准备！”
他瞬间来了精神，跳下软榻，开始点名：“清月，锅具、汤底、蘸料都交给你了！要快！要好吃！要干净！陈忠！快去！把李阿福从被窝里薅起来，让他准备最新鲜的肉丸、蔬菜，有多少拿多少！鲁工头！带人把院子东边那块空地收拾出来，摆上软榻，挂上彩灯！小桃！让cos团那十二个丫头准备好，一会儿换上海贼王那套衣服，来点助兴节目！”
命令一下，整个快乐窝周边立刻悄无声息地高效运转起来。
阮清月回到她的“技术工坊”，铺开纸张，炭笔飞快勾勒。她放弃了笨重的传统铜鼎，设计了一种小巧的单人份黄铜小锅，直径约八寸，深度适中，锅沿外侧让工匠刻上微缩的草帽海贼旗或木叶护额图案，锅底加了三足防滑设计，锅柄缠绕着耐热的棉麻布。又画了一款鸳鸯锅，中间用薄铜片隔开，一侧标注“辣”，一侧标注“鲜”。加热方式摒弃了烟熏火燎的炭盆，改用她之前研发的、内置通风管道和隔热层的“无烟暖炉”，燃料是特制的、几乎无烟的银骨炭。蘸料方面，她列出了麻酱、蒜蓉、香醋、香油、辣椒油、腐乳汁、韭菜花等七八种基础料，并标注了“陛下嗜辣，辣油需香而不燥”“小桃喜甜，麻酱可略调糖”等个性化备注。
鲁工头带着几个值夜的工匠，轻手轻脚地在快乐窝外的小庭院里忙碌起来。他们搬来几张低矮的、铺着厚垫的软榻围成圈，中间放置阮清月设计的那种无烟暖炉。在庭院四周的树枝上挂起七彩的绸带和小巧的灯笼（有些灯笼上糊着阮清月画的动漫剪影）。一块空地稍微清理出来，算作表演区。整个场地虽然简陋，但在夜色和灯光的映衬下，竟也有了几分梦幻市集的感觉。
陈忠亲自出马，很快带着睡眼惺忪却满脸兴奋的李阿福回来了。李阿福一听陛下深夜突发奇想要吃火锅，立刻精神百倍，指挥着小太监抬进来好几个大食盒。里面是他连夜准备的：手打的猪肉丸、牛肉丸（在厨房摔打了上百下，极其q弹），片得薄如蝉翼的羊上脑肉，嫩生生的白菜心、菠菜叶，水灵灵的豆腐、豆皮，还有他拿手的炸豆腐泡、芝麻糖球等小吃，琳琅满目，摆满了临时搬来的长条案几。
戌时三刻，一切准备就绪。
小小的庭院被暖色的灯光点亮，与空中疏星相映成趣。软榻上铺着厚厚的绒毯，中间的无烟暖炉散发着令人舒适的热度。阮清月设计的单人小铜锅和那口鸳鸯锅已经架在了炉上，红油汤底翻滚着诱人的辣香，骨汤汤底则散发着醇厚的鲜味。各式蘸料用印着迷你动漫头像的小瓷碗分装好，摆在每个人面前。
萧宝荣迫不及待地占据主位，面前是那口鸳鸯锅。他深吸一口那熟悉的麻辣香气，陶醉地眯起眼：“对！就是这个味儿！” 夹起一筷子薄切的羊肉，在红汤里涮了几下，变色即捞出，在盛满麻酱、蒜泥、辣椒油的蘸料碗里滚一圈，塞进嘴里，烫得他直吸冷气，却满足地长叹一声：“嗷！爽！就是这个感觉！清月，你这火锅绝了！”
小桃坐在他旁边，小心地涮着清汤锅里的白菜，蘸着略带甜味的麻酱，吃得眉眼弯弯。萧锋皱着眉，盯着那翻滚的红油看了半晌，似乎在进行激烈的思想斗争，最终夹起一颗牛肉丸，放进了辣锅。煮熟后，他蘸了点干碟（阮清月特制），一口咬下，顿时辣得额头冒汗，喉结滚动，连忙抓起旁边的冰镇酸梅汤（阮清月用冰鉴镇着）灌了一大口，却还嘴硬：“还……还行，这辣度，一般。”
阮清月自己用的是一口单人小锅，汤底是清淡的菌菇汤，她慢条斯理地涮着豆腐和蔬菜，偶尔在本子上记下一笔“辣度可调阶梯式”“蘸料碗可增加分隔”。苏婉清也选了清汤，姿态优雅，吃得很少，更多时候是微笑着看众人。影子依旧隐在庭院一角的阴影里，面前也放着一口小锅，悄无声息地吃着，仿佛融入夜色。
这时，cos团的十二名宫女，穿着海贼王主题的女仆装（围裙上绣着各自的代表图案），怯生生又带着几分兴奋地来到了表演区。在小桃事先简单的排练指导下，她们伴着阮清月用陶埙吹出的、节奏简单的调子，跳起了笨拙却充满活力的舞蹈，模仿着路飞伸长手臂、索隆三刀流等经典姿势，虽然动作生疏，但那份努力和青春气息，让整个场面更加生动。
“哈哈哈！好！跳得好！”萧宝荣看得开心，又涮了一片毛肚，塞进嘴里，含糊地喊道，“那个扮演乔巴的，动作再可爱点！对！就这样！赏！都赏！明天每人多加一碟糖糕！”
气氛越来越热烈。李阿福现场表演起了“火锅涮油条”，把刚炸好的小油条段放进火锅里一涮，外软内韧，吸饱了汤汁，萧宝荣尝了之后惊为天人，又赏了李阿福一锭银子。就连一开始矜持的萧锋，在尝试了清汤锅涮手打鲜虾滑后，也默默点了点头，又多夹了几筷子。
当然也有小插曲。几个不能吃辣的宫女，好奇尝了红汤锅后，被辣得眼泪汪汪，直吐舌头。阮清月立刻让人端来清水，并现场调整了辣度，还贴心地为她们调配了不辣的蘸料。萧宝荣见状，大手一挥：“吃不了辣就别勉强！换清汤！夜市嘛，开心最重要！”
亥时末，夜市接近尾声。大家都吃得心满意足，额头上微微见汗，脸上带着轻松愉悦的红晕。庭院里弥漫着食物温暖的香气和欢声笑语后的余韵。
萧宝荣瘫在软榻上，摸着圆滚滚的肚子，看着眼前其乐融融的景象，满足地喟叹：“这才叫生活啊……清月，这夜市必须常办！以后每旬……不，每周至少三次！就定在……一、三、五晚上！”
“臣遵旨。”阮清月躬身，“锅具、汤底、食材清单，臣会进一步优化。”
“好！就这么说定了！”萧宝荣打了个哈欠，挥挥手，“收拾了吧，朕要回去抱着卡比兽睡觉了。下次夜市，朕要看她们穿火影的衣服跳《青鸟》！”
夜色更深，快乐窝的灯火渐次熄灭，只留下庭院中尚未散尽的火锅余香，和每个人脸上意犹未尽的笑容。这深宫禁苑之中，一个只属于“疯帝”和他的“自己人”的、充满烟火气与二次元幻想的秘密夜市，就此悄然成型。至于宫规祖制？那是什么？能吃吗？有火锅香吗？在萧宝荣这里，显然是没有的。