赵天骐三万大军折戟沉沙，镇南将军自刎谢罪的消息，以远超战报传递的速度，伴随着各种添油加醋的传闻，迅速席卷了整个大胤，尤其是在消息灵通的江湖之中，引起了前所未有的震动。
一时间，“萧煜”、“玄甲卫”、“历阳城”、“霹雳雷”成为了南北武林人士口中热议的词汇。
一个被废流放的皇子，于北凉魔患中幸存，在雍南绝地翻身，竟能硬撼朝廷精锐，阵斩宗师，迫杀名将，更是掌握着声若雷霆的恐怖武器！
这等经历，这等实力，这等手段，简直如同话本传奇，想不引人注目都难。
对于许多早已对朝廷腐朽、门阀倾轧感到失望，或是自身郁郁不得志，又或是追求乱世建功立业的江湖豪杰、武林怪客而言，萧煜的横空出世，无异于在沉闷的暗夜里划破了一道耀眼的闪电。
历阳城，仿佛一夜之间，成了风云际会之地。
最先到来的，往往是一些性子急、无甚牵挂的独行客或小团体。
这一日，历阳城北门（如今已修复加固，更显雄壮）外，来了一个身材魁梧如铁塔般的虬髯大汉。
他背负一柄门板似的阔刃巨剑，步履沉稳，眼神锐利如鹰，周身散发着浓烈的血煞之气，一看便知是经历过无数生死搏杀之辈。
他无视城门口严格盘查的玄甲卫，声若洪钟：
“某家‘断岳刀’许狂，闻七殿下乃当世豪杰，特来投效！愿为殿下手中利刃，斩尽前方之敌！”
声音滚滚，传遍城头。
几乎在同一时间，城南则来了一位身形飘忽、面容隐藏在斗笠下的青衫客。
他未曾开口，只是身形一晃，便如鬼魅般绕过了几名上前盘问的士卒，直接出现在了城门洞的阴影处，惊得守军瞬间刀剑出鞘。他却只是微微抬头，露出一双精光四射的眸子，沙哑道：
“江湖散人，‘无影’莫七，求见萧公子。别无长物，唯擅潜行刺杀，或可为公子清除些碍眼的蚊蝇。”
一个霸道张扬，一个诡秘难测，皆是身手不凡之辈。
这样的场景，在接下来的日子里，屡见不鲜。有慕名而来、想要博个出身的年轻侠少；有身负绝技、却因性情怪癖不容于正统门派的奇人异士；甚至还有一些小型的、在地方上混不下去的帮派，举派前来相投。
都督府内，萧煜听着苏十三娘和老周关于这些投奔者的汇报，神色平静。
“主公，近日前来投效的江湖人士已逾百数，良莠不齐。
其中确有真才实学者，如那许狂，据查曾是北地着名的独行大盗，修为已至先天巅峰，战力强横；莫七则身份成谜，但轻功与隐匿之术极为高明。但亦有不少滥竽充数、心怀叵测之徒。”苏十三娘禀报道。
老周则有些担忧：“主公，江湖人士散漫惯了，不习拘束，恐难融入我军阵体系。且人多眼杂，难免混入各方细作。”
萧煜点了点头，他对此早有预料。名声是一把双刃剑，能吸引人才，也会招来麻烦。
“无妨。海纳百川，有容乃大。如今正是用人之际，不可因噎废食。”萧煜沉吟道，“十三娘，由你监察司牵头，成立‘招贤馆’，专司接待、甄别这些前来投效的江湖人士。设立规矩：凡入我麾下，无论出身，皆需遵守玄甲律令，有功则赏，有过则罚，一视同仁。愿从军者，经考核后可编入新设的‘锐士营’，由阿才兼管，执行特殊攻坚、斥候、刺杀等任务。不愿受军纪约束，但有一技之长者，可聘为客卿，享受供奉，在需要时出手，或提供技术支持。”
他这是要将江湖力量进行分流和规范化管理，既发挥其长处，又避免其破坏整体纪律。
“对于那些真正有本事、心性尚可者，”萧煜眼中闪过一丝精光，“我当亲自接见，以示诚意。”
不久后，都督府偏厅。萧煜单独接见了“断岳刀”许狂和“无影”莫七。
许狂见到萧煜，虽感受到对方那深不可测的气息，但桀骜之气未减，抱拳道：“殿下，许某是个粗人，只服真本事！殿下若能让许某心服，这条命便是殿下的！”
萧煜微微一笑，并未动怒，只是目光平静地看着他：“萧某不需要你服，只需要你守我的规矩，为我效力。当然，你若想切磋，待你正式入营后，随时可找阿才将军，他亦是先天巅峰，修炼的亦是刚猛路数，想必不会让你失望。”
许狂一愣，看着萧煜那云淡风轻却隐含威严的态度，又听说有同级高手可切磋，那股桀骜不由得收敛了几分，瓮声道：“好！许某记下了！”
而莫七则更加直接，他隐匿气息的能力极强，但在萧煜那仿佛能洞悉一切的目光下，却感觉无所遁形。
他沙哑道：“公子非常人。莫七愿效犬马之劳，只求一事——他日若莫七大仇得报，望公子允我自由。”
“可。”萧煜干脆利落地答应，“在我麾下，有功必赏，包括自由。”
莫七深深看了萧煜一眼，躬身一礼，不再多言。
萧煜的亲自接见和坦诚态度，迅速在投奔的江湖人士中传开，加上“招贤馆”明确的规章和待遇，使得原本有些混乱的局面很快稳定下来。
大部分真心投靠者安下心来，开始接受整编和考核。
一些别有用心或受不得约束的，则悄然离去。
江湖力量的注入，如同给正在休养生息的玄甲卫体系，加入了一股鲜活而强大的血液。锐士营的雏形开始建立，客卿中也出现了擅长医术、毒术、机关、追踪等各类人才，极大地丰富了萧煜麾下的力量构成。
潜龙之势，因江湖影从，更添几分神秘与彪悍。
历阳城这座血火铸就的雄城，在退去战争的阴云后，正以一种海纳百川的姿态，迎接着四方的风雷，也为下一步的南下扩张，积蓄着更为多元和强大的力量。
天下这盘棋，落子者，已不再仅限于庙堂。