往回走的路比来时更难走，被炸飞的碎石混着泥浆，冻成了冰疙瘩，踩上去滑溜溜的，稍不注意就会摔倒。
肖华踢飞脚边一块小石子，气呼呼地嘟囔：“这孟老三也太狂了，明摆着耍咱们玩呢！炸了旧的开新的，根本没把咱们放眼里！”
刘猛没接话，眼神一直盯着山路两侧的树林，警惕性提到了最高。
刚才炸最后一个新洞时，他好像听见林子里有树枝断裂的声音，回头看又啥都没有，这种被人盯着的感觉太糟心，让人浑身不自在。
严乡长走在最前面，脸色比锅底还黑，手里的对讲机捏得死紧，指节都泛白了，显然也在气头上。
“严乡长，又到上班时间了，要不要跟县里先汇报下情况？让县里派点支援过来？”
老周跟在旁边，小声提议。
他觉得这事儿不简单，光靠他们几个怕是搞不定。
“等回去再说。”
严乡长咬着牙，语气带着不甘，“现在说这些，只会让人看笑话，说咱们连个村子都搞不定。”
几人闷头赶路，谁都没再说话，心里都憋着一股气。
快到村口时，肖华突然 “咦” 了一声，伸手拽了拽刘猛的胳膊，示意他看前面。
“刘组长，你看那棵老槐树下，是不是孟老三？”
刘猛顺着他指的方向望去，果然看见孟老三背着手站在树下，穿着件黑色棉袄，双手插在口袋里，一副悠哉悠哉的样子。
旁边还站着两个精壮汉子，都是他的跟班，正朝着他们这边笑，那笑容看着特别刺眼，充满了挑衅。
“他娘的，还敢在这儿等着，是嫌事儿不够大？” 老周当场就火了，撸起袖子就要冲过去，想跟孟老三理论一番。
“等等。” 严乡长一把按住他，眼神冰冷，“停车，我倒要听听这老狐狸想说啥，看看他能耍出什么花样。”
面包车 “吱呀” 一声停在孟老三面前，刹车声在寂静的村口格外刺耳。
严乡长推开车门，刚下车就被冷风灌了一嗓子，忍不住皱了皱眉，裹紧了身上的军大衣。
孟老三立马满脸堆笑地迎上来，步子迈得飞快，一副热情的样子：“严乡长，您大驾光临，咋不提前打个招呼？”
“我好让村里人准备准备，弄点热茶热饭，哪能让您这么辛苦，真是对不住啊。”
他嘴上说得客气，眼神里却藏着不屑，根本没把他们放在眼里。
他那副假惺惺的样子，看得刘猛一肚子火，要不是严乡长眼神示意不让冲动，他早就忍不住发作了，上去给他一拳。
“孟老三，少跟我来这套。”
严乡长冷冷地看着他，语气里不带一丝温度，没心思跟他虚与委蛇，“山上的矿洞，是你让人挖的吧？别跟我装糊涂。”
孟老三脸上的笑僵了一下，随即又恢复了那副憨厚老实的模样，伸手挠了挠头，一副无辜的样子：“严乡长您说笑了，俺们村哪有人敢挖矿啊？那可是犯法的事儿，俺们都是老实本分的农民，哪敢干那违法的事。”
“您是不是看错了？那些都是前几年外地人流窜过来挖的，俺们早就想举报了，就是不知道咋联系你们这些领导。”
“这不，昨天听说您要来，俺们连夜组织人把那些外地人赶跑了，没想到还是让您受累了，真是过意不去。”
他说得情真意切，要是不知情的人，还真能被他骗过去。
这话说得比唱的还好听，好像他们不仅没犯错，还立了功似的，简直厚颜无耻。
严乡长冷笑一声，往前逼近一步，死死盯着孟老三的眼睛，语气犀利：“是吗？那刚才新开的几个洞，也是外地人挖的？刚挖的洞还冒着热气，外地人能有这么快的速度？”
孟老三眼神闪烁了一下，明显有些慌乱，赶紧低下头，避开严乡长的目光，声音却依旧装得无辜：“那肯定也是！这些外地人太狡猾了，跟耗子似的，打一枪换一个地方，跑得比兔子还快，俺们也管不住啊。”
“要不这样，严乡长，您多派点人来，俺们村全力配合，一定把这些不法分子抓起来，绝不让他们再祸害咱这儿的山。”
他拍着胸脯保证，说得比真的还真。
刘猛站在旁边，把孟老三的表情看得一清二楚，这老东西就是在睁眼说瞎话，编瞎话都不带打草稿的。
可偏偏他们现在没直接证据，只能看着他演戏，心里憋屈得很。
“孟老三，我警告你。” 严乡长的声音陡然拔高，带着威严，“别以为你们那点破事能瞒多久，纸包不住火，早晚有露馅的一天。”
“非法采矿，包庇纵容，还敢跟执法人员叫板，这些账，迟早跟你算清楚！别以为有靠山就能为所欲为！”
孟老三脸上的笑终于挂不住了，眼里闪过一丝狠厉，但也就一瞬间，很快又掩饰过去，换上一副委屈巴巴的样子，像是受了天大的冤枉：“严乡长您这话说的，俺听不懂啊。”
“俺就是个老实村长，就想让村里人过点好日子，可不敢干啥犯法的事，您可不能冤枉好人啊。要是传出去，俺以后还咋在村里立足。”
“最好是这样。” 严乡长懒得跟他废话，再说下去也是浪费时间，转身往车上走，“我们走，别在这儿跟他废话。”
面包车发动的时候，刘猛特意回头看了一眼。
孟老三还站在槐树下，脸上的笑彻底没了，眼神阴沉沉的，像条盯着猎物的毒蛇，看得人后背发毛，心里有种不好的预感。
“这老东西，绝对没安好心，肯定在琢磨着怎么报复咱们。”
肖华愤愤地捶了下座椅，心里很是不爽，“真想把他抓起来审一顿，看他还敢不敢嚣张。”
严乡长没说话，掏出手机翻出通讯录，很快拨通了一个号码，语气严肃：“向所长吗？帮我查个人。”
“对，安水井村的孟老三，还有他那个在县里当领导的舅子，越详细越好，尤其是他们之间的资金往来，一定要查清楚。”
“麻烦你尽快，这事儿挺急的，晚了怕他们销毁证据。”
挂了电话，严乡长靠在椅背上，望着窗外飞逝的树林，眼神坚定：“跟他们耗着，我就不信扳不倒这群蛀虫，总有一天能抓住他们的把柄。”
刘猛点了点头，心里却没底。
孟老三敢这么嚣张，背后肯定有人撑腰，那个舅子只是冰山一角，想连根拔起，太难了，搞不好还会引火烧身。
车子开出没多远，刘猛突然瞥见路边有个放牛的老汉，坐在石头上，正眯着眼瞅他们的车，眼神怪怪的。
不是普通村民的好奇，更像是一种审视，带着点冷漠，看得人很不舒服。
“肖华，慢点开。”
刘猛突然开口，想仔细看看老汉的样子。
肖华赶紧踩了踩油门，车速慢了下来，几乎是龟速前进。
刘猛摇下车窗，冲老汉喊了一声：“大爷，问个路，去乡上咋走？我们迷路了。”
老汉没说话，只是抬手指了指前面的路，眼神还是直勾勾的，没一点温度，像是没感情的木偶。
刘猛笑了笑，刚想再说点啥套套近乎，看看能不能问出点情况，就看见老汉突然往山上看了一眼，嘴角好像撇了一下，带着点嘲讽的意味，像是在笑话他们。
那动作很快，快得像错觉，等刘猛再想细看，老汉已经转过身，赶着牛往山里走了，嘴里还哼着不知名的小调，调子怪怪的，听得人心里发怵。
“这老汉有点怪啊，眼神跟要吃人似的，冷冰冰的。” 肖华也看出不对劲了，小声嘀咕。
“何止是怪。” 刘猛皱着眉，语气凝重，“他刚才往山上看那一眼，绝对有问题，说不定是在给孟老三报信，告诉孟老三咱们走了。”
严乡长也看见了刚才的一幕，他沉思了一会儿说：“这村子里的人，怕是都跟孟老三穿一条裤子，要么是被他收买了，要么是被他吓怕了，不敢跟咱们说实话。”
“以后再来，得加倍小心，别被他们摆一道，不然怎么栽的都不知道。”
车子继续往前开，车厢里又恢复了沉默，气氛很压抑。
刘猛脑子里反复回放着老汉的眼神，那眼神里没有恐惧，没有愤怒，只有一种麻木的冷漠，好像早就看透了一切，又好像啥都不在乎。
他突然觉得，这安水井村的水，可能比他们想象的还要深，这事儿没那么容易解决。
回到乡里的时候，已经快中午了，太阳挂在头顶，却没多少温度，寒风依旧刮得人脸疼。
大伙儿都没心思吃饭，车刚停稳，就直奔会议室，想赶紧商量下一步对策。
严乡长把山上的情况跟留守的人一说，屋里瞬间炸了锅，所有人都愤怒了。
“太嚣张了！这简直是骑在咱们头上拉屎，必须严惩！不能就这么算了！”
一个年轻队员拍着桌子喊，气得脸都红了，显然是被孟老三的行为激怒了。
“我看孟老三就是主谋，直接把他抓起来审，不信他不招！肯定能问出点东西！”
另一个人附和道，情绪很激动。
“抓了他有啥用？他背后还有人呢，没证据根本动不了他，搞不好还会打草惊蛇，让他背后的人有了防备。”
老周叹了口气，显然是吃过类似的亏，想得更周全些。
众人七嘴八舌地吵着，个个义愤填膺，会议室里乱糟糟的，吵得人头疼。
严乡长敲了敲桌子，声音不大，却很有威慑力：“都安静！抓人得讲证据，现在咱们手里的证据还不够，冲动解决不了问题，反而会坏事。”
众人瞬间安静下来，都看着严乡长，等着他拿主意，毕竟他经验丰富，比他们有主见。
“当务之急是收集证据，不光要查矿洞，还要查他背后的保护伞，把整条利益链都挖出来，一网打尽。”
严乡长扫了一眼众人，语气坚定，“只有这样，才能彻底解决安水井村的问题。”
“刘猛，你带几个人，悄悄去村里摸摸情况，看看能不能找到愿意作证的村民，尤其是那些被孟老三欺负过的，他们心里肯定憋着气，说不定能问出点啥。”
“罗所长，你负责联系县国土局和公安局，请求支援，最好能搞个联合执法，人多力量大，也能震慑一下他们。”
“小张，你继续盯着匿名短信和举报信息，之前不是有人匿名举报过矿难吗？顺着这条线查，肯定能找到突破口。”
“严乡长，我跟刘组长一起去。”
肖华突然举手，眼神很坚定，“上次虽然被春桃坑了，但我对村里的情况还算熟悉，能帮上忙，而且我也想报仇，不能就这么算了。”
“行，那就一起。” 严乡长点头同意，又特意叮嘱，“记住，一定要隐蔽，换身衣服，别暴露身份，别打草惊蛇，安全第一，要是有危险就赶紧撤，别硬扛。”
散会后，刘猛和肖华换了身旧衣服，都是洗得发白的夹克和裤子，背着帆布包，看起来就像跑江湖的小贩，往邻村赶。
刚出乡政府大门，就碰到了派出所老周。
“你们俩这打扮，是要去当卧底啊？挺像那么回事儿的。”
老周笑着调侃，手里递过来两个口罩，“戴上，山里风大，能挡挡脸，也能隐蔽下身份。”
“谢了周哥。” 刘猛接过口罩，给肖华戴上，心里很是感激。
“小心点，孟老三那伙人手黑，啥事儿都能干得出来，真遇到事儿别硬扛，赶紧联系我们，我们去支援。”
老周的语气变得严肃起来，满是担忧。
“知道了，放心吧。” 刘猛挥挥手，和肖华并肩往远处走，身影很快消失在寒风中。