风云阁以血立信，断指为契，江湖自此知其名——非复仇之刃，乃公道之秤
漕帮、盐帮一役，虽只短短半日，却如惊雷裂空，震得无数江湖人心头一凛。
那些原本观望、讥讽、甚至暗中准备趁火打劫的势力，纷纷收起了轻慢之心。
小门小派开始遣人递帖，试探合作；流离散修闻风而至，愿效犬马；连一向桀骜的绿林道上，也悄然传开一句新谚：“有冤无路，可问风云。”
然而，江湖方定，庙堂之眼，却再度垂落。
这一次，朝廷不再以金银诱之，不再以婚嫁试之，更不以空衔笼之——而是直接伸手，要在我风云阁的心脏，钉入一根名为“监军”的钉子。
圣旨来得毫无征兆。
那日清晨，我正在校场检视新募弟子的武艺操练，忽见一队宫中仪仗自官道而来，黄旗开道，鼓乐不鸣，却自带一股压迫之气。
为首的官员面白无须，笑容温软，眼神却如蛇信般阴冷；其后跟着一名身披玄甲的武将，身形魁梧，面容冷峻，腰间佩刀未出鞘，却已透出铁血煞气。
“姜阁主，接旨！”官员声音尖细，却不容置喙。
我立于校场中央，未跪，只微微躬身。旨意宣读，字字堂皇：
“……为便于朝廷与江湖联络，协理江湖事务之通畅，特遣御前虎卫副统领周骁，持‘钦命监军’令牌，常驻风云阁，享副阁主之权，共襄盛举。”
话音落，那名唤周骁的武将上前一步，双手捧出一面玄铁令牌。
令牌通体漆黑，沉如寒铁，正面“钦命监军”四字如刀刻斧凿，背面则是一头盘踞的狴犴——象征律法与威权。
“姜阁主，请接令。”官员笑容不变，眼中却已藏了钩。
我看着那令牌，心中冷笑。
什么“协理事务”？分明是监视我一举一动，分我号令之权，更可随时以“副阁主”身份，调动阁内人手，甚至篡改我所立之规。
一旦此例一开，风云阁便不再是江湖中立之阁，而沦为朝廷布于民间的又一耳目爪牙。
这步棋，我绝不能让。
“风云阁草创之初，章程已禀明陛下。”我声音平静，却字字如铁，“阁中事务，自有规章法度，不劳监军费心。”
“大胆！”周骁猛然厉喝，声如雷霆，“此乃圣旨！你竟敢拒接？莫非欲效江湖草寇，抗旨不遵？！”
那官员也沉下脸，语气转冷：“姜阁主，普天之下，莫非王土。风云阁既得朝廷认可，便属王化之下，岂容你自立门户，视律令如无物？”
“认可，非管辖。”我目光如刃，寸步不让，“风云阁立足江湖，凭的是‘中立’二字。若朝廷监军入驻，与六扇门、东厂何异？届时，江湖同道谁还信我风云阁能持身中正？此例一开，风云阁存续之根基，便毁于一旦。”
“放肆！”官员怒极，“你这是要挟陛下？！”
“非是挟持，”我缓缓踏前一步，声音陡然转冷，“而是划界。”
话音未落，我身形如电，众人只觉眼前一花——下一瞬，那面玄铁令牌已在我手中！
周骁大惊，手按刀柄，却见我并未攻他，而是双手各执令牌一端，内力如江河倒灌，筋骨齐鸣！
“咔嚓——！”
一声刺耳裂响，震得校场众人耳膜生疼！
那坚硬无比、可挡刀剑的玄铁令牌，竟被我硬生生从中折断！两截废铁，落地有声，如丧钟敲响。
全场死寂。
我抬眼，目光如寒星扫过那面色惨白的官员与惊怒交加的周骁，一字一句，清晰如刀：
“回去禀告陛下——”
“风云阁之地，官不入，匪不扰！此乃底线。”
我顿了顿，声音压得更低，却带着玉石俱焚的杀意：
“违者，杀、无、赦！”
“你……你……”官员手指颤抖，几乎站不稳。
周骁双目赤红，刀已半出，却终究不敢拔出——他看得出，我眼中没有虚张声势，只有死志。
若他今日敢拔刀，明日风云阁的刀，便会斩向皇城九门！
场面僵持，风卷校场黄沙，如血未干。
我知道，我是在赌。
赌皇帝仍需风云阁这面“中立”旗帜，以安抚动荡江湖；
赌他对我尚存一丝忌惮，不愿逼我成真正的“逆贼”；
更赌他明白——一个连免死金牌都敢熔、连青史都敢血书的人，绝不会容忍任何枷锁加身。
三日后，宫中无诏，无罪，无斥。
那道“监军”之令，如石沉大海，再无人提及。
这是一种默许——一种带着无奈、忌惮、甚至隐秘敬意的默许。
皇帝终于明白：姜凌云，可用，不可控。
而风云阁，亦由此真正立于江湖与庙堂之间——不属任何一方，却为双方所忌、所用、所敬。
自此，朝廷的触手，被我以最激烈的方式，斩断于门外。
我立于风云阁最高处的望楼，远眺群山如浪，云卷云舒。晨风拂过面颊，带着凛冽的自由气息。
至此，所有外障皆除：
朝堂以血书破之，
情爱以断刀绝之，
商贾以撕札离之，
隐世以焚盟拒之，
庙堂以折铁立界之。
风云阁，这艘由我亲手打造的船，终于挣脱了所有缆绳，可以沿着我所设定的航道，孤帆远影，驶向那片真正属于江湖人的——无主之海。
而我，姜凌云，也终于可以暂时卸下那副浸透血与火的铁甲，站在风里，深深呼吸一口——
这来之不易的、带着刀锋之味的，自由。