晨光刺破风沙，给连绵的沙丘镀上一层柔光。凌渊的帐篷外，侍卫已备好两匹骏马，黑亮的马鬃在风里轻轻晃动，透着神骏之气。
凌渊掀开帐篷门帘时，沈砚正站在门口整理衣袍。他换上了凌渊让人准备的大漠服饰，窄袖短打衬得身形挺拔，腰间束着鎏金腰带，少了几分中原皇子的温润，多了几分利落飒爽。
“带你去看看我的营地。”凌渊的声音带着笑意，鎏金的眸子里映着沈砚的身影，一瞬也不肯移开。他走上前，自然地伸手帮沈砚理了理衣领，指尖划过脖颈时带着微凉的触感。
沈砚抬眸看他，眼底笑意浅浅：“好。”他知道凌渊是想让他熟悉这里，更是想向所有人宣告他的归属，这份直白的偏执，让他心头暖意涌动。
两人翻身上马，凌渊的黑马与沈砚的白马并肩而行，蹄声踏在沙地上，清脆而沉稳。营地规模宏大，帐篷错落有致，士兵们正忙着操练，呐喊声震天动地，透着大漠军队的悍勇之气。
“那边是练兵场，大漠的男儿，个个都能弯弓射大雕。”凌渊抬手遥指，语气里带着几分骄傲，目光却始终没离开沈砚，“以后你想看，我带你来看。”
沈砚颔首，目光扫过练兵场。士兵们的动作整齐划一，阵型严谨，但他很快发现了端倪，侧翼的防守存在明显漏洞，若是遭遇突袭，极易被突破。
“宿主，检测到前方有敌意锁定。”脑海里的声音温和响起，带着一丝提醒，“是大皇子麾下的副将蒙烈，他正带着几个亲兵朝这边走来，气息不善。”
沈砚眼底闪过一丝了然。蒙烈是凌越的心腹，性格桀骜，向来不把凌渊放在眼里，此刻前来，多半是奉命刁难。
果然，蒙烈很快挡在了两人马前。他身材魁梧，满脸横肉，眼神轻蔑地扫过沈砚，语气不善：“二皇子，军营乃军事重地，岂能让中原的闲人随意乱逛？”
“闲人？”凌渊的脸色瞬间冷了下来，鎏金的眸子里戾气翻涌，手中的马鞭微微抬起，“他是我认定的人，整个营地，他想去哪里就去哪里，轮得到你置喙？”
蒙烈脸色一僵，却依旧不服气，梗着脖子道：“可他是中原人！谁知道他是不是来打探军情的？军营的规矩，不能破！”
周围操练的士兵纷纷停下动作，好奇地朝这边张望。他们都知道蒙烈是大皇子的人，也清楚二皇子对这位中原皇子的重视，这场冲突，显然是冲着沈砚来的。
沈砚没有动怒，只是平静地看着蒙烈，声音清润却带着不容置疑的力度：“蒙副将这话，可有证据？”他顿了顿，目光锐利如刀，“仅凭‘中原人’三个字就定我罪名，这就是大漠军队的规矩？”
蒙烈被问得一噎，一时语塞。他本就是故意找茬，哪里有什么证据，只能硬着头皮道：“规矩就是规矩！非我族类，不得靠近军事要地！”
“那我倒要问问，”沈砚翻身下马，缓步走到蒙烈面前，气场丝毫不输这位常年征战的副将，“侧翼防守空缺三里，岗哨间距过大，遇袭时首尾不能相顾，这也是军营的规矩？”
这话一出，蒙烈脸色骤变。侧翼防守是他负责的区域，这个漏洞他一直瞒着，没想到竟被一个中原皇子一眼看穿。
周围的士兵也炸开了锅，低声议论起来。他们常年练兵，自然也察觉到防守有问题，只是没人敢当面指出。
“你……你胡说八道！”蒙烈色厉内荏地怒吼，试图掩饰心虚。
沈砚冷笑一声，抬手遥指侧翼方向：“左数第三座帐篷后，岗哨偷懒打盹；西北沙丘后，没有设置暗哨，若敌军从这里突袭，半个时辰就能直捣中军帐。”
他的话条理清晰，句句切中要害，让蒙烈的脸色从通红变成惨白。凌渊看着沈砚的背影，鎏金的眸子里满是惊艳与痴迷，还有一丝不易察觉的骄傲——这就是他的人，无论在哪里都这般耀眼。
“蒙烈，”凌渊的声音冷得像冰，从马背上居高临下地看着他，“我的人说的话，你敢质疑？”他翻身下马，走到沈砚身边，自然地将他护在身后，“按军规，防守失职，瞒而不报，该当何罪？”
蒙烈浑身发抖，噗通一声跪倒在地：“二皇子饶命！属下知错了！”他知道今天栽了，不仅没能刁难到沈砚，反而暴露了自己的失职，若是追究起来，后果不堪设想。
“拖下去，重打三十军棍，罚去守粮草营。”凌渊的语气没有丝毫缓和，眼神冷厉，“记住，以后再敢对他不敬，或是在我营地里搞小动作，休怪我无情。”
两名侍卫立刻上前，拖起蒙烈就走。蒙烈的惨叫声渐渐远去，周围的士兵们看向沈砚的眼神，从最初的好奇、轻视，变成了敬畏与信服。
“没想到你还懂军事。”凌渊转头看向沈砚，眼底的戾气早已消散，只剩下温柔与宠溺，抬手轻轻拂去他肩上的沙粒。
沈砚笑了笑：“略懂皮毛。”他前世为了配合凌渊对抗天道，涉猎过不少领域，军事只是其中之一。
“宿主，蒙烈被带走后，大皇子那边已经收到消息了。”系统的声音适时响起，带着几分无奈，“凌越的情绪很愤怒，大概率会有后续动作，你要多加留意。”
“我知道了。”沈砚在心里回应，面上却依旧平静。他早就料到凌越不会善罢甘休，这场博弈，才刚刚开始。
两人重新上马，继续逛着营地。凌渊耐心地给沈砚介绍每一处地方，从粮草营到武器库，从军医帐到驯马厩，事无巨细，生怕他有不明白的地方。
路过驯马厩时，几匹烈马突然躁动起来，对着沈砚嘶鸣，蹄子不安地刨着地面。侍卫们脸色一变，正要上前阻拦，却见沈砚翻身下马，缓步走到烈马面前。
他没有丝毫畏惧，伸出手，轻轻抚摸着烈马的额头，动作温柔而坚定。不知为何，原本躁动的烈马渐渐平静下来，亲昵地蹭着他的手心。
凌渊站在一旁，眼神痴迷地看着这一幕。阳光下，沈砚的侧脸柔和，却带着一股莫名的力量，能安抚世间所有的躁动，包括他那颗偏执不安的心。
“这些马认主，平日里除了我，谁也近不了身。”凌渊走上前，从身后轻轻环住沈砚的腰，下巴抵在他的肩头，声音低沉，“它们也喜欢你，真好。”
沈砚能感受到身后宽阔的胸膛，还有那带着占有欲的拥抱，心里一片柔软。他转头看向凌渊，眼底带着笑意：“它们和你一样，都很温柔。”
凌渊愣了一下，随即笑了起来。他知道自己在别人眼里暴戾偏执，但在沈砚面前，他只想展现最温柔的一面。他收紧手臂，将沈砚抱得更紧：“只对你温柔。”
周围的驯马师们看得目瞪口呆。他们从未见过二皇子如此亲昵的模样，更没见过那些烈马对谁这般温顺，这位中原皇子，实在太过特别。
逛到日中时，两人回到帐篷。侍女早已备好午饭，除了烤羊肉、奶茶，还有几碟新鲜的蔬果，是凌渊特意让人从绿洲运来的，怕沈砚吃不惯大漠的饮食。
吃饭时，凌渊依旧不停给沈砚夹菜，把最好的部位都挑给他。沈砚没有拒绝，偶尔也会夹一块羊肉喂到凌渊嘴边，动作自然而亲昵。
凌渊受宠若惊，眼睛亮得像星星，立刻张嘴吃下，嘴角还沾了点油渍。沈砚拿起帕子，轻轻帮他擦掉，指尖划过唇角时，凌渊的脸颊微微泛红。
“宿主，灵魂共鸣率又上升了。”系统的声音带着笑意，“凌渊现在对你的依赖度很高，占有欲虽然依旧强烈，但多了几分克制，怕吓到你。”
沈砚看着凌渊眼底的羞涩与珍视，心里暖暖的。他知道凌渊正在学着如何去爱，如何去表达，这份笨拙却纯粹的心意，比任何甜言蜜语都更动人。
午后的风沙渐渐大了起来，帐篷外传来士兵巡逻的脚步声，还有远处隐约的驼铃声。沈砚坐在地毯上看书，凌渊坐在他身边，没有说话，只是静静看着他，眼神专注而痴迷。
他的手指无意识地描摹着沈砚的轮廓，从眉眼到唇角，像是在勾勒最珍贵的宝物。鎏金的眸子里，只有沈砚的身影，容不下世间任何其他事物。
“在看什么？”沈砚放下书，抬头看向他，眼底带着笑意。
凌渊没有回避，坦诚地说：“看你。”他伸手，轻轻握住沈砚的手，掌心温热，力道带着不容置疑的坚定，“阿砚，不要离开我，永远留在我身边。”
沈砚看着他眼底的偏执与不安，轻轻回握他的手，语气认真而温柔：“我不会离开。”
他的承诺像一颗定心丸，让凌渊紧绷的肩膀彻底放松下来。他俯身，额头抵着沈砚的额头，呼吸交织在一起，带着彼此的温度。
帐篷外，风沙呼啸，却吹不散帐篷内的温馨。
而凌渊看着眼前的人，心里只有一个念头：无论付出什么代价，他都要护沈砚周全，让他永远留在自己身边，成为他生命里唯一的光。