会议室里气氛沉闷得像一潭死水，吴良友刚坐下，就听见各部门负责人互相甩锅的声音。
“吴局，不是我们不配合，施工队人手实在不够，招了半个月都没招到人。” 水利部门的老周摊着手，一脸无奈。
“人手不够不会从别的项目调？我们国土这边审批流程早走完了，是你们材料交得晚！”
国土局的李科长立刻反驳。
“别吵了！” 吴良友拍了下桌子，声音不大却带着威慑力，“现在说这些没用的干什么？缺人就从机关抽调志愿者支援，材料不全今天之内必须补完！明溪江汛期不等人，谁再推诿扯皮，直接向县长汇报！”
一句话堵得所有人都闭了嘴。接下来的会议总算顺畅了些，各部门确定了分工，承诺三天内解决现有问题。散会时已经快五点，吴良友揉着发僵的肩膀往办公室走，心里盘算着晚上加个班，把移民资金的账目再核对一遍，免得明天纪委检查出纰漏。
刚推开办公室门，就看见一个穿黑色连衣裙的女人站起来。对方三十多岁，头发盘得一丝不苟，脸上带着职业微笑，身上的香水味浓得有点呛人。
“吴局，您可回来了，我是鑫来矿业的吴良梅，上午给您打过电话。” 女人主动伸出手，语气熟络得像是认识了很久。
吴良友象征性地握了下，指尖触感很软。“坐吧，找我有什么事？” 他示意小张倒杯水，自己坐在办公桌后，警惕地看着对方。
吴良梅也不客气，从包里拿出一份文件推过去：“实不相瞒，我们矿想申请扩界，手续基本都齐了，就差您这最后一道签字。”
吴良友翻开文件，越看眉头皱得越紧。
扩界范围比他预想的大得多，一旦批准，鑫来矿业的产能至少翻一倍。
“你们的安全生产许可证上个月就到期了，环保评估也没通过，这些都是硬伤，怎么批？”
他把文件推回去，语气坚决。
吴良梅脸上的笑僵了一下，很快又恢复自然：“吴局，这些都是小问题，我们正在补办，下周就能下来。您看能不能通融一下，先把扩界批了？后续手续我们肯定跟上。”
“不行。”
吴良友摇头，“规定就是规定，少一样材料都不能签字。我要是给你开了绿灯，别人怎么办？”
办公室里安静了几秒，吴良梅突然凑近了些，声音压得很低：“吴局，我知道您跟杨书记有点小误会。其实杨书记私下里常说您能力强，就是性子太直，他心里是认可您的。”
吴良友心里一动。杨庆伟是县委常委，手里握着项目审批权，自己盯了一年的水利项目卡在他那儿，要是能借这个机会缓和关系，确实是件好事。但他没接话，等着对方继续说。
“不瞒您说，我跟杨书记的秘书是大学同学，关系特别铁。” 吴良梅笑得更意味深长，“您要是帮我们这个忙，我去跟杨书记提一句，您那个水利项目的事，说不定下周就能批下来。”
这话正好戳中了吴良友的软肋。
那个项目投入了他大量心血，要是能落地，今年的政绩就稳了，晋升也多了几分把握。他看着吴良梅，对方眼神里的暗示再明显不过，这是一场交易。
“这事我得研究研究。” 吴良友没把话说死，“你先把手续补全，材料齐了我才能走流程。”
吴良梅眼睛一亮，从包里掏出个厚厚的红包放在桌上：“吴局，快到端午节了，一点心意，不是什么贵重东西，就是点土特产的钱。”
“拿走。” 吴良友立刻把红包退回去，“我们有纪律，不能收任何礼品。你要是再这样，我就叫纪委的人过来了。”
吴良梅脸上有点挂不住，还想再劝，吴良友已经按下了内线电话：“小张，送吴女士出去。”
眼看没辙，吴良友只好收起红包：“那我不打扰了，希望吴局再考虑考虑，我们随时等您消息。” 说完转身走了，走到门口时还回头看了一眼，眼神里带着不甘。
人一走，吴良友就靠在椅子上叹了口气。
一边是唾手可得的政绩和人脉，一边是不能触碰的纪律红线，他夹在中间，左右为难。
要是签了字，确实能讨好杨庆伟，可一旦被查出来，这辈子就毁了；可要是不签，水利项目怕是遥遥无期，弟弟的事说不定也会受影响。
正纠结着，手机突然响了，是个陌生号码，归属地显示是水湾镇。
接起来一听，是李老汉的儿子，声音带着哭腔：“吴局，不好了！我爹中暑晕倒了，现在在镇卫生院，医生说情况有点严重，您能不能过来看看？”
“我马上到！” 吴良友抓起外套就往外跑，把吴良梅的事暂时抛到了脑后。
开车往卫生院赶的路上，他给王所长打了个电话，语气带着责备：“不是让你看着点老人们吗？怎么会中暑？”
“吴局，我们劝了半天，李老汉非说要等您回来才肯去树荫下，太阳那么毒，没一会儿就倒了。”
王所长的声音也很着急，“医生已经抢救过了，说暂时脱离危险了，但还得观察。”
挂了电话，吴良友踩紧油门。
他心里有点愧疚，要是自己早点处理完会议的事回去，说不定就不会出这档子事。
老人们虽然固执，但也是因为舍不得家，换做是他，恐怕也很难轻易离开住了一辈子的地方。
赶到卫生院时，李老汉躺在病床上，脸色苍白得像纸，嘴唇干裂起皮，输着液的手还在微微发抖。
他儿子蹲在床边，眼睛红红的。
“吴局，让您费心了。”
看见他进来，李老汉的儿子赶紧站起来，语气里满是歉意，“都怪我爹太倔，不听劝，给您添这么多麻烦。”
“不怪他，是我来晚了。”
吴良友坐在床边，看着李老汉，“医生怎么说？有没有说什么时候能醒？”
“医生说就是热射病，加上情绪激动，输完液应该就能醒，没什么大碍。”
正说着，李老汉的眼睛动了动，慢慢睁开了。
看见吴良友，他嘴唇动了动，想说什么却没力气。
“叔，您别说话，好好休息。”
吴良友按住他的手，“房子的事我跟您保证，多给您三天时间收拾东西，不管是老画像还是家里的物件，都能慢慢搬，绝不催您。”
李老汉眨了眨眼，算是答应了。
旁边的儿子眼眶更红了，一个劲地说 “谢谢吴局”。
从卫生院出来，天已经黑透了。
镇上的路灯亮起来，昏黄的光把影子拉得老长。
吴良友往车边走，晚风一吹，才觉得浑身的疲惫都涌了上来。
这一天忙得脚不沾地，解决了一个问题，又冒出来新的麻烦，像打不完的怪。
刚打开车门，手机又响了，是弟弟吴良才，声音带着哭腔：“哥，采石厂的证彻底没戏了！我托人问了，说是杨书记打了招呼，说我不符合条件，不让批！我这可是借了十万高利贷啊，要是办不下来，人家肯定要逼债，我可怎么办啊！”
吴良友的心沉到了谷底。
不用想也知道，这肯定是吴良梅回去说了什么，杨庆伟故意刁难。
他捏紧拳头，心里又气又急：“你别慌，我明天去县里找杨书记谈谈，肯定有办法。”
“真的吗？哥，你可别骗我！” 吴良才的声音带着一丝希望。
“骗你干什么？我是你哥，还能不管你？” 吴良友强装镇定，挂了电话却觉得一阵无力。他知道，去找杨庆伟意味着什么，很可能要妥协，要放弃自己的原则。
他坐在车里，没发动引擎。车窗外，几个孩子追着打闹，笑声清脆得像风铃。
他突然想起小时候，自己和弟弟在老家的院子里追蝴蝶，妈妈在门口喊他们吃饭，那时候的日子多简单，没有这么多勾心斗角，没有这么多身不由己。
摸出烟盒，发现只剩下最后一根。
点着后，烟雾在狭小的车厢里弥漫开来，呛得他眼睛发酸。
他看着窗外的夜色，心里像压了块大石头。
要是帮弟弟，就得违背原则；要是不帮，弟弟可能真的会被逼上绝路。
烟抽完了，吴良友踩下油门。
车缓缓驶离卫生院，融入浓稠的夜色里。
远处的山黑黢黢的，像个巨大的怪兽，蹲在那里盯着他。
他不知道自己这一步迈出去，等待他的是光明还是深渊，但他没有退路，只能硬着头皮往前走。