老药农那因激动而颤抖嘶哑的声音，如同古寺残钟的余韵，在狭小的临时药房里盘旋、沉降，最终落入一片更深沉的寂静里。
窗外，夜色已浓得化不开，仿佛打翻的墨汁，将天地万物都浸染得漆黑，唯有这间药房窗户透出的那点昏黄油灯的光晕。
像茫茫黑海中一座孤零零的灯塔，顽强地抵御着无边的黑暗。灯光跳跃着，将围在桌旁的每一张脸庞都勾勒得棱角分明——
苏锦晨紧抿的唇角，夏紫薇因惊愕而微张的檀口，玄鳞瞪大的、闪着难以置信光芒的眸子，以及令狐岚岚那写满了“我就知道不简单”的灵动表情。
空气里，新翻的草药味、陈年木料的气息、还有那金蟾身上挥之不去的、带着地下深处阴凉潮气的土腥味，混合成一种奇异而紧绷的氛围。
“龙涎烬……蜕魂衣……地脉黄精须……” 夏紫薇无意识地重复着这几个拗口而古老的名词，每一个字都像带着千钧重量，砸在她的心坎上。
她感觉自己的指尖微微发凉，下意识地攥住了衣角，那细腻的棉布触感才让她有了一丝真实感。
“这些……这些难道不都是《山海异草经》后面附录里，被前辈标注为‘存疑’、‘或为古人臆想’的东西吗？药王谷……
难道真的不只是传说，而是确确实实存在过的？” 她的声音很轻，像是怕惊扰了什么。
“存在过！定然存在过！” 老药农猛地用他那根磨得油光水滑的藤杖重重顿地，发出“笃！笃！”的沉闷声响，仿佛要借此敲醒所有人的疑虑。
他苍老的面庞因激动而泛着异样的红晕，那双看遍世间百草、早已沉淀下无数风霜的眼睛里，此刻燃烧着近乎狂热的火焰，比桌上的油灯还要亮上几分。
“老夫我十六岁入山采药，今年七十有三，这双脚板丈量过的名山大川，比你们吃过的米还多！那些古籍孤本，翻烂了多少！
一直以为，这些记载不过是前人夸大其词，或者根本就是方士们编出来唬人的！没想到啊没想到……
黄土埋到脖子的人了，竟然……竟然能亲眼得见！这金蟾！这蟾肚子里掏出来的东西！就是铁证！铁证如山！药王谷，绝非虚妄！它一定就在这世间的某个角落！”
他情绪过于激动，说完便是一阵剧烈的咳嗽，吓得旁边的白芷连忙轻轻为他拍背顺气。
“砰！” 玄鳞猛地一拍自己结实的大腿，声音响亮得吓了专注的众人一跳。
他“嚯”地站起身，高大的身影在灯光下投下巨大的阴影，几乎笼罩了半张桌子。“那还等什么？！”
他嗓门洪亮，带着龙族与生俱来的、对于未知宝藏和冒险的强烈渴望，眼睛里闪烁着金子般的光芒。
“既然知道了大概地方，又有这癞蛤蟆……咳咳，是这神蟾大哥指引，咱们还窝在这小药房里磨蹭什么？
赶紧收拾行李，干粮备足，明天天一亮就出发，杀去那什么澜沧江，找到那长得像蘑菇的灵芝峰，闯进药王谷啊！
里面说不定满地都是吃了能平地飞升、长生不老的仙丹！到时候，咱们一人分几葫芦，我给龙鱼也揣上几颗，让它也尝尝鲜！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到金光闪闪的仙丹在向他招手。
他这话如同一点火星溅入了滚沸的油锅，瞬间让凝滞压抑的气氛炸裂开来。
“不可！万万不可鲁莽！” 苏锦晨几乎是立刻出声，声音沉稳却带着不容置疑的力度。
他眉头紧锁，医者固有的谨慎和面对未知风险时的本能警惕，让他比旁人想得更深、更远。
“药王谷若真如传说中那般，是上古神农氏道统传承的秘境圣地，其入口岂是寻常人能够轻易寻到、随意踏入的？
澜沧江流域何其广阔，横跨数省，两岸皆是崇山峻岭，原始森林密不透风，其中瘴疠毒虫横行，猛兽异怪潜藏，更有无数人力难以逾越的天堑险阻。
我们仅凭这金蟾上一闪而逝、模糊不清的简陋地图，和眼下这点粗浅的猜测，就贸然前往，与盲人骑瞎马、夜半临深池有何分别？
无异于大海捞针，自寻死路！更何况，这等关乎道统传承的秘境，外围必然设有极其厉害、超乎我们想象的古老禁制阵法。
贸然触碰，只怕还没见到谷口的影子，就先触动了什么可怕的机关，或者迷失在阵法制造的无穷幻境之中，到时候宝贝寻不到，反倒先把性命搭进去了，岂不冤枉？”
他语速不快，但每一个字都敲在点子上，像一盆冷水，试图浇熄玄鳞那过于旺盛的热情。
“锦晨说得极是。” 夏紫薇立刻表示赞同，她理性的大脑飞速运转，条分缕析地补充道。
“而且，我们现在对于药王谷的了解，几乎可以说是一片空白。它为何选择隐匿？谷内如今是何光景？
是依旧有传人守护，还是早已空置？若有守谷之人或灵兽，是友是敌？这些关键信息，我们一概不知。
古人云，知己知彼，百战不殆。如今我们既不知己（对自身能力在秘境中的评估不足），更不知彼（对目标一无所知），如此草率地深入未知险地，绝非智者所为，实非明智之举。”
令狐岚岚也从那巨大的震惊和最初的兴奋中回过神来，她灵动的狐狸眼在苏锦晨和夏紫薇冷静的面庞、以及玄鳞那跃跃欲试的表情之间转了转，忽然像是想到了什么。
眼睛一亮，打了个清脆的响指，唇角勾起一抹狡黠的笑意。
“哎！我说你们，是不是灯下黑，忘了咱们这儿，还藏着一位现成的、活了上千年的、见识比咱们吃过的盐还多的‘老古董’……啊不，是‘万事通’啊？”
众人的目光瞬间如同被磁石吸引，“唰”地一下，全部聚焦到她那张带着小得意神情的俏脸上。
岚岚满意地享受着这种成为焦点的感觉，微微扬起线条优美的下巴，伸出纤细的手指。
漫不经心地卷着一缕垂在胸前、带着自然卷曲弧度的乌黑发丝，慢悠悠地说道：“远在天边，近在眼前——我表姐，西湖底下那位白娘子啊！
她可是实打实修行了千年的大能，什么大风大浪、奇闻异事没见过？足迹怕是早就踏遍九州四海了！
这药王谷的传说年代如此久远，牵扯到上古秘辛，说不定她老人家还真知道些什么不为人知的内幕消息呢！
总比我们几个像没头的苍蝇一样，凭着一点模糊的线索就闷头往那南疆瘴疠之地乱撞要强得多吧？”
这话如同在漆黑的山洞里摸索时，前方忽然出现了一线微光，瞬间照亮了众人心中的迷茫！
“对啊！白娘子！” 夏紫薇猛地一拍手，眼中迸发出欣喜的光芒，“她老人家见多识广，交友广阔，定然知晓许多寻常人根本无法接触到的天地秘辛！找她打听，是再合适不过了！”
苏锦晨一直紧绷的神色也肉眼可见地缓和了些许，紧蹙的眉头微微舒展。这确实是一个目前看来最为可靠、也最为稳妥安全的获取关键信息的途径。
他看向令狐岚岚，目光中带着信任与托付：“岚岚，此事关系重大，牵扯到上古秘境和无数未知，恐怕……
还得再辛苦你一趟，尽快返回西湖，代我们向白娘子详细请教关于药王谷的一切。尤其是……
它确切的地理位置、周边环境、可能存在的危险、需要特别注意的禁忌，以及……如何才能安全进入谷中。这些信息，至关重要。”