灵树之心的翠叶在微风中轻颤，生机之力如同潺潺溪流，顺着蛮轩的经脉涌入混沌核心。经过数日调息，他体表的伤口已基本愈合，但核心深处那道金色符文依旧如同附骨之疽，每一次呼吸间都在缓慢吞噬着周围的能量，纹路愈发清晰，仿佛一只睁开的竖眼，在意识深处静静窥视。
蛮轩的意识沉入核心，三元共生之力化作柔和的光网，小心翼翼地包裹住金色符文。这符文约莫指甲大小，呈不规则的六边形，表面刻满了扭曲的域外文字，每一道笔画都透着冰冷的威严，与蚀影始祖的侵蚀能量同源，却又带着一种更古老、更神圣的压迫感 —— 那是一种凌驾于普通侵蚀者之上的 “契约” 气息。
“这不是自然形成的能量印记。” 虚无之主的本源核心悬浮在旁，黑色光芒化作细线，探向金色符文，却在触碰到的瞬间被弹开，“上面刻着的是‘蚀影契约’的古老纹路，我在创始神留下的残卷中见过记载。这是域外侵蚀者最高层才能使用的契约印记，一旦烙印在目标体内，便能远程操控对方的神魂，甚至在必要时引爆其本源。”
蛮轩心中一凛，指尖凝聚起一丝众生信念之力，试探着触碰符文：“你的意思是，蚀影始祖从一开始就没想过独自取胜？他的本源核心是故意被我净化，目的是让这道契约之印进入我的混沌核心？”
“极有可能。” 虚无之主的声音带着凝重，“这道印记需要借助‘同源能量’才能激活，你的三元共生之力融合了净化后的侵蚀能量，恰好成为了它的养料。现在它正在缓慢苏醒，一旦彻底激活，你要么成为域外强者的傀儡，要么被契约之力引爆，连同多元共生核一起毁灭。”
话音刚落，金色符文突然闪烁了一下，表面的域外文字亮起红光，一股冰冷的意志顺着蛮轩的意识蔓延开来。那意志没有具体形态，却带着俯瞰蝼蚁般的傲慢，仿佛在审视自己的猎物。蛮轩浑身一颤，急忙催动三元共生之力，将这股意志强行驱逐出意识海，嘴角却再次溢出一丝鲜血。
“它已经开始尝试掌控你了。” 虚无之主急忙注入黑色本源之力，协助蛮轩加固意识屏障，“不能再等了，必须尽快找到解除契约的方法。创始神的残卷中提到，蚀影契约的解除需要两种东西：一是契约施加者的本源精血，二是‘逆命之花’—— 一种只生长在虚无壁垒与多元宇宙交界处的奇花，能逆转一切契约印记。”
蛮轩刚想回应，灵树之心突然剧烈震颤，一道绿色警报从外部传来，是青羽的紧急通讯：“盟主！多元宇宙边缘出现异常！三艘不知名的黑色战船突破了外层防线，正在朝着封印核心的方向疾驰！战船散发的能量波动，与你之前察觉的黑色信号完全一致！”
蛮轩猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝：“看来域外的回应来了。虚无之主，你帮我压制契约之印，我去会会这些不速之客！”
他身形一闪，化作一道五彩流光，冲出灵树之心的防护范围。多元宇宙核心空域中，联合舰队早已严阵以待，星灵族的战船排列成扇形防御阵，龙域的巨龙们盘旋在阵前，金色龙炎蓄势待发，石峰率领的地脉战士们则在空域中布下了无数道石刺陷阱，影月的暗脉之力化作无形的网，笼罩着整片战场。
三艘黑色战船悬浮在防御阵前方，船体呈流线型，表面覆盖着与金色符文同源的契约纹路，散发着浓郁的黑色侵蚀能量。战船没有发起攻击，只是静静悬浮着，如同三只蛰伏的猛兽，船舱中隐约传来低沉的吟唱声，似乎在进行某种仪式。
“来者何人？为何闯入多元宇宙？” 蛮轩的声音响彻空域，三元共生之力化作一道巨型声波，朝着黑色战船扩散而去。
战船的舱门缓缓打开，三道身着黑色长袍的身影飘了出来。他们的面容被兜帽遮挡，只露出一双双闪烁着红光的眼睛，周身萦绕的侵蚀能量比蚀影始祖还要纯粹，手中握着同样刻有契约纹路的法杖。
“奉帝君之命，前来取回契约之印，顺便验收多元宇宙的‘战利品’。” 左侧的黑袍人开口，声音如同金属摩擦，“平衡者蛮轩，识相的话，主动交出混沌核心中的契约之印，帝君或许会饶你一命，让你成为侵蚀大军的附庸。”
“帝君？” 蛮轩眉头微皱，“是蚀影帝君？这道契约之印，就是他留下的？”
“放肆！帝君的名讳岂是你能直呼的？” 中间的黑袍人厉声呵斥，法杖一挥，一道黑色能量束朝着蛮轩射来，“既然不肯配合，那就别怪我们强行夺取了！”
黑色能量束速度极快，蕴含着强烈的契约之力，所过之处，空间都被染上了一层黑色。蛮轩眼神一冷，三元共生之力凝聚成盾牌，挡住了能量束的攻击。能量束撞击在盾牌上，发出 “滋滋” 的声响，黑色契约之力试图侵蚀盾牌，却被盾牌上的众生信念之力快速净化。
“动手！” 蛮轩一声令下，联合舰队立刻发起攻击。星灵族的星核主炮射出璀璨的金色能量炮，龙域的巨龙们喷出巨型火龙，地脉战士们催动石刺陷阱，无数道石刺从虚空中刺出，朝着黑色战船和黑袍人袭来。影月的暗脉之力化作无形的利刃，专攻黑袍人的要害。
三位黑袍人却丝毫不慌，中间的黑袍人法杖一挥，三道黑色屏障凭空出现，挡住了所有攻击。左侧的黑袍人吟唱声加快，黑色战船表面的契约纹路亮起红光，无数道黑色触手从战船中涌出，朝着联合舰队的战船缠去。右侧的黑袍人则抬手凝聚出三道黑色符文，朝着封印核心的方向掷去。
“不好！他们的目标是封印核心！” 蛮轩脸色一变，立刻化作流光，朝着黑色符文冲去。他能感觉到，这些符文蕴含着与契约之印同源的力量，一旦触碰到封印核心，很可能会激活残留的虚无能量，导致封印破裂。
但已经晚了，黑色符文速度极快，瞬间便抵达封印核心前方。永恒之心与灵树之心立刻爆发能量，形成一道金绿交织的屏障，挡住了符文的攻击。但符文爆炸产生的冲击波，还是让封印核心剧烈震颤了一下，表面原本消失的黑色纹路再次浮现，一丝微弱的虚无能量泄露出来，与黑袍人释放的侵蚀能量相互呼应。
“就是现在！” 中间的黑袍人眼中红光暴涨，法杖直指蛮轩，“契约之印，共鸣激活！”
混沌核心中的金色符文突然爆发出刺眼的红光，之前被压制的冰冷意志再次涌现，而且比之前更加强大。蛮轩的意识海剧烈震荡，身体不受控制地颤抖起来，三元共生之力的运转也变得紊乱。他能感觉到，契约之印正在与外部的黑袍人建立联系，试图强行掌控他的神魂。
“蛮轩！” 影月等人察觉到异常，纷纷转头望去，脸上满是担忧。
黑袍人见状，发出一阵冷笑：“束手就擒吧！没有人能摆脱帝君的契约之印！” 他们趁机发起猛攻，黑色触手缠住了多艘联合舰队的战船，战船开始被侵蚀能量吞噬，船员们发出凄厉的惨叫。石峰的地脉陷阱被黑色能量摧毁，青羽的风脉攻击也被屏障挡住，联合舰队的防线瞬间岌岌可危。
蛮轩咬紧牙关，强行稳住心神，将众生信念之力全部注入意识海，与三元共生之力、虚无之主的本源之力联手，形成一道坚固的意识屏障，抵抗着契约之印的掌控。但契约之印的力量实在太过强大，意识屏障上很快便出现了裂痕，冰冷的意志如同潮水般涌入，让他的眼神开始变得空洞。
“不能…… 被控制……” 蛮轩的心中响起一个声音，那是多元宇宙众生的信念，是影月、石峰、青羽的信任，是他守护多元宇宙的决心。这股信念化作一道暖流，顺着意识海流淌，修复着破损的屏障，也让他的眼神逐渐恢复清明。
“想控制我？你们还不够格！” 蛮轩怒吼一声，体内的三元共生之力与众生信念之力彻底爆发，混沌核心中的金色符文被强行压制，红光黯淡了几分。他抬手一挥，一道五彩斑斓的能量流朝着三位黑袍人轰去，能量流中蕴含着净化、平衡、生机三重力量，所过之处，黑色侵蚀能量快速消散。
三位黑袍人脸色一变，急忙催动黑色屏障抵挡，但屏障在能量流的攻击下瞬间破碎，三人被震得连连后退，嘴角溢出黑色的血液。黑色战船也受到波及，表面的契约纹路出现裂痕，侵蚀能量泄露，战船开始剧烈震颤。
“不可能！你怎么能抵抗帝君的契约之力？” 左侧的黑袍人难以置信地嘶吼道。
蛮轩没有回应，身形一闪，化作一道流光，冲到中间的黑袍人身前。三元共生之力凝聚成长剑，朝着黑袍人的胸口刺去。黑袍人急忙挥动法杖抵挡，却被长剑轻易刺穿法杖，刺入胸口。净化符文爆发，黑袍人的身体在光芒中快速消散，只留下一颗黑色的本源核心和一根刻有契约纹路的法杖。
另外两位黑袍人见状，脸色惨白，转身想要逃回黑色战船。但青羽早已率领风脉部队拦住了他们的去路，风暴之翼展开，无数道风刃朝着两人射去。石峰也催动地脉之力，形成巨型石牢，将两人困住。影月的暗脉之力化作利刃，刺穿了两人的防御，将他们的本源核心彻底净化。
解决掉三位黑袍人，蛮轩立刻转向三艘黑色战船。此时战船的契约纹路已经破碎，侵蚀能量大幅泄露，根本无法抵挡联合舰队的攻击。星灵族的星核主炮连续发射，将战船一一摧毁，战船爆炸产生的黑色能量，被多元共生核的净化之力快速吸收，转化为无害的能量。
战斗结束，联合舰队的成员们松了一口气，但蛮轩的脸色却愈发凝重。他能感觉到，混沌核心中的金色符文虽然再次被压制，但并没有消失，反而因为刚才的共鸣，与他的本源联系得更加紧密了。而且，三位黑袍人提到的 “蚀影帝君”，显然是比蚀影始祖、虚芜之主更强大的存在，多元宇宙的真正敌人，终于要浮出水面了。
蛮轩回到灵树之心，盘膝而坐，再次沉入混沌核心。金色符文安静地悬浮在核心中央，表面的红光已经黯淡，但纹路却更加清晰，仿佛与他的混沌核心达成了某种隐秘的联系。他尝试着用三元共生之力再次包裹符文，却发现符文已经能吸收部分三元能量，变得更加凝实。
“情况怎么样？” 影月三人围了上来，脸上满是担忧。
蛮轩摇了摇头：“很糟糕。这道契约之印已经与我的混沌核心绑定，除非找到虚无之主所说的‘逆命之花’和蚀影帝君的本源精血，否则根本无法解除。而且，刚才的战斗让我确认了，蚀影帝君的实力远超我们的想象，他很可能已经在虚无壁垒之外，准备亲自入侵多元宇宙。”
“逆命之花……” 虚无之主的本源核心闪烁了一下，“我知道它的位置。在虚无壁垒与多元宇宙的交界处，有一片‘混沌花海’，逆命之花就生长在花海的中央。但那里是多元宇宙最危险的地方之一，不仅有狂暴的虚无能量，还有无数被流放的古老怪物，想要采摘逆命之花，难度极大。”
“再难也要去。” 蛮轩眼中闪过一丝坚定，“契约之印随时可能再次激活，蚀影帝君也随时可能降临，我们没有时间了。我决定，明天一早就出发，前往混沌花海寻找逆命之花。”
“我们跟你一起去！” 影月三人齐声说道。
蛮轩想了想，点了点头：“好。但多元宇宙也需要有人守护，石峰长老，麻烦你留下，率领地脉部队和龙域战士，继续加固防线，守护封印核心；青羽长老，你率领星灵族舰队，严密监视虚无壁垒的动静，一旦发现异常，立刻汇报；影月长老，你跟我一起前往混沌花海，你的暗脉之力擅长探查和隐匿，能帮我避开不少危险。”
“遵命！” 三人齐声应道。
当天晚上，蛮轩独自来到封印核心前。黑白绿金四色交织的核心静静悬浮在永恒之心与灵树之心之间，表面的黑色纹路已经彻底消失，虚芜之主的核心被牢牢封印其中，没有任何异动。但蛮轩能感觉到，封印核心深处，那丝残留的虚无能量并没有消失，反而与混沌核心中的金色符文产生了微弱的共鸣。
“虚芜之主，你还活着吗？” 蛮轩试探着开口。
封印核心轻微震颤了一下，虚芜之主的声音从核心中传来，带着一丝虚弱：“没想到，你竟然能抵抗蚀影帝君的契约之力。但你不要高兴得太早，蚀影帝君是域外侵蚀者的最高统治者，他的实力已经达到了‘创世’级别，就算你解除了契约之印，也未必是他的对手。”
“我知道。” 蛮轩平静地说道，“但我不会放弃。多元宇宙是我的家园，我必须守护它。我来问你，你知道蚀影帝君的来历吗？他为什么一定要入侵多元宇宙？”
虚芜之主沉默了片刻，缓缓说道：“蚀影帝君诞生于虚无与混沌的交界处，比多元宇宙还要古老。他的目标不是简单的入侵，而是想要吞噬多元宇宙的三元本源，融合自己的侵蚀本源，成为真正的‘唯一之主’，掌控所有宇宙的生灭。当年创始神之所以封印我，也是为了防止我被蚀影帝君利用，成为他入侵的棋子。”
蛮轩心中一沉，没想到蚀影帝君的野心竟然如此庞大。他正想继续追问，混沌核心中的金色符文突然再次闪烁，这一次，符文表面的域外文字不再是红光，而是化作一道黑色的影像，投射在虚空中。
影像中是一片无边无际的黑色宇宙，无数艘黑色战船排列成整齐的队列，如同蝗虫般密集。战船的中央，是一艘远超其他战船的巨型旗舰，旗舰的甲板上，站着一道身着金色战甲的身影。那道身影背对着镜头，看不清面容，但周身散发的气息，却让蛮轩浑身冰凉 —— 那是一种凌驾于一切法则之上的绝对力量，比虚芜之主、蚀影始祖加起来还要强大无数倍。
“蛮轩……” 一道冰冷的声音从影像中传来，仿佛来自亘古的虚无，“我的契约之印，已经与你的本源绑定。三日之内，若不主动来到我的旗舰，我便会亲自降临多元宇宙，将你和这片宇宙，一同化为我的养料。”
影像消失，金色符文恢复平静，但蛮轩的心中却掀起了惊涛骇浪。蚀影