御书房的“联盟会议”结束后，三方人马各怀心思地散去。
开元帝看着他们离去的背影，眼神晦暗不明。瑞王妃的担忧，皇后的失态，还有小孙女那句精准的“预警”，这一切都透着古怪。
难道，她们也能听到？这个念头让他心中久久不能挥去，但面上依旧不动声色。不管如何，先护住老九再说。至于其他的……来日方长。
而皇帝那几道关于加强寿宴防卫、并且指明要将九皇子带在身边的旨意，如同一块巨石投入后宫这潭深水，瞬间激起了滔天巨浪。
旨意一下，最先感受到压力的便是负责具体执行的内务府和禁卫军。加派人手，重新规划巡逻路线，检查场地布置……所有与寿宴相关的环节，都被前所未有地严格把控起来。宫人们私下议论纷纷，都嗅到了一丝不同寻常的紧张气息。
消息传到东宫时，太子萧璟的脸色阴沉得能滴出水来。父皇对老九异乎寻常的保护，以及对瑞王妃操办寿宴的放权，都让他感到了强烈的威胁和被忽视的愤怒。
“殿下息怒。”太子妃沈云微依旧是那副温婉柔顺的模样，她轻轻为太子奉上一杯新茶，声音轻柔，“父皇此举，虽看似抬举瑞王府，但也未必全是坏事。”
“哦？”萧璟接过茶杯，看向她。
“万寿节何等重要，流程繁琐，她一个从未有过经验的女子，独自操办，本就容易出错。”沈云微的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“父皇现在对她期望越高，到时候摔下来才会越疼。若是我们的人再‘不小心’出点纰漏，让她把这场寿宴办砸……殿下您想，到那时，父皇还会像现在这般看重他们吗？”
萧璟的眼睛微微眯起，阴沉的脸色总算缓和了几分：“还是云微你想得周到。就按你说的办，让下面的人‘好生配合’。”
沈云微温顺地应下，垂下的眼帘遮住了眼底的算计。绊倒瑞王妃只是顺手为之，她真正的目标，始终是远在京城之外的那对老夫妇。是时候该计划一下，送他们上路了。
……
贞妃的寝宫内，气氛同样冰冷。
皇帝那日近乎羞辱的斥责和冷遇，让她至今心有余悸。她想不明白，为何一向对自己宠爱有加的陛下，态度会突然变得如此冷漠。
“娘娘，您看……”心腹宫女小心翼翼地呈上一份刚从宫外送进来的密信。
贞妃展开一看，眼中闪过一丝狠厉。信上是兄长杨将军的回复，表示一切已安排妥当，只待时机。
她将密信凑到烛火上烧成灰烬，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。陛下，既然您无情，就别怪臣妾无义了。
皇后那个病秧子儿子最好安安分分，否则……她不介意让这宫里，再少一个碍眼的人。
这时，心腹宫女上前一步，在她耳边低声补了一句：“娘娘，赵大人那边也已回信，说一切按计划行事，会借寿宴热闹动手。”
贞妃闻言，脸上的笑意更深了。赵德言那颗棋子，果然是最好用的。她只需稍加暗示，那条一心复仇的毒蛇，自然会知道该怎么做。
……
长乐宫内，自从那夜御前定策后，气氛便一直紧绷着。
陆文卓几乎将所有精力都投入到了寿宴的筹备中。她深知，这场寿宴不仅关系到九皇子的生死，更关系到他们一家未来的命运。
她凭着现代人出色的统筹能力和管理经验，将寿宴的各项事宜安排得井井有条。她以“安防”为由，事无巨细，亲自过问。
从宾客名单的排座，到菜品的选定与检测，再到歌舞伶人的背景审查，甚至是御花园中每一盆花木的摆放，她都亲自带着人检查了一遍又一遍。
这日午后，陆文卓正抱着昏昏欲睡的朝安，在偏殿临时辟出的一个小隔间里，检查着刚刚送来的食材样品。
对于试毒环节，她更是摒弃了宫中惯用的银针和试毒太监，而是利用自己前世所学的化学知识，偷偷配置了一些简易的化学试剂，对食材和水源进行抽样检测。
虽然无法做到万无一失，但至少能排除掉一些常见的剧毒，比如砒霜、乌头碱之类。
【唉，娘亲真是太辛苦了，天天忙得脚不沾地。不过用这些瓶瓶罐罐就能验出毒来吗？好神奇！比银针高级多了！】
听着女儿的心声，陆文卓无奈一笑，低头亲了亲她的小额头。
她这番滴水不漏又处处透着“新奇”的安排，自然让某些人坐不住了。
接下来的几日，内务府和礼部那些背后有太子和贞妃授意的人，明面上不敢违抗圣旨，暗地里却是阳奉阴违，处处使绊子，试图让陆文卓在寿宴上出丑。
这天，陆文卓刚喂完朝安，正抱着她在殿内慢慢踱步，哄她睡觉。
负责采买宴会所需瓜果的太监便哭丧着脸前来禀报，说是路上出了意外，送来的水果大多是半生不熟，甚至还有些已经开始腐烂。
【咦？这水果怎么烂兮兮的？肯定是有人故意使坏！哼，想欺负我娘亲？没门！】
怀里的小人儿立刻瞪圆了眼睛，在心里气愤地挥舞着小拳头。
陆文卓收看到这些水果后，并未动怒，只是淡淡地让负责记录的女官将此事记下，然后抱着女儿转身就去了御膳房。
她拿出几张图纸，教御厨们如何利用这些“半生不熟”的瓜果，制作成果盘雕花、糖渍果脯以及几样新奇爽口的果味冷饮。
【哇！娘亲好厉害！烂水果都能变成很好吃的样子！哇！我的口水都要流下来了……可惜我只能喝奶。】
御厨们得了新方子，如获至宝，立刻忙活起来，竟将这批“问题水果”变废为宝，成了寿宴菜单上的亮点。
没过两天，负责安排歌舞表演的礼部官员又愁眉苦脸地来了，声称排练的舞姬们不知怎的“水土不服”，病倒了一大半，寿宴的歌舞环节恐怕要“大幅缩水”。
【噗！水土不服？这借口也太烂了吧！肯定是太子妃那个坏女人搞的鬼！就会玩这种上不得台面的小把戏！】
彼时，陆文卓正抱着朝安在御花园散步，听到这禀报，只是微微一笑，随即拿出一份早已准备好的备选方案——她联系了京中有名的几个杂耍班子和民间艺人，以“与民同乐”的名义，准备在寿宴上穿插几个新颖有趣的杂耍和皮影戏表演。
如此一来，不仅解决了歌舞不足的问题，还更添了几分新意和喜庆。
【杂耍！皮影戏！这个好玩！比看那些扭来扭去的跳舞有意思多了！娘亲威武！】
所有这些刁难和小动作，陆文卓都一一记在心里，面上却不动声色，甚至还“宽宏大量”地表示下人们办事不易，偶尔出错在所难免。
她并不急着将这些捅到皇帝面前，而是准备将这些“人情”攒着，等到寿宴那一天，再给那些想看她笑话的人，一个毕生难忘的“惊喜”。
开元帝虽然没有过多干涉寿宴的筹备，但陆文卓的应对，以及那些暗地里的小动作，自然也瞒不过他的眼睛。
他对这个儿媳的沉稳、聪慧以及层出不穷的新奇点子越发满意，也对接下来的寿宴充满了期待。
随着寿宴之日越来越近，宫中的气氛也愈发紧张。陆文卓几乎是寸步不离地守在长乐宫，一面处理着寿宴的各项杂务，一面密切关注着九皇子萧煜的动向。
而萧朝安宝宝，似乎也感受到了这股不同寻常的气氛，虽然依旧吃吃喝喝，但内心吐槽的频率明显降低了，更多的时候，是睁着一双乌溜溜的大眼睛，安静地观察着周围忙碌的大人们。
只有在看到漂亮小叔叔萧煜来看她时，她才会露出由衷的笑容。
【小叔叔又来了！太好了，有娘亲看着，坏人肯定不敢靠近！】
【不过……寿宴那天到底会发生什么呢？我怎么一点都想不起来了……真急人！】
她模糊的记忆，如同悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑，让瑞王夫妇的心，一直提在嗓子眼。